Cthulhu: The Cosmic Abyss (2026)

Об игре

Точное число определить невозможно, но существуют десятки видеоигр, прямо или косвенно связанных с Лавкрафтом, начиная с текстовой приключенческой игры 1989 года The Hound of Shadow – еще до Alone in the Dark – и заканчивая этой Cthulhu: The Cosmic Abyss. Это настоящий жанр, который берет (или черпает вдохновение) из произведений Г. П. Лавкрафта и часто сочетает их с приключенческо-детективным уклоном, но не только это: вспомните Bloodborne или Dredge. Разработанная французской командой Big Bad Wolf и спродюсированная компанией Nacon, которая, мягко говоря, переживает непростые времена, игра Cthulhu: The Cosmic Abyss одновременно является игрой, явно вдохновленной произведениями Лавкрафта с точки зрения сеттинга, атмосферы и иконографии, и относится к жанру, тяготеющему к приключенческо-детективным играм, больше похожим на симуляторы ходьбы, чем, как можно было бы подумать, на survival horror.
Естественно, атмосфера остается типичной для хоррора – или, скорее, «космического хоррора» – и отсылки к Лавкрафту, явные из самого названия, проявляются с первых минут игры, даже если пуристы творчества провиденсского отшельника могут с презрением отнестись к выбору места действия – антиутопического будущего. По крайней мере, почти полностью подводный сеттинг остается верным подлинному лавкрафтовскому духу, учитывая важность, которую океанские глубины и их невыразимые тайны оставили в творчестве американского писателя: от «Дагона» до «Тени над Иннсмутом», через «Океан ночью» и «Зов Ктулху».

Океанский ужас

Сюжет игры Cthulhu: The Cosmic Abyss начинается в 2053 году, в мире, где земные ресурсы истощены, а мегакорпорации перенаправили свои инвестиции на разработку морского дна. Тихий океан стал новым индустриальным рубежом, где на экстремальных глубинах работают подводные горнодобывающие станции, а давление воды и полная темнота служат фоном для чего-то гораздо более древнего и ужасающего. Главный герой игры – Ной, полевой агент, работающий на Ancile, секретное подразделение Интерпола, специализирующееся на оккультных расследованиях. Когда горнодобывающая станция в Тихом океане внезапно перестает отвечать, а ее рабочие бесследно исчезают, Ною поручают спуститься в океанскую тьму и выяснить, что произошло.
Начальная сцена, действие которой происходит в жутком доме в болотах Аркхема и которая также служит обучающим режимом, сразу же указывает на сильную связь с литературной вселенной Лавкрафта, прежде чем повествование переносится в морские глубины. За пределами коридоров и комнат горнодобывающей станции, напоминающих Dead Space, истинным местом действия игры является Р'лиех, легендарный затонувший город из лавкрафтовской мифологии, переосмысленный здесь как лабиринтная космическая тюрьма, где обитает Великий Древний Ктулху. Эта макрозона отличается неевклидовой геометрией невозможных коридоров, архитектурой, бросающей вызов законам физики, и извилистыми и деформированными проходами, создавая среду, способную дезориентировать восприятие игрока.

ИИ, дворец разума и сканирование

Игровой процесс строится вокруг трех основных столпов. Исследование окружающей среды имеет решающее значение с самых первых минут игры, поскольку каждая локация, даже самая маленькая, наполнена интерактивными объектами, скрытыми подсказками, документами, записками и артефактами, которые можно изучить. Второй столп – это так называемое Хранилище, система, вдохновленная «дворцом разума», типичным для многих детективных приключений, в которой Ной организует свои мысли и связывает различные собранные им подсказки с помощью ментальных узлов. Оно разделено на ручную часть, где игрок свободно организует свои теории, и управляемую часть, основанную на вопросах, задаваемых искусственным интеллектом «Ключ», ответы на которые открывают важную информацию для продвижения вперед.
Приключенческая сторона игры также представлена головоломками, третьим столпом игрового процесса, который часто опирается на функциональность «Ключа» для сканирования окружающей среды на наличие минералов, электронных систем, грибов и других химических элементов. Сочетание этих элементов почти сразу же напомнило атмосферные игры вроде SOMA, с ее ощущением бездонного ужаса, The Awakened и даже намек на Resident Evil с ее головоломками, основанными на взаимодействии с окружением, – все это с глубиной повествования, типичной для Big Bad Wolf, которые оттачивали свое мастерство в этой области с The Council и Vampire: The Masquerade – Swansong.
Кей, гораздо больше, чем просто голосовой помощник, встроенный в костюм Ноя, – это полноценный персонаж, искусственный интеллект, имплантированный непосредственно в нейронную систему главного героя и предназначенный для помощи ему в анализе улик и принятии решений в экстремальных условиях. Его присутствие также вносит интересный и оригинальный тематический слой, заставляющий задуматься о том, что происходит, когда рациональная вычислительная система сталкивается с «космическим иррациональным», подобным вселенной Лавкрафта. Кей также предлагает ощутимые игровые возможности, включая систему сонара, которая позволяет анализировать химический состав объектов и посылать импульсы в окружающую среду для обнаружения похожих материалов. Этот инструмент сразу же оказывается незаменимым для решения многочисленных головоломок на протяжении всего приключения.

Исследование безумия

Этот символ крайней рациональности противопоставляется здравомыслию – игровой механике, типичной для многих хоррор-игр, не только лавкрафтовских. Влияние Ктулху пронизывает каждый момент, проведенный в Р'лие, и психологическое здоровье Ноя ухудшается по мере того, как он сталкивается с кошмарами и космическими чудовищами. Безумие проявляется в самом игровом процессе, изменяя восприятие игроком окружающей среды и то, как он с ней взаимодействует. Ведь если игрок неправильно отвечает на вопросы Ки во время фазы расследования, психическое состояние Ноя значительно ухудшается. Эта система разумно влияет на сам игровой процесс, который оказался гораздо менее линейным, чем мы ожидали. Многие головоломки имеют «безопасное» решение для здравомыслия главного героя и более эффективное, которое повышает уровень Порчи, одновременно открывая бонусы расследования, улучшающие аналитические навыки Ноя, открывая недоступные в противном случае сюжетные ветви и изменяя восприятие игроком окружения. Короче говоря, в игре нет единого пути для прохождения, и эта система «причина-следствие» также влияет на улучшения костюма.
Чем дальше вы продвигаетесь по игре, тем больше древних табличек и космических артефактов вы можете найти, которые дают возможность разблокировать новые частоты сонара, улучшить ваши аналитические возможности и увеличить вычислительную мощность Ки. Таким образом, система прогресса связана с самим исследованием, а это значит, что чем любопытнее и охотнее вы исследуете, тем «могущественнее» вы становитесь. Однако с каждым расширением возможностей костюма увеличивается и ваша подверженность космической нестабильности, что делает окружающую реальность все более ненадежной и вводящей в заблуждение.

Лавкрафт по-прежнему страшен?

Все эти элементы делают Cthulhu: The Cosmic Abyss захватывающим приключением, богатым атмосферой, исследованиями и оригинальными идеями, выходящими за рамки типичного симулятора ходьбы. Однако, несмотря на то, что я являюсь поклонником Лавкрафта и обожаю детективные приключения, мне с трудом удалось пройти игру после примерно семнадцати часов. Игра за Ноя действительно была галлюцинаторным и глубоко лавкрафтовским путешествием, но она также была утомительной, временами усыпляющей, временами запутанной, и в основном медленной и однообразной. Сама система подсказок страдает от излишне сложного и недружелюбного интерфейса, даже после нескольких часов игры. Не говоря уже о том, что суть игрового процесса слишком часто сводится исключительно к анализу окружающей среды и сканированию определенных элементов для поиска необходимых предметов для продвижения вперед.
Если у вас аллергия на лабиринтообразные участки, тщательно подумайте, прежде чем запускать эту игру. Отчасти из-за «развращения» Ноя и ухудшения его психического здоровья, я даже не помню, сколько раз я бродил, не зная, где я нахожусь, куда мне нужно идти... или даже что мне нужно делать. Компания Big Bad Wolf действительно придерживается намеренно загадочного подхода к игре, предоставляя мало подсказок и полагаясь почти исключительно на наши навыки исследования и решения головоломок. Cthulhu: The Cosmic Abyss – это не игра, которая ведет игрока за руку, и хотя теоретически это не является чем-то необычным в лавкрафтовском мире, я признаю, что меня не раз обескураживало чувство незнания, как двигаться дальше.

Космический ужас... наполовину

По крайней мере, доступен уровень сложности, более подходящий для «казуального» подхода. Он, хотя и облегчает исследование и другие элементы игрового процесса, еще больше снижает сложность игры, которая, несмотря на благородное литературное вдохновение, умудряется воссоздать страх и напряжение лишь в несколько мгновений. Французская команда создала скорее таинственную и загадочную игру, но очень редко пугающую, в том числе из-за отсутствия врагов и действительно нависшей опасности, от которой мурашки по коже.
Поэтому не стоит ожидать Amnesia или Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth, а скорее приключенческого расследования с элементами тайны, а не ужаса, которое, тем не менее, обладает большим достоинством – своей лавкрафтовской атмосферой.
В любом случае, игра недоработана, слишком длинная для того, что она может предложить, и излишне сложная и неудобная из-за одного из самых неловких и запутанных интерфейсов, которые я видел в последнее время. Это особенно обидно, учитывая, что в графическом плане мы видим тщательно проработанную и передовую игру, а задумка, даже после первого трейлера в октябре прошлого года, вселяла надежду на гораздо более содержательный игровой опыт.