The Callisto Protocol (2022)

Об игре

The Callisto Protocol – это не Dead Space. Эта фраза приходила нам в голову несколько раз, пока мы завершали кампанию нового научно-фантастического хоррора от Глена Скофилда. Точнее, первой работы его студии Striking Distance. Это не Dead Space в том смысле, что он не достигает тех же высот, ему не удается так же нагнетать напряжение и страх. Он пытается всеми способами следовать по тому же пути, терроризировать нас так, как это могли делать только некроморфы и их тени, проецируемые на стены USG Ishimura, но в большинстве случаев это ему не удается. С одной стороны, потому что внешний вид мутантов, опустошающих тюрьму «Черная жесть», не так страшен, как можно было бы надеяться. С другой стороны, потому что страх перед этими существами существенно снижается из-за необходимости сражаться с ними врукопашную, на близком расстоянии. Затем возникают некоторые явные недостатки в режиссуре: пронзительный крик, разрывающий тишину, пока мы исследуем темный коридор, и заставляющий нас очень сильно сжимать ягодицы, мимолетная тень, предвещающая еще более ужасное существо, с которым нам предстоит столкнуться вскоре после этого, четкое ощущение беззащитности, поскольку в стволе мало патронов, и приходится довольствоваться ими, – все это вводится в игру без особой убедительности, возможно, опасаясь прямого столкновения, которое, однако, было очевидным и неизбежным.

История: добро пожаловать в тюрьму «Черная жесть»

Сюжет The Callisto Protocol, в котором задействован звездный актерский состав, включая Джоша «Леннокса» Дюамеля, Карен «Кимико» Фукухару и Сэма «Дьякона» Уитвера, повествует о приключениях космического курьера Джейкоба Ли, на которого во время его последней доставки нападает террористическая группировка во главе с Дани Накамурой. В результате чего его корабль терпит крушение на поверхности Каллисто, где его и женщину бесцеремонно отправляют в тюрьму «Черная жесть».
Первые несколько минут подчеркивают кинематографичность игры с помощью сцен, которые действуют как простое руководство по системе движений персонажа, после чего повествование ускоряется, показывая нам болезненный имплант, которому подвергаются все заключенные учреждения, включая Джейкоба, и который служит Скофилду возможностью еще раз воплотить в жизнь свою идею органичного и минимального интерфейса: у заключенных на затылке есть индикатор здоровья, в точности как в Dead Space.
Однако у него даже нет времени представить, какой будет жизнь за решеткой безжалостного института космической безопасности. Проснувшись, Джейкоб обнаруживает, что в тюрьме бунт, несколько построек подожжены, а ему самому удается без особых проблем выбраться из камеры. Затем он встречает Элиаса, человека, который провел полжизни в «Черной жести» и знает это место как свои пять пальцев. Он поможет ему сбежать, если тот предложит стать пилотом корабля, который доставит их в безопасное место. Это начало импровизированного сотрудничества, которое благодаря чрезвычайной ситуации быстро перерастает в крепкую дружбу, в которую каким-то образом вовлекается и Дани – женщина, из-за которой потерпел крушение корабль Джейкоба и которую он совершенно не видит в качестве потенциального союзника. Жаль, что все происходящее вокруг, похоже, подталкивает их объединить усилия и попытаться выжить, помогая друг другу.
Хаос, обрушившийся на тюрьму «Черная жесть», имеет конкретную причину. Среди заключенных распространилась своего рода инфекция, превратившая их в свирепых мутантов, существ со сверхчеловеческой силой и сопротивляемостью, которые находятся лишь на первой стадии эволюции, которая приведет их к тому, что они станут еще более чудовищными и опасными. Это станет нам наглядно понятно в ходе кампании The Callisto Protocol, которая длится от двенадцати до пятнадцати часов, в зависимости от того, насколько глубоко вы исследуете карту.
История увлекательна, персонажи хорошо прописаны, даже если они часто вписываются в самые классические стереотипы боевиков, но внезапное развитие их отношений поспешно и неубедительно – недостаток, который мог бы перекрыть сам сценарий, если бы посвятили больше времени этим аспектам. Конечно, некоторые решения оставляют нас в недоумении, и в них есть некая скрытая банальность, которая, безусловно, не поднимает сюжет игры выше среднего.

Геймплей: сближенный survival horror

В начале мы упомянули боевую систему The Callisto Protocol, которая, с одной стороны, вводит новинку в виде ближнего боя, особенно актуального в первой половине кампании, а затем становящегося менее важным с появлением огнестрельного оружия и относительно обильного количества боеприпасов; с другой стороны, именно благодаря такому подходу в конечном итоге изгоняется страх перед мутантами, которые наводняют локации, даже самыми чудовищными и отвратительными. В то время как в большинстве игр ужасов на выживание от третьего лица, от вышеупомянутого Dead Space до Resident Evil, у вас всегда есть необходимость сохранять дистанцию, чтобы монстр не схватил и не укусил вас, нанеся серьезный урон, в дебютной игре студии Striking Distance этот страх по сути отсутствует. На самом деле, частое пребывание вдали может подвергнуть вас определенным атакам, поэтому вы, как правило, ищете контакта с противником, уклоняясь от его атак, перемещая стик влево и вправо, или парируя, оттягивая его назад (но жертвуя некоторым количеством здоровья), а затем контратакуя комбо (правый триггер) или одиночной мощной атакой (правый бампер). В конечном итоге, это компромисс, найденный разработчиками, которые пожертвовали страхом в обмен на боевую систему, которая на удивление эффективна в отображении ударов и способна очень точно передавать удары, которые Джейкоб наносит своей электрической дубинкой.
Новизна атак ближнего боя как основного варианта подкрепляется возможностями перчатки GRP: устройства, которое главный герой приключения крадет у трупа одного из тюремных охранников и которое, по сути, позволяет получить эффект, очень похожий на эффект кинетического модуля в Dead Space. То есть притягивать предметы и яростно бросать их в мутантов, или притягивать самих мутантов и отбрасывать их, возможно, чтобы повесить их на шипы, украшающие некоторые стены, для мгновенного убийства.
Далее следует огнестрельное оружие, о котором мы говорили ранее, которое в первые часы играет исключительно вспомогательную роль по сравнению с комбинациями с электродубинкой, также из-за сильно ограниченного боезапаса, но позволяющее быстро поразить слабые места оглушенного противника. Однако по мере вашего продвижения улучшаются не только наступательные инструменты, но и патроны, которые фактически становятся единственным разумным способом уничтожить боссов, способных убить нас с одного удара. Даже в этом случае сравнение с Dead Space неизбежно: арсенал классический, мы не найдем лазеров, отсекающих конечности, или устройств, стреляющих дротиками, зато есть более-менее мощные пистолеты (к сожалению, не имеющие достаточной характеристики, чтобы различать их, как это было бы необходимо), дробовик и пулемет. О перестрелках и говорить нечего. Как и в случае с рукопашными атаками, стрельба в The Callisto Protocol также приятна.
Итак, идеально ли работает синтез Скофилда? Не совсем, и здесь нам нужно обсудить перспективы. Бывает, что система ближнего боя дает сбой при наличии нескольких противников одновременно, поскольку способность уклоняться от атак работает только применительно к одному врагу, и поэтому случается так, что вы остаетесь во власти других мутантов или, возможно, босса, который, как уже упоминалось, может убить вас мгновенно. Подобные ситуации повторяются на протяжении всей кампании, и это очень раздражает. Мы говорили о перспективах: если бы мы считали The Callisto Protocol игрой в жанре экшен, то эти недостатки были бы серьезными. Однако, поскольку это игра в жанре survival horror, трудности в переполненных помещениях кажутся вполне правдоподобными и разумными, как и неизбежное осторожное продвижение в более сложных последовательностях, что подталкивает вас к изобретению какой-то тактики, чтобы иметь возможность завершить бой и продолжить, зная по предыдущим попыткам, сколько и какие враги вас поджидают.
Помните танковые движения из классических игр Resident Evil? Здесь мы видим эволюцию этой концепции, ту же самую, которую мы видели в ремейках Capcom, но примененную к другим элементам, выходящим за рамки простой мобильности. Например, Джейкоб не может использовать инъектор для восстановления здоровья во время боя, а смена оружия – дело медленное и обременительное, так что даже расчет времени этих маневров в конечном итоге подпадает под стратегический подход, о котором мы упоминали ранее.
К сожалению, эти оценки, которые пытаются сформулировать некоторые ограничения игры в рамках жанра, к которому она принадлежит и который, как мы знаем, использует жесткость в функциональном смысле для создания ощущения относительной беспомощности, вступают в противоречие с подходом к скрытным устранениям. Он оказывается упрощенным и банальным, особенно когда мы оказываемся внутри локаций, полных существ, похожих на «щелкунов», неспособных видеть, но обладающих развитым слухом, и перемещаемся на корточках, чтобы затем нанести удар монстрам сзади. Убийство происходит на фоне стонов, но ни одно другое существо их не слышит, и даже допуски по расстоянию довольно высоки.
Враги, с которыми нам предстоит столкнуться в «Протоколе Каллисто», как уже упоминалось, не могут похвастаться культовым и отвратительным дизайном некроморфов, хотя по мере прохождения кампании они становятся все более чудовищными. К сожалению, многие из них ведут себя точно так же, даже после мутации, которая начинается с появления щупалец из их груди, и борьба с ними будет включать в себя ту же динамику, что и всегда, между уклонениями, комбо и возможным применением огнестрельного оружия. Есть исключения, такие как четвероногие мутанты, которые становятся невидимыми, ползающие «бумеры», «плеватели» и боссы, но они все одинаковы. А жаль.
Несколько слов о системе улучшений, доступ к которой можно получить через устройства, работающие как очень быстрые 3D-принтеры, а также через терминалы для продажи предметов, имеющих экономическую ценность, кои мы можем обменять на кредиты. Кредиты же можно потратить на улучшения электрической дубинки, перчатки и огнестрельного оружия, а также, например, на покупку боеприпасов и шприцев для восстановления здоровья. Однако инвентарь имеет ограниченный объем, и в некоторых случаях вам придется от чего-то отказаться.

Локации и исследования

Callisto Protocol не пытается идти путем открытого мира, оставаясь в русле линейного и традиционного однопользовательского прогресса. С этой точки зрения подход авторов, возможно, был слишком осторожным и пораженческим, поэтому они решили оживить исследовательскую фазу, введя альтернативные пути, которые каким-то образом предложили бы игроку дополнительный вызов и, возможно, некоторые награды.
Однако в игре нет карты, с которой можно было бы свериться, и она не дает указаний, по какому пути следовать, как это было в часто цитируемой Dead Space. Поэтому невозможно понять, какая дверь ведет на главную дорогу, а какая на второстепенную, если только нет надписей или знаков. Реальный риск состоит в том, чтобы сразу же направиться на верный путь и упустить необязательное исследование, которое, однако, не блещет ни дизайном, ни разнообразием, всегда представляя собой своего рода «круг», который возвращает нас к исходной точке. Это явление особенно часто встречается в узких помещениях тюрьмы «Черная жесть». При этом дополнительная сложность возникает из-за того, что коридоры очень похожи, и поэтому вы не сразу понимаете, откуда вы пришли и куда направляетесь, поскольку, возможно, в это время вы были вовлечены в драку, из-за которой вы потеряли имевшиеся у вас ориентиры. Головоломки также ограничиваются заменой предохранителей и переключением нескольких переключателей, не слишком напрягая мозги.
К счастью, тюрьма – не единственное место, с которым нам придется иметь дело во время кампании. И хотя мы не хотим спойлерить, можем сказать, что в этом плане опыт «Протокола Каллисто» показался нам цельным и полным, без инноваций или излишеств, способным чередовать закрытые и открытые пространства, заброшенные колонии и действительно вызывающие размышления виды, а также, прежде всего, результатом высококачественного технического сектора.

Техническая реализация

Протокол Callisto использует модифицированную версию Unreal Engine 4, способную обрабатывать эффекты, которые теоретически доступны только последней версии графического движка Epic Games. Результаты этих усилий очевидны с первых же мгновений, и нет никаких сомнений в том, что модели персонажей чрезвычайно детализированы, реалистичны и хорошо анимированы (а также довольно потливы) благодаря использованию технологий сканирования, которые позволили на удивление точно воспроизвести внешность актеров, задействованных в проекте.
Система освещения, тени и такие эффекты, как огонь и туман, выполнены очень хорошо, несмотря на некоторые неточности (см. некоторые языки пламени, анимированные с частотой в два раза ниже), а кинематографическая нарезка многих игровых сцен эффективно поддерживается необычными кадрами, которые снова отсылают к Dead Space. Мы уже говорили о врагах: несмотря на изрядное разнообразие (если не считать боссов), их дизайн не выделяется и не внушает страха. А это существенный недостаток для игры в жанре survival horror.
Аудиочасть The Callisto Protocol может рассчитывать на хороший выбор композиций и трехмерное управление звуками, способное создать убедительную звуковую среду, даже не раскрывая в полной мере потенциал проекта такого рода.