Gears Tactics (2020)

Об игре

Возвращение к XCOM не только принесло удачу Firaxis, но и дало многим разработчикам возможность попробовать свои силы в создании чего-то похожего, часто пользующегося успехом. После десятилетий отсутствия стратегической игры, которая могла бы сравниться с этой знаменитой серией, сегодня нет недостатка в альтернативах XCOM, как от независимых разработчиков, так и от известных компаний-разработчиков. Не будем забывать, что существует также версия для Nintendo – Mario + Rabbids Kingdom Battle, созданная миланской студией Ubisoft, которая на сегодняшний день остается одной из самых продаваемых сторонних игр на Switch.
Таких игр, как XCOM, много не бывает, и также было приятно узнать, что Splash Damage и The Coalition будут сотрудничать, чтобы превратить Gears of War, самый захватывающий шутер от третьего лица последних лет, в высокопарную Gears Tactics.

Немного XCOM, много Gears

Уточнение: Gears Tactics не стремится заменить XCOM. У нее нет ни качеств, ни намерений, поскольку, начиная от кампании и заканчивая наиболее существенными отличиями в игровом процессе, в игре Microsoft прослеживается четкая направленность на упрощение и ускорение. В Gears Tactics нет и следа от дополнительных управленческих механик, и вы не принимаете стратегические решения, а только в тактические, то есть те, которые напрямую связаны с солдатами на поле боя.
Игра структурно больше похожа на свой аналог в жанре экшена, с заранее установленным и, следовательно, крайне линейным сюжетом, привязанным к последовательности миссий, которая заставляет чередовать основные и второстепенные миссии, что в первом акте работает довольно хорошо, но постепенно превращается в своего рода мертвый груз. Проблема Gears Tactics в том, что чем дальше вы продвигаетесь, тем больше побочных заданий вам приходится выполнять, чтобы разблокировать следующую большую основную миссию. Учитывая предлагаемые задания, эта уловка больше похожа на способ продлить приключение, а не на попытку рассказать лучшую историю или предложить игроку все более напряженные ситуации.
Но линейность, предлагаемую Gears Tactics, не обязательно следует рассматривать как ограничение (это справедливо только после того, как вы закончите игру), а как способ предложить более целенаправленный и менее разбросанный опыт, чем XCOM, что, мы уверены, оценят некоторые игроки, которые считают шедевр Firaxis слишком интеллектуальным и в некотором роде пугающим. Проблемы могут возникнуть не столько из-за предпочтения заранее установленного сюжета более открытой структуре, сколько из-за того, что это сразу же оказывается классической историей Gears со всеми ее классическими ограничениями и все менее популярными достоинствами. Персонажи лучше сюжета, особенно те, которые появятся на сцене на поздних этапах. Конечно, если такого рода история, эта стереотипная драма и ее чрезмерные персонажи все еще вызывают у вас какой-то интерес, то нет проблем: чувствуйте себя как дома. Но и всем остальным стоит дать игре шанс. Как только под вашим командованием окажется горстка солдат, веселья станет так много, что контекст неизбежно потеряет свою значимость, вы сможете просто игнорировать диалоги и сосредоточиться на игровом процессе.

Свободное передвижение

Хотя это не первая стратегическая игра, попытка Gears Tactics покончить с традиционными сетками жанра, вероятно, является лучшей и наиболее точной на данный момент. Как вы, вероятно, уже знаете, обычно в стратегических играх юниты могут перемещаться только по заранее определенным пространствам, которые иногда имеют форму квадратов, а иногда – шестиугольников, и эта система также используется в XCOM. Gears Tactics устраняет это шахматное наследие, позволяя пользователю свободно или почти свободно перемещать своих солдат по полю боя. Очки движения по-прежнему присутствуют, по три на персонажа, за вычетом всех бонусов, которые можно использовать, чтобы ходить дальше или стрелять из оружия и использовать особые способности.
Отсутствие сеток неизбежно приводит к небольшой аппроксимации, которая становится отчетливо видна, когда, например, нам даются дополнительные метры для достижения выбранного укрытия, но которая не создает никакого дисбаланса в игровом процессе. Честно говоря, Splash Damage не могли сделать лучшего выбора: даже несмотря на то, что классический сеттинг избавил бы их от нескольких проблем, у нас не было бы нужного количества «шестеренок», потому что то, во что мы играли, явно было «Шестеренками». Величайшим достижением этой стратегической игры является сохранение основ игры Epic, а позднее и The Coalition. Возможность свободного перемещения, устранение квадратов и диагоналей – это лишь одна из вещей, которая позволила воссоздать тот ритм, тот тип ближнего боя, которым прославилась Gears of War.

В укрытии

Саранча в Gears Tactics, как правило, атакует большими волнами, широко используя особую систему overwatch (наблюдения), которую нам вскоре придется научиться использовать. В отличие от других игр, где эта функция позволяет отряду открывать огонь, если движущийся враг попадает в поле его зрения, в Gears Tactics для активации наблюдения вам необходимо нарисовать на земле цветной конус, который определит направление, за которым следует следить, и на каком расстоянии от врага начинать стрельбу. Это, пожалуй, лучший элемент сражений Gears Tactics, поскольку он делает классический Overwatch частью более крупной стратегии.
Еще одна особенность, которая не является эксклюзивной для этой игры, но хорошо интерпретирована разработчиками, – это возможность получения дополнительного очка движения за каждую единицу на поле. Для этого вам сначала придется сбить врага с ног, а затем добить его завершающим ударом, как в классическом Gears. Обратите внимание, что шанс получить дополнительное очко движения сохраняется до тех пор, пока у вас есть враги, которых нужно уничтожить, и, следовательно, может значительно продлить один ход, иногда даже до тех пор, пока вы полностью не устраните инопланетную угрозу. На самом деле, это небольшой секрет всей Gears Tactics: здесь волны врагов нужно смести непрерывным потоком, то есть, оставляя им как можно меньше места, расстреливая, распиливая и давя их, прежде чем у них появится шанс предпринять хотя бы самый робкий ответ.

Вопрос таланта

Чтобы добиться этого, нам, очевидно, придется максимально использовать способности каждого персонажа, включая героев (т. е. главных героев, которые никогда не должны умирать) и солдат удачи, которые присоединятся к нашему делу на пути (вот их в некоторых случаях мы можем позволить себе принести в жертву во время битвы). Персонажи, выжившие в сражениях, будут накапливать очки опыта, которые можно потратить на множество навыков, как активных, так и пассивных, различных для каждой роли. Глубина прокачки такова, что можно превратить двух солдат одной и той же роли в подходящих бойцов в совершенно разных ситуациях.
Во время миссий, затратив минимум усилий на исследование, мы сможем заполучить несколько ящиков, содержащих многочисленные модификации для каждого из имеющихся видов оружия (разделенных на прицелы, приклады, наплечники, затворы и магазины), чтобы еще больше повысить степень специализации отдельного отряда, а также придать каждому стрелку уникальность. Как диктует традиция, даже в Gears Tactics можно настраивать внешний вид каждого солдата, выбирая наиболее подходящую броню из доступных, а также применяя и раскрашивая узоры для использования на оружии. Также можно изменить имя, фамилию и прозвище каждого солдата, за исключением, конечно, героев.

Разрушительная красота

Gears Tactics начинается так зажигательно, что вы не захотите отрываться от игры. Слишком хорошо расставить наших солдат так, чтобы они прикрывали спины друг друга, отправить их преследовать врагов с пилой «Лансера» наготове, поработать над логикой и стратегией так, чтобы бой не прерывал наше движение к цели хода. Но прежде всего, это движение и сражения в обстановке, которая вновь вызывает в памяти «destroyed beauty» самых первых эпизодов. Она необычайно готическая, но все же способная продемонстрировать яркое чудо прошлого, которое нам никогда не показывали и которое мы можем только воображать. В одном мы все можем согласиться: в графическом плане Gears Tactics – одна из лучших стратегических игр, если не лучшая.
Unreal Engine 4 использовался настолько безупречно, что разница с впечатляющей Gears 5 – это в основном вопрос стиля, а не строго технических характеристик. Жаль, что начиная со второго акта графические элементы начинают появляться с определенной настойчивостью, что было бы приемлемо, если бы карты создавались процедурно. Однако это довольно раздражает в подобной стратегической игре, которая может преподнести сюрприз в каждой миссии. Данная проблема, которая, как и ожидалось, также затрагивает предлагаемые миссии, все из коих очень похожи друг на друга не только по своим целям (относительная проблема), но и по способу их выполнения.

Ремикс боссов

Начиная с середины игры эффект неожиданности существенно снижается, и желание проглотить игру соответственно уменьшается. К счастью, некоторые основные миссии делают все возможное, чтобы привлечь внимание игрока, особенно те, которые поставят вас перед лицом более крупных врагов, с которыми придется сражаться и побеждать, как с классическими боссами в конце уровня. Изучать их стратегии, адаптироваться к различным фазам атаки и реагировать соответствующим образом, максимально используя любые (неизбежные!) слабые места.
Проблема темпа, возникающая на поздних этапах игры, также является проблемой балансировки, поскольку некоторые скачки могут раздражать даже самых терпеливых игроков в стратегии. Нам потребовалось около тридцати часов, чтобы дойти до конца Gears Tactics, а после титров нам подарили новый ветеранский режим. Выбрав его, мы сможем продолжить играть и улучшать наших солдат, испытывая себя с помощью «ремиксованных» версий уже выполненных миссий. Это довольно искренний способ придать Gears Tactics вечность, типичную для этого жанра, и мы это оценили. Но быстро становится ясно, что ограничения игровой структуры не дают достаточной мотивации для продолжения борьбы. На этом этапе гораздо лучше начать заново, протестировав себя на более высоком уровне сложности.