Death Stranding 2: On the Beach (2026)

Об игре

Видеоигры, которые по-настоящему можно назвать авторскими произведениями, полностью игнорирующими классификацию, жанры и рыночные тенденции, стремятся к уникальной и легко узнаваемой поэтике, встречаются крайне редко. И среди этих и без того крайне редких авторских работ работы Хидео Кодзимы представляют собой абсолютную аномалию. Ибо в данный момент истории ни одна другая личность в мире не может похвастаться таким сочетанием творческой свободы и неисчерпаемых ресурсов. Хотите увидеть всемирно известных, удостоенных наград актеров, таких как Элль Фаннинг и Лука Маринелли? Вот они. Представляли себе сцену под песню вроде Raindrops Keep Falling on my Head? Нет проблем. Представляете себе долгие, уединенные прогулки? Без вопросов. Kojima Productions немного похожа на «Чарли и шоколадную фабрику» – место, где все двери распахиваются, все строгие правила индустрии беспрекословно подчиняются воображению и специфическому авторитету ее основателя.
Созревшая в этом контексте, Death Stranding 2 – это Хидео Кодзима во всей красе. Освобожденная от всех оков и влияний, она представляет собой чистейшее и незапятнанное воплощение авторского видения. Но это не обязательно хорошо, потому что даже величайшим творческим личностям часто нужны диссонирующие голоса, которые удержат их на правильном пути. Как сдержать такой взрыв воображения? Сдержать невозможно: между «фантомными болями», долгими молчаливыми путешествиями, музыкальными эпизодами, тактическими шпионскими операциями и, прежде всего, Лукой Маринелли в бандане, как лучший Солид Снейк, этот проект представляет собой своего рода плавильный котел, переполненный всем наследием Кодзимы, даже в большей степени, чем спорная игра вроде Guns of the Patriots. Даже в этом случае это не обязательно хорошо. По этим и многим другим причинам в обзоре Death Stranding 2: On the Beach мы обнаружим произведение с двумя сторонами, обе из которых являются плодом творческого ума, который, к лучшему или к худшему, двигался свободно, без каких-либо ограничений. Временами эта свобода выражалась в постановке интерактивных стихотворений, в другие моменты она оказывалась заметно неустойчивой, приближаясь на шаг к очень шумному падению.

«Raindrops Keep Falling on my Head»

Прошло одиннадцать месяцев с тех пор, как Сэм Портер Бриджес (Норман Ридус) решил бежать из остатков цивилизованной жизни со своим «мостовым ребенком» Лу. Это произошло вскоре после изнурительного путешествия, целью которого было соединить Объединенные города Америки и предотвратить полное вымирание человечества, связанное с феноменом, известным как «Выход смерти». Бывший курьер проводит беззаботные дни, познавая радости и трудности родительства в секретном бункере на границе с Мексикой, когда судьба стучится в его дверь в лице его старой подруги Фрэджайл (Леа Сейду), требуя, чтобы «Великий Посланник» принял участие в последней миссии в обмен на окончательное удаление ее проблемного досье.
Эта встреча становится роковым эпицентром сюжетного землетрясения, которое почти полностью перестраивает статус-кво, существовавший до оригинальной игры. Всего за несколько часов Сэм оказывается завербованным на борту DHV Magellan, судна, принадлежащего недавно созданной организации Drawbridge, финансируемой таинственным «Чарли» и управляемой самой Фрэджайл, с целью соединить с нуля совершенно новый континент – Австралию. Начало Death Stranding 2 действительно странное: отодвинув на второй план почти всех центральных персонажей из прошлого, Хидео Кодзима решает потратить бесчисленные часы на создание сюжетной структуры, чрезвычайно похожей на оригинал, но прежде всего, на то, чтобы вновь представить – посредством очень длинного обучения – все ключевые игровые механики, приоткрывая завесу вместе с ними над той же общей структурой развития персонажа. Сэм, держа в руках свой верный Q-Pid-аппарат, должен соединить всю Австралию с Хиральной сетью, осуществляя доставку товаров одну за другой без особых неожиданностей, регулярно сталкиваясь лицом к лицу с крайне опасным и «кефкианским» Хиггсом (Трой Бейкер), но прежде всего с персонажем, которого играет Лука Маринелли, заменивший Клиффорда Унгера (Мадс Миккельсен).
Тем временем вокруг этого крайне знакомого скелета начинает формироваться новый танец Хидео Кодзимы – повествование, полное впечатляющих сцен и вдохновенных персонажей, но в то же время неорганизованное, запутанное и лишенное какой-либо искры. Создается впечатление, что автор хотел режиссировать и снимать каждую сцену, которая будоражила его воображение, максимально используя таких муз, как Элль Фаннинг (в роли Завтра) или Шиоли Куцуна (Рэйни), погружаясь в вихрь цитат и отсылок, чтобы создать моменты, которые одновременно захватывающие и насыщенные, но неизбежно разрозненные, самореферентные и самоцельные. Если в первой части персонажи, сюжет и мир были частью единого механизма, органично развивавшегося в очень определенном направлении – придавая каждому персонажу целостную характеристику, – то в On the Beach описанные автором переписывания в итоге ощущаются очень остро, создавая своего рода шаткое театральное произведение, затрагивающее различные темы. Но лишь немногие из них раскрываются глубоко, особенно фокусируясь на переживании горя.
Death Stranding 2 – это Хидео Кодзима в чистом виде. В некотором смысле, игра воплощает саму идею автора, берущего контроль над своим собственным произведением, стремление создавать образы и короткие, независимые эпизоды, которые не служат пользовательскому опыту, а отвечают исключительно личным желаниям. Эта уникальность, несомненно, вызовет самые разные реакции, как крайне позитивные, так и негативные. Это хоровое приключение, в котором весь экипаж DHV Magellan становится со-главными героями в путешествии, чтобы соединить Австралию. Это история, столь же шаблонная, сколь и мощная в своей постановке, столь же разрозненная, сколь и эмоциональная в историях некоторых главных героев, стремящаяся затронуть так много граней человечества, что в итоге исследует лишь немногие из них достаточно глубоко. Сюжет заметно слабее и менее связный, чем в первой игре, и это, по-видимому, связано с тем, что автор окончательно стал центром произведения, оставив историю без рулевого.

Два (точка ноль)

Как следует из структуры развития сюжета, которая без лишних церемоний стремится полностью переосмыслить первый эпизод, игра ощущается не столько как продолжение, сколько как масштабная версия 2.0. Хотя весь геймплей по-прежнему сосредоточен вокруг доставок и роли Сэма Портера Бриджеса в качестве курьера, каждый элемент рецепта был значительно улучшен, количество доступных гаджетов экспоненциально возросло, а подход к боевой системе стал значительно более многоуровневым. Даже огромная австралийская карта и ее уникальный дизайн уровней были практически полностью переосмыслены. Однако неизменным осталось ядро опыта Kojima Productions, которая решила продолжить в том же направлении, что и раньше, без каких-либо изменений, придерживаясь схематического развития, которое уже характеризовало первую часть, с той лишь разницей, что сюжетные эпизоды разворачиваются в общем пространстве DHV Magellan.
Death Stranding 2 остается уникальной приключенческой игрой на выживание и управление, отличающейся проработанным миром и живописными локациями, не похожими ни на одну другую, пронизанной поэтикой, которая последовательно сочетает музыку, чувство одиночества, борьбу с природой и преодоление трудностей, передавая ощущения, которые практически невозможно воспроизвести где-либо еще. Однако именно на этом фундаменте уже зиждилась оригинальная игра, вышедшая в 2019 году. Игра, сохранившая свою лучшую сущность в последних шагах, отделяющих Сэма Бриджеса от его цели, в тех волшебных моментах, когда меланхоличные ноты таких групп, как Low Roar и Silent Poets, преобразовывали накопившуюся усталость и страдания в чувство удовлетворения и завершенности, предшествовавшее новым сюжетным открытиям. Хотя сила воображения заставляет эту игру сиять ослепительным светом на фоне тусклости рынка AAA-игр, неизбежно, что сегодня, шесть лет спустя, эта динамика с трудом впечатляет так же, как и в первый раз.
Предложение по-прежнему впечатляет: Австралия – это огромная территория, характеризующаяся просто захватывающими дух пейзажами, архитектурой, оживающей благодаря смене дня и ночи, динамичной погодой, землетрясениями, вызванными таинственными Геовратами, речными разливами, метелями и песчаными бурями, обрушивающимися на вершины гор и пустыни, значительно увеличивая стратегическую и управленческую составляющую каждой доставки. Все, кому понравилась игровая формула первой части, будут в восторге, обнаружив вариант, обогащенный сверх всяких ожиданий, как с точки зрения разнообразия, так и, особенно, с точки зрения кастомизации, открывающий путь к стратегиям и подходам, которые ранее были невозможны.
Это относится и к боевой системе, боям с боссами и каждой ориентированной на действие фазе, которые ранее считались одними из главных недостатков игры. Death Stranding 2 выбирает явно более «тактический шпионский экшен», превращая жестокий и скрытный геймплей в такие же достойные и многогранные эпизоды, как простые доставки. Помимо возможности выбирать различные варианты развития персонажа, например, вкладываться в ближний бой, скрытность или использовать по-настоящему безумные гаджеты – такие как метатель резиновой пиццы, – внимание к этому сегменту также очевидно в VR-миссиях, серии испытаний в симуляторе DHV Magellan, отсылающих к творческому прошлому Хидео Кодзимы. На этот раз Сэму придется использовать не только «веревку», но – как сказал бы старый добрый Хиггс – ему почти придется полагаться и на «палку». Эта «палка» претерпела полную переработку, приблизив формулу – хотя и не полностью – к Metal Gear Solid V, в некотором смысле, изменив посыл оригинала.
Принцип «больше и лучше» в сиквеле проявляется в огромном количестве доступных вариантов в рамках классической формулы, которые резко возросли независимо от выбранного вами сегмента: новые средства передвижения, новые сооружения для строительства с помощью устройств CCP, новые костюмы и, конечно же, множество нового оружия – это увеличение содержания также оказалось улучшением формы. Механика боя, навигации и стрельбы была тщательно доработана, но по-настоящему она выделяется благодаря разнообразию предлагаемых возможностей. От парящих носилок, которые можно использовать как ховерборды, артиллерийских снарядов, затягивающих врагов в асфальт, не говоря уже о механике «коллекционирования монстров», в которой даже участвуют AC, диапазон выбора действительно превзошел все ожидания.
Возможно, также из-за неравномерного темпа повествования, суть игры преимущественно сосредоточена на геймплее, на выполнении как основных, так и дополнительных заданий, которые, именно из-за размера и разнообразия наград, побуждают игроков максимально взаимодействовать с выживальщиками, дислоцированными в самых отдаленных и труднодоступных уголках Австралии. Даже после завершения приключения желание оптимизировать доставку и выполнить как можно больше заданий сохраняется. У этого нового подхода, ориентированного на количество, есть только одно негативное последствие, но оно отнюдь не незначительное: Death Stranding 2 предлагает настолько высокий уровень кастомизации, что игроки в итоге ходят гораздо меньше, чем раньше, и гораздо меньше осознают опасности постапокалиптического мира. Следовательно, ценность первой высадки в новом безопасном месте, тех моментов, когда геймплей сливается с музыкой и пейзажем, плавно доставляя Сэма к следующему пункту назначения, также рискует снизиться.

Искусство, музыка, связь

Если Death Stranding продолжает казаться такой чуждой современному игровому производству и демонстрирует такую визуальную мощь, то это, несомненно, заслуга художественного руководства Едзи Синкавы. А оно в этом сиквеле действительно блистает, как с точки зрения необычайной концептуальной работы над персонажами, так и, прежде всего, в воображении, лежащем в основе транспортных средств, архитектуры, существ и даже логотипов, характерных для Drawbridge и других подобных организаций. При этом воплощением этой фантазии в жизнь служит движок Decima Engine от Guerrilla Games, который Kojima Productions в очередной раз удалось довести до предела. Австралийские пейзажи – это настоящее наслаждение для глаз, освещение совершило огромный скачок по сравнению с первой частью. Ясно, что руководство Хидео Кодзимы сыграло решающую роль в достижении чрезвычайно высокой степени детализации, возможно, одной из самых высоких вершин, достигнутых в девятом игровом поколении.
Однако по-настоящему поразительным является технологическое волшебство, известное как система Social Strand System, асинхронная многопользовательская система, которая уже характеризовала первую игру. Ландшафт преображается еще более кардинально, в зависимости от поведения игрока, что приводит к полной эрозии скальных образований и спонтанному созданию тропинок, медленно расчищаемых ходами курьеров, что создает поистине громоздкие последствия для динамики игрового процесса.
Разработчики также решили усилить все эти функции, предложив возможность обмена материалами между «параллельными мирами», перестраивать монорельсы вдоль традиционных автомагистралей и возводить множество сооружений, которые полностью меняют подход к локациям и природным препятствиям. В какой-то момент Kojima Productions пришлось отключить многопользовательские серверы для подготовки к запуску, что наглядно продемонстрировало огромную разницу между исследованием австралийского континента в офлайн- и онлайн-режиме. Немногие одиночные игры заслуживают онлайн-составляющей, но Death Stranding 2, несомненно, одна из них.
Наконец, было бы преступлением не упомянуть художественную энергию, пронизывающую весь саундтрек, который представлен в значительно отличающейся от предыдущих частей форме. Death Stranding 2 может похвастаться богатым оригинальным саундтреком от французского композитора Woodkid, подборкой песен, созданных специально для этого проекта, наряду с классическими композициями из личного плейлиста Хидео Кодзимы. Стоит также отметить звуковое оформление в целом, прежде всего потому, что сиквел сохраняет чрезвычайно высокий уровень внимания к каждому звуковому эффекту, особенно к мелодиям разводного моста, а также благодаря уникальному использованию треков и их динамическому управлению, поскольку они постоянно меняются в зависимости от положения Сэма на австралийской карте.

Точки зрения и души

Оригинальная Death Stranding органично вписывалась в свою эпоху, став конкретным выражением определяющего исторического периода и кристаллизовав в своей душе видение разделенного мира, которое оказалось пророческим. Хотя это уникальные характеристики для видеоигры, а Хидео Кодзима не чужд интерпретациям и критике общества, которые со временем приобретают актуальность, в данном конкретном случае создается ощущение, что перед нами гораздо более торжественное, самореферентное и консервативное произведение, чем обычно. Death Stranding 2: On the Beach, больше всего, проигрывает в сравнении с Death Stranding 2019 года. Отчасти потому, что делает все возможное, чтобы не слишком отклоняться от нее, не отходить от нее полностью. Игровые эпизоды, посвященные Луке Маринелли, например, в точности идентичны тем, что посвящены Мадсу Миккельсену. Да и в целом весь игровой процесс пытается следовать уже известной формуле, не достигая в полной мере успеха.
Это сложная, уникальная работа, столь же мощная, сколь и несовершенная. Если сама визуальная составляющая Death Stranding несет в себе поэтику, которую можно найти только в этой видеоигре, и подкрепляется образами и фантазиями, которые сами по себе очень сильны – и за полсекунды дают понять, что вы исследуете разум Хидео Кодзимы, – то проблема в том, что, в отличие от прошлого, эти образы и сцены не всегда служат делу и повествованию, а часто предстают как разрозненные островки, до такой степени, что между началом и эпилогом, за пятьдесят часов, необходимых для соединения всей Австралии, почти ничего важного с точки зрения сюжета не происходит. Все сводится к финальной последовательности, которая, мягко говоря, дезориентирует и отмечена слишком большим количеством нарушений сюжетной линии.
Игровой процесс остается бесспорным. Kojima Productions расширила и улучшила каждый элемент геймплея, создав впечатляющую глубину системы доставки и превратив Австралию в игровую площадку для всех, кто оценил квази-управленческую формулу, доминировавшую в первой игре. В рецепте нет ни одного компонента, который не был бы развит и переработан. И то же самое относится к разнообразию игрового процесса, возможностям доступности, огромному объему контента и каждому аспекту путешествия по континенту, включая даже несколько видов деятельности, которые мы решили не упоминать, таких как спасательные операции и «сбор» исчезающих видов животных.
Death Stranding 2 остается уникальной видеоигрой, непохожей ни на одну другую, несравнимой ни с чем, что предлагает современная индустрия, и именно поэтому ее необходимо анализировать «в вакууме», вдали от бессмысленных сравнений и внешнего вмешательства в наследие серии. Сохраняя неизменными язык, образы и эмоциональную силу, которыми Хидео Кодзима всегда восхищался, он позволил этим элементам доминировать в работе в целом. Это захватывающая видеоигра, которая улучшает многие элементы своей предшественницы и отличается великолепными персонажами (особенно Фрэджайл). Однако она представляет собой путешествие, которое значительно менее впечатляюще, менее органично, цельно, успешно и последовательно, чем первая часть. В некотором смысле, по этим причинам, она, кажется, исполняет странное желание, выраженное самым свободолюбивым в мире творцом.