Pillars of Eternity (2015)

Об игре

Всегда интересно копнуть глубже и узнать историю, которая порой окружает компании-разработчиков, издателей и, в более общем плане, процесс разработки видеоигры. А история Pillars of Eternity, и в первую очередь ее разработчика Obsidian Entertainment, – это то, что заставляет затаить дыхание. Сделав себе имя в индустрии, выпустив всего за десять лет большое количество ролевых игр, относящихся к самым известным сериям, от Fallout до Knights of the Old Republic, включая Neverwinter Nights, Dungeon Siege и South Park, калифорнийская компания внезапно оказалась на грани банкротства из-за огромного и дорогостоящего проекта, отмененного издателем всего за несколько месяцев до его выхода на рынок. Итак, когда банкротство было опасно близко, основатель компании Фергюс Уркухарт, Крис Авеллон и несколько других ветеранов отрасли засучили рукава и решили представить идею Pillars of Eternity (тогда еще Project Eternity) публике, запросив финансирование через кампанию на Kickstarter. И чудо произошло. Собрав в общей сложности более четырех миллионов долларов, по сравнению с запланированным миллионом, проект стал второй по объему финансирования видеоигрой на краудфандинговой платформе (после Torment: Tides of Numenera от inXile Entertainment). Спустя два с половиной года разработки и нескольких бета-версий игра наконец-то невероятным образом вышла на рынок.

Она беспрецедентна?!

Мы могли бы написать десятки тысяч символов, чтобы рассказать вам, что такое Pillars of Eternity и, прежде всего, каковы наши впечатления от игры, но мы постараемся в этом обзоре быть максимально краткими и перейти сразу к сути, чтобы не рисковать навлечь на себя спойлеры или не затянуть вас слишком долго на эти страницы. Начнем с того, что новая работа Obsidian – это классическая ролевая игра без компромиссов, которая пытается пройти по следам, оставленным в истории жанра легендарными играми, созданными на движке Infinity Engine от BioWare: от Baldur's Gate до Icewind Dale, проходя через Planescape: Torment. Кажется, у ее есть несколько точек соприкосновения с последней, начиная с огромного внимания к диалогам и глубины повествовательной части, а также выбора места действия, далекого от классических Forgotten Realms. Но если в случае с Planescape это все еще был сеттинг, взятый из Advanced Dungeons & Dragons, то в Pillars of Eternity вселенная совершенно новая, разработанная и задуманная самой Obsidian.
Итак, совершенно новая история, игровой процесс в реальном времени, но при этом тактическая пауза является основополагающей и используется практически во время каждого боя, а также десятки часов игрового процесса в новом фэнтезийном сеттинге, но с учетом некоторых классических канонов жанра. На самом деле нет нужды просить чего-то большего, если ваша цель – в одно мгновение оказаться в историческом периоде, где сюжет был главным, где вы обнаруживали себя читающим тысячи строк текста и рисковали на долгие часы запутаться в одной-единственной схватке или в попытке исследовать каждый уголок подземелья или леса. Короче говоря, если это еще не ясно, Pillars of Eternity – определенно игра не для всех. Но те, кто ищет именно такой тип геймплея, рискуют оказаться с очередным тайтлом в руках, который, подобно тому, что произошло с Divinity: Original Sin и Wasteland 2, а для некоторых даже с Dragon Age: Inquisition, может доставить им огромное удовольствие и затянуть на десятки часов.
После короткого пролога, который также служит обучением, история будет развиваться неожиданным образом и будет полна захватывающих моментов и даже некоторых поворотов. Сюжету удается достойно избегать обычных штампов жанра, сосредотачиваясь на совершенно новых элементах, таких как тонкая и подкрадывающаяся война между наукой и религией, которая, кажется, пронизывает весь Лес Дир, регион, в котором происходит действие Pillars, ужасное проклятие, делающее все население бесплодным, что приводит к рождению детей без души, и особая сила, которой придется управлять главному герою, и которая позволит ему исследовать прошлые жизни персонажей, которых он встретит на своем пути, и события, произошедшие в другие эпохи. Несколько раз рискуя сойти с ума и оторваться от реальности.
Как уже было сказано выше, повествование новой игры Obsidian отличается большим упором на диалоги, которые, с одной стороны, позволяют нам избегать драк и враждебных ситуаций или углубляться в определенные элементы сюжета, а с другой – позволяют нам определять биографию главного героя через процесс развития персонажа. На него мы можем влиять посредством ответов, кои даем многочисленным неигровым персонажам, и, в то же время, оно будет способствовать определению отношения к нам неигровых персонажей. Это своего рода итеративный процесс, который будет побуждать нас сохранять реальную роль, как это происходит в бумажных ролевых играх, направленных на достижение целостности нашего альтер эго. Более того, ребята из Obsidian посчитали хорошей идеей включить в игру небольшой шедевр, заимствованный из игровых книг. Во время заскриптованных сцен или во время некоторых взаимодействий с окружающей средой игра будет показывать нам страницы книги, заполненные нарисованными от руки рисунками, предлагая нам несколько вариантов действий, которые мы можем предпринять для продолжения последовательности. Эти действия будут определяться как статистикой наших персонажей, так и любыми предметами, имеющимися в нашем инвентаре, и могут иметь и отрицательные результаты.

Ничто не создается, ничто не разрушается?

И поскольку мы затронули некоторые важные элементы игрового процесса, такие как характеристики и инвентарь, давайте перейдем к подробному обсуждению ролевых и более «игровых» элементов Pillars of Eternity. Тайтл неизбежно начинается с этапа создания персонажа. Здесь, как и в сюжете, к классическим стилистическим особенностям жанра прививаются совершенно новые и оригинальные элементы. Таким образом, мы найдем шесть рас, начиная от обычных людей, эльфов, гномов, а также Аумауа, великанов с ярко окрашенной кожей, Орлан, полную противоположность, которые очень напоминают полуросликов, и Божеств, особых существ, которые являются половиной других рас, но имеют такие уродства, которые делают их похожими на детей божеств или, как многие из встречаемых NPC, на мутантов-изменников, подлежащих изгнанию.
То же самое можно сказать и об одиннадцати классах, из которых мы можем выбирать, среди которых воины, друиды, монахи, волшебники, воры и так далее, а также о более необычных архетипах, таких как бард, поющий во время боя, укрепляя своих союзников и проклиная своих противников, или сифер, своего рода жрец, способный использовать души своих врагов, чтобы вызывать мощные проклятия. Особенность Pillars заключается в том, что классы различаются только по их особым навыкам или талантам, а не по их владению оружием, стилями боя или доспехами. Каждый может делать и экипировать все, что угодно, некоторые классы могут просто иметь бонусы к определенным типам атаки или защиты. Бонусы, которые все еще можно «купить» во время фазы повышения уровня.
Еще одним элементом, подчеркивающим оригинальность тайтла Obsidian и его природу как беспрецедентного проекта, полностью разработанного без опоры на заранее установленные вселенные, является особое управление системой двойной статистики, определяющей особенности персонажей. Шесть основных из них касаются силы атаки (существует единое значение для определения урона в ближнем, дальнем и магическом бою), вероятности поражения цели, телосложения и т. д. И они также оказывают определенное влияние на все диалоги, но есть еще пять, которые вместо этого касаются способности взаимодействовать с окружающей средой и влиять на сопротивление протагонистов во время заскриптованных последовательностей. Например, в Pillars of Eternity реализована система скрытности, которая позволяет обходить противников или находить ловушки и спрятанные сокровища, причем все эти значения зависят от показателя скрытности, но при этом игра не гнушается предлагать многочисленные закрытые замки и запертые сундуки, которые можно взломать, используя свои навыки. Или, опять же, значения атлетизма и выживания сделают персонажей, соответственно, более устойчивыми к усталости и смогут извлечь больше пользы из использования зелий и еды.
Но мы могли бы продолжать перечислять все ролевые возможности, реализованные в Pillars of Eternity. Например, в тайтле предлагаются две различные функции для имитации очков здоровья персонажа: сопротивление и здоровье. Причем первое расходуется быстрее во время боя и приводит к тому, что персонаж теряет сознание, когда его уровень достигает нуля, но мгновенно восстанавливается в конце боя, а второе можно восстановить, только отдохнув в таверне или поглотив костер (вы можете нести только ограниченное количество таких предметов, и они зависят от установленного уровня сложности) или используя определенные расходные материалы и определяя смерть персонажа, когда они заканчиваются. А еще есть крафт и зачарование, доступные в любой момент игры, если у вас есть все реагенты, требуемые рецептами, возможность управлять различными типами комплектов оружия для каждого персонажа, которые можно менять на ходу во время боя, и даже некоторые быстро используемые предметы, которые можно установить в ограниченное количество слотов, поскольку во время сражений доступ к инвентарю невозможен. Конечно, нет недостатка в управлении снаряжением для каждого персонажа, и есть особая система инвентаря. Она не привязана к максимальному количеству слотов или весу предметов и позволяет вам забрать практически любой предмет, найденный на локациях, положив его в сундук или держа под рукой в меньшей и более ограниченной сумке каждого члена группы. А сама группа представляет собой ключевой элемент всего игрового процесса Pillars of Eternity, учитывая, что ее природа как классической ролевой игры, столь сосредоточенной на использовании тактической паузы, естественно, не может игнорировать управление партией. Помимо нашего главного героя, мы сможем взять с собой и полностью управлять до пяти других персонажей, которых можно будет нанимать по мере развития сюжета или создавать по нашему усмотрению в таверне, заплатив значительную сумму денег.

Невероятно много, может быть даже слишком много

В общем, если вы еще не поняли, новый проект Obsidian целиком и полностью посвящен контенту. Он действительно огромен и заставит вас прилипнуть к мониторам на 60–80 часов, прежде чем вам удастся его завершить. Учтите, что, если много бегать, вам понадобится не менее сорока часов, чтобы добраться до обеих столиц игры, которые выступают в качестве центров сбора огромного количества квестов, разделенных на основные, способные продвигать сюжет, второстепенные и некоторые, мелкие задания, которые зачастую можно выполнить в пределах одной локации. Pillars of Eternity верна играм Infinity Engine даже в плане карт.
На самом деле, это не открытый мир для свободного перемещения, как в Skyrim или в The Witcher 3: Wild Hunt. Как и в Dragon Age: Inquisition, игра разделена на области, которые сначала нужно исследовать, а затем в них можно попасть, перемещаясь по общей карте игрового мира после непродолжительного времени загрузки. Особенность в том, что некоторые из этих областей уже известны с самого начала, но большинство приходится открывать, исследуя соседнюю карту и выходя из одной из четырех сторон света. Речь идет о почти двухстах различных локациях, и к ним также добавляется личная крепость, которую сначала нужно будет разблокировать, а затем можно будет улучшить, заплатив наличные и дождавшись определенного времени в игре, чтобы получить доступ к дополнительным сундукам и небольшим, но существенным бонусам на случай, если вы решите отдохнуть в личной таверне. Кроме того, эта область карты также служит доступом к огромному подземелью, состоящему из пятнадцати различных уровней, полному предметов и снаряжения, и которое заканчивается битвой с действительно очень сложным боссом. Если мы не поторопимся и не разберемся с этим на протяжении всей игры, наша крепость будет подвергаться постоянным атакам, которые нам придется отражать с помощью специальных сооружений или личного вмешательства.
В Pillars of Eternity также можно играть на четырех разных уровнях сложности: первые три можно изменить в любой момент, а последний, самый сложный, переименованный в Path of the Damned, можно выбрать только во время создания игры и больше никогда не менять. Также можно активировать две опции, чтобы сделать игровой процесс еще более захватывающим и рискованным. С одной стороны, у нас есть возможность убрать любую помощь и наложение в игре, с другой стороны, мы находим своего рода хардкорный режим, в котором можно будет использовать один слот сохранения, и если по какой-то причине все члены группы умрут, последний будет удален, заставив вас начать игру заново с самого начала. Наконец, есть предельный уровень, установленный на двенадцатом уровне, но с одной особенностью: Pillars of Eternity не выдает опыт за убийство врагов и боссов, а только и исключительно за исследование и выполнение квестов, что делает процесс развития очень долгим и, прежде всего, делает выбор пути особенно вдумчивым.
Однако, достигнув этой точки обзора, необходимо на мгновение остановиться и поразмышлять о негативных моментах продукта. Прежде всего, всегда обидно отмечать, что такой большой выбор переменных, касающихся рас, классов, статистики и предыстории персонажа, не сопровождается равной настройкой эстетической сферы вашего аватара. Обычно этот выбор ограничивается очень немногими предустановками и горсткой произведений искусства, несомненно красивых, но на самом деле очень ограниченных по количеству и разнообразию. Нас даже не смутил тот факт, что разработчики решили не реализовывать функцию автоматического повышения уровня для членов группы. Хотя мы ценим полную автономию в принятии решений, предоставляемую игроку для управления ростом уровня всей группы, по нашему мнению, было также важно реализовать возможность автоматического развития второстепенных персонажей, поскольку, возможно, не у всех (особенно у тех, кто решает играть на более низких уровнях сложности) есть желание и время изучать все навыки и характеристики каждого члена группы, набранного в отряд. Это компонент игрового процесса, который на очень высоком уровне опыта, когда у вас есть целая группа из шести элементов, может быть даже утомительным. Но где Pillars of Eternity действительно показывает свою слабость, так это в так называемом «поиске пути», или способности персонажей выбирать наилучший путь для достижения определенной цели или места. Во многих случаях вы увидите, как ваши товарищи застревают в камнях или даже останавливаются раньше времени во время боя, чтобы атаковать цель, отличную от выбранной вами, просто потому, что она находится посередине дороги. В других случаях вы не заметите, что в общей схватке ваш воин физически не бьет врагов, потому что, возможно, он стоит всего в нескольких сантиметрах от них, но достаточно далеко, чтобы не спровоцировать атаку ближнего боя, или, может быть, ваш священник, чтобы вызвать заклинание исцеления, посчитал хорошей идеей обойти всю комнату, активируя все инициативные удары различных врагов, разбросанных по области, без веской причины. К сожалению, это всего лишь небольшие примеры, но, особенно во время более сложных боев, это может быть очень неприятно и раздражающе.
Наконец, мы считаем своим долгом указать, что в Pillars of Eternity нет настоящей очереди команд, как это принято в этом жанре. На самом деле существует возможность заставить серию специальных способностей следовать друг за другом с помощью раздражающей комбинации клавиш, но на практике вам придется судорожно управлять своими персонажами, чтобы заставить их постоянно переключаться с автоматической атаки на определенное заклинание или способность, а затем обратно на автоматическую атаку и так далее. И это натуральный грех для игры, которая так сильно вдохновлена Baldur's Gate и ее аналогами в жанре RPG.

Ах, эти прекрасные вкусы прошлого

Технически Pillars of Eternity выполняет свою грязную работу: минималистичные экраны, много текста на экране, хорошо продуманная анимация и превосходное использование эффектов мелких частиц, которые, когда они присутствуют, знают, как привлечь внимание. Очевидно, что эта игра в значительной степени фокусируется на конкретном историческом прошлом и поэтому сильно дистанцируется от всех графических чудес, свидетелями которых мы стали в последние годы, даже не говоря уже о различных Bloodborne или The Witcher. Даже сравнение с Divinity: Original Sin, например, определенно показывает, что она проигрывает. Однако в то же время Pillars of Eternity блистает с художественной точки зрения благодаря нарисованным от руки локациям, которые в некоторых случаях действительно захватывают дух благодаря богатству деталей и эстетически утонченной природе. Цвета яркие, а некоторые виды настолько прекрасны, что их невозможно описать словами.
К сожалению, модели персонажей, особенно животных и врагов, страдают: все они слишком однотипны и, за очень немногими исключениями, явно лишены изобретательности и оригинальности. Озвучка, доступная исключительно на английском языке, хороша, но не слишком богата, а музыкальное сопровождение исключительно и в некоторых отрывках кажется особенно вдохновенным. Перевод на русский язык довольно чистый, плавный и хорошо законченный, но иногда встречаются некоторые ошибки, когда отдельные слова полностью вырваны из контекста, и мы не можем их понять.
Pillars of Eternity выгодно отличается от выдающихся работ Larian Studios одним важным моментом: своим стремлением к инновациям, отходя от традиций. Pillars of Eternity в полной мере использует прошлое жанра, почти точно его воссоздает и максимально повышает качество и полноту мифологии, текстов, повествования, квестов и персонажей, которых мы встретим в нашем долгом путешествии. Original Sin, с другой стороны, отталкивается от классических стилистических особенностей жанра, пытаясь обновить их, внедряя некоторые новшества, такие как великолепное взаимодействие с окружением, которое воплощается в управлении физикой, становящейся неотъемлемой частью игрового процесса. Это два способа, оба из которых правомерны, интерпретировать и использовать прошлое, и какой из них предпочтительнее – это лишь вопрос личного вкуса.