Stellaris (2016)

Об игре

Иногда, из-за банальной лени, мы в конечном итоге верим, что определенные жанры уже все сказали. Сложно найти возможности для улучшения или изменений, когда десятки похожих игр толпятся вместе, словно скопированных друг с друга, а их авторы изо всех сил стараются не отступать от определенной формулы, которая особенно нравится игрокам. Сколько космических стратегий мы сыграли за последние годы? Бесчисленное множество. Но уже через несколько часов игры в Stellaris она затмила практически весь наш предыдущий опыт, словно открывая новую точку отсчета. Stellaris – это не просто глобальная стратегия, это история экспансии цивилизации в космосе.

Межгалактическая жизнь

В начале игры вы можете выбрать одну из восьми доступных рас или создать свою с нуля с помощью встроенного редактора. Уже сейчас становится ясно, что Paradox действительно ничего не оставила на волю случая. Существует бесчисленное множество параметров для выбора. И, как мы увидим по ходу игры, все они влияют на отношения, которые мы установим с другими формами жизни, встречающимися нам в космосе. Например, мы можем выбрать модель общества, избрав одну из доступных идеологий, что автоматически повлияет на выбор форм правления. Как насчет управления материалистическим обществом, возглавляемым советом ученых? Или коллективистской диктатурой, допускающей рабство? Мы можем наделить наше общество множеством характеристик, что позволит нам использовать его преимущества, одновременно страдая от его слабостей, которые проявятся с особой силой по мере нашего достаточного расширения.
После того, как мы выберем форму правления, у нас останется множество параметров для выбора: морфология нашей родной планеты, тип доступных нам космических технологий, наши государственные цвета и символы и так далее. Справедливо предупредить вас, что вовсе не обязательно выбирать из всех доступных опций. Но важно понимать, какое внимание разработчики уделили деталям, создавая сложную и многогранную игру, делающую каждую из них уникальной. Выбрав свою цивилизацию, необходимо определить размер игровой вселенной, указав количество звезд и количество персон, которые будут соревноваться за покорение космоса. Тысяча звезд может показаться большой цифрой для горстки цивилизаций (до тридцати двух), но вскоре мы увидим, что это не так.

Зачатки цивилизации

Начало каждой партии Stellaris представляет собой схожий сценарий: наша цивилизация, какой бы она ни была, находится на начальном этапе колонизации космоса, и ее социальное положение находится на грани коллапса. Население слишком разрослось, и родная планета больше не может прокормить всех. Осматривая ее, мы видим, что почти все производственные слоты заняты (их можно контролировать для каждой колонизированной планеты). Мы должны расширяться, иначе ситуация станет взрывоопасной. Вселенная огромна, и в ней наверняка найдутся другие пригодные для жизни места, а также бесчисленные опасности. Но сначала нам нужно их обнаружить.
Сама стартовая система, какой бы она ни была, представляет собой загадку с точки зрения ресурсов. Поэтому первым делом нужно использовать научное судно, чтобы найти их, сканируя различные планеты системы, а затем извлечь их с помощью орбитальных сооружений, которые можно построить с помощью строительных кораблей.
По ходу игры мы замечаем еще одну деталь, иллюстрирующую сложность тайтла Paradox: обучение. Предлагаемая свобода настолько велика, что, вероятно, было бы невозможно структурировать линейное обучение. Поэтому разработчики решили создать своего рода помощника, которого можно отключить в любой момент. Он будет предоставлять информацию о каждом новом элементе, будь то экран, раса или концепция, и даже назначать нам задания для проверки понимания. Это может показаться излишним, но он оказался действительно эффективным, помогая нам освоить основы игры, сохраняя при этом инициативу и не навязывая ограничений (обучающие материалы в стратегических играх могут быть смертельно опасны). Альтернативой, учитывая обилие механик Stellaris, стали бы долгие часы безделья, читая объяснения одно за другим, что все равно не смогло бы передать все нюансы игрового процесса.

Вселенная – наш интерфейс

На первый взгляд, интерфейс Stellaris кажется поистине минималистичным. Шесть кнопок в левом верхнем углу открывают классические экраны сводки и управления, отображающие общие аспекты нашей галактической цивилизации. Вы сразу же видите журнал, где записываются игровые события, или можете выбрать технологии для исследования, распределив их между учеными и отдав приоритет наиболее полезным для вашей стратегии.
Особого внимания заслуживает редактор космических кораблей, который позволяет расширять флот, выбирая из готовых моделей или создавая собственные корабли. Например, для использования новых технологий или просто для удовольствия от персонализации. Существует три основных корабля: вышеупомянутые научные и строительные, а также военные. Их функции понятны, но не так очевидны, как может показаться.
Все действия управляются непосредственно на карте, которая, как оказалось, является центром игрового интерфейса. Рассмотрим простой пример. Изучив планеты в нашей системе, мы можем отправить одно или несколько научных судов для исследования окружающих систем. Сделать это очень просто: выберите судно прямо на карте (или в боковом меню, что удобно, если у вас много доступных транспортных средств), затем нажмите на стрелку, ведущую к системе, которую вы хотите исследовать. Наконец, выберите одно из небесных тел и отдайте приказ исследовать эту планету или все планеты, находящиеся в отображаемой системе. Если возникнут какие-либо проблемы – например, на борту космического корабля нет ученого, произошла встреча с враждебной инопланетной расой или на планете обнаружена аномалия, требующая отдельного исследования, – мы получим на экране сообщения, позволяющие немедленно вмешаться. Каждое событие четко оповещается игрока, который может управлять им в режиме реального времени или ставить действие на паузу (когда одновременно происходит много событий, пауза бесценна).

Очарование открытия

Примеры, которые мы привели, чтобы помочь вам понять, как работает Stellaris, – это просто мелочи по сравнению со всем, что может предложить игра. К сожалению, невозможно объяснить каждую опцию, и, честно говоря, это даже не наша цель. Для нас главное – помочь вам понять, с какой тщательностью проработан каждый аспект игры и насколько продуман дизайн каждого элемента. То есть, как Paradox удалось невероятно сбалансировать сложность и удобство использования, уменьшить вес интерфейса, не жертвуя ничем, что поклонники 4X-стратегий ищут в подобных играх.
Подобно тому, как наша цивилизация небольшими шагами расширяется по вселенной, ища пригодные для жизни планеты, открывая ресурсы и вступая в контакт с инопланетными расами, обладающими зачастую оригинальными и неожиданными особенностями, Stellaris расширяется на глазах у игрока, постепенно раскрывая свои возможности. Прежде чем вступить в контакт с другими цивилизациями, совершается бесчисленное множество открытий, а повествование захватывает.
Космос полон рас, более развитых, чем наша. Некоторые из них обладают технологиями, способными уничтожить нас в мгновение ока. Но есть и примитивные, которые при правильном управлении могут стать ценным ресурсом (многое зависит от выбранной формы правления). Например, возглавляя деспотическое и милитаристское общество, одержимое экспансией, мы столкнулись с так называемой Павшей Империей. Укрепленные нашим флотом, мы проигнорировали их предупреждения и немедленно начали войну (в том числе и потому, что они хотели, чтобы мы отказались от некоторых недавно колонизированных нами планет). К сожалению, их угрозы были обоснованными, и мы вскоре оказались вынуждены покинуть поле боя, унося с собой остатки нашей «непобедимой армады», которая оказалась не такой уж непобедимой, и чьи останки стали ужасающим напоминанием о нашем высокомерии. Последствия поражения были катастрофическими: после бегства нам пришлось покинуть свои колонии, а наша родная планета оказалась в тисках политического хаоса.
Конечно, есть и менее значительные события, некоторые из которых действительно незначительны, но описаны с большой тщательностью. Например, обнаружение трупов исследователей из ныне вымерших рас на какой-то далекой от нашей планете.

Военная дипломатия

Stellaris также предлагает богатый дипломатический аспект, незаменимый в жанре 4X. В чисто экономическом и военном плане вы можете делать всего понемногу: заключать союзы, формировать коалиции против общего врага, обмениваться товарами и технологиями, прокладывать торговые пути, пропускать союзников через свои территории, получать от них равные права и так далее. Представьте себе все эти действия в игре с тридцатью одним игроком, как людьми, так и другими, и вы поймете, насколько сложными могут быть отношения между фракциями. Конечно, несмотря на все предпринятые усилия, это один из наиболее традиционных аспектов игры Paradox. А значит, она мало чем отличается от своих прямых конкурентов. Возможно, можно было бы сделать больше в управлении отношениями между различными видами. Но, учитывая свободу, предоставленную на этапе создания, мы представляем, что предусмотреть все возможности было бы колоссальной задачей.
Даже более военный аспект не предлагает особых инноваций. И, хотя он и выполняет то, что должен, зачастую оказывается лишь сравнением сил противоборствующих сторон. Даже в этом случае это не такая уж большая проблема, поскольку слишком сложные бои отвлекали бы от всего остального, но несколько дополнительных возможностей не помешали бы (многочисленные DLC расширили данный аспект).
Говоря об игровом времени, будьте готовы провести в Stellaris много часов. Речь идет не о десятках, а о сотнях, если вы позволите себе увлечься. Вам придется посвятить игре немало времени, чтобы получить от нее максимум. Конечно, можно играть на небольших картах и с меньшим количеством фракций на поле. Но наилучший результат все же достигается в масштабных сценариях, где силы на поле многочисленны, а факторы, которые могут привести к патовой ситуации или кризису, умножаются. В целом, стоит отметить, что это игра не для всех и требует самоотдачи.