Wuchang: Fallen Feathers (2025)

Об игре

Для кого-то это стало хуже эпидемии. Для других – своего рода благословением. Прошло пятнадцать лет с того судьбоносного июня 2010 года, когда Хидетака Миядзаки кодифицировал правила беспрецедентного жанра, который позже взорвал индустрию с выходом Dark Souls. С этого момента все экшен-игры были практически вынуждены черпать вдохновение из работ FromSoftware, поддаваясь процессу заражения, который стал почти неостановимым. Несмотря на это, сам термин «soulslike» продолжает оставаться окутанным тайной. В то время как продукция материнской компании по-прежнему кажется не поддающейся повторению, разработчики по всему миру год за годом задаются вопросом об истинной сущности жанра, гадая, кроется ли она в боевой системе, системе развития, дизайне уровней, подходе к построению мира, возможно, в загадочном сюжете или в самом уровне сложности.
Среди этих разработчиков также Leenzee, недавно созданная китайская студия из Чэнду, которая, вопреки всему, похоже, заполучила в свои руки своего рода метафорическую «Библию» жанра. Ибо Wuchang: Fallen Feathers показала себя не просто как soulslike, а как ТОТ САМЫЙ soulslike, видеоигра, которая больше всех приблизилась к оригинальным образам Миядзаки, наиболее близким к атмосфере незабываемых миров, таких как Лордран и Ярнам. Пожертвовав щепоткой оригинальности, эти авторы сумели овладеть темной душой и перенести ее в китайскую мифологию, привнеся с собой все шероховатости и критические моменты, типичные для классики жанра, но создав результат необычайной чувствительности, возможно, единственную игру, которая действительно преуспела в расшифровке аксиом этих декадентских вселенных.
Несмотря на временами шероховатости в исполнении, работа Leenzee обязательна к ознакомлению для поклонников жанра soulslike, или, скорее, для поклонников традиционных "soulsborne", учитывая ее чрезвычайную близость к специфической философии FromSoftware.

Темное фэнтези в регионе Шу

Чрезвычайная близость постановки к традициям проявляется во всем, начиная с сюжетной линии. На дворе закат династии Мин, древний регион Шу, раздираемый войнами и восстаниями, поражен таинственной чумой, которая неумолимо сводит с ума его жителей, превращая их в чудовищных существ, нападающих на любого, кому не посчастливилось оказаться в пределах досягаемости. Бай Учан, пиратка с полной потерей памяти, обнаруживает, что заражена болезнью, когда на ее левой руке начинают расти странные перья. Она вынуждена скитаться в поисках лекарства, пытаясь собрать воедино фрагменты своего прошлого, оказавшись в ловушке последствий гражданской войны, но прежде всего в темном фантастическом кошмаре, который, кажется, все сильнее сжимает свою власть над землей и ее несчастными обитателями.
Вместо того чтобы сосредоточиться на явном сюжете, Wuchang: Fallen Feathers, подобно плющу, обвивает собой мир, так называемую «лор», ревностно оберегая каждую крупицу информации в складках повествования, но прежде всего, в многочисленных взаимодействиях с неигровыми персонажами, теперь уже знаменитыми «NPC», которые буквально усеивают каждый уголок Шу. Их бесчисленное множество, и каждый из них является главным героем серии загадочных побочных заданий, которые – как и игра в целом – отсылают к классическим играм FromSoftware, предлагая Бай Учан лишь мимолетные подсказки и намеки, заставляя ее исследовать каждую область в мельчайших деталях в поисках ключевых предметов, иногда вознаграждая ее значительной помощью на поле боя, что помогает передать ту мрачную связь с сеттингом, которая стала неотъемлемой частью основ жанра.
Эта локация, по сути, задумана как большой, взаимосвязанный лабиринт, совокупность географически связанных регионов, которые, по мере открытия каждого короткого пути или активации лифтов и других механизмов, постепенно складываются в увлекательную ментальную карту. Исследование является важным элементом рецепта, как потому, что дизайн уровней неизменно соответствует очень высоким стандартам, так и – что наиболее важно – потому, что весь регион Шу изобилует секретами, скрытыми взаимодействиями, уникальными наградами, необязательными сражениями и альтернативными маршрутами. Это требует тщательного исследования каждого доступного пути, прежде чем продолжить движение по «основному» пути, погружаясь в дополнительный компонент, предлагающий множество необычайного контента.
Wuchang: Fallen Feathers может похвастаться удивительной структурой в стиле soulslike. Игра не только обширна, но и очень богата, однако ее древние корни делают ее сложной для понимания. Часто непонятно, в каком направлении двигаться дальше, вы столкнетесь с бесчисленными развилками, побочные задания крайне неясны, и совсем нелегко понять последствия некоторых взаимодействий, скрытых в игровом мире. Для одних игроков это будет плюсом, для других – минусом, но эта особенность усугубляется специфическим происхождением проекта. Ведь вся история, как и характеры персонажей, в значительной степени вдохновлены китайской мифологией и историей. Поэтому западным игрокам действительно сложно понять происходящее без дополнительных исследований, что делает игровой процесс еще более загадочным, чем и без того туманные стандарты жанра soulslike.

Экшен в жанре уся

Основа игрового процесса Wuchang зиждется на прочных фундаментальных принципах, разработанных за последнее десятилетие. Здесь есть легкие атаки, тяжелые атаки, уклонение, лечебные зелья, количество и эффективность которых можно увеличить, ряд гаджетов, таких как зажигательные бомбы и метательные ножи, облегчающие жизнь в кошмарном регионе Шу. Короче говоря, здесь есть все, что можно ожидать от игры такого типа. Разработчики из Leenzee, в свою очередь, использовали эти основы для создания оригинальной боевой системы, которая в значительной степени ориентирована на экшен и стремится создавать сцены, достойные фильмов жанра уся.
В основе механики, напоминающей soulslike, лежит система зрелищных специальных приемов, привязанных к различным классам оружия, и, что наиболее важно, система заклинаний, позволяющая экипировать до четырех заклинаний одновременно, независимо от вашего билда, будь то атакующий, защитный или вспомогательный. Все вращается вокруг накопления зарядов: выполняя определенные действия в бою, такие как нанесение конкретных комбинаций атак или идеальные уклонения, главная героиня Бай Учан накапливает ряд ресурсов, которые она затем может потратить на заклинания или выполнение более сложных боевых техник, значительно увеличивая глубину сражений. Это, по сути, превращает момент боя в плавный, реактивный танец, в котором она должна полагаться на все доступные динамические элементы, не жертвуя ни одним из них, смешивая удары ближнего боя, критические попадания, идеальные уклонения и заклинания, чтобы адаптироваться к угрозе, с которой она сталкивается.
Арсенал, несомненно, играет ключевую роль. Wuchang: Fallen Feathers – это не одна из тех игр, которые стремятся представить сотни различных вариантов, а скорее игра, которая предлагает несколько, чрезвычайно разнообразных видов оружия. Существует всего пять классов оружия – длинные мечи, одноручные мечи, парные клинки, копья и тяжелые топоры – но каждый из них представляет собой совершенно оригинальную боевую систему, во многом похожую на ту, что встречается в таких сериях, как Monster Hunter. Например, длинный меч предлагает систему отражения и контратак, которая может кардинально изменить игровой процесс, делая его похожим на игры вроде Sekiro. Одноручный меч автоматически восстанавливает запасы магии и значительно усиливает эффекты и универсальность заклинаний. Копья позволяют использовать защитные стойки, нейтрализующие входящий урон и открывающие возможности для мощных контратак. И так далее, предлагая каждому игроку специализироваться в той дисциплине, которая лучше всего соответствует его уникальным способностям.
Хотя все эти элементы представлены в неожиданной форме, культурные традиции авторов проявляются в системе развития персонажа, которая отнюдь не проста и непонятна. Перемещаясь по меню – которые и без того очень запутанны и неясны – вы сталкиваетесь с множеством дополнительных эффектов, условий, характеристик и, особенно, систем улучшений, которые накладываются друг на друга, таких как драгоценные камни для вставки в оружие, акупунктурные точки для активации на пораженной руке главного героя и другие удобства, позволяющие создавать очень сложные билды, но делающие подход к параметрам, характерным для игр жанра soulslike, еще более недоступным, чем обычно. Достаточно сказать, что, по крайней мере, поначалу, трудно даже понять, как повышать уровень и увеличивать заряды лечебных зелий.
Тем не менее, на практике все эти механики приводят к динамичным и продуманным сражениям, подкрепленным уровнем сложности, несомненно, высоким, но удивительно простым и справедливым. Даже самых сложных боссов – при наличии достаточного опыта и подготовки – можно победить, не получив урона, что отнюдь не гарантировано для студии, только начинающей работать в этом сложном и часто неправильно понимаемом жанре. Конечно, вы можете столкнуться с некоторыми недостатками, типичными для дебютных работ. Иногда система наведения врагов и гиперброня могут вас обмануть. Иногда вы будете сталкиваться с резкими скачками сложности, которые могут раздражать. Но важно помнить, что это не просто первая игра в жанре soulslike от Leenzee, а их первый крупный релиз вообще.

Радости и боли

Основные претензии к Wuchang: Fallen Feathers касаются прежде всего ее исполнения. Хотя большинство идей удачны, а дизайн превосходен, качество производства оставляет желать лучшего, особенно в техническом плане. Самая большая проблема заключается в оптимизации. При этом несколько элементов – даже чисто визуальных – приближают игровой процесс к предыдущему поколению консолей, несмотря на наличие захватывающих дух пейзажей и чрезвычайно вдохновляющих панорам.
Близость к традициям в этом смысле также оказывается палкой о двух концах, когда дело доходит до игрового процесса. Хотя нет абсолютно никакой видеоигры, более похожей на классические «soulsborne», наличие таких древних корней привело к появлению некоторых структурных элементов, которые неизбежно рискуют оказаться устаревшими. Контрольные точки часто расположены слишком далеко от боссов, заставляя Бай Учан прорываться сквозь полчища врагов, прежде чем предпринять каждую новую попытку. Иногда вам придется столкнуться с лифтами, которые движутся с пугающей медлительностью и которыми нужно пользоваться многократно. В целом, элемент «проб и ошибок» по-прежнему присутствует: невидимые ловушки и непредсказуемые засады – обычное дело, из-за чего пройти некоторые участки с первой попытки практически невозможно.
Однако в стремлении Leenzee к совершенству механики традиции встречаются с современностью: Wuchang: Fallen Feathers – чрезвычайно богатая и сложная игра, которая может похвастаться впечатляющим количеством событий и переменных, предлагая серию множественных концовок и множество секретов, настолько хорошо спрятанных, что они напоминают оригинальную Dark Souls. Очевидно, что разработчики сосредоточили все свои усилия на основной составляющей игрового процесса в стиле Souls – дизайне уровней, атмосфере, ближнем бою и физическом построении мира – при этом спотыкаясь на некоторых моментах, но все же находя в себе смелость исследовать инновационные и успешные игровые механики.
Помимо наиболее значимых нововведений, таких как превосходная система магии и подбор оружия, были введены и очень интересные механики. Например, компас, который ненавязчиво указывает на ближайшую контрольную точку для героини, помогая ей в исследовании локаций, или простая система отслеживания NPC, облегчающая их поиск на запутанных картах. Особого упоминания заслуживает система Безумия: после каждого поражения уровень Безумия Бай Учан повышается, что заставляет ее наносить и получать значительно больше урона и активировать особые пассивные способности. Помимо того, что эта механика выступает в качестве своего рода динамической системы балансировки опыта, она имеет непредсказуемые последствия: как только будет превышен определенный порог Безумия после смерти, «Внутренний Демон» протагонистки начнет бродить по карте, атакуя любое существо, что открывает путь для использования новых стратегий.

Цена традиции

Wuchang: Fallen Feathers – это неожиданный дебют, хотя и не лишенный недостатков. Он сколь насыщенный идеями, столь же и грубоватый в исполнении. Однако мы хотим еще раз подчеркнуть, что игра обязательно к ознакомлению для поклонников оригинальных игр FromSoftware в жанре «Soulsborne». Ибо ни одна другая игра не смогла с такой же чуткостью передать атмосферу и ощущения, которые десять лет назад характеризовали непревзойденные миры Лордрана и Ярнама. Это не работа для всех, это не та игра, где современность, оригинальность и художественное оформление являются главными достоинствами, но на чисто философском уровне она, несомненно, выделяется как одна из лучших игр в жанре soulslike, созданных вне рамок основателей.
Как ни парадоксально, то, что сдерживает развитие игры от Leenzee, – это именно ее жгучее стремление черпать вдохновение из прошлого, фактор, который оказывается одновременно ее главной силой и ахиллесовой пятой. Для тех, кто ностальгирует по предшественникам жанра, это приятное возвращение в прошлое, настоящее погружение в ностальгию, столкновение с захватывающим, загадочным и враждебным миром, но оно неизбежно несет с собой груз систем, которые теперь принадлежат другой эпохе. И это, опять же, характеристика, которая может оказаться как сильной, так и слабой стороной в зависимости от точки зрения каждого игрока.