Call of Cthulhu (2018)

Об игре

То, что может жить вечно, не мертво, и в странные эпохи даже смерть может умереть. Это не только красивая фраза, но и одна из самых символичных цитат в творчестве Г. Ф. Лавкрафта. Она подводит итог всей оторванности писателя от Провидения, невозможности отличить истину от иллюзии, противоречивости всех вещей и угрожающей тьме, надвигающейся издалека. Предложение, которое также может дать первый ключ к пониманию реальной видеоигры: что это за «странные эпохи», о которых говорил Лавкрафт? Кто способен жить вечно? Но прежде всего, как связаны эти темы и как они развиваются в игре Cyanide Studio? Любой читатель Лавкрафта имели большие надежды на Call of Cthulhu, особенно учитывая, что игра также отсылает к жанру настольных РПГ.

Сюжет: в туманах Дарквотера

Call of Cthulhu рассказывает историю Эдварда Пирса, частного детектива, который сейчас практически разорен и находится в сложных отношениях с алкоголем. Если Эдвард в ближайшее время не возьмется за новое дело, его лицензия будет аннулирована. Поэтому, когда один уважаемый джентльмен предлагает ему работу по делу Хокинса, у него не остается особого выбора: он должен согласиться и как можно скорее отправиться в Даркуотер, отдаленную китобойную деревню на восточном побережье Соединенных Штатов. Семью Хокинсов ждал трагический конец: муж, жена и сын погибли в результате случайного пожара в особняке. Однако отец женщины не убежден в версии событий, представленной местными властями, и хочет, чтобы Пирс провел расследование, чтобы выяснить правду.
Мы не расскажем вам, что скрывает Даркуотер, и не станем раскрывать подробности детективного приключения, одним из главных столпов которого является повествование. Однако, учитывая, что в деле замешан Лавкрафт, совершенно ясно, куда движется Cyanide Studio. Рыбацкая деревня – мрачное и почти необитаемое место: немногочисленные жители сварливы, вечно пьяны и явно ведут себя беспокойно. Кажется, что каждый, кого встречает Пирс, скрывает какую-то темную тайну, даже те, кто на первый взгляд кажется доброжелательным. Напряжение в воздухе ощущается ощутимо, ведь деревня сейчас лежит в руинах, так как киты исчезли из местных вод. Однако все помнят славное событие из прошлого: Чудесный улов, в ходе которого в Даркуотер был доставлен гигантский кит совершенно необычной внешности.
Десяти часов или около того более чем достаточно, чтобы пройти Call of Cthulhu, даже если посвятить время тщательному исследованию всех предложенных игровых локаций и взглянуть на различные концовки. Таким образом, в компании Эдварда и нескольких его спутников, которых он встретит по пути, мы посетим особняк Хокинса, сомнительные бары, необитаемые места и подземные туннели, а также множество других призрачных мест, о которых мы не можем упоминать, не испортив удовольствие от открытия. Однако важно подчеркнуть, что путешествие Эдварда будет долгим и ужасным погружением в безумие: в Дарквотере все не то, чем кажется.

Геймплей: жизнь детектива

Студия Cyanide определяет Call of Cthulhu как повествовательно-расследовательскую ролевую игру. Как всегда в случае сложных произведений, в которых преобладают элементы совершенно разных жанров, нелегко дать им одно-единственное простое название, которое сразу же сделает понятным стиль исполнения. Call of Cthulhu – это, несомненно, ролевая игра от первого лица, причем у главного героя есть определенные навыки и таланты, которые нужно будет улучшать по желанию, а также инвентарь, к которому можно время от времени обращаться, но не ждите каких-то особых столкновений с врагами. Эдвард не воин и не может сражаться с кем-либо, кто встанет у него на пути. Те немногие игровые сессии, в которых будут присутствовать опасные личности, придется их отражать в идеальном стиле Outlast, прячась в шкафу или за дверью. Расследовательская составляющая – это истинная суть Call of Cthulhu: чтобы разгадать тайну Дарквотера, нам придется обыскивать все вокруг, выдвигать предположения, расспрашивать всех присутствующих, собирать важные улики, зачастую очень хорошо спрятанные в окружающей обстановке.
Расследовательская составляющая Call of Cthulhu пытается максимально проявить себя в диалогах, доступных Эдварду, но почти никогда не блистает по-настоящему. Короткий пример: по прибытии в Даркуотер мы почти сразу сможем поговорить с капитаном, одним из местных властей. На этом этапе мы получим ряд размышлений/вопросов от нашего исследователя, а также конкретные реплики диалога, которые можно будет выбрать, только если мы сначала немного пошпионим по его комнатам. Поэтому лучший способ подойти к игре – исследовать как можно больше окружающей местности, собрать все документы, открыть ящики, заглянуть туда, куда не следует, а затем пойти и поговорить с дежурным собеседником. Выполняя два действия в обратном порядке, мы рискуем не в полной мере использовать возможности разговора.
Так в чем же настоящая проблема того, что должно стать одним из краеугольных камней «Зова Ктулху»? Тот факт, что один ответ так же хорош, как и другой. Тайтл так устроен, что он все равно позволит нам добраться до названий вещей, следуя точным следам, варьируя максимум некоторые детали или ситуации, или теряя некоторые предметы и особые разговоры. Даже наличие разных концовок не имеет особого значения, если учесть все обстоятельства. Это должно стать стимулом для повторного прохождения? Возможно, да, но это не так.

Особые возможности и реконструкция событий

Система диалогов персонажей – не единственное место, где Call of Cthulhu, несмотря на увлекательный сеттинг и харизматичных персонажей, начинает давать сбои. Также востребованные, но, к сожалению, недостающие глубины, особые способности главного героя можно обнаружить в игре: завершая главы основного сюжета или находя определенные предметы коллекционирования, мы будем накапливать очки, которые можно потратить на улучшение древа навыков Эдварда. Это особые способности и знания, связанные с психологией, медициной, оккультизмом, но также и «нос» детектива. Вероятно, единственными по-настоящему полезными навыками являются те, которые связаны с расследованием, поскольку они позволяют, например, взламывать двери и мгновенно получать доступ к ключевым точкам игрового окружения, минуя всех, кто может попытаться преградить вам путь.
Медицина и психология позволяют делать более точные выводы, исследуя случай или допрашивая присутствующих. Но даже здесь тот же аргумент, который уже был высказан ранее, остается в силе: Call of Cthulhu только на первый взгляд кажется глубоким, а на самом деле слишком направленным. Игру можно пройти, вообще ничего не улучшая, а превышение одного значения над другим не принесет существенных изменений в игровой мир. Это сделает этапы реконструкции событий более непосредственными и плодотворными. То есть те моменты, в которые Пирс будет спрашивать себя: «Что, черт возьми, здесь произошло?» и начнет связывать имеющиеся на месте улики, чтобы сформулировать правдоподобную гипотезу. Это также приведет к интересным (но никогда не принципиальным) диалогам с собеседниками. Это обидно, ведь потенциально более продуманный, глубокий и отточенный игровой процесс позволил бы игре претендовать на звание одной из лучших повествовательных и детективных приключенческих игр последних лет.

Техническая и художественная части

Технические и графические аспекты также неплохи, но определенно забываются. Если не считать огромного времени загрузки между главами, Call of Cthulhu в графическом и техническом плане кажется игрой, застрявшей где-то между седьмым и восьмым поколением консолей. Внимание к деталям и проработка полигональных моделей временами оставляли желать лучшего. К счастью, художественная сторона и справочная работа, сопровождаемая приятным и динамичным повествованием, спасают Call of Cthulhu от безумия безымянных ужасов и от того лимба, в котором обычно оказываются незапоминающиеся игры.
В чем заключаются преимущества продукции Cyanide Studio? В атмосфере, в ощущении постоянного и непреодолимого гнета, который охватывает главного героя, а вместе с ним и всех второстепенных персонажей. В этом ощущении темноты вы растете и в этом ощущении вещей, скрытых во тьме, к которому всегда и постоянно отсылает любая игровая среда. Это дополнительная ценность для игры, но и основополагающая деталь для читателей Лавкрафта. И они, вероятно, будут теми, кто безумно полюбит Call of Cthulhu, закрыв глаза на множество других мелочей, которые в совокупности не могут не быть заметными.