Close to the Sun (2019)

Об игре

Close to the Sun – это очередное творение Storm in a Teacup, талантливой римской команды, известной своей неоспоримой способностью создавать особую и захватывающую атмосферу. И это те столпы, на которых базируется этот гибрид survival horror и научно-фантастического приключения – тревожное путешествие от первого лица на борту величественного корабля «Гелиос», созданного Николой Теслой для размещения армий ученых, стремящихся улучшить мир. Сам Тесла, цифровой аналог знаменитого изобретателя и физика, сформировал современность альтернативного прошлого Close to the Sun своими изобретениями, граничащими с революционными и ужасающими. С одной стороны, они созданы, чтобы вести человечество к лучшему будущему, но с другой стороны, они неизбежно обречены быть опасными. И именно катастрофические последствия необычайного открытия затягивают Роуз Арчер, главную героиню, на огромное научное судно, следуя по стопам своей младшей сестры, блестящего ученого, которая попала в таинственное происшествие.

Гибридная душа

Close to the Sun, действие которого происходит в 1890-х годах, наполненных необычайной футуристической техникой, во многом обязан Bioshock, который для одних является цифровым символом ар-деко, а для других – идеальным определением дизельпанка. Это заметно по стилю, цветам, освещению и самому сюжету, в центре которого – утопическое общество ученых, бегущих от мелочности современного мира. Вступительная последовательность, помимо прочего, кажется почти данью уважения игре 2K Games, которую мы снова и снова встречаем, пересекая огромный корабль, в коем происходит все приключение. Это, по сути говоря, кладбище изуродованных тел и воспоминаний, внутри которого двигаются лишь немногие выжившие, некоторые из которых становятся жертвами безумия, а другим суждено погибнуть от рук странных существ прямо у нас на глазах. Однако сюжет идет совсем не так, как его источник вдохновения, а игровой процесс, хотя и ведется от первого лица, следует пути, не включающем в себя способности, оружие или перестрелки.
Главная героиня, журналистка Роуз Арчер, не боец и даже не предназначена для этого на протяжении десяти глав, в которых смешивались механические и экологические головоломки, исследования и внезапные побеги – единственные моменты действия в приключении от первого лица, представляющем собой нечто среднее между survival horror, основанным на пугающих прыжках, и симулятором ходьбы. Душа, которая проявляет себя через вызывающие воспоминания обстановки, записки, подсказки и фрагменты прошлого, являет себя нам через таинственные видения, состоящие из энергии. Затем время от времени темп внезапно меняется. Случайность, прыжок, тень, появление неумолимой угрозы, которая заставляет нас бежать.
Краткие моменты действия, которые чередуются с более спокойными моментами, возможно, слишком доминируют в первой фазе игры, однако оставляют место для вселенной, состоящей из улик, обрывков газет, писем, плакатов и предметов коллекционирования, которые нужно искать в окружении, кое может быть довольно большим, включая целый квартал города, построенного в недрах гигантского «Гелиоса». И именно здесь всплывают подробности окружающего мира, прошлое, которое частично реально, как это видно из статей, например, о Джеке Потрошителе, а частично выдумано на основе дипломатических инцидентов, похищений и остатков стычки со шпионами между Николой Теслой и Томасом Эдисоном. Во всем этом очевидно внимание к деталям, придающее глубину и без того впечатляющей обстановке.
Но атмосфера не всегда способна заполнить пробелы: некоторые секции корабля явно менее качественно проработаны, чем другие, несколько головоломок настолько просты, что кажутся почти излишними, а такие эпизоды, как гонка к огромной катушке, испускающей смертоносные разряды, сделаны довольно грубо. Но это справедливо для многих моментов, в которых повествование, каким бы центральным оно ни было, оставляет место для вспышек действия, которые обычно заставляют нас убегать от безумцев или странных существ, состоящих из энергии, или рассчитывать время, чтобы не сгореть или не получить удар током. Основная проблема заключается в жесткости протагонистки и в механике преодоления препятствий, которая заставляет нас щелкать указателем в определенной точке, чтобы активировать анимацию, позволяющую нам преодолевать баррикады, проскальзывать в туннели или активировать переключатели. И этот подход возвращает нас к громоздкому и неестественному действию, хотя оно все еще способно сохранять свою полезность в учащении сердцебиения, которое в некоторых ситуациях рискует замедлиться слишком сильно.

Увлекательная работа

Более или менее эффективное чередование пугающих прыжков, побегов и моментов исследования определяет ритм игры, которая опирается на время, функционирующее как по существу (через непрерывное чередование ускорений и торможений), так и по сюжету. А последний использует временные аномалии не только для реализации ключевых событий в истории, но и для заселения почти заброшенного корабля неосязаемыми явлениями, которые позволяют нам узнать, что происходило в этом районе до нашего прибытия. Некоторые видения относятся к прошлому, предшествовавшему катастрофе «Гелиоса», в то время как другие более близки по времени, но независимо от их природы, они играют важную роль в игре, выступая в качестве подсказок и наполнителей заброшенного корабля. Затем, по мере приближения финала, диалоги становятся более частыми, повествование сгущается, а впечатления становятся более захватывающими, теряя долю таинственности, которая заменяется апокалиптическими кадрами, огромными машинами и драматическими поворотами событий. А ближе к эпилогу, на протяжении большей части игры второстепенная тема, наконец, становится главным героем, по крайней мере, на несколько сцен, пока не придаст форму финалу, венчающему отношения между двумя сестрами Арчер, которым не хватает глубины, но которые эффективно реализованы.
Конечно, от первых сцен мы ожидали чего-то большего от темпорального измерения, большего присутствия времени и его перекрестков в игровой и повествовательной механике. Но история работает и не упускает пару научных штрихов, которые, возможно, не особенно оригинальны, но эффективны. И это благодаря работе, которую Storm in a Teacup зарезервировала для вовлечения, начиная с отказа от графического интерфейса в игре, которая проводит нас через соображения протагонистки, предложения союзников и энергетические фигуры. Десять глав, гарантирующие среднюю продолжительность, призваны расти по мере исследования различных комнат в поисках предметов коллекционирования и деталей.
Стоит отметить, что игровой процесс довольно линеен и, по идее, должен завершиться одним прохождением, но в некоторые моменты возникает иллюзия некой открытости. Деталей предостаточно, а исследование доставляет удовольствие. Некоторое окружение, надо сказать, страдает от недостатка детализации, видимой повторяемости некоторых ресурсов и выборов, вероятно, связанных с производственными ограничениями, что определенно очевидно в случае моделей и анимации существ, которые нас преследуют. Но есть и моменты, когда изумление побеждает среди огромных залов, впечатляющего театра и генераторов, окутанных молниями, которые создают отражения и преломления повсюду, подчеркивая хорошее использование Unreal Engine 4.
Повторимся, ограничения существуют, и в некоторых случаях они очевидны. Настолько, что они раздражают, если вы не принимаете неизбежные компромиссы, связанные с производственными ценностями. Но разработчики хорошо поработали, чтобы скрыть их, дав нам приятное приключение, пока вы цените микс, который не позволяет ни одной из частей проявиться, полностью воспроизводимый с максимальной детализацией на GTX 1650 и поддерживаемый эффективным фоновым саундтреком.