Phantom Doctrine (2018)

Об игре

Вскоре после Второй мировой войны и до 1989 года, года падения Берлинской стены, мир пережил то, что общеизвестно как Холодная война. Идеологический конфликт между «Западным блоком» во главе с США и Восточным блоком, находящимся под влиянием Советского Союза. Более сорока лет существовала угроза разрушительной ядерной войны, и кризисные эпизоды, такие как инцидент на берлинском контрольно-пропускном пункте «Чарли» (когда американские и советские танки оказались лицом к лицу), предвещали зловещую череду событий. На самом деле война во Вьетнаме и столкновение с Южной Кореей стали началом эпохи напряженности, которая, однако, также запомнилась работой секретных служб, тайных агентов и шпионских миссий. Польские ребята из CraetiveForge (Hard West) хотели сосредоточиться на последнем аспекте: Phantom Doctrine – это игра, в которой есть сильные отсылки к XCOM от Firaxis, но которая, в соответствии с историческим периодом, в коем разворачивается действие, уделяет гораздо больше внимания динамике скрытности.

За кулисами

В Phantom Doctrine события холодной войны играют лишь контекстуальную роль и поэтому не представляют собой основополагающего элемента повествовательного сюжета. Вместо этого разработчики дали волю воображению, инсценировав существование секретной корпорации под названием Beholder, которая протягивает свои щупальца по всему миру. Цель нашего агента (которого можно настроить с помощью редактора) – победить каждую секретную ячейку, пока он не отсечет главу организации. Начать можно тремя способами: встать на сторону КГБ, провести расследование в США в качестве шпиона ЦРУ или заняться охотой на нацистских лидеров с помощью израильских агентов Моссада, но только после завершения хотя бы одной из двух других кампаний.
Сюжетные линии, посвященные разным спецслужбам, различаются, но у них все же есть некоторые общие моменты и общие ключевые миссии. Таким образом, реиграбельность лишь отчасти благоприятствует игре, в том числе и потому, что основу Phantom Doctrine составляют не столько сюжетные задания (их не так уж и много), сколько весь аппарат управления и последовательность случайных миссий, которые необходимо выполнить за сорок с лишним часов, необходимых для завершения кампании.
Сюжет также не слишком интересен, хотя в нем нет недостатка в неожиданных поворотах событий, свойственных настоящей шпионской истории. В общем, сложно найти желание начать новую игру заново после того, как вы потратили несколько часов на первую, даже получив выгоду от новых заставок и подробностей повествования, гарантированных «Расширенным» режимом (разблокируется после титров). В результате мы считаем, что выбор сосредоточиться на трех различных кампаниях не очень подходит для игры такого типа, и что, возможно, было бы лучше сосредоточиться на одной сюжетной линии, расширив при этом разнообразие ситуаций.

Как управлять конфликтом

Независимо от того, служите ли вы интересам Матушки России или Дяди Сэма, полевая работа всегда должна подкрепляться тщательным планированием и практически идеальным управлением сетью контактов по всему миру. Как и в последней версии XCOM, в Phantom Doctrine мы получаем контроль над секретным логовом, где мы можем модернизировать инструменты операторов и разработать стратегию, чтобы не допустить обнаружения базы вражескими шпионами. Индикатор риска, присутствующий в играх Firaxis, здесь воспроизведен таким же образом, но если полоска достигает опасного уровня, то логово можно переместить, очевидно, потратив при этом приличную сумму денег. Обеспечение постоянного благополучия финансов (возможно, путем назначения нескольких агентов для изготовления фальшивых денег) и одновременное поддержание надежного покрытия – это деятельность, которая займет больше всего времени и быстро превратится в довольно повторяющийся процесс. Самая большая проблема заключается в практически нулевом восприятии системы прогресса, которая не так уж и точна. Например, мы сможем модернизировать нашу базу, построив на ее основе лабораторию для химической обработки наших агентов и их улучшения, а также нам разрешат построить камеру пыток, чтобы допрашивать захваченных врагов и даже промывать им мозги. Однако оперативные миссии на местах и структура игры не придают этим нововведениям особого значения: игровой процесс становится слишком линейным, а его развитие довольно размытым. Если пологость приключения после быстрого начального подъема кажется нам более чем очевидным недостатком, то вина кроется в отсутствии разнообразия элементов, которые следует учитывать, что идет наравне со слишком мягким уровнем сложности. Дабы держать все под контролем, просто следите за различными точками интереса на карте мира и отправляйте агентов на расследование: вы можете обнаружить информатора, новое место для укрытия или даже присутствие вражеского агента, которого нужно устранить.
Обычно всеми операциями, за исключением сюжетных, можно управлять, не выходя на поле боя, но важно действовать быстро и планировать заранее, чтобы иметь возможность вовремя воспользоваться возможностями (почти каждое действие управляется таймером). По мере развития кампании количество элементов, которые необходимо оценить, и агентов, которых необходимо контролировать, значительно увеличивается. Объем вводимых данных, необходимых для выполнения всех задач, таким образом, превращается в бесполезную пальбу, негативный вклад которой, к счастью, сдерживается необходимостью организации и укрепления команды.
Улучшения касаются не только снаряжения (оружие, броню и гаджеты можно создать в мастерской или собрать в полевых условиях), но и активных и пассивных навыков, которые становятся доступны только после длительного периода обучения. Поэтому даже выбор момента, когда следует улучшить члена команды, является фактором, который необходимо принимать во внимание, поскольку этот агент не будет полезен в течение длительного времени и также будет отсутствовать в случае внезапного кризиса. Более того, в отличие от XCOM, различные задания поручаются не ученым или инженерам, подразделениям, которые никогда не выходят на поле боя, а самим операторам. Правда, те, кто занимается анализом радиосообщений, подделкой денег или строительством объектов, не могут принимать участие в операциях, которые проводятся на карте мира.
Вы также можете столкнуться с секретными файлами, которые необходимо собрать, находя информаторов по всему миру или собирая документы на уровнях. Многие из них связаны с сюжетом, но другие совершенно необязательны и «только» предоставляют нам некоторую информацию или бонусы. Мы упоминаем их, потому что они связаны с очень неудачной мини-игрой, хотя на первый взгляд она может показаться даже захватывающей. Она включает анализ документов и изображений для обнаружения ключевых слов, которые можно связать между собой и раскрыть человека, место или агентство, скрывающиеся за кодовым именем. К сожалению, когда понимаешь, что тексты совершенно бессмысленны и управляются процедурным алгоритмом, который вставляет ключевые слова в определенные точки, такая операция начинает становиться громоздкой и утомительной. Также есть возможность поручить это одному из членов команды, однако «воровство» ресурсов для операции, которую можно выполнить вручную, в статегической игре является практически бессмысленным выбором. В своем управленческом обличье Phantom Doctrine балансирует на тонкой грани между скукой и весельем, немного больше склоняясь к первому.

Работа в «поле»

Сражения на тактических картах, как правило, более увлекательны, чем управление высокоуровневыми операциями, однако даже здесь Phantom Doctrine страдает от ряда недостатков, связанных с балансом, некоторыми дизайнерскими решениями и структурным разнообразием. Уровень сложности – один из аспектов, который реализован наихудшим образом: игра не очень сложная, и, по сути, как только вы в ней разберетесь, она станет слишком простой, почти банальной.
Однако игра стала жертвой искусственных скачков сложности и выбора, ограничивающих стили игры. Подходя к Phantom Doctrine как к игре-стелсу, ваш прогресс будет довольно плавным. Но пытаясь выполнить задания, стреляя из оружия, вам предстоит пройти через ад. Не нужно много времени, чтобы понять: то, что на первый взгляд кажется игрой XCOM о Холодной войне, на самом деле имеет ярко выраженную пошаговую стелс-душу, где все элементы объединяются, чтобы препятствовать более прямолинейному подходу. Обидно, что это ограничивает всю боевую составляющую. Игровой процесс CreativeForge довольно прост: каждый персонаж может перемещаться по сетке, используя очки действия, и стрелять (или скрытно сбивать) с помощью огневой точки. Позиционирование важно, поскольку существуют низкие и высокие укрытия, которые могут спрятать персонажа и защитить его от выстрелов. Затем идут свободные зоны, где можно передвигаться, не опасаясь быть узнанным охраной, и зарезервированные зоны, где наших агентов сразу узнают (даже гражданские лица), если только они не носят маскировку. Если вас обнаружили или вы стреляете из оружия без глушителя, срабатывает сигнализация: не только все вражеские подразделения становятся враждебными, но и запускается постоянно обновляющийся таймер для подкреплений, заставляя вас сталкиваться со все большими волнами врагов. Вызов оповещения в начале миссии – это по сути самоубийство, но, к счастью, если вы не играете в режиме «Железный человек», у вас есть возможность сохраниться и перезагрузить игру, когда захотите. Чтобы понять «чувствительность» мучителей, следует также учитывать некоторые важные элементы: например, их визуальный конус прекрасно виден на земле, но простирается в трехмерном пространстве на другие уровни карты (человек в окне на втором уровне может быть виден полицейскому на первом этаже). Поэтому предсказать, когда объект будет защищен от посторонних глаз, чрезвычайно сложно.
По всей карте разбросаны камеры и лазерные датчики, которые необходимо деактивировать, чтобы обеспечить доступ к зонам, находящимся под усиленным наблюдением, и гражданским лицам, которые поднимут тревогу, как только увидят труп. Тела заслуживают дальнейшего изучения: если вы хотите действовать осторожно, крайне важно убрать трупы с поля (на высоком уровне сложности это будет невозможно), поскольку негативные эффекты могут проявиться даже спустя много ходов, непоправимо скомпрометировав миссию.
Но если действия охранников предсказуемы настолько, что об их будущих перемещениях даже сообщается, то есть персонажи (агенты) с искусственным интеллектом, которые доставляют гораздо больше неприятностей. Они не только могут узнать одного из наших людей в маскировке, но и начинают подозревать неладное, когда мы устраняем слишком много наших противников и начинаем патрулирование. Затем наш тест выявил некоторые слабые стороны игры, подписанной CreativeForge: фактически мы обнаружили, что во многих случаях одного замаскированного отряда со свободным доступом к карте (без помощи других людей) достаточно для завершения миссии при правильной стратегии. Таким образом, весь баланс Phantom Doctrine катастрофически рухнул. Скрытное устранение противника на самом деле является очень эффективным приемом: учтите, что он бесшумный, мгновенный и устраняет даже самого сильного противника одним ударом. Есть только одно противопоказание (не действует на легком уровне сложности, который мы категорически не рекомендуем): у атакующего должно быть больше очков здоровья, чем у цели.
Начинать миссии с намерением паля во все стороны и проливая кровь мешает не только непомерное количество угроз, с которыми вам приходится справляться, но и чрезмерно строгие правила. В Phantom Doctrine нет «вероятности» попадания или непопадания в цель, как, например, в XCOM. Здесь каждая пуля попадает в цель, меняется лишь наносимый урон, а сила выстрела зависит от оружия, расстояния и положения. У каждого врага и союзника есть полоска восприятия, которая является своего рода щитом: если атака не может «обойти» ее, цель уклоняется, поглощая часть атаки. Восприятие перезаряжается с каждым ходом, но вы поймете, что подобная настройка благоприятствует тем, кто превосходит численностью, тем самым вознаграждая своих противников. Затем раненые агенты должны провести несколько дней в лазарете, чтобы восстановиться, в противном случае они вернутся на поле боя с ослабленными в результате боевых действий очками здоровья: это еще один явный фактор, препятствующий открытом подходу.

Назад в 80-е

Действие игры CreativeForge происходит в 80-х годах, поэтому в ней использован аудиовизуальный стиль, напоминающий атмосферу нуара. Фоновая музыка едва слышна и состоит в основном из саксофонов, в то время как обстановка домов, автомобилей и одежды очень правдоподобно отражают обстановку того периода. На Phantom Doctrine приятно смотреть, особенно на ночных картах, где бушует гроза: здесь хорошее внимание к деталям и приемлемое количество эстетического разнообразия. Правда, через несколько часов карты начинают повторяться.
Внимание к анимации хорошее, хотя и не исключительное, и достигает своего пика в симуляции рейдов. Окружающая среда не подвержена разрушению, однако оконные или дверные стекла могут быть разбиты, а различные осколки останутся видны на сцене. За исключением нескольких ошибок, код показался нам довольно стабильным. Единственное, что мы могли бы покритиковать, это время ожидания, необходимое врагам для завершения своего хода, которое в некоторых случаях было слишком долгим.