Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast (2002)

Об игре

И снова... Звездные войны!

Казалось, это обычная, рутинная миссия: нам нужно было исследовать имперский пост прослушивания, который большинство считало заброшенным. Однако некоторые запутанные слова, включая «Долину джедаев» (о которой мы узнали в предыдущей части), сразу дали понять, что обычная, рутинная миссия рискует превратиться во что-то гораздо более важное. На Кеджиме, пустынной планете, вращающейся вокруг умирающего солнца, начинается третья часть саги, начавшейся много лет назад с Dark Forces.
Мы видим грубого и неуязвимого Кайла Катарна, этакого политкорректного Дюка Нюкема в космической одежде, а рядом с ним его верного товарища (по работе и в других ситуациях) Йена Орса. Однако легендарного светового меча в нашем инвентаре мы не находим. Но не беспокойтесь, потому что путь Катарна сначала пересечется с возможностями Силы, а затем со световым мечом, который много лет назад он оставил, испугавшись соблазна темной стороны Силы.
Сразу скажем, что сюжет, особенно в начале, определенно не лучшая часть всей игры. Местами предсказуемый, в чем-то слабый и явно неоригинальный, он все же заслуживает внимания в виде появления приглашенных звезд (прежде всего, конечно, Скайуокера) и возможности посещения мест, имеющих высокую «историческую» ценность. Затем, к счастью, некоторые повороты событий по мере развития ситуации немного повысят средний уровень сценария. Это, конечно, ниже уровня качества Half-Life, но определенно выше уровня Medal of Honor.
Всего локаций, где будут проходить наши миссии, восемь, и они разделены примерно на двадцать уровней, поэтому разнообразие обстановки гарантировано. Мы стартуем с имперского форпоста, проходим через храм Явина 4 и прибываем в летающий город Беспин. При это мы даже не упомянули пригороды Облачного города, а затем забыли о тюрьме... Короче, найдется занятие по душе каждому.

Визуальная составляющая

Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast использует знаменитый графический движок Quake III, улучшенный за счет использования эксклюзивной GHOUL System 2 – системы скелетной анимации, которая использовалась в играх Raven со времен Soldier of Fortune. Для тех, кто с ней не знаком, достаточно знать, что с помощью GHOUL2 можно, упрощая общие концепции, определять трехмерные модели персонажей (игровых и неигровых), строя их вокруг виртуального скелета, снабженного 36 независимыми суставами. Если в таких играх, как Soldier Of Fortune 2, это выражается в знаменитых «36 точках соприкосновения, локализованных в одном пикселе, по которым можно будет поразить наших противников», то в JK2 система GHOUL теряет свое самое мрачное значение, предоставляя нам вместо этого некоторые из набиболее зрелищных анимаций, когда-либо виденных в компьютерных видеоиграх. Просто любуясь нашими врагами, мы можем заметить замечательную работу с графикой, проделанную Raven. Они будут падать на колени от боли перед смертью, они будут с ужасом смотреть на свою раненую руку и они будут ловко пытаться избежать наших лазерных выстрелов.
Активировав вид от третьего лица, мы можем еще больше оценить присущую этому произведению зрелищность: изящество владения световым мечом, акробатические прыжки, искусные сальто... не раз у нас возникало впечатление, что мы стали свидетелями зрелищных поединков, которые мы видели в кинотеатре во время показа новой трилогии Лукаса. Поэтому детализация трехмерных моделей и естественность их движений находятся на вершине видеоигр.
Разумеется, даже на момент своего выхода графика Jedi Knight 2 определенно не вынуждала кричать о чуде наяву. К счастью, архитектура уровней действительно эпична, возможно, не на уровне первого Jedi Knight, но все равно весьма впечатляет. Если задуматься, то, возможно, цена, которую эта игра платит за себя по сравнению с такими играми, как Return To Castle Wolfenstein, заключается именно в необходимости воспроизводить научно-фантастический сеттинг, что делает меньшую графическую точность практически необходимой. Однако, с другой стороны, нельзя не отметить, что атмосфера «Звездных войн» передана идеально. Штурмовики здесь, они более «реальны», чем прежде. Во время некоторых миссий мы увидим, как союзные истребители X-Wing проносятся по небу (с их характерным свистящим звуком над нашими головами), в то время как нам придется уходить от смертоносной огневой мощи AT-AT, который неустанно преследует нас. Независимо от того, являетесь ли вы поклонником «Звездных войн» или нет (а какой геймер им не является?), вы не сможете не быть очарованными настолько, чтобы задержаться на несколько мгновений, глядя на припаркованные в ангарах истребители TIE или на реконструкцию типичной убогой «таверны», населенной всеми отбросами галактики. В общем, графика Jedi Outcast буквально пропитана духом «Звездных войн».
Графический эффект от оружия, конечно, особенно хорош. Но ни одно из них не заставило нас визжать от восторга от своей оригинальности или от ощущения силы, которое возникает при его использовании. При этом, учитывая явно политкорректную цель саги Джорджа Лукаса, по-другому и быть не могло.
С другой стороны, плохое техническое исполнение анимационных вставок показалось нам решительно неуместным. Режиссура в целом неплохая, но «маски», накладываемые на лица персонажей, и управление тенями, которые определенно требуют доработки (как и в некоторых частях остальной игры), заставили нас сдаться. Даже плавность игрового процесса, которая остается приемлемой на протяжении большей части игры, несколько замедляется во время игровых сессий на открытом пространстве. Вероятнее всего, это связано с тем, что даже движок Quake III уже начинал ощущать тяжесть прошедших лет, и желание дизайнеров воспроизвести огромные локации, дополненные открытыми пространствами далось третьей версии движка Кармака определенно тяжко.

Звуковая составляющая

Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast – одна из первых игр, в которой были реализованы звуковые библиотеки, разработанные Creative. Включая EAX Advanced HD. Звук чистый и кристально ясный, и даже локализация звука в пространстве (мы попробовали игру с конфигурацией 2+1) выглядит весьма убедительно. Когда громкость установлена на полную мощность и вокруг слышен шум лазерных лучей, выпущенных из винтовок противника, создается ощущение, будто мы находимся прямо там, в центре событий.
Музыка, пожалуй, одна из сильных сторон данной игры. За исключением главной темы, которую мы все хорошо знаем, все остальные композиции станут прекрасными сюрпризами. Уверяем вас, что нам нечасто приходит в голову увеличить громкость музыки, чтобы оценить ее различные нюансы даже во время игры. Следуя традиции LucasArts, которую мы помним много лет назад, когда iMUSE представила контекстно-зависимую музыку для видеоигр, музыка будет менять темп и мелодию в зависимости от того, что происходит на экране, и делать это будет плавно и определенно кинематографично.
Интересный факт для поклонников саги: персонажа Лэндо Кардассиана озвучит оригинальный актер Билли Ди Уильямс.

Традиции и инновации

Jedi Knight 2 по сути имеет две души. Первая из них доминирует на первых уровнях игры: классический FPS старой школы с заметным дисбалансом в решении некоторых головоломок, которые в конечном итоге выходят далеко за рамки классического «найди синий ключ и открой красную дверь». Однако вторая становится доступна лишь спустя несколько часов игры, когда в нашем распоряжении наконец оказывается световой меч и первые способности Силы. Мы до сих пор не смогли понять, насколько ребята из Raven на самом деле вдохновлялись Max Paine, однако нельзя отрицать, что не раз определенные дизайнерские решения и многие игровые действия напоминали нам, пусть и с некоторым преувеличением, шедевры Remedy.
В «классическом» режиме предпочтительным будет вид строго от первого лица, а игровой процесс будет во многом напоминать первые две части серии. Вооружившись нашей верной винтовкой E-11, мы погрузимся в старую добрую атмосферу, которую мы научились ценить по играм Dark Forces и Dark Forces II. Каждое оружие будет иметь основной и дополнительный режимы огня, каждый из которых будет иметь разный баланс скорострельности, мощности и точности. Также будут представлены все те маленькие и удобные гаджеты, которые облегчат жизнь каждому опытному искателю приключений. Такие предметы, как электронный бинокль, очки ночного видения или легендарный Инквизитор Аракид Марк VII («военная» версия тренировочных дроидов, используемых джедаями для отработки навыков владения световым мечом) наверняка пригодятся во время наших приключений.
Искусственный интеллект врагов действительно впечатляет, как и их проработка. Вражеские войска (почти) всегда нападают на нас группами, а в случае затруднений они ищут укрытие, а затем внезапно атакуют из-за углов! Они будут предупреждены нашими звуками и не преминут прикрыть друг другу спины, умело ведя прикрывающий огонь. По мере прохождения игры мы обнаружим, что у каждого конкретного отряда есть свой особый modus operandi: некоторые предпочитают снайперскую стрельбу, другие в основном сосредотачиваются на ближнем бою и так далее. Жаль, что по мере развития игры все эти различия будут становиться все менее заметными. Ибо как только вы завладеете судьбоносным световым мечом, JK2 рискует превратиться в странный гибрид FPS и приключенческого экшена от третьего лица. Конечно, это не обязательно является недостатком, но очень часто вся тактика, изученная в предыдущих миссиях, будет утрачена в угоду еще большему безумию игрового процесса из-за почти скачкообразного использования нашего верного светового меча.

Полцарства за световой меч

Невозможно отрицать, что Jedi Outcast запомнился прежде всего захватывающими рукопашными схватками и особым использованием возможностей Силы.
По ходу сюжета Кайлу Катарну действительно удастся вернуть себе силы, от которых он хотел отказаться в конце второй части. Все способности Силы имеют три уровня эффективности, и по ходу игры мы сможем развивать каждый из них. Прыжок, Толчок, Притяжение, Скорость, Исцеление, Хватание, Контроль над разумом и Молния – вот восемь сил, которые нам придется научиться использовать как можно быстрее. Чтобы «помочь нам», гейм-дизайнеры разбросали по игровым уровням различные головоломки, которые, в истинном стиле Tomb Raider, потребуют хотя бы минимального использования нашего серого вещества. Хотя, с одной стороны, это увеличивает разнообразие игры, с другой – способствует дальнейшему искажению игры, которая по мере развития все больше теряет коннотацию FPS, которую многие ожидали. Это чувство затем усиливается тем фактом, что как только мы научимся наилучшим образом использовать световой меч в каждом из трех различных режимов, обнаружим, что мы, к нашему большому удивлению, все чаще используем вид от третьего лица, а вид от первого лица все реже и реже. Однако, как уже было сказано, эпичность и зрелищность этих боев действительно превосходят любой «чистый» FPS первой половины нулевых. Неслучайно, что тайтл, который был ближе всего к зрелищной природе JK2, принадлежит некоему Max Payne, сделавшему своей сильной стороной эффект «буллет-тайм». Конечно, в каком-то смысле «bullet time» по-прежнему непревзойден, но «волшебную» хореографию акробатических балетов, которую Кайл Катарн умудряется описать со своим световым мечом в руке, мы определенно не можем объяснить словами.
Единственное, что огорчает, – это то, что система управления должна справляться с множеством кнопок, которые нам придется использовать практически одновременно. Используя возможности силы, мы можем ускорять наши движения, душить наших противников, толкать их, разоружать их, контролировать их мысленно... И к сожалению, в пылу битвы часто бывает трудно разобраться во всем этом множестве средств управления. Возможно, почти неизбежное зло.