A Plague Tale: Requiem (2022)

Об игре

Железо, огонь, камень и глина – вот первые элементы, которые приходят на ум, когда речь заходит о Средних веках. Элементы, которые талантливая французская команда Asobo Studio воссоздала самостоятельно и использовала в качестве прочных кирпичиков для строительства мира A Plague Tale, столь же захватывающего, сколь и тревожного, который теперь возвращается со второй часть на ПК и консоли.
Серия дебютировала в 2019 году как стелс-приключение, вызвавшее много обсуждений, особенно из-за рассказанной в ней истории и ее главных героев: пары детей-аристократов, которые чудом выживают после внезапной резни своей семьи и вынуждены бежать от свирепых войск Святой инквизиции, посланных, чтобы схватить самого младшего из них двоих.
Мы завершили это путешествие в роли старшей сестры, Амиции, поклявшись защищать нашего младшего брата Гуго любой ценой. В его жилах течет проклятая кровь, которая, как говорят, привлекает чумных крыс. Не десятки и не сотни: миллионы крыс заполонили улицы, выныривавших из-под земли, словно волна, и жадно грызя все на своем пути, будь то предметы или живые существа. Воссоединившись со своей матерью и учеником алхимика Лукасом, брат и сестра решают отправиться в новое путешествие в отчаянных поисках лекарства от Макулы – проклятия, которое грозит убить своего юного носителя и уничтожить весь мир. Ответ, явившийся Гуго во сне, по-видимому, находится на таинственном острове, над которым возвышается гора с двумя вершинами.

История: драматическое и величественное приключение

Если сюжет A Plague Tale: Innocence вращался вокруг потери невинности, резкого перехода от детства к взрослой жизни, с которым пришлось столкнуться Амиции, то концепция Requiem заключается в том, как эта внезапная перемена справляется с девушкой, которая теперь осознает свою роль защитницы Гуго. Бывают моменты беззаботности, как в первые минуты кампании, когда эти двое играют в прятки с Лукасом. Но они быстро сменяются ужасом и тоской от жестокости окружающего их мира.
Как уже упоминалось, главных героев ждет путешествие в отчаянных поисках лекарства от макулы. Каждое место, куда они добираются, неизбежно подвергается эпидемии и опустошению, тысячи людей оказываются ужасно съеденными крысами, и в определенный момент они приходят к неизбежному расставанию, когда Амиция должна принять важное решение в интересах Гуго. Поворотный момент, который приведет братьев к встрече с запоминающимися второстепенными персонажами, такими как Арно и София, прежде чем они наконец отправятся на остров своей мечты. Все это в рамках кампании, состоящей из семнадцати глав, общей продолжительностью около семнадцати часов.
Повествование и стелс-механика переплетаются в A Plague Tale: Requiem еще более непринужденно, чем в прошлом, демонстрируя, как ребята из Asobo учились у лучших представителей жанра action-adventure и сумели перенести на экран сюжет, который развивается очень прогрессивно, постепенно вводя новые места и новых персонажей, достигая на последних этапах эпических и величественных коннотаций, которые поражают визуальной мощью реализованных решений и своей ужасающей драматичностью.

Геймплей: гораздо насыщеннее, чем в первом эпизоде

Прогресс, используемый Asobo для повествовательной части Requiem, распространяется и на игровой процесс, который, несмотря на немедленное введение некоторых новшеств, касающихся атакующих способностей Амиции (в частности, возможности создания ряда алхимических смесей, позволяющих ей разжигать или тушить пожары, бросать смолу или порошок, привлекающий крыс), в течение первой трети кампании остается привязанным к механике, очень похожей на механику оригинальной игры. Впоследствии ситуация меняется, но концепция водонепроницаемых отсеков, применяемая к механике скрытности, остается актуальной. Каждая локация, какой бы большой и многогранной она ни была (но будьте осторожны, игра не является открытым миром), представляется как задача, которую необходимо решить с помощью патрулирующих охранников, которых мы можем обойти, сбить с толку или атаковать. Однако, каким бы ни был наш подход, важно то, что, как только мы достигнем неизбежной двери выхода, мы сможем оставить позади себя опасности, с которыми только что столкнулись, и без проблем перейти к следующему этапу: упрощение, которое иногда очевидно, но необходимо.
Наступательный подход явно новый, учитывая, что в Innocence он был доступен только в определенных боях, но разработчики сделали его достаточно раздражающим, так что он почти никогда не становится предпочтительной линией, даже наоборот. Рогатка позволяет Амиции убивать солдат без шлемов, в то время как бронированные требуют дополнительных затрат ресурсов, которые игра не всегда считает нужным предоставить. Вследствие этого такие предметы, как вазы, которые можно превратить в небольшие зажигательные бомбы, встречаются довольно редко. Также обидно, что верстаки для улучшения оружия часто оказываются без материалов для его использования.
По большей части это вопрос стратегии: спрятаться в высокой траве или за укрытием, позволить дежурному солдату повернуться к вам спиной, а затем, возможно, поджечь его факел огнетушащей смесью, заставив рой крыс, окружавших его, быстро наброситься и сожрать его. Разумеется, пламя пригодится, чтобы пробраться через этот рой, в последовательностях, характеризующихся большим напряжением и в некоторых случаях нечитаемыми решениями, которые неизбежно порождают серию бесполезных случайных попыток.
А затем следует важное нововведение, связанное со способностями Гуго. Ребенок начинает ощущать чуму, что позволяет ему активировать своего рода тепловое зрение, которое также охватывает врагов, присутствующих на локации, и управлять небольшими группами крыс, которые, хотя и перемещаются по карте довольно скользко и в течение ограниченного времени, чрезвычайно эффективны против солдат, лишенных факелов.
Как уже упоминалось, чем дальше вы продвигаетесь, тем больше возможностей в нашем распоряжении, как и мест, которые мы посетим (с некоторыми упущенными возможностями с точки зрения обогащения исследования). И, не желая ничего предвосхищать, мы можем сказать, что порой мы будем благословлять тот факт, что кто-то прикрывает нам спину разными способами, пока мы пробуем свои силы в головоломках и механизмах окружения, которые немного напоминают классический Uncharted: интересная попытка направить опыт, упакованный Asobo, к новым направлениям, между рушащимися мостами и неистовыми гонками, представленными в обратном порядке.

Техническая реализация

Очевидно, что существуют некоторые проблемы с оптимизацией игры студии Asobo. Особенно если учесть удивительную тяжесть версии для ПК, которую мы тестировали. На RTX 3070 в разрешении 4K с максимальными настройками игра не превышает 24 FPS, требуя использования DLSS для достижения как минимум 30 кадров. Скорость 60 кадров в секунду возможна, но за это придется заплатить. С этим графическим процессором вам придется снизить разрешение до 1440p и использовать DLSS с «сбалансированной» предустановкой, что доведет эффективное разрешение до 1080p или, возможно, ниже.
Оправданы ли все эти усилия визуальным качеством игры? Частично да, частично нет. Безусловно, по сравнению с Innocence, произошло существенное улучшение в плане ресурсов. Декорации стали намного больше, а количество крыс значительно увеличилось: на экране одновременно находятся стаи из примерно трехсот тысяч грызунов, что делает возможными сцены с очень высоким уровнем зрелищности, которые также важны для повествования.
Скажем, что в целом графика Requiem по качеству очень похожа на графику Assassin's Creed Valhalla, игры, с которой это приключение также разделяет средневековый сеттинг. И она действительно отлично сочетается с экшен-RPG от Ubisoft в том, что касается красоты обстановки, использованной с умом и поставленной на службу художественному направлению, которое никогда не разочаровывает. Игра на самом деле предлагает захватывающие дух пейзажи, которые к тому же часто протекают в контролируемом темпе, не давая нам бежать и игнорировать столько красоты. Дело в том, что Valhalla с легкостью работает при 60 FPS, а Requiem – нет.
Последние несколько слов мы хотели бы посвятить замечательному звуковому сопровождению игры, которое может похвастаться потрясающим саундтреком, составленным Оливье Деривьером, который, от григорианских песнопений главной темы до вспомогательных треков, всегда надежно поддерживает происходящее на экране, добавляя глубины и вовлеченности игровому процессу.