Age of Wonders: Planetfall (2019)

Об игре

Многие поклонники серии Age of Wonders были озадачены объявлением о том, что действие новой части будет происходить в космосе. Как фэнтезийная 4X-стратегия вообще может быть перенесена в космос? Но, как ни странно, Triumph Studio это удалось.
Первое, что нужно сделать после запуска игры, – это настроить своего командира. Всего доступно шесть рас, каждая со своими преимуществами и недостатками. Например, Кир'ко – это биомеханические существа с псионическими способностями, отдаленно напоминающие Боргов из «Звездного пути», Амазонки – это раса воинов, состоящая исключительно из женщин, Двары – космические гномы, Ассамблея – киборги, которые хотят уничтожить галактику и перестроить ее в соответствии со своей моделью совершенства, и так далее. Не упоминая всех, после того, как мы сделали свой выбор, мы начали первую миссию кампании – обучение. Среди других вариантов – прохождение сценария или участие в многопользовательской игре.
В отличие от Age of Wonders 3, кампания которой была разделена на миссии, кампания Age of Wonders: Planetfall разделена на планеты, или, скорее, территории. Каждая планета предлагает разные испытания и истории, связанные с участвующими фракциями. В целом, игровой процесс более открытый, чем в предыдущих частях. Каждую планету можно переигрывать несколько раз по-разному, как в игре Civilization с фиксированными сценариями. В любом случае, как только вы выбрали планету, вы можете начать игру.

4X

Структурно Age of Wonders: Planetfall очень похожа на многие другие 4X-игры. Геймплей разделен на две основные части. Первая более строго ориентирована на управление, сосредоточена на основной карте. Здесь вы исследуете мир, взаимодействуете с другими фракциями, ищете ресурсы, выполняете назначенные миссии и выполняете все типичные для жанра задачи микроменеджмента, такие как руководство научными и социальными исследованиями, выбор войск или зданий для строительства в колониях, управление дипломатией и так далее. Тактические бои, вторая часть, будут рассмотрены в следующем разделе. Планеты, на которых мы будем сражаться, разделены на небольшие территории, каждая из которых характеризуется различными ресурсами или наличием уже существующих поселений. Они могут быть городами, принадлежащими другой фракции, заброшенными местами для отвоевания и так далее. Каждую территорию можно аннексировать, найдя ее центр (обозначенный своего рода заглушкой) и потратив определенное количество очков влияния на ее завоевание, построив там аванпост.
Цель игры – получить как можно больше ресурсов, чтобы укрепить свою армию и отправиться покорять противников. В плане задач и миссий Age of Wonders: Planetfall с первых минут предлагает игроку множество дел, включая уничтожение групп налетчиков, истребление инопланетных существ, сопровождение персонажей, возвращение территорий, зачистку земель и так далее. В дополнение к классическим, насыщенным функциями панелям, типичным для 4X-игр, игрок взаимодействует с игровым миром, перемещая отряды до шести юнитов. Несмотря на схожую механику со многими другими 4X-играми, Age of Wonders: Planetfall также имеет ряд существенных отличий от конкурентов. В частности, она гораздо динамичнее любой игры серии Civilization. Объясним: в 4X-играх часто встречаются тупиковые ситуации, когда приходится ждать определенного события, возможно, через несколько ходов, прежде чем можно будет продолжить реализацию стратегии. В Age of Wonders: Planetfall, однако, система миссий всегда оставляет игроку занятие, даже если это просто достижение определенной точки на карте с помощью разведчика. Для достижения этого Triumph применили несколько простых, но инновационных мер: существенно сократили время, необходимое для строительства юнитов и зданий, по сравнению с другими аналогичными играми, а также сократили время, необходимое для исследования новых технологий. Это обеспечивает постоянный приток новых элементов. И если вы проиграете битву, вам не придется тратить ход за ходом на восстановление армии, а вы сможете быстро получить свежие войска.
Все это дополняется сильным сюжетом, который удерживает внимание игрока даже в самых незначительных действиях, осуществляемых посредством диалогов между лидерами фракций и описаний миссий. Кстати, взаимодействие с определенной фракцией означает не только эксплуатацию ее ресурсов или сражения с ней, но и изучение ее привычек и выполнение назначенных вам миссий для укрепления ее доверия. Аннексия территории, желаемой другой фракцией, порождает споры, которые можно разрешить войной или дипломатией (например, запросив или предложив ресурсы для налаживания отношений). Приобретение определенной технологии может изменить ход войны, и так далее. Цена за такой динамичный геймплей – это то, что игрок часто может оказаться дезориентированным из-за огромного количества получаемых заданий. Но, честно говоря, к этому быстро привыкаешь, и в конечном итоге то, что поначалу кажется проблемой, быстро превращается в преимущество. В сочетании с тактическими боями мы получаем сложную, многогранную, но очень увлекательную игру, особенно при длительной игре.

Тактические сражения

Тактические сражения в Age of Wonders: Planetfall очень напоминают предыдущие игры серии Age of Wonders, особенно третью часть. Когда два или более вражеских юнита вступают в бой, вы можете решить, автоматически ли завершить сражение (что удобно, когда силы на поле боя крайне несбалансированы) или управлять боем напрямую.
Расположение войск и место на поле боя зависят от зоны на карте, где начинается бой, и позиций армий в начале сражения. В бою могут участвовать до семи отрядов, эта возможность появляется только на поздних этапах кампании.
Сражения в Age of Wonders: Planetfall пошаговые, игроки и/или компьютер действуют по очереди. В отличие от предыдущих игр Age of Wonders, в Planetfall бои сосредоточены на средней/дальней дистанции. Ближние бои также присутствуют, но они встречаются реже и сосредоточены на конкретных юнитах. Любопытно включение системы укрытий, напоминающей серию XCOM. Укрытия добавляют игре дополнительную сложность, заставляя игрока учитывать вероятность попадания с определенной позиции и сложности, связанные с прямой видимостью. Наличие взрывного оружия, способного разрушать укрытия, и другого, делающего их неэффективными, создает захватывающее сочетание, которое еще больше усиливается разнообразием развертываемых войск: есть пехота, бронетехника, некоторые из которых умеют летать, а другие обладают особыми способностями, такими как строительство турелей или оборонительных сооружений.
Местные обитатели планет также очень разнообразны. По сути, это гигантские насекомые с различными способностями. По мере прохождения игры и открытия новых технологий вы получаете контроль над все более мощными войсками, включая бронированных зверей, которых трудно спрятать, но которые обладают исключительной огневой мощью. В целом, тактические бои становятся ядром игры и той частью, которая требует наибольших усилий. Именно здесь вступает в игру экстремальная кастомизация юнитов – как героев, которые получают различные способности по мере повышения уровня и имеют собственный инвентарь, так и стандартных юнитов, которые повышают свой ранг и могут быть модифицированы различными типами технологических улучшений – и становится необходимым мастерством для победы. Например, вы можете экипировать героев оружием, полученным за выполнение миссий или приобретенным во внутриигровом магазине (никаких микротранзакций, не беспокойтесь), а обычные войска могут быть оснащены бесчисленными улучшениями, от лечения до призыва существ.
Погружению в битву способствует превосходный искусственный интеллект, который на самом высоком уровне сложности предлагает достойный вызов, несмотря на несколько багов. Также стоит отметить наличие особых «способностей», которые можно использовать во время ходов и которые связаны с разработанными вами технологиями. Например, спутниковые атаки или массовое лечение, и это лишь пара примеров. Короче говоря, тем, кто опасался, что переход от фэнтези к научной фантастике обеднит сражения новой «Эпохи Чудес», придется пересмотреть свои опасения, потому что это не так, несмотря на небольшое количество фракций и отсутствие магов и драконов (гномы присутствуют).

Стиль и интерфейс

Единственный аспект Age of Wonders: Planetfall, который нас не убедил, – это графический стиль. Заметьте, мы не говорим, что графика плохая. Напротив, юниты разнообразны, хорошо проработаны и анимированы. К тому же, поля сражений убедительны и богато детализированы, несмотря на процедурную генерацию, но при этом отлично читаются, а декоративные элементы более чем адекватны. Единственная проблема, как мы уже говорили, заключается в том, что общий стиль кажется знакомым, как и некоторые решения в отношении мифологии игры, которые слишком явно напоминают такие сериалы, как «Доктор Кто», «Звездный путь» и все другие классические научно-фантастические произведения. Ничего слишком уж пагубного, конечно, но, честно говоря, мы бы предпочли что-то немного более смелое и оригинальное. В конце концов, другие научно-фантастические 4X-стратегии, такие как Stellaris, делали похожие выборы, так что ясно, что от определенных источников вдохновения действительно трудно избавиться.
То же самое можно сказать и о саундтреке: музыка прекрасна, звуковые эффекты адекватны, но он слишком привязан к канонам жанра, чтобы по-настоящему выделиться. Также стоит отметить превосходную работу над пользовательским интерфейсом, который переносит лучшие достижения Firaxis и Amplitude Studios последних лет в мир Age of Wonders. Если вы играли в какие-либо современные игры XCOM, вы наверняка узнаете некоторые из продуманных особенностей интерфейса на тактической стадии. Ровно так же как и те, кто играл в Endless Legend или Civilization 6, оценят минималистичный дизайн некоторых общих опций карты и более абстрактный стиль различных окон.
В заключение, с Age of Wonders: Planetfall студия Triumph Studio сумела создать отличную стратегическую игру, на освоение которой потребуется несколько часов, но которая способна доставить огромное удовольствие.