New Tales from the Borderlands (2022)

Об игре

Невозможно говорить о New Tales from the Borderlands, не вспоминая с теплотой и легкой грустью Telltale Games, почившую и возродившуюся компанию. В свое время она годами выпускала множество приключенческих игр с бешеной скоростью, концентрируясь на таких известных интеллектуальных проектах, как The Walking Dead и The Wolf Among Us. Среди них была и Borderlands, по серии шутеров от Gearbox.
Это могло показаться странным выбором, учитывая переход от экшена к его полной противоположности. Но конечный результат оказался взрывным и многими (и по праву) Tales from the Borderlands признан лучшей игрой Telltale. Теперь же мы оказались в противоположной ситуации. С выходом New Tales from the Borderlands странность заключается не в идее использования Borderlands для приключенческой игры, а в том, что ее разрабатывала другая команда. Эта же игра была разработана непосредственно Gearbox Software и переносит нас далеко за пределы Пандоры.

Втроем на Прометее

В New Tales from the Borderlands мы оказываемся на месте новых трех персонажей. С нами будет Ану, блестящая ученая, мечтающая о мире без оружия; ее брат, Октавио, уличный мальчишка, который считает себя самым богатым человеком на планете; и, наконец, Фрэн, женщина, которая (плохо) управляет семейным магазином йогуртов и (очень плохо) сдерживает свой гнев. Эти трое – обычные люди, но в мире Borderlands судьба готова вмешаться немедленно. Все начинается, когда «Тедиор» – одна из многочисленных транснациональных корпораций на Прометее, планете, где разворачиваются события игры, – решает усилить попытку враждебного захвата «Атласа», компании, принадлежащей Рису, главному герою Tales from the Borderlands. Ану работает на «Атлас» и должна сбежать с космической станции, чтобы спуститься на планету и спасти своего брата, который с тех пор стал одной из главных целей «Тедиора», включая Фрэн, на которую он работает.
Приключение New Tales from the Borderlands обладает всеми отличительными чертами, которые можно ожидать от игры Borderlands. Здесь нет недостатка в экстремальном, а порой и неоправданном насилии. Также присутствует одержимость персонажей оружием, которая контрастирует лишь с Ану, коя, кажется, единственная, кто задается вопросом, почему все вокруг так жестоки и одержимы оружием. Здесь нет недостатка в сообразительных роботах и лутбоксах, которые, очевидно, содержат только деньги (полезные для покупки альтернативных костюмов), поскольку у персонажей нет никакого снаряжения.
Поэтому создается ощущение настоящего присутствия в игре Borderlands, по крайней мере, внешне, даже больше, чем в Tales from the Borderlands. Стиль повествования тоже соответствует ожиданиям. Он чрезвычайно комичный, постоянно пытающийся высмеять каждое действие или шутку, чтобы вызвать смех. Удается ли это? Да, особенно на ранних этапах, где все сосредоточено почти исключительно на этом, поскольку сюжет еще не стал серьезным, и нет места сентиментальности.
Самый драматичный аспект истории разворачивается в финальной фазе, когда персонажи становятся более сплоченной группой и осознают, что их действия влияют на всю планету и, возможно, на всю вселенную. Именно здесь New Tales from the Borderlands испытывает некоторые трудности. Слишком легко New Tales from the Borderlands вводит фазу, в которой персонажи сталкиваются со своими слабостями, которые очевидны игроку с самого начала, учитывая, что они являются важнейшим элементом их характера. Однако игре не удается заставить персонажей достоверно противостоять им и принимать их, что делает переход от «сумасшедших, действующих хаотично» к «героям, осознающим свою роль» неэффективным.
Давайте проясним: мы не говорим о полном срыве сюжета. Персонажи и повествование просто не раскрывают свой истинный потенциал, а концовка хоть и адекватна, но производит меньшее впечатление, чем заслуживала New Tales from the Borderlands.
Ану, Октавио и Фрэн, а также различные второстепенные персонажи, хорошо смотрятся, пока тон остается легким. Но когда ситуация становится серьезной, они не совсем убедительны. К счастью, серьезные моменты – лишь малая часть приключения.
Возможно, команде стоило уделить им немного больше времени. New Tales from the Borderlands – даже с учетом дополнительных минут в каждой локации для фокусировки на второстепенных элементах – длится восемь с половиной часов, что меньше, чем предыдущая часть (которая в среднем занимала не менее десяти с половиной часов).

Выборы, QTE и мини-игры

New Tales from the Borderlands также опирается на структуру игр Telltale Games. В стиле «выбери свое приключение» вам постоянно приходится позволять персонажам решать, что сказать, что отчасти влияет на отношения между ними. Однако на самом деле выбор влияет только на концовку, и в середине игры нет никаких важных событий, напрямую связанных с вашими действиями. Работа Gearbox несколько более замкнутая и линейная, чем у многих проектов Telltale Games.
Между диалогами вам придется выполнить ряд QTE. В данном случае Gearbox решила максимально упростить процесс, предвосхищая появление QTE-команды, указывая на экране, где будет находиться значок и какую кнопку нужно нажать (стик или кнопку). Невыполнение QTE – это выбор, а не недостаток навыков.
New Tales from the Borderlands пытается скрасить ситуацию, добавляя серию мини-игр и альтернативных интерактивных элементов. У Ану есть пара технологических очков, позволяющих ей анализировать объекты, а когда ей нужно завершить научное изобретение, она становится немного агрессивной, ударяя по своим устройствам. У Октавио же есть браслет, позволяющий взламывать различные элементы окружения. Наконец, есть Vaultlanders – мини-игра с фигурками, в которой вы сражаетесь с противником, выбирая одного из бойцов, которых находите и побеждаете по ходу игры.
Vaultlanders опирается на характеристики атаки, защиты и навыков, уникальные для каждой фигурки. На самом деле, игра гораздо сложнее, чем нужно, учитывая, что это всего лишь мини-игра, в которой нужно многократно нажимать кнопку для атаки в свой ход, затем выполнять банальный QTE-запрос, чтобы уклониться от атак противника, и завершать ее в следующий ход. Вышеупомянутые мини-игры также крайне банальны и оставили нас в серьезном недоумении. Мы понимаем, что Gearbox хотела сделать все максимально просто, чтобы не перегружать игроков. Но расширение этих компонентов придало бы New Tales from the Borderlands немного дополнительного игрового разнообразия, что было бы весьма кстати. К сожалению, в нынешнем виде они представляют собой лишь спорадические и неинтересные интермедии. Их главное достоинство в том, что они не повторяются слишком часто.

Новый движок для Borderlands

Наконец, небольшой комментарий о технической стороне. Одним из слабых мест Telltale Games был графический движок, который испытывал трудности с производительностью и переходами, несмотря на некоторые улучшения от игры к игре.
Gearbox хорошо поработали в этом плане, но мы и не ожидали ничего другого. Графика соответствует основной серии, и результат неизменно превосходен. Анимации качественные, а мимики хорошо передают эмоции персонажей. Нам особенно понравилась английская озвучка, которая была неизменно высокого качества как для главных героев, так и для второстепенных персонажей. Вся игра содержит русский текст.