Nioh 2 (2021)

Об игре

Излишне важная история

Повествование никогда не было ключевым аспектом Nioh. Даже в первой игре, если не считать отсылок к реальной истории Японии, мир был полностью переосмыслен, а история полностью вымышленная, разворачивающаяся на протяжении нескольких лет. Вторая игра начинается примерно за пятьдесят лет до оригинала и разворачивается на протяжении невероятно долгого периода времени, представляя страну, опустошенную вторжением демонов ёкай.
Оставив Уильяма в стороне, Nioh 2 предоставляет игроку возможность создать собственного персонажа с помощью обширного и насыщенного редактора, который местами напоминает MMO-игры вроде Black Desert Online. Выбрав пол и внешность своего альтер-эго, мы автоматически оказываемся в эпицентре уже идущей войны, в которой сможем поднять планку для победы. Узнав, что мы полукровки, рожденные от отца-человека и матери-ёкай, мы решаем объединить усилия с Токитиро, торговцем камнями душ. С этого момента разворачивается очень длинная кампания, которая для ветеранов серии слишком сильно напомнит оригинал. Сюжет разделен на миссии, которые можно выбирать на общей карте страны, которая, в свою очередь, разделена на регионы. Мы не можем (и не хотим) раскрывать ни количество регионов, ни количество основных миссий, но уверены, что одна только кампания Nioh легко займет у вас от тридцати пяти до сорока часов игрового процесса, не увязнув в излишествах. Эта оценка, разумеется, не учитывает мастерство игрока, время, потраченное на управление билдом, или выполнение бесчисленных побочных заданий. Именно поэтому, несмотря на то, что мы уже знаем о богатстве контента, Nioh 2 действительно превосходит предшественницу.
Мы еще раз напоминаем, что бессмысленно и нереалистично ожидать прекрасно написанного и вдохновенно срежиссированного сюжета. За исключением нескольких, безусловно, интересных сцен, в некоторых событиях наблюдается довольно очевидная нестыковка, а в некоторых аспектах наблюдается особая необоснованность, как в строгой логике, так и в плане отображения времени на лицах некоторых главных героев. Несмотря на это, кампания остается увлекательной и вдохновляющей, и в целом она остается одной из сильных сторон Nioh 2 по сравнению с предыдущей игрой.

Другой, но похожий геймплей

Nioh 2 жестока, сильнее первой игры и сильнее среднестатистической игры в своем жанре. Мы хотели бы максимально ясно дать понять всем, кто только начинает играть, что первый регион Nioh 2 также является самым опасным. Это обусловлено несколькими аспектами, которые составляют ядро игры, а также некоторыми из ее главных сильных и слабых сторон.
Как мы знаем, Nioh предлагает игроку несколько отдельных миссий, а не один открытый мир. Выбирать основную или второстепенную миссию можно на удобной карте страны. У каждого приключения есть определенная цель, и разработчики предусмотрительно включили рекомендуемый уровень для каждого. На ранних этапах игры этот совет кажется совершенно невероятным, заставляя даже самых опытных игроков думать, что они совершенно забыли, как играть в подобные игры.
Исторический сеттинг кампании побудил Team Ninja наполнить игровой мир демонами-ёкаями, которые разбросаны тут и там, словно обычные люди, забывая помочь игроку с помощью ряда инструментов, которые открываются по ходу игры, даже если у игрока уже есть необходимый опыт, чтобы попытаться выжить. Каким бы абсурдным ни казалось наше утверждение, по-настоящему непостижимым является тот уровень сложности, который игра представляет собой на первом этапе. Честно говоря, создается впечатление, что команда забыла сбалансировать игру, основываясь на опыте игрока, и о традиционном повышении сложности с ростом опыта и количества доступных предметов было полностью забыто, что привело к тому, что люди поверили в непроходимую игру. Мы действительно хотим прояснить этот аспект, потому что не хотим, чтобы многие были настолько разочарованы, чтобы забросить игру. Хотя и понимаем, что в некоторых ситуациях можно действительно задаться вопросом, не достигает ли разочарование той точки отсутствия удовольствия, которая превращает испытание из удовлетворяющего в неоправданное. После преодоления этого серьезного ограничения остается игра, глубоко похожая на свою предшественницу, сочетающая в себе систему добычи, столь любимую в Souls-подобных играх, и механику сбора лута, похожую на экшен-RPG вроде Diablo. Путешествие по Японии означает убийство бесчисленных самураев и демонов, сбор непомерного количества снаряжения и предметов, создание затягивающего цикла, который сталкивается с той же проблемой, что и оригинал: балансом опыта.
Прогресс в Nioh 2 происходит по двум основным критериям: первый связан со сбором амриты, которая помогает вам повышать уровень в различных святилищах, разбросанных по картам. Каждая из характеристик, которые вы можете улучшить, соответствует параметру статистики вашего альтер-эго, а также улучшению владения определенным типом оружия или навыком. Хотя этот аспект остается неизменным, этого нельзя сказать об использовании оружия, ниндзюцу и магии.
Во второй части серии вы будете накапливать очки, которые можно потратить в различных категориях, используя одни и те же предметы. Это означает, что, если вы решите сосредоточиться на кусаригаме во время своего приключения, вы будете регулярно разблокировать очки, относящиеся к этой конкретной категории оружия, полностью игнорируя остальные. Как только вы заработаете очко, вы сможете открыть экран, очень похожий на сферу из старой Final Fantasy X, или, точнее, упрощенный экран из пятнадцатой главы, и назначить изученное очко определенному навыку. Этот выбор убедил нас с точки зрения специализации, помогая избежать лишних трат и направить силы в наиболее подходящее русло, но в других отношениях оставил нас в глубоком недоумении. Одна из проблем – полное отсутствие визуального индикатора, показывающего, приближаетесь ли вы к разблокировке нового очка для траты. Это проблема, особенно учитывая количество доступных навыков. Для справки: мы потратили добрых 90% своего опыта, используя оружие одной категории, приобретя, пожалуй, половину доступных навыков. Этот аспект еще больше усиливается, когда речь заходит о магии и ниндзюцу, навыки которых, как правило, требуют дополнительных очков для прокачки. Столько всего нужно изучить и столько часов потратить на полное развитие, что мы даже не можем количественно оценить.
Что касается оружия, важно уточнить, что впечатления, которые у нас сложились в предыдущие месяцы, подтвердились. Несмотря на множество различных категорий, нет сомнений, что кусаригама, с одной стороны, – для тех, кто предпочитает быстрое магическое развитие, и одачи, с другой стороны, – для тех, кто предпочитает грубую силу, – остаются двумя наиболее подходящими вариантами. Единственный другой вариант – классическая катана, которая предлагает достойный баланс между ними.
В остальном, кажется почти излишним выделять обычные классические характеристики жанра, а также первой Nioh. С одной стороны, возможность умереть и возродиться в ближайшем святилище, сохраняя накопленное снаряжение, но теряя амриту и демоническую силу. С другой стороны, возможность призывать обоих NPC, созданных командой разработчиков, и доступ к меню святилищ, что позволяет вам организовывать игру с друзьями. Также возвращаются экспедиции – полноценные миссии, запускаемые в кооперативном режиме. Они позволяют игрокам отдыхать и использовать святилища, не сбрасывая врагов в локации, но также требуют поддержания шкалы помощи. Она опустошается по мере гибели игроков во время миссии, пока не наступит полный гейм-овер, требующий перезапуска экспедиции. Убивая более сильных врагов или выполняя определенные действия, шкалу можно пополнить, тем самым увеличивая шансы на выживание. Хотя эта механика, уже хорошо зарекомендовавшая себя в оригинальной игре, имеет смысл, поскольку не позволяет слишком сильно снизить сложность, она, как правило, оказывает психологическое давление на игроков, что не всегда приносит удовольствие. Это особенно актуально при прохождении так называемых сумеречных миссий: измененных версий обычных заданий, которые становятся еще сложнее в конце игры и полностью отменяют весь прогресс.

Полукровка и взрывная контратака

Новая механика, которая, несомненно, представляет собой единственное существенное изменение по сравнению с прошлым, заслуживает отдельного абзаца. Рождение от союза человека и демона дало нам двойную способность соединяться как с позитивными духами, так и с нашей собственной демонической стороной. Ваш первоначальный выбор духа определит – пока вы не решите заменить его на один из множества доступных – природу демона, к которому он привязан, и, следовательно, форму, в которую вы превратитесь после активации. Жестокий, Свирепый и Призрак: вот три основных типа, каждый из которых обладает своей эстетикой, подвижностью и характером.
Хотя этот аспект и так кажется достаточно важным, именно ядра душ и взрывная контратака действительно играют важную роль. Первые – это не что иное, как особые техники, скопированные у ёкаев, с которыми мы встретимся на протяжении всего приключения, которые можно применять к духу для повышения его характеристик и использования в качестве атак в бою. Каждый из них требует определенного количества очков настройки, которые вычитаются из общего запаса очков настройки, доступных экипированному духу. Более того, каждая атака стоит денег, что опустошает третью шкалу в игре: душу. Убийство противников, а также нанесение добивающих ударов, восполняют шкалу души, позволяя повторно использовать демонические способности.
Каждая из этих способностей активируется сочетанием кнопки RB с одной из кнопок лицевой панели геймпада. Исключение составляет лишь кнопки B, которая используется для взрывной контратаки. Это главный спутник каждого игрока Nioh 2 и техника, которую следует освоить в первую очередь, наряду с уже знакомым ритмом ки. Для тех, кто не играл в первую Nioh и не знает, что это за последняя особенность, ее можно свести к концепции восстановления выносливости. Каждый раз, когда вы проводите серию ударов, часть шкалы выносливости, используемой для атаки, на короткое время заполняется мерцающим свечением и ярким цветом. Нажатие RB в нужный момент позволит вам восстановить часть усталости, что позволит вам нанести несколько последовательных ударов, прежде чем вам придется отступить, чтобы восстановиться. Взрывная контратака – еще одна демоническая техника, полностью основанная на тайминге и полезная для перелома хода сражения против большого количества противников, особенно ёкаев. Когда противник окружен красным ореолом (со звуковым эффектом), вы можете провести контратаку, которая может оглушить любого противника, значительно снизив уровень ёкаев демона и нанеся существенный урон. Эта контратака не привязана к какому-либо ядру души, а контролируется исключительно категорией экипированного духа. Хотя эта особенность убедила нас с тактической точки зрения, она не является полностью успешным элементом. Значительная разница во времени между двумя формами контратаки противоречит различным атакам противников, которые иногда предоставляют чрезвычайно широкие окна, а иногда настолько узкие, что явно не были предназначены для всех трех форм контратаки. Этот выбор дизайна не убедил нас полностью, несколько охладив наш энтузиазм по поводу в целом хорошо реализованной функции.

Вне времени

Несмотря на то, что это добротная работа, способная представить практически бесконечную концовку, мы не можем не отметить, что три года, прошедшие с момента выхода первой игры, никоим образом не оправдывают масштабную переработку ресурсов. Более того, как мы уже говорили, если оставить в стороне гибридную природу главного героя и то, что он с собой несет, Nioh 2 – это всего лишь та же игра, которую мы видели и ценили в 2017 году, коя, к сожалению, страдает от еще более заметного дисбаланса сложности, чем предыдущая. Было бы несправедливо не сказать, что мы получили удовольствие, что всегда является важнейшим элементом видеоигры, но мы не можем скрыть затхлость, исходящую от каждого элемента игрового процесса. Учитывая эволюцию рынка и жанра, возможно, мы ожидали бы более смелых решений, а не простого повторения того, что мы уже видели и исследовали во всех отношениях.
Это ощущение подтверждается некоторыми функциями, возвращающимися в Nioh 2, полезность которых и сегодня вызывает недоумение.
Управление кузницей, ковкой и выплавкой оружия остается одной из самых упущенных возможностей серии. Не будем скромничать и признаемся, что единственный раз, когда мы воспользовались услугами кузницы, был исключительно для галочки, что убедило нас в том, что мы снова столкнулись с практически бесполезной механикой. Не говоря уже о том, что она стоит непомерно дорого. То же самое можно сказать и о многих элементах, добавляемых по ходу игры, которые значительно расширяют возможности, но при этом не подталкивают игрока к их использованию, за исключением необходимости сохранить какую-то характеристику оружия, которую можно передать другому. Именно по этим параметрам игра не дотягивает до рейтинга оригинала, несмотря на то, что в целом ее качество более чем положительное.