South Park: The Stick of Truth (2014)

Об игре

«Южный Парк» – название, которое всегда разделяет аудиторию на два лагеря. А иногда на три, четыре и даже пять лагерей.
Трудно, очень трудно составить точное и рациональное мнение о дюжине еженедельных эпизодов, предлагаемых каждый год, еще и потому, что, вероятно, даже самый серьезный и фанатичный зритель должен был расхохотаться хотя бы раз за семнадцать лет. К тому же, точные цели сатиры ее создателей, Мэтта Стоуна и Трея Паркера, порой настолько глубоко американские, что смысл шуток может легко ускользнуть от нас. Но не бойтесь, ведь дети начальной школы очаровательного Южного Парка говорят на универсальном комическом языке звуков тела и беспричинных ругательств. Несмотря на свою вульгарность, которая может оскорбить или не оскорбить в зависимости от индивидуальной чувствительности, «Южный парк» представляет собой блестящую критику современного общества, которая то смеется, то заставляет задуматься. Уже несколько раз превратившись в видеоигру с неизменно разочаровывающими результатами, серия снова попыталась создать ролевую игру, подписанную ребятами из Obsidian Entertainment (Neverwinter Nights 2, Star Wars: Knights of the Old Republic II, а также несколько менее успешных игр). Ее выход несколько раз откладывался, в основном по двум причинам: во-первых, из-за досадного закрытия оригинального издателя THQ, а во-вторых, прежде всего, из-за желания Паркера и Стоуна, которые пристально следили и направляли проект, предложить игрокам – и их поклонникам! – продукт, который оправдывает ожидания.

Отправлюсь в Южный Парк, чтобы отлично провести время

Мы прошли приключение примерно за восемнадцать часов, выполнив все побочные задания и найдя всех тридцать спрятанных чинпокомонов. Завершив сюжет, вы можете продолжить бродить по городу, если захотите выполнить какие-либо оставшиеся миссии или собрать все предметы и оружие. Восемнадцать часов, которые, будем откровенны, пролетели незаметно, делятся на три дня, в течение которых разворачивается история. Основная идея касается мифической Палки Истины, простой веточки, которую подобрал надоедливый Эрик Картман в конце недавнего эпизода «Сиськи и драконы». Дети только что пережили кровавую войну консолей и усвоили, что даже такой глупости, как простой кусок дерева, достаточно, чтобы играть и веселиться вместе. Она, по сути, сейчас находится в центре эпического конфликта между королем Купы, Картманом, и темными эльфами во главе с Кайлом Брофловски: мы находимся прямо в центре, недавно переехав вместе с родителями. Мы – новичек в Южном Парке, нас ласково прозвали Чмом, несмотря на все наши попытки навязать им свое настоящее имя, и с самого начала становится ясно, что мы не совсем обычные ребенок, поскольку мы заводим множество друзей, даже не разговаривая с ними. Развитие истории очень интересно, потому что оно совсем не очевидно. На самом деле, история полна неожиданных поворотов, и первоначальная кража Палки Истины – это лишь начало того, что можно легко определить как гигантский эпизод сериала, структурированный более или менее в соответствии с критериями телешоу, а не настоящей видеоигры. Что, во избежание недоразумений, безусловно хорошо. Сценарий и диалоги были написаны самими Паркером и Стоуном (которые также озвучили персонажей, как это происходит в мультсериале), и, по сути, сжали семнадцать лет шуток, анекдотов, цитат и событий в упомянутые выше восемнадцать часов.
Конечно, вам не обязательно знать «Южный Парк», чтобы оценить эту историю, но это определенно плюс, и фанаты могут приготовиться к настоящему потрошению своего любимого сериала, который, несмотря на смену носителя, не теряет ни капли черного юмора, сделавшего его знаменитым, а порой даже выходит за рамки, нарушенные за эти годы. От сверхъестественных газов до инопланетных угроз, от зомби до правительственных заговоров – в South Park: The Stick of Truth есть все, даже не социальная сатира, которая сделала его знаменитым, в органичной и полностью самодостаточной сюжетной линии. Более того, что удивительно и забавно, так это множественные повествовательные слои, в которых дети из Южного Парка вовлечены в настоящую LARP (ролевую игру с живым действием), которую они воспринимают слишком серьезно в сюрреалистическом контексте, где они единственные, кто осознает угрозу, нависшую над их городом. Соответственно, каждый объект в игре имеет описание в чистом стиле RPG, а отсылки к жанру постоянны и настойчивы, вызывая не одну улыбку. Пакетики с чипсами становятся лечебными зельями, радиоантенны – волшебными палочками, диарея – аномальным статусом, Канада – отдаленной страной и так далее. Непрерывный обмен смыслами и обозначениями, который порадует тех, кто любит ролевые игры и преданно следует за причудливой вселенной Южного Парка.

Повсюду приветливые лица, люди скромные и лишенные соблазнов…

Мы создаем Новичка, наше альтер эго, комбинируя большой ряд эстетических элементов, включая волосы, черты лица, одежду и аксессуары, которые отражают канонический стиль мультсериала и которые, более того, мы можем изменить практически полностью в любой момент приключения благодаря непропорционально большому количеству париков, очков и многого другого. Принимая во внимание все обстоятельства, South Park: The Stick of Truth практически неотличим от любого другого телевизионного эпизода, вплоть до того, что он ощущается как полностью интерактивный эпизод благодаря огромному количеству речи, окружающего шума и тщательности, с которой Obsidian Entertainment воспроизвела традиционную перекладную анимацию, отличающую сериал.
Город Южный Парк был точно воспроизведен, а большие зоны для посещения, разделенные коротким временем загрузки и фальшивыми уровнями параллакса, в точности соответствуют таковым в мультфильме. Поклонники найдут практически все известные места: от кофейни Твиков до полицейского участка, мэрии, озера, китайского ресторана Лу Кима и даже Канады. Конечно, дома разных семей обязательны к посещению. Вы можете зайти практически в любой дом и обшарить мебель и ящики, как в обычной ролевой игре, часто собирая забавные предметы, которые можно продать за несколько долларов. Исследование является основополагающим и одним из самых увлекательных элементов игры. С первых минут игры нас завалят дополнительными миссиями, которые зачастую можно выполнить только после получения ключа или освоения навыка, необходимого для преодоления определенного препятствия. Миссии и награды удачно переплетаются, и у вас никогда не возникнет ощущения дезориентации, в том числе благодаря карте, которая позволяет нам мгновенно вспомнить наши цели и сокровища, которые еще предстоит найти. Миссии, хотя и необязательны, на самом деле очень важны, поскольку они позволяют нам обрести новых друзей и, следовательно, разблокировать некоторые преимущества, которые пригодятся нам в бою. Меню игры имитируют Facebook и Twitter, которые, кстати, часто упоминаются в диалогах, и после того, как мы подружимся с новым персонажем, мы будем чаще получать от него сообщения. Это, конечно, помогает войти в образ, и мы не могли не смеяться, когда нам пришлось убить маниакального Эла Гора, чтобы заблокировать его невыносимый спам. Идея привлекательна, но Obsidian следовало бы немного лучше поработать над управлением меню и инвентарем. Последний показался нам немного запутанным, ограниченным длинными списками объектов, которые нельзя сравнивать, и поэтому доставившим нам массу хлопот, когда мы начали изменять характеристики и цвета (почему бы и нет) оружия и снаряжения. Тот факт, что игра предлагает десятки и десятки костюмов (разделенных на головные уборы, платья и перчатки) с самыми разными бонусами и способностями, не помогает. Игроку фактически приходится собирать и комбинировать их все, чтобы соответствовать определенному билду или просто ради визуального удовольствия, но невозможность менять их на ходу и быстрее делает эту особенность игры менее увлекательной, чем она могла бы быть. Тем не менее, ходить с терновым венцом на голове, парой когтей вместо рук и в бикини амазонки, держа в руках гигантский огненный дилдо, столь же кощунственно, сколь и уморительно, и стоит каждой минуты, потраченной на просмотр меню.

Я оставлю все свои печали позади...

South Park: The Stick of Truth – это ролевая игра, поэтому в ней есть сражения, и их много. Мы уже говорили, что дети города разыгрывают большую ролевую игру с живыми действиями, но это не значит, что они не выкладываются по полной и не наблюдается обильного кровопролития и потрошения. Просто одно из умений еврея, «обрезание», заключается в том, чтобы отрезать очень нежный кусочек от жертвы и заставить ее упасть на колени в лужу собственной крови. Еврея, серьезно? Вполне: это один из четырех классов, которые определят способности нашего альтер эго, Новичка, в начале приключения. Остальные – Воин, Волшебник и Вор. Мы выбрали еврея, потому что он показался нам самым уморительным, и, увидев его джиу-джитсу в действии или эффектное воскрешение египетских казней, мы не пожалели о своем решении. На самом деле, выбор не меняет почти ничего, кроме пяти основных навыков, которые потребляют PP и могут быть улучшены с каждым уровнем. Каждый класс может экипироваться любым оружием или аксессуаром, так что разница действительно минимальна и ограничивается отражением предпочтений игрока в плане специальных атак, больше ориентированных на прямой урон, аномальных состояний и так далее. Невозможно улучшить все навыки до максимума, как и невозможно разблокировать все преимущества, предоставляемые дружбой, что в определенном смысле подталкивает игрока снова отправиться в приключение, выбрав другое решение. У кого-то может сложиться неверное впечатление, что пошаговая боевая система в South Park: The Stick of Truth довольно поверхностна, но, хотя она и была довольно простой, она была невероятно увлекательной.
Компания Obsidian Entertainment выбрала подход, который напомнил нам ролевые игры про Марио и Луиджи на портативных консолях Nintendo, где практически каждое действие на поле боя является интерактивным. Нажав кнопку в нужный момент, вы можете атаковать как обычно одним мощным ударом или провести серию легких выпадов, но вы всегда должны учитывать оборонительную позицию противника, которая может свести на нет ваши атаки дальнего или ближнего боя. Различные специальные атаки требуют определенных комбинаций клавиш, как в мини-игре. Если мы хотим, чтобы единорог, призванный Кенни, не пронзил его череп (каков ублюдок!), нам придется нажимать клавиши, указанные на экране, точно так же, как нам придется многократно нажимать определенную клавишу, чтобы помочь Джимми закончить свою песню и усилить наши наступательные и оборонительные возможности. Тот факт, что во время боя у вас может быть только один компаньон (пусть и взаимозаменяемый), заставил нас немного воротить носы, но Obsidian Entertainment хорошо сбалансировала бои, и у вас никогда не возникнет ощущения, что вы находитесь в невыгодном положении или нуждаетесь в большем контроле над командой. Например, призывы, среди которых есть сверхъестественные силы, такие как Иисус Христос и экскрементивный мистер Хэнки, можно использовать один раз в день и никогда на боссах.
Более того, друзья из Южного Парка весьма разнообразны с точки зрения способностей и механики, что обеспечивает хорошее разнообразие как визуально, так и стратегически. Например, у волшебника Картмана очень мало очков здоровья, но он наносит сокрушительный урон, в то время как паладин Баттерс может исцеляться на каждом шагу и привлекать внимание своих врагов, буквально выводя их из себя. Более того, у каждого из них есть особая способность, которая позволяет им решать определенные экологические головоломки, например, заставляя собаку Стэна мочиться на электронные устройства, чтобы вызвать их короткое замыкание. Даже в этом отношении South Park не разочаровывает, потому что врагов можно уничтожить, даже не сражаясь с ними, а воспользовавшись окружающей обстановкой, сбрасывая им на головы предметы или убивая их электрическим током, заманив их в лужу с водой, которую мы наэлектризовали. Эти головоломки встречаются нечасто, вероятно, для того, чтобы игроку не приходилось постоянно открывать меню, чтобы сменить партнера на поле, в отличие от тех, в которых задействованы способности Новичка, неожиданного «фартоманта», способного использовать легендарные приемы, такие как Крик Дракона и разрушительный Нагасаки. Во избежание недоразумений, это настоящие метеоризмы, которые могут взорвать локацию или снести стены. Это не единственные его тузы в рукаве. Их больше, но их раскрытие испортит множество сюрпризов, а мы не столь гнусны, как Картман.