The Alters (2025)

Об игре

Симуляторы выживания – явный конек польской студии 11 Bit Studios. Подходят они к работе всегда необычно и со вкусом. Например, чего только стоят This War of Mine и обе части Frostpunk. С The Alters же студия решила превзойти саму себя. Это яркая и, безусловно, необычная игра, умудряющаяся цеплять как геймплеем, так и нарративом.

Научная фантастика, антиутопия и обширный сюжет

Сюжет The Alters во многом опирается на классические тропы современной научной фантастики и приправлен изрядной долей психологического триллера. В роли шахтера Яна Дольски мы оказываемся в центре космической миссии «Проект Долли», запущенной частной компанией AllyCorp, которая идет наперекосяк. Первоначальная цель экспедиции состояла в том, чтобы достичь планеты, вращающейся в системе с тремя звездами-близнецами, и попытаться добыть и извлечь чрезвычайно редкий ресурс под названием «рапидий», способный произвести революцию в физике и химии благодаря своей способности изменять течение времени. Но что-то пошло не так. Корабль камнем рухнул на планету, и мы просыпаемся посреди совершенно неизведанной территории со всеми погибшими членами экипажа и базой, способной нас принять, в плачевном состоянии. На заднем плане вот-вот разразится солнечная буря, которая буквально уничтожит большую часть планеты, заставляя нас напрячь всю свою смекалку, чтобы выжить в этой разрушительной гонке со временем. И решение, с которым сталкивается Долский, единственное, которое может позволить ему продержаться несколько месяцев, найти способ связаться с Землей и разработать план восстановления, заключается в создании его альтер эго – клонов, владеющих другими профессиями, способных помогать ему в повседневных делах и выполнять другие задачи. Или, проще говоря, альтеров. Научно-фантастическая идея, лежащая в основе этого клонирования, – это вычислительные возможности квантового компьютера, установленного на базе. Благодаря рапидию и «Древу жизни» Долского, он может предполагать и разрабатывать параллельные существования, к чему наш главный герой так никогда не пришел в реальной вселенной, делая другой выбор на решающих перепутьях своего прошлого.
Завязка просто блестящая и во многом вдохновленная множеством кинематографических и литературных произведений, что наполняет игру мощной повествовательной составляющей, неотъемлемой частью успешных работ 11 Bit Studios. Жизнь Дольского действительно полна трудностей: мать, умершая от болезни, отец-алкоголик, трудности в учебе, неудовлетворенность работой, разрушительные романтические жертвы и все то, что позволяет квантовому компьютеру придумывать и создавать правдоподобные, но не обязательно успешные, параллельные жизни.
Игровой процесс особенно выигрывает от этого повествовательного приема, поскольку каждый создаваемый нами альтер будет обладать своей уникальной личностью, собственными страхами, сомнениями и множеством неопределенностей, с которыми нам придется сталкиваться, часто заставляя нас принимать решения в многочисленных диалогах. Эти решения часто будут иметь последствия не только для развития сюжета (и формирования многочисленных эпилогов), но и для психического и физического состояния этих клонов. Они даже могут прибегнуть к крайним мерам, причиняя себе физический вред или становясь нездоровыми, столкнувшись с нашими рабочими требованиями. По сути, это и есть первая игра в игре: своего рода «розовый» The Sims, где забота о благополучии и балансе между несколькими клонами необходима для успешного прохождения приключения.

Немного строительства базы, немного выживания

Оставив в стороне сеттинг и сюжет, важно подробно объяснить, что же такое The Alters. Ведь, согласно традиции 11 Bit Studios, это, безусловно, не видеоигра с простым или элементарным геймплеем. Концептуально, новую работу этой команды можно отнести к трем разным жанрам.
Сразу отбросим описанный выше опыт, схожий с Sims, поскольку он, безусловно, наименее впечатляющий. У альтеров нет никаких реальных основных потребностей. Нам просто нужно быть осторожными, чтобы не перегружать их и не оставлять за пределами базы во время штормов. Управление командой заключается в групповой динамике и взаимодействии между людьми. Необходимость сосуществования в ограниченном пространстве и, прежде всего, наличие собственного «прошлого», которое часто имеет множество элементов разрыва с другими Янами, приведет к конфликтам между клонами или даже к непринятию этого абсурдного условия существования. Однако геймплей The Alters по-настоящему определяет странное сочетание строительства базы и исследовательского приключения, объединенных элементом выживания. С одной стороны, нам предстоит управлять странной штаб-квартирой в форме колеса, возводить помещения, позволяющие клонам выполнять различные задачи, используя частично изометрический вид сбоку, а также микроменеджментом различных производственных очередей в стиле, отдаленно напоминающем Fallout Shelter или одну из последних игр XCOM.
В то же время нам придется исследовать планету, на которой мы совершили аварийную посадку, как для продвижения сюжета, так и, прежде всего, для поиска и сбора различных ресурсов, необходимых для работы базы. Этот исследовательский компонент разворачивается через классический вид из-за плеча и происходит на довольно небольших картах, которые также предлагают немного откровений в соответствии с динамикой метроидвании. Исследования заставляют игрока, особенно в первые часы, серьезно ограничивать себя в этом занятии, ожидая открытия необходимых технологий для свободного перемещения.
Кроме того, есть компонент выживания, который в The Alters особенно навязчив и напряжен. Игра будет испытывать вас, постоянно создавая чувство тревоги и угнетения. Особенно если вы остро ощущаете потребность все держать под контролем. Дело не только в нехватке ресурсов, которая заставляет вас очень осторожно выбирать, что строить и улучшать, но и в том, что каждый элемент игры реализован так, чтобы вынуждать вас постоянно принимать решения, каждый раз чем-то жертвуя. Должны ли вы использовать этого клона на кухне, чтобы обеспечить качественное питание для других альтеров, или вывести его за пределы базы для сбора ресурсов? Стоит ли занять ученого проведением исследований, способных обеспечить инновации и постоянное совершенствование, или поручить ему производство предметов, необходимых для жизнеобеспечения базы? Что лучше: исследовать каждый уголок планеты или посвятить себя сбору ресурсов или строительству?
И наконец, неумолимое течение времени, которое также заставляет вас управлять развитием сюжета. Цикл дня и ночи, определяющий действия всех альтеров, неизбежно приближает солнечную бурю, которая обернется «гейм овером», если мы не разгадаем тайны планеты, лишив нас возможности перемещаться на огромной колесной базе и, таким образом, накапливать необходимые для этого ресурсы. Однако это перемещение обеспечит нам безопасность лишь на несколько дней, в настоящей гонке со временем, которая будет постоянно поддерживать напряжение. Потому что, помимо прочего, в The Alters не составит труда даже умереть, слишком долго оставаясь снаружи в пик ночной радиоактивности, или не сумев избежать вышеупомянутой солнечной бури, или даже не сумев должным образом удовлетворить потребности других клонов, которые быстро восстанут против нашего приказа. И когда это случится, нам придется начинать заново с начала того дня или любого из предыдущих дней, восстанавливая пройденный путь или пробуя другие пути, что подчеркивает важность реиграбельности, которая является ключевым элементом всей работы 11 Bit Studios.

Углы, которые стоит сгладить

Несмотря на оригинальность и описанные качества, новый проект 11 Bit Studios не лишен недостатков. Некоторые дизайнерские решения и определенная нехватка проработки делают его, на наш взгляд, менее сфокусированным и последовательным в игровом процессе, чем вышеупомянутые шедевры этой команды. Прежде всего, во многих игровых механиках присутствует определенная репетативность. Этот аспект, присущий многим играм жанра менеджмента и строительства баз, здесь проявляется с избытком, затрагивая более повествовательные и исследовательские аспекты The Alters. Несмотря на высокое разнообразие, значительно повышающее реиграбельность, вы быстро поймете, что управление клонами заставит вас повторять одни и те же диалоги каждое утро, особенно после того, как вы достигнете определенного баланса и, следовательно, будете вынуждены ограничиваться ежедневным «успокоением» своих спутников. А когда вы вовлечетесь в игру и, возможно, создадите несколько альтеров, это может стать утомительным. Такое управление диалогами и взаимодействиями порой кажется даже натянутым, как будто разработчики считали определенные сюжетные повороты неизбежными или, по крайней мере, обязательными шагами, с которыми игрок должен столкнуться и от которых не может избежать, независимо от его поведения и сделанных им выборов в ходе сложного выживания в космосе. Другими словами, причинно-следственная связь между определенными решениями и возникновением определенных ситуаций, по-видимому, принудительно или просто искажается, чтобы двигаться в определенном направлении.
Проблема репетативности также существенно влияет на исследовательскую составляющую. Поскольку, если говорить конкретно, игра потребует от нас исследовать территорию вокруг опорной точки базы, найти необходимые для выживания ресурсы с помощью специального сканирования местности и, в конечном итоге, собрать их. Как уже упоминалось выше, в The Alters реализована некоторая динамика, подобная метроидвании, чтобы ограничить исследование карты. Но она так и не дает нам почувствовать себя по-настоящему удовлетворенными, обойдя эти препятствия. И еще тот факт, что с каждой сменой действия – когда нам удается переместить базу в новую область, которая, очевидно, столкнется с новым препятствием, – все сбрасывается на нет, заставляя нас снова бродить по области, находя ресурсы, сканируя их и так далее. Более того, даже единственный реальный враг, с которым нам придется «сразиться» – аномалии – не представляет реальной угрозы, а лишь препятствие, с которым нам придется справляться, стараясь не тратить слишком много энергии и ресурсов, но при этом не создавая серьезного вызова. Этот вызов полностью представлен знаменитым и назойливым обратным отсчетом, который не раз оставляет определенное чувство незавершенности. Возможно, вам хотелось бы полностью зачистить определенную область или более тщательно проработать какой-то аспект второстепенной миссии, но постоянное тиканье времени вынуждает действовать в спешке. Хотя эта механика и увлекательна, она не всегда хорошо сочетается с тем, что, в конце концов, представляет собой симулятор строительства базы с элементами управления.
К вашему сведению, хотим отметить, что The Alters особенно щедра на сложность. В игре предлагается два уровня сложности для экономической составляющей и три режима для исследовательской. Мы прошли игру примерно за 32 часа, пару раз перезагрузив сохранение, сделанное несколькими днями ранее, чтобы попробовать разные способы прохождения заданий.

Отличная техническая работа

The Alters – непростая игра, и ее многочисленные грани явно доставили разработчику немало головной боли. Мы в этом практически уверены. Однако нельзя отрицать, что конечный результат – поистине прекрасное произведение искусства, неизменно радующее глаз и сохраняющее отличную плавность и четкость.
Мы много играли в нее на ПК, используя нашу топовую конфигурацию – AMD Ryzen 7900X3D и NVIDIA GeForce RTX 5080 – и большую часть времени полагаясь на мышь и клавиатуру. Мы, очевидно, не столкнулись с проблемами с частотой кадров даже в разрешении 4K, используя DLSS (The Alters – одна из первых игр, предлагающих пресет Ultra Quality) и генерацию кадров, которая здесь поддерживается только в режиме 2X.
Несомненно, есть и недостатки: предварительная загрузка шейдеров при каждом запуске – это проблема, к которой мы никогда не привыкнем. А в некоторых ситуациях, особенно при использовании быстрого перемещения или покидании базы, прогрузка текстур становится довольно заметной. Даже в плане анимаций лиц и тел мы замечаем определенную простоту в создании различных персонажей Яна Дольского.
Несмотря на эти недостатки, нельзя не признать способность 11 Bit Studios создавать невероятно правдоподобную атмосферу с ярко выраженным научно-фантастическим стилем, соответствующим изображению на экране. Все в игре отражается в одном направлении, в том числе благодаря вдохновенному художественному стилю, который дополняет зачастую очень тревожный эмбиент-саундтрек, эффективно сигнализируя о приближении неизбежного.