The Wolf Among Us (2013)

Об игре

Telltale Games представляет одну из двух величайших школ приключенческих игр в жанре point-and-click на сегодняшний день. Другая – Daedalic Entertainment. Результаты этих двух студий совершенно различны, но у них есть одна общая черта: как авторы (в данном случае коллективные) они выработали индивидуальный стиль, который развивался на протяжении всего периода их творчества. И если Memoria продемонстрировала зрелость стиля Daedalic Entertainment, то The Walking Dead стала освящением подхода Telltale Games, которая отдает приоритет повествовательному аспекту, моральному выбору и казуальному игровому процессу, основанному на Quick Time Events. Поэтому было очевидно, что The Wolf Among Us пойдет по стопам The Walking Dead. Таким образом, у нас есть серия, основанная на лицензии американского комикса, в данном случае популярного Fables Билла Уиллингема, с графическим стилем, который напоминает нарисованные таблицы и действия, которые необходимо выполнить за отведенное время. Как всегда, невозможно судить о сериале по первому эпизоду, в котором в данном случае много времени уделяется представлению обстановки, хотя он делает это очень хорошо, позволяя действиям рассказывать историю.
Мир Fables представляет собой воображаемое сообщество сказочных персонажей, изгнанных из своих историй и нашедших убежище на Манхэттене, в Нью-Йорке. Чтобы скрыться от людей, им нужно заклинание Гламур, которое продается по высокой цене. Те, кто не может себе этого позволить, оказываются запертыми на Ферме, своего рода концентрационном лагере для бедных. Вы, должно быть, поняли, что в мире The Wolf Among Us существуют социальные иерархии с четкими границами. Либо ты внутри, либо ты снаружи. Первый эпизод несколько раз возвращается к теме права на инклюзивность, поэтому его легко можно назвать одним из столпов серии.
Однако, даже при всех своих правилах, «сказания», бывшие жители сказочного мира, имеют тенденцию сражаться и причинять друг другу боль. Поэтому нужен кто-то, кто будет следить за порядком и не давать им показываться людям в их первозданном виде. Этот кто-то – Бигби Вульф, не кто иной, как волк из «Красной Шапочки и трех поросят», главный герой серии. Если вы новичок во вселенной Fables, не волнуйтесь: события, описанные в видеоигре, происходят гораздо раньше, чем в комиксе. Telltale снова обогащает оригинальное произведение новым повествованием, которое расширяет тему, не изменяя ее сути. Или так кажется. Мы только начинаем, как и Бигби, который расследует грязное дело об обезглавленных сказочных женщинах.

Давний порок волка

Если рассматривать форму игры, то The Wolf Among Us – это простое и безболезненное путешествие, которое заканчивается остановкой истории в критический момент. Ошибиться невозможно, поскольку нет головоломок, которые нужно решать. И даже если мы провалим Quick Time Event, мы всегда можем попробовать еще раз: нужно просто нажать клавишу в нужный момент или поместить указатель мыши в центр красной области. Путь, по которому нужно идти, ясен, а свобода действий сведена к минимуму, чтобы заставить главного героя двигаться, так что мы больше не рискуем не знать, куда идти. Тут и там можно подбирать предметы, но они не служат никакой цели, кроме как предоставляют дополнительный выбор во время определенной сцены. В любом случае, игра сама позаботится о том, чтобы вытащить нужный предмет в нужное время, так что вам остается только плыть по течению.
Перед нами остаются две важные задачи: выжить в боях, преодолевая простые трудности с нажатием кнопок, и делать соответствующий повествовательный выбор, когда появляется такая возможность, иногда во время диалога, иногда во время действия. Мы вернемся к этому последнему пункту в следующем абзаце. Давайте лучше сосредоточимся на сценах сражений. Первое происходит практически сразу, через пару минут после начала эпизода, а второе – в последней трети игры. Между этими двумя моментами есть место для смелой погони по пожарным лестницам и коридорам муниципальных домов.
По сравнению с прошлыми играми, вам придется прикладывать больше усилий, чтобы быстро нажать клавишу или отреагировать на команды, которые меняются в течение нескольких секунд, поэтому в итоге вы просто следуете инструкциям, не глядя на действие, происходящее на экране. В конце концов, вам почти захочется пересмотреть бой еще раз, чтобы узнать, каков был хореографический результат нашего выбора. Благодаря идеальному соответствию между последовательностью команд и развитием сцены, столкновения получаются зрелищными и динамичными, но все же остаются самоцелью. Остается ощущение, что мы наслаждались здоровой, даже жестокой дракой, но без стремления выжить, дожить до следующего дня или помочь близкому человеку, попавшему в беду. Очевидно, что проблема не в игровой системе, а в структуре повествования, о которой мы поговорим в следующем абзаце.

Сказания без морали

Перейдем к сути игры и последних творений Telltale Games: персонажам, сюжету, моральному выбору, возложенному на игрока. Фабула легко переходит от смешного к мрачному, время от времени прерываясь грубостью, которая подобает такому антигерою, как Бигби. Каждый персонаж озвучен талантливыми актерами и охарактеризован так, как и должен быть, придраться не к чему. Просто мы пока никого не полюбили. Мы сопереживаем персонажам, которые борются за то, что близко их сердцу, но большую часть сцены занимает главный герой, который лишь затрагивает свои внутренние конфликты, чтобы сосредоточиться на своей работе в качестве шерифа района, расследующего грязное дело.
Момент наибольшей психологической тонкости был воспринят во время диалога с Колином, одним из трех поросят, показавшим свою измученную сторону больше, чем все остальные персонажи. Дело не в том, что в мире «Волка среди нас» совсем нет развлечений, но проблема, по крайней мере на данный момент, скорее в обратном: там есть только развлечения, потому что весь конфликт вынесен наружу. Единственный решающий выбор в игре не представляет собой никакой моральной дилеммы, и если в итоге мы получим труп, то это будет незнакомец, чьего лица мы даже не видели, не говоря уже о том, чтобы знать, что поставлено на карту. Поэтому мы далеки от той муки, которая сжимала наши животы в «Ходячих мертвецах», когда нам приходилось принимать решения вроде «я посмотрю, как умрет мой лучший друг, чтобы спасти маленькую девочку, которую я люблю больше всего на свете». Однако мы хотели бы отметить, что это преждевременные рассуждения лишь о первом эпизоде, поскольку игра еще не набрала обороты.
Бигби – вовсе не плоский персонаж. Напротив, мы знаем, что он борется с насилием, которое терзает его изнутри, но это напряжение и выбор, связанный с этой нерешенной проблемой, еще впереди. Только в одном случае, после кровавого столкновения, мы можем решиться на акт насилия, соответствующий нашей темной стороне, акт, который, если мы решим его совершить, оставит нас полными стыда и раскаяния. Это те моменты, которые нам нужны. Даже если бы травматическое событие, завершающее эпизод, произошло из-за ошибки, вызванной нашей слабостью, драма бы разыгралась. В нынешнем виде The Wolf Among Us остается хорошо продуманной игрой с почти идеальным темпом для городской криминальной истории, которая может развиваться в любом направлении. Даже в отношении превосходного повествования, которое Telltale Games уже наглядно продемонстрировала.