Star Wars: Empire at War (2006)

Об игре

Такая вселенная, как «Звездные войны» просто не могла не затронуть жанр стратегий. В 1998 году вышла глобальная стратегия Star Wars: Rebellion. В 2001 - Star Wars: Galactic Battlegrounds – классическая стратегия в реальном времени, созданная на движке Age of Empires II. И вот, наконец, в 2006 году вышла Star Wars: Empire at War, в некоторой степени обледенив в себе две предыдущие игры, и тем самым став наиболее полным симулятором галактического конфликта.
Игровой процесс Empire at War прост и состоит из двух частей: стратегической и боевой.
В стратегической фазе вы управляете галактической картой, перемещая свои войска, словно по огромной шахматной доске, в реальном времени. Только в этой фазе вы можете строить сооружения и здания, и только в этой фазе вы можете производить свои юниты. Помните, что собирать ресурсы нельзя, кроме денег, которые автоматически поступают в вашу казну в зависимости от количества принадлежащих вам планет. Когда две враждующие фракции встречаются, начинается фаза боя. Именно здесь происходят настоящие бои. И, поскольку вы не можете строить юниты, вы можете восполнять потерянные в бою с помощью системы подкреплений, вызываемой с карты.

В галактических просторах

В игре имеется широкий выбор игровых возможностей, как для тех, кто хочет испытать свои силы против компьютера, так и для тех, кто хочет бросить вызов другим игрокам в многопользовательском режиме. В одиночку вы можете пройти две различные кампании: одну за Повстанцев и одну за Империю, или различные сценарии завоевания галактики.
«Завоевание галактики», несомненно, является основным режимом Empire at War, где раскрывается весь потенциал игры. Игроку предоставляется галактическая карта с ее различными планетами и разрешенными маршрутами, и он должен одновременно развертывать войска, создавать новые силы и открывать новые технологии.
У каждой планеты есть орбитальная и наземные карты. На первой вы можете развернуть свои флоты, а на второй – свои войска. Завоевание планеты подразумевает сначала преодоление космической, а затем наземной обороны, что означает два сражения. Одно с помощью космических кораблей, а другое – пехотой и наземной техникой. В обоих случаях вы можете развернуть обычные, специальные и героические юниты, каждый из которых обладает своими способностями и возможностями.
Захваченная планета увеличивает количество кредитов, производимых с течением времени. Каждая планета также дает своему владельцу определенный бонус. Важно помнить, что на галактической карте игра идет в реальном времени, а не в пошаговом режиме. Поэтому при планировании необходимо следить за противниками, кои могут атаковать в любой момент.
Важно отметить, что у двух сторон есть четкие различия. Империя приобретает технологии, строя исследовательские центры, в то время как повстанцы могут только красть технологии у своих врагов, поэтому им отводится роль преследователей. При этом повстанцы могут шпионить за вражескими силами и заранее знать их местоположение, в то время как Империя вынуждена использовать зонды и разведчиков. Различия распространяются и на вооружение: у Имперских войск более однородные армии, а повстанцы могут выставлять более разнообразные подразделения. Например? Повстанцы должны строить истребители по одному, в то время как Империя автоматически производит их из звездных разрушителей, как только те вступают в бой. Однако верно и то, что эскадрилья X-wing’ов сильнее эскадрильи TIE-истребителей.
Все это происходит в режиме галактической кампании. Если же мы выберем одну из двух сюжетных кампаний, то окажемся в более детальном сценарии, где сможем внимательно следить за историей, которая служит связующим звеном для различных миссий. Здесь тоже будет галактическая карта, но миссии будут следовать одна за другой линейно. При этом нам предоставлена свобода действий и выбор планет для завоевания и способов управления атаками между миссиями. Здесь тоже придется защищаться от вражеских атак. В отличие от другого режима, на этот раз технологии будут определяться развитием сюжета.
Один недостаток, хотя и не слишком серьезный, – ограниченная кастомизация сценариев галактического завоевания. Она минимальна. Кроме выбора начального кредита, начального и максимального уровня технологий, больше ничего сделать нельзя. Вы не можете выбрать, на какой планете начать игру или какие войска и героев использовать.

Вглубь

Боевая система основана на сравнительной таблице, в которой каждый юнит силен против одних врагов и слаб против других. Например, эскадрилья Y-wing терпит поражение от эскадрильи TIE-истребителей, но легко уничтожает имперский крейсер класса «Звездный разрушитель». То же самое касается и наземных войск. Например, почти все имперские танки уязвимы для атак солдат Plex, вооруженных ракетными установками, в то время как для обычной пехоты они представляют собой настоящее бедствие. Эта система, уже опробованная во многих других играх, заставляет игрока создавать армии, учитывающие все возможные контратаки, что способствует сбалансированной стратегии юнитов. Таким образом, они практически всегда меняются местами, отдавая предпочтение тем, кто лучше всего проявляет себя в наиболее распространенных столкновениях, создавая определенную повторяемость. К счастью, дифференциация юнитов между двумя сторонами в некоторой степени компенсирует это, предоставляя некоторую творческую свободу при построении армий.
Сражения отлично проработаны, полны спецэффектов и деталей. Взрывы выглядят великолепно, и то, как крупные юниты разрушаются, поистине впечатляет. Однако лучшая часть – это космические сражения, где юниты выглядят как миниатюрные модели, и наблюдать, как они нападают на противников, – маленькое удовольствие. Возможность поражать жизненно важные системы крупных кораблей – блестящая идея, которой можно только поаплодировать. Все это дополняется первоклассным саундтреком, достоверно воссоздающим музыку и эффекты из фильмов.
Однако, игра страдает от размера карт. Они слишком малы, а в случае космических карт – даже слишком узки и загромождены препятствиями. Особенно учитывая, что сражения происходят на плоскости, а не в пространстве. С такой стратегической свободой, доступной на галактической карте, можно было бы ожидать столь же широкой тактической свободы и в реальных сражениях. Но это не так, поскольку прямые столкновения, основанные исключительно на огневой мощи, почти всегда оказываются в выигрыше. В космосе это само собой разумеется, но в наземных сражениях игрок может проявить больше творчества благодаря более разнообразному дизайну карты.
Игровую механику наземных и космических сражений можно описать в нескольких словах. Во-первых, есть атакующая и обороняющаяся команды. Обе команды выставляют ограниченное количество юнитов. Но атакующая команда может вызвать подкрепление, если оно есть, в то время как обороняющаяся может полагаться на гарнизонные юниты, высылаемые волнами из построенных сооружений (зданий на земле или баз на орбите). К сожалению, эта система не лишена недостатков. Во-первых, игрок не может сразу решить, каких юнитов выставить. На наземных картах за него реашет компьютер. Прочие юниты же остаются на орбите в качестве подкреплений. На космических картах лимит установлен на 20, поэтому все лишние юниты автоматически исключаются, и игрок не может выбрать, какие оставить. Во-вторых, на наземной карте часто имеют ограниченные пути, ограничивающие свободу передвижения. В конечном счете, хотя бои увлекательны и полны адреналина, мы бы предпочли более крупные карты, которые давали бы игроку больше свободы.