The Sinking City Remastered (2025)

Об игре

После многих лет, посвященных приключениям Шерлока Холмса, студия Frogwares возвращается с The Sinking City – новым детективным опытом, во многом основанным на захватывающих, но противоречивых образах ужасов, вдохновленных произведениями американского писателя Г. Ф. Лавкрафта.

Сюжет и отсылки к произведениям Лавкрафта

The Sinking City рассказывает историю Чарльза Рида, опытного частного детектива, которого уже некоторое время мучают тревожные видения. Эти образы нарастают в его сознании, не просто вызывая галлюцинации, а словно изменяя окружающий его мир. Кошмары продолжают мучить его во время путешествия на корабле в городок Оукмонт, где он горячо надеется получить ответы на странные вопросы, терзающие его. Вернувшись на сушу, главный герой узнает о страшном наводнении, опустошившем город, что привело к росту числа случаев истерии и видений среди выживших. После этих событий улицы заполонили таинственные, уродливые существа, по-видимому, неизвестного происхождения, что представляет собой еще большую угрозу для общества. Нужны ответы, и единственный, кто, похоже, способен их дать, – это Роберт Трогмортон, богатый представитель одной из старейших и самых знатных семей города. Без лишних слов пара заключает сделку. Чарльз использует свои детективные таланты, чтобы выследить сына Роберта, таинственно исчезнувшего во время морской экспедиции. Взамен Роберт получит ответы о возникновении видений и странных событиях, охвативших город после потопа.
При создании The Sinking City разработчики активно опирались на ключевые темы Лавкрафта, включая страх перед неизвестностью и наступление безумия, когда человеческий разум сталкивается с сущностями и ситуациями, которые он просто не в состоянии постичь. В то время как местное население постепенно теряет надежду вернуться к нормальной жизни, тайна, окутывающая улицы и каналы, углубляется из-за постоянного присутствия незнакомцев, прибывающих отовсюду. Причины исхода, по-видимому, каким-то образом связаны с темными силами, населяющими этот район, и игроку предстоит попытаться разгадать эту тайну шаг за шагом – или, скорее, одним расследованием за раз – пытаясь узнать, что скрывается под поверхностью. Во время своего пребывания в Окмонте Чарльзу придется иметь дело с распрями, в которые вовлечены древние семьи, таинственные организации с сомнительными целями и определенно сомнительные личности, с коими ему придется взаимодействовать в ходе своих расследований.

Расследование в открытом мире

В отличие от предыдущих игр Frogwares, это детективное приключение с элементами хоррора, действие которого разворачивается в свободно исследуемой среде. Учитывая ограниченный набор дополнительных занятий, термин «открытый мир» может быть несколько обманчивым, но это все же эволюция традиционных особенностей игр украинской студии. Благодаря этому Чарльз может без труда исследовать городские кварталы, используя небольшую лодку для перемещения по затопленным участкам карты. С чисто эстетической точки зрения, работа над характерами и атмосферой, которую создают переулки, здания и жители Окмонта, кажется тщательно проработанной и особенно близкой к атмосфере Лавкрафта, несмотря на некоторую нехватку технического исполнения, к которому мы вскоре вернемся. Призрачность и ощущение запустения, пронизывающие каждый уголок, усиливаются присутствием населенных призраками мест, кишащих деформированными существами. Прогулки и пересечения водных путей сопровождаются сменой дня и ночи, хотя для тех, кто против своей воли попал в водоворот безумия, витающий над городом, не видно ни проблеска света, ни малейшего намека на спасение. Перемещение между локациями на карте становится еще интереснее благодаря наличию точек быстрого перемещения, которые можно открыть, исследуя город.
Как и ожидалось, разреженная и порой мучительная атмосфера The Sinking City не подкреплена столь же впечатляющим техническим качеством. Помимо довольно отсталой графики, нельзя не заметить многочисленные недостатки игры с точки зрения графического дизайна, четкости изображения, разнообразия анимации и достоверности персонажей, встречающихся на пути. Среди наиболее очевидных недостатков – отсутствие разнообразия в лицах NPC, которые многократно повторяются, что частично портит погружение в игру. Также наблюдаются очевидные проблемы с управлением элементами карты, о чем свидетельствуют временные исчезновения и появления объектов и людей на городских улицах. В общем, попытки Frogwares сделать игровой процесс более разнообразным привели к появлению ряда очевидных структурных недостатков, которые неизбежно приходится игнорировать, чтобы в полной мере оценить игровой процесс.

Диалоги, дедукция и боевая система

До того, как пропитаться мрачными лавкрафтовскими мотивами, прототип The Sinking City планировался как новое приключение о Шерлоке Холмсе. Первоначальный замысел был расширен именно тогда, когда разработчики решили использовать диаметрально противоположную привычной образность. Учитывая открытую структуру и наличие дополнительных миссий, выполнение которых можно было решать самостоятельно, общая продолжительность работы значительно превышает предыдущие версии украинской студии, составляя около 30 часов геймплея. Структура карты дает немного больше простора для этапов расследования, хотя город Окмонт оказался довольно статичным и лишенным какой-либо реальной интриги вне основного сюжета. За исключением побочных миссий, которые можно было выбрать, поговорив с определенными NPC, расположенными рядом с основными миссиями, взаимодействие с окружением практически отсутствовало. К счастью, контекст расследования остался на превосходном уровне, будучи хорошо проработанным и полным интересных идей. Среди самых ярких качеств, несомненно, можно выделить свободу действий. Разработчики предпочли не брать игрока на заметку, избегая при этом прямых указаний, куда идти или какие решения принимать. Очевидно, что недостатка в подсказках и географических объектах, полезных для расследования, предостаточно, но потребуется практика, чтобы понять, куда идти и как инициировать последующие события.
Диалоги – лишь один из множества инструментов, имеющихся в распоряжении Чарльза для извлечения новой информации, полезной для расследования. Улики можно получить, комбинируя информацию, полученную от нескольких собеседников, с предметами и другими уликами, найденными в местах проведения расследования. Более того, блестящие дедуктивные выводы подпитываются некоторыми особыми талантами, которые главный герой может использовать в своих интересах. Например, активируя Внутренний Взор, он может замечать скрытые подсказки и получать доступ к так называемым Предчувствиям. Последние позволяют игрокам находить зацепки, которые, если их изучить, приведут к обнаружению предметов или другой информации, критически важной для дальнейшего расследования. Затем появляются ретрокогниции, активирующие своего рода измененное измерение реальности, в котором можно заново пережить отдельные последовательности событий. Игроку предстоит расставить их в точном хронологическом порядке, чтобы получить дополнительную информацию. Все собранные в ходе расследования элементы попадают в Чертоги Разума – раздел, где все детали, которые игрок смог экстраполировать в ходе своей деятельности, архивируются в текстовом виде. На этом этапе необходимо установить логические связи между отдельными концепциями, чтобы получить более целостную картину ситуации. Сделанные выводы, в свою очередь, приводят к серии моральных выборов, которые запускают альтернативные последствия, способные по-разному повлиять на исход игры.
В отличие от «Шерлока Холмса», где последовательности действий либо полностью отсутствовали, либо были едва намечены (вспомните The Devil's Daughter), на этот раз Frogwares попыталась обогатить игру, внедрив полноценную боевую систему. Учитывая опасные существа, кишащие в Окмонте, Чарльзу не придется ограничиваться фехтованием, полагаясь на подсказки и блестящие дедуктивные умозаключения, но иногда ему придется прибегать к физическому насилию, чтобы защититься от окружающих угроз. Нехватка ресурсов на карте вынуждает экономить патроны и другое снаряжение, такое как аптечки и ловушки. К сожалению, перестрелки оказались слишком примитивными из-за неточности прицеливания и плохого управления камерой. Однако мы оценили реализацию системы развития персонажа, основанной на древе навыков, которое повышает боевую эффективность, выносливость и психологическую устойчивость.