Mortal Shell (2020)

Об игре

Средневековое фэнтези, зашифрованный лор, «души», которые следует поглотить у «костра». На первый взгляд Mortal Shell весьма похожа на Dark Souls, за исключением нескольких небольших отличий: души превращаются в смолу, странный нектар, который одновременно является внутриигровой валютой и очками опыта. Уютное же тепло костра заменяется таинственной фигурой в маске, известной как Сестра Дженесса, которая, похоже, ходила по этому богами забытому миру задолго до нас. Несмотря на несомненное сходство, если убрать из игры Cold Symmetry те аспекты, которые мы находим в каждой игре, разработанной после краеугольных камней From Software, то мы получим хардкорный слэшер, который больше склоняется к модели Sekiro: Shadows Die Twice и заимствует очень мало аспектов ее ролевой составляющей.
У Mortal Shell есть свои взлеты и падения, и, возможно, в своей попытке слишком приблизиться к работам Миядзаки игра забывает, что недостаточно просто заимствовать их черты. Несмотря на свои недостатки, данная игра все же может стоить вашего времени.

Жизни других

Один из самых интересных аспектов Mortal Shell, несомненно, касается ее главного героя (Подкидыша) и способности, которая его отличает: он может вселяться в останки павших воинов, возвращая их к не-жизни, чтобы они могли помочь ему в его миссии. Есть горько-сладкое послевкусие в том, чтобы проживать жизни других, по крупицам узнавать их прошлое с помощью голоса – их собственного, – который годы поглотили, как эти мертвые тела, и пробуждать совесть, затерянную в складках времени. Таким образом, мы обнаруживаем уровень характеризации, который немного глубже, чем классический пустой главный герой souls-like игр, настолько, что мы часто забываем, что мы всего лишь одолжили кого-то, и привыкаем к его присутствию, как будто мы никогда не были никем другим. Помимо чисто повествовательного аспекта (часть истории также передается через воспоминания этих людей), разработчики создали для них особые билды, которые время от времени улучшаются путем потребления смолы и видений. Так, мы находим Солдата, Ученого, Вора и Крестоносца (имена вымышленные, чтобы не портить удовольствие от их открытия), каждый из которых отличается не только с точки зрения очков здоровья и выносливости, но даже с точки зрения навыков.
Мы стремились (и, по нашему мнению, нам это удалось) к достижению баланса между классами, который мог бы отвечать предпочтениям игроков. Прежде всего, мы хотели сделать их всех по-своему незаменимыми, предложив возможность переключения в реальном времени с одной оболочки на другую (не без риска), чтобы разнообразить свой стиль даже в разгар боя и, правильно развивая персонажа, воспользоваться этими астральными проекциями. Единственный недостаток этой системы развития заключается в том, что она превратила Крестоносца в военную машину, что может привести к тому, что он станет предпочтительным выбором в ущерб остальным. Но все еще есть такие аспекты, как медлительность и низкий уровень выносливости, которые могут заставить вас выбрать другую оболочку.

Боевая система

Забыв об уровнях, статистике и эстетической настройке, давайте забудем и о луте. Mortal Shell предлагает ограниченное количество оружия, по сути, по одному на воина, и нам придется полагаться лишь на него, постепенно улучшая его с помощью предметов, которые мы найдем разбросанными по всему игровому миру. Игра снова отходит от формулы Dark Souls, чтобы немного приблизиться к Sekiro, предоставляя нам в руки несколько необходимых орудий смерти. Мы не были полностью удовлетворены ими, посчитав некоторых из них чрезмерно медлительными и громоздкими. Однако этот недостаток можно частично устранить и превратить их в более или менее эффективных товарищей в одном сражении за другим.
Что касается боевой системы, Mortal Shell представляет собой гибрид двух вышеупомянутых игр From. Она в значительной степени полагается на парирование, чтобы создать брешь в защите противника и использовать ее в своих интересах, применяя потенциал Окисленной печати (той самой, которая позволяет нам парировать и контратаковать). Но, в отличие от Sekiro, она вращается вокруг выносливости и обнуления всех очков здоровья врагов. Усиления печатей вы получаете по мере прохождения сюжета. Они могут быть как оборонительными (например, способность восстанавливать здоровье), так и наступательными (например, мощный рассчитанный по времени взрыв, способный уничтожить мелких врагов и даже оглушить боссов). Использование этой Печати в сочетании с новой механикой окаменения для поглощения урона от любого типа атак делает бои интересными, особенно потому, что их нужно тщательно дозировать: специальные атаки потребляют решимость, которая накапливается при поражении врагов, но со временем опустошается, если мы не успеваем заполнить сегмент до того, как зачистим место. Поэтому в бою присутствует определенная срочность, которая порой заставляет нас отказаться от осторожности в пользу еще нескольких ударов, но у нас также есть предметы, которые могут восстановить или способствовать накоплению решимости. Надо сказать, что врагов здесь хватает. Порой их даже слишком много, словно для того, чтобы компенсировать некоторую однообразность дизайна уровней.

Пустой и запутанный мир

Хотя Mortal Shell выделяется с художественной точки зрения, особенно представлением оболочек и некоторыми особенно вдохновенными разделами, мир, в котором мы движемся, недостаточно увлекателен, чтобы подтолкнуть нас к исследованию. Начиная с Фаллгрима, центрального узла игры, где вы можете практиковаться с оружием, улучшать себя и покупать что-нибудь у торговца, структура развивается радиально, но несколько имеющихся коротких путей неудовлетворительны и часто ограничиваются туннелями, которые довольно лениво соединяют различные области Фаллгрима. Словом, не хватает того чувства открытия, которое From Software смогла нам дать, за исключением очень редких случаев. Территории за пределами Фоллгрима, куда нам придется войти, чтобы добыть Священные железы по приказу таинственного существа, отделены от хаба загрузочными блоками и, несмотря на некоторые интересные особенности, страдают от той же проблемы. Одна из них действительно впечатляет, но она разработана чрезмерно запутанным и сложным образом, из-за чего сложно найти точку отсчета, чтобы понять, куда двигаться дальше, не бродя по кругу и не становясь добычей многочисленных врагов. К тому же, как только текущий босс побежден и Железа извлечена, все вокруг нас словно «гниет»: наступает тьма, освещаемая лишь слабым светом нашего трофея, а морфология уровня иногда меняется, когда мы проходим его в обратном направлении, пытаясь выжить среди существ, которые в некоторых случаях заменили предыдущие угрозы.
Несмотря на эти частичные изменения, скука, вызываемая возвращением назад, ощущается сильнее, чем должна, и только сестра Дженесса на заднем плане мотивирует нас, освещая нам путь надежды. Именно из-за более компактного игрового опыта, как с точки зрения размера игрового мира, так и времени, необходимого для его прохождения, для Mortal Shell могли бы разработать более основательный дизайн уровней, как говорится, твердо стоя на земле, и обозначить разницу между сложным и запутанным. Вместо этого, также благодаря истории, которую не менее сложно собрать воедино, игра оказывается опытом, имеющим свои взлеты и падения, временами увлекательным, но никогда не достаточно мотивирующим для исследования. Таким образом, игра впадает в типичную ошибку всех, кто пытался следовать по стопам Dark Souls: проблема не в сеттинге или боевой системе, которая в Mortal Shell приятна, несмотря на некоторые недостатки, а в самом факте желания любой ценой создать загадочный сюжет, не имея, как уже упоминалось, видения From Software.

Технические моменты

За полтора прохождения мы столкнулись с несколькими небольшими ошибками (как и в любой soulslike, здесь есть «Новая игра+»), включая такие команды, как уклонение или иногда сама атака, которые больше не выполнялись, что приводило к досадной гибели, или вражеские выстрелы, из-за которых полигональное взаимопроникновение становилось их самым верным союзником. Также стоит упомянуть некоторые проблемы с камерой и прицеливанием – ничего нового под солнцем Soulslike, но с этим каждый раз приходится мириться. Кроме того, практически полностью отсутствуют столкновения с окружением. И хотя, с одной стороны, это ограничение удобно, поскольку позволяет вращать двухметровый меч внутри очень узкого туннеля, с другой стороны, оно лишает бой глубины, позволяя нам использовать преимущества, которые в противном случае были бы невозможны, как для нас, так и для наших врагов. Помимо этой и старой проблемы с камерой, другие проблемы возникали очень редко.