Endless Space 2 (2017)

Об игре

В последние годы в жанре 4X (исследуй, расширяй, эксплуатируй и уничтожай) появилось множество его бесспорно ценных представителей. Поскольку это нишевый жанр, не одержимый погоней за последними рыночными трендами, команды разработчиков соревновались в его максимально широкой и вдохновляющей интерпретации, используя новые системы распространения. В первую очередь такие как ранний доступ, для сбора отзывов в процессе разработки и, таким образом, корректировки игры по мере ее развития.
К слову, в тот же период успели выйти такие жемчужины, как Stellaris, Civilization VI, Galactic Civilization III и другие. Среди такого богатого выбора студия Amplitude Studios сыграла особую роль со своими играми Endless. И уже начиная с первой Endless Space, где они разработали интерфейс, который мы позже увидели в Endless Legend и который был еще больше улучшен в Endless Space 2. Возможность навигации по многочисленным меню всего несколькими щелчками мыши крайне важна, чтобы избежать чрезмерной нагрузки на этап обучения, который в играх жанра 4X крайне важен для предотвращения провала игрока. Кривая обучения различным механикам, особенно связанным с технологическим развитием, действительно очень крутая, и столкновение с громоздким и неповоротливым интерфейсом еще больше усложнит вхождение в игру. Короче говоря, мы говорим о неотъемлемой особенности жанра, кою Amplitude тщательно изучала и совершенствовала от игры к игре. Пожалуй, только интерфейсы Firaxis настолько же хорошо проработаны, что говорит о многом, учитывая опыт этой команды разработчиков.

Исследование и колонизация

Описать фундаментальную концепцию Endless Space 2 несложно, поскольку она разделяет ту же базовую концепцию, что и все остальные упомянутые (и не упомянутые) космические стратегии. Командуя одной из восьми доступных рас, вы должны разведывать космос и расширяться как можно дальше, основывая колонии или исследуя древние артефакты, созданные ныне вымершей расой Бесконечные.
Разумеется, мы не одиноки во вселенной, и нам предстоит столкнуться с конкуренцией со стороны других цивилизаций, преследующих те же цели. Выбрав фракцию, мы сразу же оказываемся в глубоком космосе. Изначально нам известна только одна планетная система, где находится наша родная планета, и, в целом, наши ресурсы крайне ограничены.
Как гласит традиция, нам дается юнит для начала исследования и юнит-колония для основания аванпоста, если мы найдем другую пригодную для жизни планету – вероятность не так мала, как кажется. Управление юнитами похоже на Endless Legend, за исключением возможностей настройки, и позволяет быстро объединять корабли в одной системе во флоты, возможно, назначая их командиром отряда героев. Само исследование происходит по заранее заданным маршрутам, соединяющим планетные системы. Вы выбираете пункт назначения, и ваш флот или отдельный звездолет отправляется в путь. Планеты предлагают очень разные условия. Изначально колонизировать можно будет лишь некоторые из них (например, те, что похожи на вашу родную планету). Но по мере развития новых технологий, выбирая их из классической древовидной структуры (в данном случае разделенной на четыре макрокатегории), вы сможете основывать колонии даже в ранее недоступных местах.
Как мы уже упоминали, ваша галактическая империя может развиваться по четырем путям, что существенно меняет подход к игре. Например, общество, сосредоточенное на милитаризме, будет расширяться быстрее, но постоянно находиться в состоянии войны. В то же время общество, сосредоточенное на экономике, будет эффективнее использовать ресурсы различных планет, но будет слабее, и так далее. Будьте осторожны, поскольку некоторые расы изначально специализированы и лучше всего функционируют после определенного типа развития (поэтому мы рекомендуем начать с людей, самой универсальной расы).
Политическое управление империей тесно связано с игровым процессом. Каждые двадцать ходов будут проводиться выборы, которые изменят или подтвердят предыдущую институциональную структуру, что изменит баланс сил. Например, индустриальное общество с милитаристским правительством может породить внутренний конфликт, как и общество, сосредоточенное на научных исследованиях, которое позволяет религиозным группам получить слишком много власти. В целом, лучше никогда не создавать сенат, противоречащий вашей политике, чтобы не столкнуться с негативной социальной реакцией. Продолжая тему политики, важно учитывать роль колоний, которые склонны к восстаниям по любой причине. Например, если бы далекая колония постоянно подвергалась нападениям налетчиков, а вы ничего не делали, чтобы их остановить, вы бы вскоре рисковали спровоцировать крупную революцию.

Военные проблемы

Вы, наверное, уже поняли, что в Endless Space 2 есть много всего, с чем приходится сталкиваться, в том числе и с военными аспектами, начиная от настройки космических кораблей и заканчивая управлением боем. Бои происходят практически полностью автоматически и являются худшей частью игры. Причем до такой степени, что мы часто пропускаем их полностью, чтобы сразу вернуться к стратегической карте. В конце концов, как только они начинаются, мы никак не можем на них повлиять, поэтому, посмотрев несколько из них, они становятся утомительными, если не раздражающими. Это относится как к сражениям космических кораблей, так и к наземным сражениям за завоевание колоний. Мы понимаем, что это компромиссное решение и что мы не можем ожидать полного контроля над сражениями (иначе это была бы другая игра). Но на данном этапе мы могли бы выбрать еще более упрощенное представление, учитывая общую бессмысленность наблюдения за всем сражением.
Не то чтобы здесь не было никаких военных задач, совсем наоборот: мы можем улучшать свои корабли, оснащая их все более мощным оружием, которое исследуем или открываем, исследуя планеты. Мы также можем строить продвинутые корабли и управлять имеющимися человеческими ресурсами для усиления нашей обороны. В общем, управление нашими войсками удовлетворительно и работает. Скажем так, мы бы оценили несколько дополнительных тактических вариантов во время сражений или решение, возможно, менее впечатляющее, но более функциональное, как в Stellaris. Конечно, следует также отметить, что более сложная система не имела бы особого смысла, учитывая, что проблем, с которыми приходится сталкиваться, становится все больше на поздних этапах игры, когда вселенная полностью раскрыта, значительно расширена и разгорается множество конфликтов. Многочасовые сражения с десятками очагов чреваты потерей общей картины ситуации.
С технической точки зрения Endless Space 2 выполняет свою задачу, и не более того. Очевидно, ни один поклонник жанра не обратит на них слишком много внимания. Скажем лишь, что меню стилистически хорошо проработаны, а многочисленные анимации оживляют даже самые холодные, перегруженные текстом экраны. Сражения жесткие, хотя космические корабли неплохи, а вот звездная карта на месте. Она функциональная, очень четкая и очень динамичная, но она, конечно, не поражает воображение. Впрочем, это неважно. Никто не станет играть в 4x в погоне за техническими чудесами, и с этой точки зрения Amplitude превзошла все ожидания.