ELEX 2 (2022)

Об игре

Прошло много лет с момента окончания войны с гибридами, и Джакс, герой первой части, удалился от дел, чтобы жить как отшельник. К сожалению, с неба надвигается новая угроза... и она оказывается прямо над его домом (если говорить об удаче). Внезапно оставшись без крыши над головой, без снаряжения, накопленного им во время предыдущих приключений, и преследуемый странными существами, Скиандами, которые также заразили его, наш герой должен сначала найти убежище. А после ему предстоит начать свое долгое путешествие по миру Магалана в поисках союзников для борьбы с новой угрозой, в долгой гонке со временем и с существами, которые сделают все, чтобы убить его.

Начать с нуля

Джакс больше не тот персонаж, которого мы знаем в конце первого эпизода. Годы одиночества ослабили его, вернув на первый уровень (выражаясь игровым языком). Разница по сравнению с началом предыдущего приключения в том, что теперь у него есть имя, которое можно прославить, то есть многие помнят его как героя, спасшего мир, что немаловажно, когда вы просите о помощи практически всех. К сожалению, сделать больше нечего: придется начинать с нуля. Поэтому вам придется накапливать опыт, чтобы распределить очки по различным атрибутам: силе, ловкости, телосложению, интеллекту и сообразительности, которые влияют на используемое снаряжение, диалоги и навыки. Последнее, как и практически во всех играх Piranha Bytes, можно изучить только у различных учителей, разбросанных по всему Магалану, и все они определенно дорогие.
Конечно, невозможно освоить все доступные навыки, поскольку у вас есть ограниченное количество очков обучения, которые можно инвестировать. Таким образом, развитие персонажа становится по-настоящему личным делом и открывает возможность переигрывать все приключение несколько раз, естественно выбирая совершенно иной путь развития.

Фракции

Еще одной типичной особенностью Piranha Bytes является отсутствие настоящих классов. Специализация Джакса фактически определяется его характеристиками и развитыми навыками, а также выбранной фракцией. Последние открывают доступ к продвинутым навыкам и специальному оборудованию, а также к особым миссиям. Если хотите, вы можете решить остаться независимыми, но присоединение к одной из фракций, несомненно, дает вам преимущества и в некотором роде делает игру более интересной, а также облегчает ее на последних этапах.
Всего в Магалане проживает пять фракций, которые живут в тесном контакте друг с другом, настолько, что у них есть экономические и торговые отношения: Берсерки, к коим принадлежит Каха (бывшая девушка Джакса, у которой от него был сын), по сути, являющиеся воинами-магами в стиле фэнтези. Альбы, родная фракция Джакса, которая научилась использовать Элекс, как никто другой, чтобы улучшать свое снаряжение и раскрывать возможности разума. Морконы, воины, которые призывают на помощь жестокого бога, чтобы стать сильнее в бою, и которые живут под землей, в лабиринте туннелей, практически с тех пор, как метеорит упал на Магалан. Изгои, все еще активные, несмотря на поражение от Берсерков, живут за счет создания наркотиков, которые улучшают их во всех отношениях. И наконец, Клирики – религиозная и ультратехнологичная фракция, использующая Элекс для улучшения своих боевых машин.
Обратите внимание, что Джакс может присоединиться к Изгоям или Клирикам, только если он достиг 20-го уровня в другой фракции (в указанном порядке: Морконы и Альбы). Имейте в виду, что каждая фракция немного вносит свои коррективы в игровой процесс, особенно в преддверии одной из концовок (их несколько, и все они связаны с выбором, сделанным в ходе игры). В любом случае, главная цель всего приключения – создать отряд для противостояния новым инопланетным врагам, собрав его на аванпосте под руководством старого знакомого из первой части.

Прогрессия и открытый мир

Если вы еще не поняли, Elex 2 – это экшен-RPG с открытым миром, где за все придется попотеть, особенно в начале. Грубо говоря, это классическая игра Piranha Bytes, кривая сложности которой вначале очень крутая, а затем становится более пологой ко второй половине игры. Так было со времен «Готики», и для тех, кто внимательно следит за творчеством немецкой студии, такой тип структурирования опыта – лишь одна из ее отличительных черт. Проще говоря, игра заставляет игрока потеть несколько часов, а затем дарит ему удовлетворение от возможности вернуться по своим следам, решив все нерешенные проблемы и встретившись на равных с врагами, которые раньше казались непобедимыми, а также гарантируя ему все большую свободу исследования и передвижения.
Некоторые могут посчитать начало слишком жестким, почти как в игре на выживание, но обычно именно этого и хотят игроки, которым понравились Gothic, Risen и первый Elex. Они хотят шаг за шагом расшифровать игровой мир, чтобы затем подчинить его себе с помощью опыта и приобретенных сил. Они хотят медленно смаковать его, даже быть ошеломленными им, а затем испытать радость от возможности преодолеть трудности, возникающие в боях все возрастающей сложности и миссиях, которые позволяют им открывать все больше и больше секретов карты, которая может таить сюрпризы за каждым углом. Конечно, чувство дезориентации, которое испытывают некоторые, можно понять, как и критику некоторой базовой грубости дополнительных элементов, но в целом те, кто подходит к Elex 2, зная ее философию, вряд ли будут иметь какие-либо претензии к прогрессу. В конце концов, источником вдохновения послужили классические ролевые игры, от которых Piranha Bytes никогда не хотела полностью отстраняться.
Вследствие этого поначалу Джакс рискует получить от всех «пощечину». Исследование идет медленно, так как вам приходится быть осторожным, куда бы вы ни пошли, стараясь не попасть в объятия какого-нибудь бродячего тролля, какого-нибудь особенно нервного циклопа или даже просто хищной птицы, охотящейся за едой. Стартового снаряжения хватит лишь на то, чтобы уничтожить несколько гигантских крыс или комаров-мутантов. Для самых опасных противников металлической трубы или самодельного лука будет недостаточно, и вам, возможно, придется научиться обращаться с винтовкой Elex или большим боевым молотом. Проблема в том, что для использования каждого оружия требуются определенные характеристики, поэтому снаряжение в конечном итоге следует за развитием персонажа шаг за шагом, и его также нужно выбирать на основе типа оружия, которое вы хотите использовать. Например, тяжелое оружие связано с силой и телосложением, луки – с силой и ловкостью и так далее. Поэтому вы поймете, что выбор, связанный с ростом Джакса, не является тривиальным и влияет на множество различных систем, создавая чувство небезразличного удовлетворения, когда вы, наконец, начнете видеть первые результаты.
Сам игровой мир представляет собой большую мозаику биомов, каждый из которых привязан к определенной фракции. Как всегда, Piranha Bytes удалось создать сложную и очень разнообразную карту, построенную как по горизонтали, так и по вертикали, состоящую из заснеженных территорий, крутых гор, разрушенных лабораторий, зданий, расположенных на высоких скалах, неприступных крепостей и так далее. Возвращение реактивного ранца обеспечивает возможность исследования окружающей среды практически в любом направлении, особенно после его усовершенствования с целью получения превосходных характеристик с точки зрения автономности и устойчивости. Реактивный ранец становится самым ценным союзником во второй половине игры, когда вы получаете возможность отправиться практически куда угодно, не рискуя быть уничтоженным в одно мгновение. Это также дает глубокое чувство свободы, которое трудно испытать в других открытых мирах, чему способствует конструкция карты, полной маленьких секретов, которые нужно раскрыть, и занятий, включая особые объекты, скрытые области и небольшие повествовательные вставки, иногда совершенно неожиданные, размещенные в немыслимых местах. По сути, Магалан – это густонаселенное место, которое приглашает игрока исследовать как можно больше, избегая коротких путей, таких как избыточные заглушки, характерные для современных открытых миров. Как вы, возможно, поняли, с этой точки зрения видение Piranha Bytes остается прежней и по-прежнему вращается вокруг принципов, впервые примененных в Gothic.

Нарратив

С точки зрения сюжета Elex 2 – классическая игра от немецкой студии. Так что не ждите от сценария изысканных диалогов или чего-то подобного. Джакс – типичный грубый и решительный альфа-самец, который часто общается с другими весьма резко, сохраняя при этом определенный уровень этики. У каждого второстепенного персонажа есть своя собственная история, иногда сопровождаемая побочными заданиями, которые нужно выполнить. Некоторых можно даже нанять в качестве попутчиков, предварительно выполнив их личные миссии, чтобы завоевать их доверие.
Миссии сами по себе являются основой игрового процесса. Главная из них довольно банальна и служит в основном стержнем для всего приключения, даже если к концу она оказывается интереснее, чем ожидалось. В то же время несколько очень интересных второстепенных (но также классические задания по поиску предметов... к сожалению, их никогда не бывает недостаточно), которые помогают не только накапливать опыт, но и открывать для себя социальные и политические аспекты Магалана, между взаимными обвинениями клириков, подпольными движениями преступников, трудностями берсерков и так далее.
Любопытно, как философия прогресса отражена и в миссиях: некоторые из них, даже если их получить, посетив первые населенные пункты, с которыми вы столкнетесь в начале приключения, можно выполнить только спустя десятки часов, то есть, когда у вас будет подходящий персонаж. Для разнообразия даже диалоги реализованы в очень классическом стиле: с множественным выбором и большим количеством доступных вариантов в зависимости от развитых атрибутов. Piranha Bytes никогда не была мастером рассказывать истории, но ей определенно удается создавать живые, дышащие миры, наполненные не только монстрами, но и местами, которые могут рассказать вам о своих обитателях. Трудно желать большего, поскольку более сильное повествование, вероятно, слишком сильно сломало бы игровой процесс, лишив его своего сути – свободы.

Проблемы

Elex II – игра не без проблем, в первую очередь технических. Протестированная нами версия игры полна графических сбоев и падений производительности, особенно в густонаселенных районах. Здесь нередко можно увидеть мелькающие тени, потерю частей (в частности, голов) неигровыми персонажами, внезапные падения частоты кадров по неясным причинам или кратковременные зависания в процессе загрузки новых графических ресурсов. К счастью, игра ни разу не вылетала, так что мы по-прежнему можем назвать ее стабильной.
Хотя сбои и графические ошибки, хоть и раздражают, все еще терпимы, искусственный интеллект врагов, который довольно примитивен, менее оправдан. По умолчанию враги будут атаковать Джакса в лоб, выискивая кратчайший путь к нему. Проблема в том, что в некоторых случаях они буквально остаются инертными, даже когда рядом с ними творится настоящий ад. Например, нам довелось напасть на лагерь преступников и увидеть, как охранники, находившиеся дальше всего (речь идет о нескольких метрах, если говорить игровыми терминами), оставались бесстрастными перед лицом расправы над своими товарищами, но немедленно реагировали, когда мы приближались. В других случаях мы наносили удары по взрывоопасным контейнерам с большого расстояния внутри лагеря и видели, как выжившие не моргнули глазом. То есть они в течение нескольких секунд (или, может быть, десяти секунд) осматривали окружающую местность, а затем, как ни в чем не бывало, продолжали заниматься своими делами, стоя среди еще свежих трупов. При столкновении с одиночными противниками или небольшими группами проблемы ИИ становятся менее заметными, но при столкновении с большими группами они становятся весьма очевидными.