Tom Clancy's Splinter Cell: Pandora Tomorrow (2004)

Об игре

Том Клэнси уже много лет является именем нарицательным в игровой индустрии, но не все осознают разницу между этим плодовитым автором и другими знаменитостями видеоигр, такими как Сид Майер, Питер Молиньё и Джефф Крэммонд. Томас Л. Клэнси-младший, родившийся в 1947 году, на самом деле не является ни программистом, ни разработчиком игр, а начинал как писатель и сразу добился успеха со своим первым романом «Охота за "Красным Октябрём"», позже экранизированным с участием Шона Коннери и Алека Болдуина (первым Джеком Райаном, который позже передал эстафету Харрисону Форду и – совсем недавно – Бену Аффлеку). Начиная с 80-х годов его обширное литературное наследие стало неисчерпаемым источником контента для создания видеоигр, но среди последних произведений, вышедших из-под его пера и впоследствии трансформировавшихся в успешные видеоигры, как можно не упомянуть Rainbow Six – родоначальника франшизы, которая до сих пор пользуется успехом у публики и критиков.
Из всех литературных и кинематографических персонажей, пожалуй, наиболее похожим на Сэма Фишера является главный герой романа «Радуга шесть» Джон Кларк, бывший «морской котик», бывший агент ЦРУ, коему под сорок, методичный и молчаливый человек с тем же едким, черным чувством юмора, которое Фишер иногда демонстрирует в своих диалогах с Ирвином Ламбертом.

Сэм Фишер вернулся

Первая Splinter Cell представляла собой опыт столь же интенсивный и требовательный, но в то же время он не удовлетворял аппетиты тех, кто позволил себя захватить весьма успешным коктейлем действия и секретности, отмеченным престижным почерком Тома Клэнси.
В год, который стал восхитительным для поклонников жанра (Metal Gear Solid 3 и Hitman: Contracts), Pandora Tomorrow первой получила единодушное одобрение публики и критиков, достойное ее предшественницей.
Главный герой Splinter Cell: Pandora Tomorrow – Сэм Фишер, оперативник секретного правительственного агентства «Третий Эшелон», своего рода тайного подразделения ЦРУ, которое занимается тем, что, заткнув нос, сует его в самые грязные дела, касающиеся национальной безопасности. Начав с простого расследования на месте нападения, наш герой вновь оказывается в центре международного заговора, возглавляемого террористом и партизаном Сухади Садоно, который намерен взять в заложники весь мир с помощью бактериологической угрозы ужасающих масштабов. Такую ситуацию нельзя игнорировать, и она заставит его путешествовать по обоим полушариям, пытаясь исправить ситуацию целенаправленными и молниеносными действиями, которые под силу только такому воину-призраку, как он.
Несмотря на то, что миссий всего восемь, они почти всегда представляют собой большие уровни, насыщенные деталями и интригующие, даже придерживаясь строгой линейности. Некоторые локации очень напоминают закрытые помещения, характерные для первой Splinter Cell, но по крайней мере добрую половину игры мы будем находиться на открытых пространствах, что является явным отходом от дизайна уровней прошлого. Здесь не только скрытные продвижения в кромешной темноте, но и проникновение в тыл врага средь бела дня, погруженные в воду тропических рек или защищенные высокой травой, сквозь которую мы пробираемся, словно хищники.
Цели миссий, какими бы разнообразными они ни были, по-прежнему ограничиваются классическим набором допросов, поиска информации, саботажа и т. д. Даже если правильное сочетание всего этого в сочетании с некоторыми оригинальными идеями геймдизайна привело к созданию жемчужин игрового процесса, таких как уровень, действие которого происходит на движущемся поезде.

Какой интерфейс вы для меня создали!

По сути, интерфейс, система управления и игровой процесс в целом в сиквеле остались прежними, но некоторые небольшие изменения улучшили его функциональность. Например, при сокрытии тела можно получить подтверждение о завершении операции по кратковременной вспышке нашего датчика яркости. Это говорит о том, что тело нашего несчастного «друга» находится в действительно темном месте, а не как раньше: вроде во мраке, а на деле – не совсем. Говоря о сигналах тревоги: на большинстве уровней, если вас обнаружат, общая тревога не сработает немедленно, но будет более управляемая эскалация уровней оповещения от нуля до трех. С каждым повышением уровня охраны противника в качестве меры предосторожности будут оснащаться новым снаряжением (бронежилетом, каской и т. д.), тем самым усложняя нам жизнь.
С определенной точки зрения, это отличная идея, которая снижает сложность и последующее разочарование, но по меньшей мере сомнительно – и уж точно маловероятно – что достаточно, чтобы вас не было видно в течение нескольких минут, чтобы уровень тревоги вернулся к стандартному, как будто ничего не произошло, даже в случае перестрелок и телами на земле. На самом деле, искусственный интеллект, пожалуй, является той отраслью, которая больше всего нуждалась бы в корректировках, поскольку она никогда не отличалась креативностью.
Хотя у нашего Сэма и есть несколько новых трюков в запасе, таких как умение привлекать внимание врагов свистом, умение стрелять, свисая вверх ногами с трубы, или использование оптического прицела, нам редко приходится прибегать к более сложной тактике, чем классическая внезапная атака сзади. По сути, NPC просто выполняют свои заранее установленные обходные маневры, добросовестно следуя схеме последовательных действий, назначенных им: идентификация нарушителя, приближение, вызов подкрепления и открытие огня. Достоинство игры в том, что она преодолевает эту проблему, не создавая у вас ощущения, что вы имеете дело с толпой бездумных роботов, а, скорее, создавая впечатление, что вы в тысячу раз умнее их, настоящие тактические гении, способные уничтожить целую базу наемников, даже не будучи замеченными. Действительно, развитие эго игрока – отличная стратегия!

Мои глаза!

С технической точки зрения нам нечего сказать. Несмотря на возраст графического движка, игра выглядит вполне достойно, и, похоже, все те мелкие графические недостатки, которые были присущи ПК-версии оригинальной игры, были устранены. На этот раз игра также превосходит версию Xbox по глубине контрастности и качеству цветопередачи, несмотря на очевидную разницу в разрешении. Конечно, физический движок игры уже устарел, особенно по сравнению с применением Havok во всех последних крупных экшен-играх (вроде Max Payne 2), но в других аспектах, таких как система освещения, Pandora Tomorrow по-прежнему ни у кого не учится.
Что касается звука, то помимо эффектов (идентичных предыдущей версии), следует отметить множество музыкальных произведений и новые аранжировки основной темы, ритмы которых полны напряжения и хорошо сочетаются с различными контекстами. Активация снова динамична, но грустно отмечать, что некоторые триггеры активации приблизительны, а некоторые диссонансы вызваны отсутствием (или задержкой) запуска трека, посвященного определенному месту, что приводит к странным сопоставлениям.