Risen 3: Titan Lords (2014)

Об игре

Серия Risen не нуждается в представлении. Рожденная из недопонимания между компанией-разработчиком Piranha Bytes и издателем JoWood, эта сага представляет собой духовное продолжение серии Gothic, интеллектуальная собственность которой была утрачена разработчиком в 2007 году. Однако третий эпизод застал врасплох как инсайдеров отрасли, так и хардкорных фанатов. Длинное вступление разделено на две фазы: в первой, длящейся несколько минут, главный герой видит сон, в котором его судно подвергается нападению корабля-призрака. Проснувшись от кошмара, он вместе со своей сестрой Пэтти, знакомой Дарк Уотерс, отправится на Крабовый берег в поисках сокровищ.
Однако как только он доберется до сундука, на него нападет темный скелет («Тень»), который украдет его душу. Всего через несколько дней после похорон юного сына пирата Серебряной Бороды эксгумирует Кости, бывший пират, вернувшийся из загробной жизни. С этого момента начинается опасное приключение нового безымянного персонажа (героя предыдущих двух эпизодов мы все еще можем встретить в наших странствиях), который, как всегда в первых строках, представляет собой пустую оболочку, которую нужно заполнить. Если завязка вызывает некоторые сомнения в своей правдоподобности (и это неудивительно, учитывая традиции Piranha Bytes), то по мере прохождения основного квеста сюжет становится интереснее. Затем мы узнаем, что мир теперь покинут богами, и игроку предстоит положить конец угрозе, исходящей от титанов, одновременно пытаясь вернуть украденную у него душу. Не обязательно играть в предыдущие эпизоды, чтобы понять, что происходит, даже если отсылки к прошлому по-прежнему очень сильны, а некоторые ситуации могут быть полностью оценены только теми, кто следит за сагой с 2009 года, года ее дебюта.
Сюжет излагается посредством острых диалогов, наполненных красочными выражениями, кои, несмотря на свою нетрадиционность, способны увлечь игрока и заставить его смеяться не раз. Как только вы отплывете с Крабового берега, перед вами откроется огромный выбор, куда отправиться: на самом деле, есть еще семь островов, буквально набитых побочными заданиями, и местами для исследования, а также, конечно же, десятками врагов, которых нужно победить. Элементов, общих с первыми двумя играми, много, даже если кажется, что в Titan Lords программисты хотели нажать кнопку перезагрузки (неслучайно выбор нового героя сочетается с этой философией), сохраняя, с одной стороны, некоторые характерные черты первой части (например, необходимость присоединиться к одной из трех фракций игры), а с другой – перенимая хорошие вещи, которые были восхвалены (например, пиратский сеттинг и непочтительный сюжет) из злополучной Dark Waters. Как уже упоминалось, в ходе игры необходимо принять сторону одной из трех гильдий, которые соревнуются за господство над морем: магов, стражей и охотников на демонов. Каждая из них приносит с собой набор эксклюзивных навыков и доспехов, которые помогают сформировать персонажа в одном направлении, а не в другом. Но выбор одной из них не блокирует доступ к второстепенным миссиям, связанным с теми, от которых вы решили отказаться.

Мир игры

Карибские острова в Risen 3, несомненно, завораживают и отличаются поистине завораживающими видами. Креативность графических дизайнеров, которые смогли использовать общую базовую обстановку, чтобы вдохнуть жизнь в локации, которые при этом сильно отличаются друг от друга, заслуживает похвалы. Здесь нет недостатка в руинах, пещерах, шахтах, замках и подземельях всех видов – сеттингах, которые необходимы в любой уважающей себя ролевой игре. Однако проектировщики отдали предпочтение экстерьеру, поскольку втиснуться в какие-либо конструкции удастся крайне редко. Карты имеют большой размер, и их полное изучение может занять несколько часов.
К счастью, есть некоторые хитрости, которые позволяют избежать утомительных скитаний с одного берега на другой: вы можете превращаться в быстрых попугаев или использовать телепортационные порталы (их необходимо предварительно активировать специальными камнями), которые позволяют быстро достигать ключевых мест, даже если, по крайней мере на начальных этапах, вам придется потрудиться усердно и не мало. Главный герой может бегать на короткие расстояния, прежде чем исчерпает невидимый запас энергии. В отличие от предыдущих игр, он также может лазать и плавать. Взаимодействие с окружающей средой будет значительным, и, как и по традиции, вам предстоит собирать множество растений, добывать минералы и взламывать сундуки. NPC в основном встречаются в двух-трех городах, которые характеризуют каждый остров, и вы можете поговорить почти со всеми из них. Однако недостатка в персонажах, разбросанных по тропам и готовых предоставить нам второстепенные миссии, не будет. Обычно ключевыми фигурами для продвижения по основному сюжету являются две. Именно они будут предоставлять нам квесты, необходимые для продолжения приключения, но игрок может легко не принимать их во внимание с самого начала, тем самым способствуя развитию героя. Характер миссий весьма разнообразен, хотя некоторые из них немного похожи друг на друга: недостаток, который во многом простителен, учитывая их огромное количество. Чтобы дать читателю представление, достаточно знать, что примерно за десять часов игры автор выполнил около сорока побочных заданий, разбросанных по двум из восьми островов Risen 3, так и не решив, на чьей стороне он окажется. Также нет недостатка в небольших головоломках, которые время от времени нарушают привычный уклад искателя приключений.

Несколько дефектов

Боевая система является частью давних традиций немецкого разработчика и, как всегда, характеризуется ярко выраженной экшен-составляющей и, прежде всего, необходимостью организовать последовательность парирований, уклонений и атак с правильным ритмом. Хотя в Risen 3 ритмы стали немного менее лихорадочными и запутанными. Управление элементарное: щелчок левой кнопкой мыши позволяет нанести более или менее сильный удар в зависимости от того, как долго вы удерживаете кнопку. Правая кнопка используется для совершения парирований, а двойное нажатие кнопок направления позволяет выполнить сальто-уклонение. Возможность комбинировать «легкие» удары саблей, объединяя их в цепочки до трех последовательных ударов с возрастающей силой, а также чередовать атаки ближнего боя с пистолетами и магией делает бой очень техничным.
Конечно, те, кто предпочитает, также смогут использовать огнестрельное оружие в качестве основного средства нападения. В этом случае время перезарядки было заменено круглым счетчиком, который заполняется быстрее по мере повышения уровня персонажа. Особенно на начальных этапах вы заметите заметную диахронию между щелчком мыши и фактическим выполнением действия на экране. Эта задержка имеет тенденцию уменьшаться по мере повышения уровня персонажа, но никогда не исчезает полностью. Это очень специфический выбор, который требует от игрока тщательного изучения, даже на самых продвинутых этапах приключения, движений противников, чтобы иметь возможность соответствующим образом их обойти. Например, против некоторых врагов парирование будет практически бесполезно, а против других мощные удары (которые, судя по всему, являются наследием «незаконнорожденного» наследника «Аркании») будут неэффективны. Однако, похоже, в боевой системе Piranha Bytes есть существенный недостаток: уклончивое сальто – это трюк, который всегда позволяет вам избежать атак, и даже если вас ударят во время вращения, это не окажет никакого влияния на здоровье протагониста. Поскольку полоска «выносливости», которая бы мешала неограниченному использованию, отсутствует, очевидно, что этот неудачный выбор приводит к злоупотреблению знаменитой тактикой «бей и беги»: вы бьете врага, делаете сальто назад и бьете его снова.
Как правило, самые сложные сражения происходят, когда вы оказываетесь в окружении трех или более противников. В таких случаях отсутствие лока на одном из противников играет отрицательную роль, в результате чего вы часто оставляете в живых врага, которому достаточно одного удара, чтобы рухнуть бездыханным, в то время как вы концентрируетесь на том, чья полоска здоровья заполнена. К счастью, даже в Risen 3 возможно, хотя и не обязательно, иметь при себе последователя, полностью контролируемого центральным процессором, который в конечном итоге используется в качестве приманки, чтобы избежать внимания врагов. Однако у второстепенных персонажей запас здоровья не бесконечен, и их можно временно вырубить (но они придут в сознание в конце боя). Искусственный интеллект союзников – одна из ахиллесовых пят продукции Piranha Bytes. На самом деле, слишком часто случается так, что они остаются ошеломленными, не приходя на помощь игроку. Чуть лучше обстоят дела с врагами, представленными в основном монстрами животного мира, от которых не ждешь сверхтонкой тактики. Также стоит упомянуть возвращение магии: изначально заклинания доступны через свитки, которые исчезают после произнесения заклинания, но их можно сделать постоянными после вступления в гильдию. В качестве системы управления мы использовали неизменную комбинацию мыши и клавиатуры, хотя можно было также выбрать джойстик, который, по нашему мнению, остается второстепенным вариантом, особенно учитывая ненадежность камеры.

Свойства РПГ

В Titan Lords, как и в Dark Waters, персонаж не достигает какого-либо уровня: получение очков славы позволяет в реальном времени повышать каждый из восьми навыков, отличающих главного героя. В отличие от Risen 2, где использовалась десятичная система, в которой каждый атрибут мог достигать максимум десяти очков с шагом в одну единицу за раз, в Risen 3 предел установлен на уровне ста с шагом в пять очков. Поэтому очевидно, что программисты решили фактически удвоить опыт, необходимый для достижения мастерства, в соответствии с увеличением количества квестов.
Однако простого совершенствования навыков недостаточно, чтобы получить полный доступ ко всем приемам. Например, хотя отражение ударов и является основополагающим приемом, его необходимо изучать у учителей, разбросанных по разным островам. К тому же, потребуется заготовить для них много золота, чтобы они раскрыли свои приемы. А накопить драгоценные дублоны совсем не просто. Иногда вы будете находить их в сундуках или в качестве награды за выполнение некоторых миссий, но также становится необходимым продавать NPC то, что вы собрали во время исследования карты. Ассортимент, по традиции, не ограничен и разделен на подкатегории для более быстрого ознакомления. Чтобы быстро пополнить свой кошелек, у вас может возникнуть соблазн раздать трофеи убитых в бою животных или драгоценные минералы. Однако вы должны быть осторожны, поскольку они могут оказаться полезными ингредиентами для создания мощных артефактов. Как и в каждом эпизоде саги, в Titan Lords возвращается возможность ковать оружие, зелья и заклинания. Наше второе «я» – потенциальный мастер на все руки: достаточно будет научиться навыкам у мастеров, разбросанных по островам.
Программисты решили разветвить раздел крафта, возможно, даже преувеличенно. Одни знания понадобятся для ковки мечей и другого контактного оружия, другие – для создания огнестрельного оружия, а третьи – для перегонки рома или грога, которые в Risen 3 представляют собой зелья для восстановления жизни. Награды за многие исследования, безусловно, радуют, поскольку они позволяют вам изменять, даже навсегда, характеристики героя или получать уникальное оружие или доспехи. Стелс-аспект, как обычно, работает довольно плохо. С одной стороны, для открытия сундуков снова предлагается нудная мини-игра, идентичная той, что мы видели в Dark Waters. С другой же стороны, поимка при попытке кражи вещей из дома не влечет за собой никаких практических последствий. Конечно, реакция со стороны стражи, скорее всего, будет, но в случае их победы они не будут отнимать награбленное добро, а просто вычтут горстку очков славы у героя. С другой стороны, даже если вам удастся вырубить NPC (которых невозможно убить навсегда), вам придется вернуться на место преступления всего через несколько часов, чтобы вас встретили так, как будто ничего не произошло. Некоторые выборы отражают моральные склонности игрока, но неясно, может ли принятие сил добра или искушение объятиями повелителей смерти повлиять на финал.

Скачок вперед?

С технической точки зрения, используемый движок представляет собой очередную эволюцию Genome Engine, дебютировавшего в 2006 году с результатами, мягко говоря, приблизительными: это было сердце Gothic 3. Прошедшие годы взяли свое, и, несмотря на похвальные попытки, часто успешные, исправить его исторические недостатки, общее воздействие, безусловно, не то, о чем стоит кричать. Конечно, по сравнению с Risen 2 новый эпизод выигрывает со значительным отрывом, прежде всего благодаря большей глубине поля зрения и оптимизации системы освещения, которая не раз обеспечивала захватывающие дух панорамы.
Однако некоторые недостатки очевидны, и даже неопытный пользователь понимает, что он определенно имеет дело не с так называемой игрой «следующего поколения». В частности, ощущается нехватка полигонов, что могло бы улучшить уровень детализации мира и особенно персонажей, которые, хотя и выглядят более естественно, чем в прошлом, не полностью скрывают некоторые неестественные движения. Также присутствуют некоторые раздражающие эффекты обрезки, из-за которых фауна иногда материализуется на экране всего в нескольких метрах от игрока. В закрытых помещениях (и во время плавания) не так уж редко можно оказаться застрявшим между стенами или камнями, что вынуждает пользователя к неизбежной перезагрузке. Текстуры были слегка обновлены и выполняют свою функцию наилучшим образом. Способность дизайнеров использовать то, что у них было в наличии, для воссоздания по-настоящему впечатляющих и приятных для исследования окружения заслуживает похвалы, несмотря на то, что вся продукция имеет ощущение «поддельности» из-за ограничений, описанных выше. Наиболее ярким примером является судно, стоящее на якоре в порту Таранис: несмотря на волнение моря, судно остается совершенно неподвижным.
Оптимизация наиболее очевидна при сравнении требований версии для ПК с требованиями Dark Waters, которые, несмотря на многочисленные улучшения, остались практически неизменными по сравнению с двумя годами ранее. Таким образом, мы можем гарантировать владельцам систем, оснащенных Radeon R9 280 или GeForce GTX 760, максимальную детализацию в формате FullHD. С более старшей моделью и процессором Intel Core i7-3770 нам удалось получить стабильную частоту кадров, значительно превышающую 70 кадров в секунду. Таким образом, аудитория компьютеров, на которую нацелена новинка немецкой компании, технически очень широка. Но что не разочаровывает, так это саундтрек, историческая сильная сторона игр студии в Эссене. Диалоги хороши, актеры озвучивания часто умудряются вжиться в образы, несмотря на некоторые неизбежные время от времени стилистические промахи. Звуковые эффекты реалистичны и используют правильное пространственное позиционирование. По оценкам, Risen 3 «умещает» на жестком диске около 50 часов геймплея. Именно столько времени, по словам программистов, потребуется для завершения большинства миссий. Это факт, который мы можем безоговорочно подтвердить, принимая во внимание наш личный опыт.

Только для хардкорных геймеров

Titan Lords частично возрождает судьбу саги, которая пошла наперекосяк с выходом Dark Waters, благодаря разумному переосмыслению игровой системы. Разработчики максимально использовали имеющееся в их распоряжении оружие, сосредоточившись на исследовании, увлекательном прохождении вдохновляющих локаций и некоторых аспектах ролевой игры. Прежде всего, на огромном количестве второстепенных миссий и заметном потенциале крафта. Однако боевая система по-прежнему не совсем убедительна, слишком привязана к устаревшим механикам и обременена не всегда удачными дизайнерскими решениями, из-за чего сражения зачастую банальны, а порой и раздражают. Система развития персонажа интересна, она больше не привязана к логике повышения уровня. А вот техническая сторона менее убедительна, хотя мы не хотим быть излишне критичными, учитывая также небольшой размер команды разработчиков. Путь, выбранный Piranha Bytes, кажется многообещающим и вселяет надежду на будущее серии Gothic, права на которую она вернула себе. А пока геймеры на ПК могут насладиться этой олдскульной RPG.