No Man's Sky (2016)

Об игре

Вселенная – это безбрежный океан тайн, темный свод, усеянный яркими огнями, которые мы с благоговением наблюдаем издалека, вынужденные нашими земными узами представлять детали, которые невозможно уловить объективом или анализом радиосигналов, доносящихся до нас из космоса. Но эта ограниченность наших чувств – двигатель тысячи фантазий, инкубатор для тысяч инопланетных рас, передовых технологий, межгалактических империй и тайн, столь же глубоких, как тьма глубокого космоса. В этом и заключается суть No Man's Sky, долгожданного обещания живой и дышащей вселенной, гибрида выживания и космического симулятора, способного возвысить исследовательскую деятельность до небывалых высот. Именно этот фактор Шон Мюррей изо всех сил продвигал, раздувая ажиотаж вокруг своего детища до драматического дебюта игры, запущенной на бешеной скорости громкими заявлениями основателя Hello Games и обреченной на провал в совершенно иной реальности, ограниченной реальными возможностями команды, которая на пике своего развития насчитывала всего 15 сотрудников. Хаос, вызванный этим ударом, был настолько велик, что затмил достоинства игры, породив опасения за ее будущее. Но пока интернет бурно обсуждал шумиху и чрезмерную реакцию определенной аудитории, Hello Games взялась за фундамент слабого проекта с огромным потенциалом. Так мы и пришли к Next – четвертому обновлению и первому уверенному шагу к долгожданному искуплению.

Трудный путь команды в поисках искупления

Энтузиазм Шона Мюррея покорил всех нас. Даже самые ярые фанаты Star Citizen растаяли, представив себе вселенную, столь же динамичную, живую и глубокую, как само воображение. И вдруг мы с ужасом вернулись на землю, став свидетелями медийного разгрома, от которого многие бы уже отчаялись. Однако Мюррей и его команда не сдались. И, хотя они продолжали спотыкаться на отдельных необоснованных заявлениях, они шаг за шагом продвигались вперед, вдохновленные позитивным откликом публики, вплоть до обновления Next. Оно обещало ознаменовать начало эпохи глобальных событий и контента, созданного по пожеланиям сообщества. Неслучайно это обновление наконец-то позволяет игрокам взаимодействовать, даже агрессивно, а также вводит эстетическую динамику кастомизации, которая, несомненно, найдет отклик у значительной части пользователей. Но прежде чем мы углубимся в это, стоит вспомнить путь, который привел нас сюда.
С обновлением Foundation ребята из Hello Games быстро восполнили недостаток сложности, сосредоточившись на динамике выживания в отдельном режиме. Но самым важным нововведением стало появление баз с творческим режимом для их планирования без лишних трат, а также посевов и устройств для автоматического сбора ресурсов, отправки сообщений другим игрокам и создания точек сохранения. Более того, с развитием алгоритмов процедурной генерации планет, визуальное разнообразие внезапно стало более многообразным и красочным. Появились новые ресурсы и технологии для крафта. Но суть осталась прежней: сбор материалов для покупки новых кораблей и перезарядки систем корабля и костюмов. Основой игрового процесса оставалось захватывающее одиночное путешествие по визуальным и музыкальным симфониям, далекое от симуляционной сложности других игр жанра. Так было до обновления Path Finder, которое добавило планетарные транспортные средства, возможность участвовать в гонках на время на созданных игроками трассах и совместное использование баз онлайн – первый глоток чего-то структурированного в многопользовательском режиме. Но больше всего мы, как и Мюррей, верные идее камерного путешествия по вселенной, оценили разделение кораблей на классы, дифференциацию оружия и зачатки настоящей экономики в самом важном обновлении: Rise of Atlas. С выходом обновления, приуроченного к первой годовщине No Man's Sky, мы наконец-то оказались в настоящей вселенной, построенной на экономике, расовом балансе и процедурных миссиях, полезных для получения ресурсов и повышения нашей репутации среди фракций. Все это дополнялось новыми материалами, тридцатью часами сюжетного контента, манипуляцией ландшафтом, улучшениями атмосферных полетов и возможностью совместного исследования.

No Man's Sky: бесконечные обновления для радикальной эволюции

No Man's Sky значительно выросла благодаря обновлениям, превратившим ее в высококачественную игру на выживание. Теперь это гибрид приключения и космического симулятора, который проводит нас по многоцветной вселенной, полной впечатляющих пещер, захватывающих дух горизонтов, радиоактивных бурь, таинственных сооружений, космических аномалий, древних реликвий, настоящих планет для исследования, разрушаемого ландшафта, бесконечного количества процедурно генерируемых животных, торговых постов как на планетах, так и в космосе, глубоководного строительства, древних реликвий, а также впечатляющих диалогов и управления торговлей, с инопланетными словами для изучения и увлекательными описаниями. С этой точки зрения, No Man's Sky можно считать успешным продуктом, несомненно превосходящим любой другой в плане исследования планет. Хотя есть и очевидные ограничения, такие как боевая и полетная механики, которые, хоть и улучшены в атмосфере, остаются, мягко говоря, базовыми. Но такой подход никогда не казался неуместным для игры, задуманной как путешествие, а не как испытание, по крайней мере, в основном режиме, который, в отличие от режима выживания, поощряет исследование.
Мы чувствовали и чувствуем по-прежнему более выраженную повествовательную составляющую, отчасти разочарованную обновлением Atlas Rise, которое добавило 30 часов контента, повысив удобство использования повествовательного измерения. Однако оно остановилось на формуле, которая все еще была неощутимой и разбавленной, подобной интимной атмосфере игры, но недостаточной, чтобы отвлечь нас от однообразия и ограничений вселенной No Man's Sky. И вот тут на сцену выходит Next с обещанием общественных мероприятий и первого настоящего взаимодействия между игроками, которое заменило первоначальное разочарование от пикника с друзьями, превратившегося в неуловимые огоньки. Но есть и некоторые новые возможности для тех, кто ищет выживание: игра становится сложнее с точки зрения ресурсов и крафта благодаря более сложной системе материалов, которая заставляет нас испытывать трудности с хроматическим металлом, и уменьшению количества ресурсов, добываемых с астероидов. Но необходимые для прогресса компоненты всегда под рукой. Освоение новых функций не занимает много времени, включая возможность мгновенно построить манипулятор ландшафта, теперь необходимый для доступа к определенным материалам. Помощь на этом не заканчивается: добавлены торговые суда, которые можно покупать и отправлять на задания, чтобы увеличить доход и построить настоящую империю. Таким образом, динамика управления, представленная автономными транспортными средствами для сбора ресурсов, углубляется. И именно здесь мы видим истинную эволюцию No Man's Sky, даже несмотря на то, что добавление многопользовательского режима, к сожалению, ограниченного и появившегося поздно в версии для GoG, несомненно, актуально в эпоху интерактивности.

Шаг к новым горизонтам

Обновление Next позволяет загрузить файл сохранения, чтобы играть и общаться с друзьями и незнакомцами в команде до четырех игроков. Доступ к ним осуществляется через систему подбора игроков, которая очень быстро и эффективно помогает найти соотечественников. Ориентируясь на значок, показывающий его местоположение, мы бросились к нему, чтобы обменяться жестами и предметами, но все быстро переросло в неизбежное столкновение. Хотя это было весело, это выявило ограничения боевой системы, разработанной в первую очередь для одиночного исследования планет.
В космосе все работает лучше, отчасти благодаря изменениям в системе полетов между планетами, но отсутствие структурированного PvP делает совместную игру гораздо более привлекательной. Структурная динамика, такая как совместное выполнение миссий, очевидно, отсутствует. Но, выступая в роли напарников, вы можете выбирать более ценные цели, чтобы разделить добычу на палубе своего фрегата, с которого вы можете командовать даже целым флотом и дополнительно настраивать его благодаря сотням компонентов, добавленных в базовую систему крафта.
Базы теперь могут быть многочисленными, построенными на любой планете, и они стали обширнее и разнообразнее благодаря добавлению сотен новых компонентов. С такими инновациями мы уверены, что вскоре будем поражены инженерным мастерством сообщества, подкрепленным эстетикой игры, которая привлекает внимание эффектным сочетанием высоких технологий, ярких цветов, округлых форм, стилизованных световых эффектов и космических кораблей, словно построенных из цветных кубиков. Но то, что на бумаге кажется кошмаром для тех, кто зажрался, на самом деле предлагает уникальные визуальные эффекты, придавая игре Hello Games неповторимый характер.
И это развивающийся характер, технически совершенствующийся с каждым обновлением. Были улучшены рендеринг воды, модели персонажей, текстуры планет, дизайн космической станции, поведение животных, детализация звездолетов, генерация ландшафта и облаков, теперь ставшими более яркими и динамичными. Также был добавлен вид от третьего лица и возможность настройки аватара. Все это дополняется различными улучшениями интерфейса, делающими его более изысканным и понятным.