Age of Wonders 3 (2014)

Об игре

Между выходом второй и третьей частями серии Age of Wonders прошло более десяти лет. Age of Wonders 3 стала одной из первых ласточек к возрождению, казалось бы, мертвого жанра – пошаговую стратегию, смешанную с ролевой игрой.
На момент своего запуска Age of Wonders III предлагала несколько вариантов игрового процесса. Можно было пройти одну из двух продолжительных кампаний, каждая из которых состоит из восьми карт, или один сценарий, состоящий из одной карты. А можно было положиться на случай, и сгенерировать случайную карту, выбрав ее общие характеристики (сложность, размер, тип местности и стиль игры). Очевидно, что ядро игрового процесса, по крайней мере, в первые долгие часы, составляют кампании. Мы говорим «долгие часы», потому что они действительно длятся очень долго. Учтите, что нам потребовалось целых восемьдесят часов, чтобы пройти обе кампании, играя на третьем уровне сложности из пяти доступных. Конечно, учитывая, что это стратегическая игра, восемьдесят часов – это очень консервативная оценка. Ведь Age of Wonders 3 легко перепроходима на самых высоких уровнях сложности.

Стратегия и тактика

Игровой процесс Age of Wonders III похож на предыдущие части. Он разделен на две фазы: стратегическую, в которой вы перемещаете свои войска по глобальной карте, управляя городами и доступными ресурсами (такими как заклинания), и тактическую, в которой вы ведете свои войска по полю боя. Теоретически, вы можете пропустить тактическую фазу и позволить компьютеру управлять боем. Но быстро становится ясно, что это вредный и часто контрпродуктивный вариант, особенно когда силы на поле боя сбалансированы. В долгосрочной перспективе тенденция состоит в том, чтобы сразу браться за самые сложные сражения и оставлять бои против бесполезных войск, то есть тех, исход которых предсказуем, на автоматическое ведение. Стратегической же фазой необходимо управлять полностью напрямую. Карты обычно начинаются с небольшого количества войск, для которых необходимо найти разбросанные ресурсы (деньги, мана или специальные предметы для героев) и выполнить первые задачи, которые приведут к управлению первыми городами.
Города можно получить различными способами: завоевав их, построив, дипломатическим путем, выполнив задания или заплатив необходимые суммы. Каждый город принадлежит определенной расе, которая определяет производимые им войска. Существуют гоблины, люди, орки, гномы и так далее. Есть также уникальные расы, такие как феи, которые предоставляют доступ к особым юнитам, например, единорогам, и имеют иную структуру развития инфраструктуры, чем остальные. В целом, однако, города развиваются линейно, как по внешнему виду, так и по управлению. При въезде в город вы можете выбрать, тренировать ли войска, строить инфраструктуру (необходимую для экономики и для наличия лучших войск), или же совершать набеги на него, разрушать его или, проще говоря, продавать уже построенные здания. Каждый город производит определенное количество маны и денег, которые направляются в общую экономику королевства.

Герои и сражения

На каждой карте представлены типичные враги, обычно защищающие какой-либо ресурс, и неизбежные вражеские королевства, которые составляют основную часть проблемы. Главная цель каждой миссии – полное уничтожение врага путем захвата столиц и ликвидации героев. Говоря о героях, стоит отметить, что в каждой миссии вы будете управлять главным героем, ответственным за поиск заклинаний и столицы, и второстепенными героями, которые имеют свои собственные заклинания для использования в бою, но меньше ресурсов, чем главный герой. Независимо от того, какие герои у вас есть, важно, чтобы они выжили, иначе вы будете мгновенно побеждены.
Кратко упомянем исследуемые заклинания. Существует три типа: пассивные заклинания, которые всегда активны и влияют на управление империей; стратегические заклинания, которые необходимо применять и которые оказывают влияние на общую карту; и боевые заклинания, которые используются в тактическом разделе.
Наконец, мы переходим к тактической части, которая, без сомнения, является лучшей частью Age of Wonders III. Именно здесь вы перемещаете свои войска в бой, пытаясь одолеть армию противника (или нанести максимальный урон). Войска размещаются на поле боя в зависимости от их относительного положения на стратегической карте (можно атаковать врагов с нескольких сторон, разумеется, имея в своем распоряжении несколько армий). Итак, после краткого обзора области, мы переходим к настоящим действиям. На поле боя необходимо учитывать так много факторов, что мы, конечно же, не претендуем на то, чтобы охватить их все в этой короткой статье. Что мы можем сказать, так это то, что юниты должны перемещаться индивидуально, и каждый из них имеет свои специфические характеристики с различными доступными способностями. Например, есть юниты, специализирующиеся на ближнем бою, другие, вооруженные луками, некоторые с духовыми трубками, другие с пращами, и нет недостатка в магических юнитах, или тех, кто может делать все понемногу. Однако поле боя будет иметь разную морфологию в зависимости от местности, где разворачивается битва. Будь то город или крепость, будут стены для укрытия защитников. Стены, которые атакующие должны прорвать или обойти с помощью атак дальнего боя или летающих юнитов. Каждый ход также можно использовать одно из доступных заклинаний для получения различных эффектов (прямые атаки, увеличение скорости передвижения, различные усиления и так далее).
Вкратце, боевая система Age of Wonders 3 предлагает множество аспектов и очень хорошо проработана, отчасти благодаря превосходному искусственному интеллекту, который умеет бросать вызов игроку. В целом, мы имеем дело с отличной игрой.