Total War Saga: Thrones of Britannia (2018)

Об игре

Северное наследие по-прежнему может многое дать современному миру в форме легенд, сказаний, фольклора, а также исторических документов. Мы имеем в виду не только перезапуск God of War, полностью посвященный скандинавской мифологии, но и последнюю Total War Saga: Thrones of Britannia, о которой мы здесь и говорим. Последние игры знаменитой стратегической серии переместились в невероятно увлекательную фэнтезийную вселенную. Однако, не отказываясь от обычного количества управленческого контента, результатом стал продукт полностью вымышленный, крайне далекий от тех моментов серии, которые сталкивали нас лицом к лицу с Аттилой или Японской империей. Total War Saga: Thrones of Britannia представляет собой одновременно шаг назад и шаг вперед: игра обращается к прошлому, возвращаясь к исторической теме и документальной основе. И в то же время она открывает особую тенденцию, подразумеваемую словом «Сага» в названии, описывающую четко определенные временные рамки... рождение современной и агрессивной Англии, сражающейся с викингами.

Англосаксонская Игра престолов

878 год нашей эры. Это очень важный момент в истории Англии. Викинги закрепились в центрально-восточных районах страны и начинают серьезно угрожать соседним территориям. Однако они не учли помощь Альфреда, короля Уэссекса (тогда западного английского королевства), который собрал все имеющиеся силы и разбил их в битве при Этандуне. Благодаря своему огромному успеху он не только запомнился как «Альфред Великий», но и стал первым, кого признали и провозгласили «королем Англии». Однако мы знаем, что набеги викингов и их месть на английскую землю продолжались по крайней мере до первой половины 1000 года. Total War Saga: Thrones of Britannia занимает особое место в годы после битвы при Этандуне, в жестокие и беспокойные годы, которым угрожали не только северные захватчики, но и гражданские войны.
Это первая попытка серии Total War охватить меньший исторический период, чем ожидалось, и в то же время направить большое количество ресурсов на максимально точную историческую реконструкцию. Источники по этому периоду английской истории более отрывочны, чем следовало бы, как в плане отношений между местными суверенами, так и в плане использования военных приемов, не говоря уже о тех, которые касаются норманнов. Конечно, воинственные истории о них больше легендарны, чем реальны, но они определенно не были народом писателей. Таким образом, многие детали «Престолов Британии» оказываются скорее правдоподобными реконструкциями, чем результатами историографического исследования. Однако общее впечатление от игры практически не меняется, что в очередной раз демонстрирует, насколько действенным инструментом для изучения культуры может быть видеоигра.
Но давайте на время отвлечемся от рассуждений об образовательной ценности исторической серии Total War и сосредоточимся на реальном игровом процессе. Стратегическая игра студии Creative Assembly возвращается, чтобы представить себя игрокам с интерфейсами и режимами, которые чрезвычайно знакомы тем, кто имел удовольствие открыть для себя предыдущие главы серии, не обязательно фэнтезийного происхождения. Кампания позволяет нам сразу же начать нашу историю на английской земле, выбрав одну из пяти представленных культур (при желании мы также можем играть за викингов). Каждая из этих культур представлена двумя фракциями. Всего же их десять, что способствует удивительно интересной реиграбельности, особенно учитывая, что подход и предлагаемый уровень сложности существенно меняются в зависимости от нашего выбора. Различные фракции конкурируют друг с другом за территории Англии, но при необходимости они не пренебрегают союзами, договорами и объединенными армиями, всегда имея в виду личные интересы и взаимную выгоду. Каждая фракция имеет весьма специфическое историческое культурное наследие, особый способ ведения боя, свой собственный образ жизни и, прежде всего, пассивные бонусы, которые всегда будут активны на протяжении всей игры. Новичкам, вероятно, стоит выбрать фракцию Уэссекса Альфреда Великого для начала своей первой кампании, чтобы быстро освоиться в игровых режимах. Нельзя сказать, что Creative Assembly поскупилась на этот пункт: с помощью эффектного дубляжа на русском языке и экранных текстов, переведенных на простой и сухой синтаксис, разработчики иллюстрируют команды, возможности и многочисленные пути, по которым можно пойти. Определенно существенный объем информации, но ее не стоит запоминать в спешке, а скорее экспериментировать на практике с различными вариантами, предлагаемыми Total War, постепенно делая их своими.

Бесконечные возможности

Какую бы фракцию вы ни выбрали, англичан или викингов, валлийцев или гэльцев, вашей целью будет стать великим, могущественным и важным, одерживая одну победу за другой, будь то военная, дипломатическая или культурная. Огромная игровая карта подробно показывает наше королевство, а также соседние и далекие провинции, различая врагов и союзников. Необходимо контролировать множество параметров, и этого вполне достаточно, чтобы продукты Creative Assembly заслужили репутацию качественных стратегических игр, даже если время от времени некоторые механики оказываются более поверхностными, чем другие. Важны не только экономические доходы и слава нашего лидера, но и решения, которые мы примем для развития наших территорий, и политические игры, которые будут происходить на заднем плане. Дипломатические отношения в Thrones of Britannia никогда не бывают столь очевидными, как может показаться, и уж точно не ограничиваются несколькими щелчками мыши, которые нужно время от времени производить. Если не уделять определенному союзнику должного внимания, последний может отвернуться от нас в трудную минуту или, что еще хуже, вступить в союз с враждебно настроенным к нам народом. Дипломатия позволяет нам делать ряд предложений или встречных предложений нашим соседям: мы можем женить их правителя на одной из наших дочерей, пытаясь привязать его к себе, подкупить его денежными суммами, одолжить ему часть нашей армии против его внутренних врагов, надеясь, что он отплатит нам в трудную минуту. Это лишь малая толика стратегического оружия – дипломатии, которая в Total War Saga: Thrones of Britannia играет невероятно важную роль, по значимости равную тому, что вы ожидаете увидеть в доказательствах с самого начала: грубой силе. Как решались проблемы в IX веке нашей эры, если не с помощью насилия?
Что касается развертывания наших войск, Thrones of Britannia предлагает нам несколько более быстрых вариантов для тех, кто не хочет пачкать руки лично: автоматические сражения (в которых этот шаг пропускается, а победителя определяет искусственный интеллект), капитуляция (со всеми вытекающими негативными последствиями) и фактический режим, в котором мы вручную руководим нашими войсками. В последнем случае Total War загружает отдельный раздел игры (что занимает больше времени, чем нам хотелось бы) и предоставляет нам полную свободу. Победа или поражение зависят от наших стратегических навыков, но также от столь же большого и важного числа факторов: развернутых войск, их дивизии, их построения, их расположения, уровня голода войск, их уважения к командиру и многого другого. Одно поражение может иметь катастрофические последствия для нашего королевства, но победа может просто настроить друзей падшего монарха против нас, оставив нам больше проблем, чем решений.