BattleTech (2018)

Об игре

Когда Harebrained Schemes (Shadowrun Returns, Necropolis) анонсировали разработку пошаговой стратегии по мотивам Battletech совместно с автором оригинальной варгейм-игры Джорданом Вайсменом, многие были в восторге. Да и мы ожидали большего, чем вышел конечный результат. Это не значит, что Battletech – плохая игра или что она нас полностью разочаровала, просто некоторые аспекты нас не убедили. Но пойдем по порядку.
Действие разворачивается в начале четвертого тысячелетия, в галактиках, где господствуют феодальные дворянские дома, оснащенные высокотехнологичными боевыми средствами: мехами, боевыми роботами, пилотируемыми специализированными пилотами, называемыми мехвоинами. В видеоигре Battletech, по сути, пошаговой стратегии с большим количеством элементов управления, игрок берет на себя роль наемного мехвоина, ранее служившего в армии одной из ветвей ныне несуществующей дворянской семьи. Мы не будем больше ничего говорить о сюжете, поскольку неожиданные повороты событий начинаются с самой первой миссии. Однако давайте попробуем понять, как работает повествование, которое во многом определяет структуру игры.

Дворяне на войне

Основная кампания Battletech разделена на серию линейных миссий. Они служат не только для повествования, но и для управления прогрессом, как в плане знакомства с нашими товарищами, с которыми мы можем общаться между миссиями, так и в плане развития наших юнитов. Уровень сложности второстепенных миссий связан с сюжетом: чтобы разблокировать более сложные, которые, тем не менее, предлагают большие награды, включая более мощных мехов, вам неизбежно придется пройти кампанию.
Это позволяет избежать дисбаланса в миссиях кампании, поскольку вы никогда не будете проходить их с более продвинутыми командами, чем требуется. То же самое относится и к отдельным мехвоинам, которым требуется потратить все большее количество очков опыта, чтобы разблокировать продвинутые способности своих четырех основных характеристик. С этой точки зрения, система, созданная Harebrained Schemes, работает хорошо, хотя существует определенный разрыв между профессиональной деятельностью нашего персонажа, наемника, и гораздо более политическими требованиями, предъявляемыми в ходе основной кампании. Есть еще один момент, который может отпугнуть некоторых: главный герой, аватар игрока (настраиваемый в начале кампании), на самом деле является второстепенным персонажем в истории, которая не является его собственной. Не поймите нас неправильно, сюжет действительно очень интересный и хорошо рассказанный, во многом благодаря использованию сеттинга, но это все же история другого человека, в которой мы играем, так сказать, второстепенную роль и в которой от нас не требуется принимать никаких решений. Мы выполняем приказы и наблюдаем за развитием событий до самого конца.

Жизнь наемников

Наша наиболее активная роль – это роль командира группы наемников, оказавшихся в тяжелом финансовом положении. Наш предшественник накопил значительные банковские долги, и нам предстоит найти работу, чтобы их погасить, одновременно учитывая операционные расходы (зарплаты, обслуживание мехов, основные нужды и так далее) и потребности в расширении нашего парка мехов.
В меню управления, по сути, на панели управления нашего корабля, у нас есть доступ к различным разделам, каждый из которых представляет собой отдельный аспект нашей деятельности. Например, мы можем просмотреть список предложений о работе, перемещаться между системами, используя звездную карту, и, что наиболее важно, мы можем управлять мехами. Мы можем не только ремонтировать их, продавать или перемещать на хранение, но и модифицировать по своему усмотрению, учитывая различные факторы, включая вес, броню отдельных частей, мобильность и перегрев. Например, вы можете снять все модули охлаждения с меха, чтобы увеличить количество оружия, которое он может нести, но это увеличивает риск того, что избыточный перегрев повредит его в бою, даже выведет из строя или, в самых отчаянных случаях, приведет к взрыву. Вы также можете полностью сосредоточиться на мобильности, но ограничить свои варианты атаки ближним боем. Опыт и предстоящая миссия определят, какие варианты будут лучшими, а также роль, которую вы хотите назначить каждому меху после вступления в бой. В некоторых случаях имеет смысл оснастить мехов так, чтобы они наносили как можно больше урона одним выстрелом, в то время как в других вы можете попытаться растянуть бой, оставаясь более оборонительным.
Изначально вы можете держать активными только шесть мехов, но, улучшив свой боезапас, вы можете увеличить его до восемнадцати. Если это кажется слишком много, учитывая, что вы можете вести только четырех мехов в миссии, учтите, что по мере увеличения сложности миссии наличие способных резервов становится крайне важным, как и наличие большего экипажа, чем начальный (пилоты могут быть ранены и должны быть вылечены, прежде чем вернуться в бой). Экономия денег означает трату большого количества времени на техническое обслуживание. Практически ничего не остается делать, кроме как платить банку и зарплату. Из этого вы должны были понять, что каждое действие в Battletech требует времени: ремонт и модификации мехов могут занимать целые недели игрового времени, и даже поиск миссий в космосе требует планирования. По этой причине, например, целесообразно выполнить все доступные миссии в данной системе, прежде чем отправляться в другое место, чтобы оптимизировать свое время.

На поле боя

С чисто стратегической точки зрения, Battletech лишь частично успешен. На поле боя мехи движутся по одному, сначала для поиска целей, а затем для боя. Интерфейс работает отлично, и хотя он не такой понятный и простой в использовании, как в XCOM 2, нельзя отрицать, что Harebrained Schemes проделали действительно тщательную работу по его доработке, благодаря множеству различных индикаторов, которые позволяют мгновенно получать полезную информацию. Например, во время движения мы можем с первого взгляда проверить не только пройденное расстояние, но и направление поворота меха, а также то, войдут ли враги снова в зону нашего обстрела. Во время атаки у нас всегда будут доступны способности и шансы на попадание в цель, находящуюся в поле зрения, а при необходимости мы можем одним щелчком отключить определенное оружие (полезно, если есть риск перегрева или если вы не хотите тратить боеприпасы на почти уничтоженную цель). Их мехи могут ходить (пройденное расстояние минимально, но они могут продолжать стрелять), бегать (пройденное расстояние больше, но ход заканчивается) и прыгать (что позволяет им достигать возвышенностей, но ход не заканчивается, однако может генерировать тепло). Последние прыжки придают смысл неровной морфологии некоторых карт, расширяя тактические возможности игрока.
К сожалению, некоторые дизайнерские решения и не слишком умный ИИ делают бои довольно однообразными, особенно во второстепенных миссиях. В бою пошаговая система Battletech работает следующим образом: первыми движутся более быстрые и легкие юниты, за ними следуют более медленные и тяжелые. На бумаге модель безупречна и последовательна: более маневренные юниты обладают большей инициативой и должны использоваться в качестве разведчиков для выманивания врагов и помощи другим в позиционировании. Их вклад в реальном бою ограничен, особенно во второй половине игры, когда встречаются более сильные враги, но их тактическая полезность неоспорима. К сожалению, ИИ не в полной мере использует эти механики, и разная скорость юнитов в итоге оказывается значительно невыгодной. Часто для победы достаточно просто занять позицию и дождаться прибытия более мелких и быстрых вражеских юнитов, таких как танки и легкие мехи, и быстро их уничтожить. Это позволяет сосредоточиться на более крупных противниках, которые обычно появляются через один-два хода. Сосредоточившись исключительно на дальнобойном оружии и отслеживании юнитов за пределами экрана (навык, открываемый за очки опыта), многие юниты могут быть уничтожены или сильно повреждены еще до того, как успеют сделать выстрел.
Вкратце, ИИ не способен управлять своими юнитами как командой и всегда использует их скорость на полную мощность, фактически ставя себя в невыгодное положение, которым опытный игрок может безжалостно воспользоваться. Более того, он может повторять одну и ту же тактику от миссии к миссии, зная, что она обязательно сработает.

Металлические отражения

К счастью, не все типы миссий допускают подобные уловки. Например, миссии преследования требуют совершенно иного подхода, как и большинство миссий основной кампании, которые имеют фиксированный дизайн, способный создавать интересные и сложные ситуации, максимально раскрывающие потенциал игрового процесса. В частности, сложные миссии предлагают заметный вызов и позволяют применить на практике все, чему вы научились ранее. Жаль, что большую часть времени тратится на выполнение побочных заданий, которые, как мы видели, необходимы для повышения уровня и выплаты зарплаты экипажу. Эти миссии часто просто требуют сражения с группами более или менее крупных противников. В итоге, Battletech блистает в кампании, которая увлекательна и хорошо проработана – единственном, что действительно выделяется в игровом процессе, – но слабее во многих второстепенных элементах, которые, тем не менее, занимают большую часть времени игрока. Это классический случай, когда побочные миссии немного разбавляют основное блюдо, выявляя недостатки, которые в противном случае остались бы незамеченными.
Еще одна область, где игровая система Battletech блистает, – это многопользовательские сражения (в которые при необходимости можно играть и против компьютера). При создании партии вы можете выбрать одну из двенадцати карт для сражения, даже изменив некоторые условия окружающей среды для разнообразия. Короче говоря, игра против других людей требует разработки более отточенной тактики, которая никогда не рассматривалась бы при игре в одиночку.
Наконец, кратко затронув сугубо технические вопросы, следует сказать, что Battletech выполняет свою работу и ничего больше. Мехи хорошо сделаны, как и различные эффекты разного оружия, которые даже на первый взгляд подчеркивают их разную мощь. Окружение, с другой стороны, довольно простое. Лучшее можно увидеть в миссиях основной кампании, но в целом, даже здесь, оно ничем особенным не выделяется. Особого упоминания заслуживают кат-сцены, выполненные в простом, но эффективном стиле, который не слишком имитирует более сложные и насыщенные произведения. Стоит также отметить, что многие проблемы, выявленные при запуске (нестабильность, баги и сбои), были решены в нескольких обновлениях. Наконец, саундтрек превосходен: фоновые композиции идеально дополняют атмосферу и сами по себе достойны прослушивания, а богатый набор эффектов усиливает погружение в боевую систему.