Call of Duty: Vanguard (2021)

Об игре

Берлин, апрель 1945 года. Сержант Артур Кингсли командует Оперативной группой 1 – отрядом элитных солдат со всего мира, созданным для проникновения в тыл врага и раскрытия правды о таинственном проекте «Феникс». Группа скрывается в поезде недалеко от Гамбурга, не имея четкого представления о том, как продолжить свою миссию.
Это начало очередной части серии Activision, разработанной Sledgehammer Games. После Call of Duty: WWII игра возвращается во Вторую мировую войну, чтобы рассказать историю группы уникальных бойцов, каждый из которых обладает исключительными индивидуальными навыками: лидерством, точностью, мужеством и толикой удачи.
Все герои игры, пережившие глубокое испытание, окажутся в, казалось бы, безвыходных ситуациях, запертые в самом сердце нацистской Германии. Но благодаря полученным знаниям они обретут силы, необходимые для последней битвы за судьбу мира.

История

Кампания Call of Duty: Vanguard состоит из девяти глав, которые плавно следуют сюжету игры. Первая миссия, действие которой происходит в поезде до Гамбурга, знакомит нас с вышеупомянутой оперативной группой 1, которая после ожесточенного боя попадает в плен к людям генерала Германа Фрайзингера. Именно во время плена, когда нацистский офицер пытается выудить у них информацию, нас должным образом знакомят с основными протагонистами игры посредством флешбэков, происходящих в Нормандии, Сталинграде, на Мидуэе и Бугенвиле, в Ливии и Египте. Как уже упоминалось, каждый член отряда прошел через напряженный и травмирующий опыт.
Родившись в Камеруне, но окончив Кембридж, Артур Кингсли поступил на службу в британскую армию и поднялся по служебной лестнице, выполняя крайне рискованные задания, демонстрируя свои лидерские качества и редкое мужество. Полина Петрова, вдохновленная смертоносным советским снайпером Людмилой Павличенко, – это своего рода свободный от обязательств персонаж: нацисты отняли у нее все, и она жаждет мести. Закаленная трагедией, она безошибочно владеет снайперской винтовкой. Уэйд Джексон - дерзкий, но способный американц с большим сердцем (тем же сердцем, которое позволяло ему уничтожать вражеские самолеты, а затем сражаться на земле вместе с 93-й пехотной дивизией, первым полностью афроамериканским подразделением, на острове Бугенвиль). Наконец, австралиец Лукас Риггс – пылкий и мятежный эксперт по взрывчатым веществам, освоивший свое ремесло в североафриканской кампании.
Флэшбэки эффективно характеризуют главных героев, но именно вставки между главами закладывают основу повествования, на которой затем развивается игровой процесс. Несомненно, миссии, в которых мы играем за Полину Петрову, – лучшие. Проблема в том, что остальные немного запутанны и, как правило, не обладают особой остротой.
Сюжет Call of Duty: Vanguard интересен по своей структуре, но на практике не слишком захватывающий. Сюжетные повороты те же, к которым серия приучиля на протяжении многих лет, и единственный по-настоящему впечатляющий эпизод – тот, который вы, вероятно, уже видели: Полина карабкается по рушащемуся зданию во время вторжения в Сталинград.
Хотя с точки зрения повествования тот факт, что Оперативная Группа 1 проводит все время в камере, имеет смысл, с точки зрения игрового процесса это кажется гораздо менее оправданным. И вот, когда отряд наконец действует как команда, создавая финальную главу кампании, которая, возможно, в целом соответствует ее динамизму и зрелищности, начинаются титры.

Геймплей

Call of Duty: Vanguard, пожалуй, самая влиятельная игра Activision, на которую больше всего повлияли параллели между повествованием и игровым процессом. Хотя последний в конечном итоге страдает из-за нарративных решений команды разработчиков.
Пусть персонажи хорошо проработаны с точки зрения сюжета, этого нельзя сказать об игровом процессе. В целом, одной-двух миссий для знакомства с уникальными способностями четырех главных героев достаточно, при условии, что эти способности действительно используются. Однако иногда они используются в пределах одного уровня, что еще больше усиливает ощущение чрезмерной линейности. Ощущения, будто они являются частью заскриптованной последовательности, которая обязательно должна развиваться определенным образом. Паркур Полины Петровой – хороший пример. Он освежает традиционную формулу Call of Duty, добавляя вертикальность, но при этом пути, по которым вы можете следовать, уже заданы в миссиях, превращая их в нечто очень похожее на простое QTE. Проблема становится еще более очевидной, когда вы управляете самолетом в роли Уэйда, настолько, что само управление самолетом, кажется, подсказывает лишь один возможный исход нашего сражения.
Короче говоря, в то время как Call of Duty: Black Ops Cold War временами пыталась дать нам большую свободу и ввела значительные структурные инновации с побочными заданиями, стратегическими целями и альтернативными концовками, Vanguard не удосуживается сделать то же самое, ограничиваясь традиционной кинематографической кампанией Call of Duty. То бишь длинным, ничем не замаскированным коридором. Попытки отойти от этой концепции, например, когда вы сражаетесь в пустыне и можете выбирать направление, слишком робки и запоздалы. Сама природа особых способностей – в частности, приказов Кингсли, отвлекающих маневров Петровой, адреналина Джексона (своего рода инфракрасного «замедления времени», которое не очень-то оправдано) и взрывчатки Риггса – кажется, привязана к неизбежно линейному сюжету.
Ганплей хорош, но попытки адаптировать его к инструментам и контексту Второй мировой войны приводят к некоторым задержкам во время сражений, создавая впечатление некой проблемы с хитбоксами. ИИ противников, к сожалению, посредственный. Они прячутся за укрытиями, но не «видят» нас, когда мы бежим к ним с фланга, или же совершают необъяснимые отступления.
Само собой разумеется, что повышенная разрушаемость укрытий не добавляет того преимущества, на которое рассчитывали дизайнеры. Как и механики, заимствованные из Call of Duty: Modern Warfare, такие как возможность размещать оружие на определенных поверхностях или приоткрывать двери, чтобы проверить, нет ли кого внутри, перед тем как войти, – маневр, используемый только в начальной миссии.
Как уже упоминалось, в финальной главе наконец-то развивается хоровое действие: персонажи быстро меняются ролями и используют свои навыки, чтобы прорвать плотный нацистский кордон, охраняющий стратегическое здание. Однако ощущение синергии, оправдывающее расстановку четырех главных героев, реализуется лишь с досадной задержкой.

Графика и звук

Call of Duty: Vanguard работает на обновленной версии IW Engine 8.0, того же графического движка, что и вышеупомянутая Call of Duty: Modern Warfare. А посему может похвастаться теми же графическими функциями, такими как объемное освещение и новая система текстур с динамическими элементами, которые по-разному реагируют на пули в зависимости от отображаемой поверхности.
Система освещения превосходна и, наибольшим образом проявляет себя в темных локациях, усиливая различные типы света, встречающиеся нам, и создавая интересные отражения на блестящих поверхностях. На ранних этапах кампании вас также встречает непрекращающийся дождь, реагирующий на ветер и объекты, но, возможно, в некоторых местах выявляющий слишком много артефактов.
Уровни с Полиной Петровой, пожалуй, лучшие, в том числе и с графической точки зрения. Пока ситуация в Сталинграде не накалилась, вы можете задержаться в ее доме, выйти на улицу и обнаружить, что она заполнена предметами и неигровыми персонажами. Подъемы на здания создают впечатление особенно плотной застройки с точки зрения количества полигонов, хотя есть и несколько непреодолимых препятствий.
Иногда появляются размытые объекты, что указывает на довольно агрессивный масштабатор и, следовательно, использование динамического разрешения, что весьма вероятно, но кажется необъяснимым, почему даже некоторым лицам не хватает необходимой четкости. Возможно, это связано с опцией потоковой передачи высококачественных текстур, которая загружается из сети при ее включении, но, возможно, она все равно работает некорректно.
Анимации персонажей убедительны. Особенно анимации лиц и перезарядки оружия, которые всегда были сильной стороной серии Call of Duty. Частота кадров надежно зафиксирована на отметке 60 кадров, без каких-либо особых неопределенностей, а саундтрек, написанный Бэром МакКрири, может похвастаться превосходной главной темой и в целом эффективно сопровождает действие.