Sherlock Holmes Chapter One (2021)

Об игре

Кордона

Компания Frogwares никогда не была слишком озабочена созданием преемственности между играми о Шерлоке Холмсе, зачастую предпочитая начать все сначала с «нового» персонажа, очевидно, всегда основанного на знаменитом детективе из романов. В Sherlock Holmes Chapter One разработчики решили пойти еще дальше в плане оригинальности, отправившись в самое далекое прошлое (будущего) детектива. Мы будем контролировать парня, который, хотя и является опытным дедуктивным аналитиком, далек от частного детектива, коего мы все знаем. Шерлок – всего лишь молодой человек, который страдает от потери матери, случившейся десять лет назад, с чем он так и не смог смириться. В поисках чувства успокоения наш герой возвращается в Кордону, которая некоторое время была его домом и где его мать встретила свою смерть. Однако по прибытии он понимает, что что-то не так. Его воспоминания говорят о смерти, вызванной чахоткой, но некоторая информация, которую он обнаружит, похоже, указывает на совершенно иное направление. Первым крупным делом Шерлока Холмса (конечно, по версии Frogwares) становится дело о смерти Вайолет Холмс.

Шерлок и Джон

Поиски улик приведут нас в особняк Холмсов в Кордоне. Дм давно заброшенный, но все еще полный воспоминаний, которые молодой Шерлок, похоже, запер глубоко внутри себя. Таким образом, расследование будет происходить как во внешнем мире, так и в сознании детектива. Путешествие, задуманное Frogwares, очевидно, носит детективный характер, но – в отличие от предыдущих Sherlock Holmes, а также The Sinking City – история Chapter One имеет гораздо более эмоциональный и человечный уклон. Приключения Кордоны показывают нам Шерлока, одержимого правдой, фактами и воздержанием от эмоций. Эти элементы не представлены нам как очевидные характеристики будущего человека, а как ответ на тайну его матери, которая – пусть даже и неосознанно – явно глубоко беспокоила его на протяжении многих лет и с которой парень пытается бороться с помощью собственной клятвы эмпирического исследования.
Шерри не будет одинок в своих травмах, рядом с ним будет Джон, который, как подтверждается с самого начала приключения, является воображаемым другом, «рожденным» в его детстве. Он товарищ по приключениям, преступлениям и расследованиям, но он также своего рода брат, роль, которую Майкрофт никогда по-настоящему не исполнял, поскольку ему приходилось играть роль отца.
В основе игры лежат отношения между Шерлоком и Джоном. Воображаемый друг присутствует в каждом событии, будь то воспоминание о прошлом или один из случаев, с которыми нам предстоит столкнуться в Кордоне. Джон комментирует каждую сцену, иногда драматично, но чаще с комическим оттенком, и выступает в роли ассистента Шерлока. Это хорошо созданный и умело использованный персонаж, определенно лучшая идея Frogwares (за исключением случаев, когда мы что-то портим в наших расследованиях, и Джон продолжает повторять одну и ту же фразу, чтобы сказать нам, что мы поступаем неправильно).
Однако это отличная идея, которая рискует не успеть реализоваться. Основной сюжет довольно скуден и состоит всего из пяти обязательных миссий (одна из которых – пролог/обучение, не имеющее отношения к общему сюжету), которые продлятся около десяти часов. История смерти матери также гораздо проще, чем можно было бы изначально представить, и было бы неплохо увидеть несколько дополнительных поворотов сюжета или отвлекающих маневров. У The Sinking City противоположная проблема: основной сюжет немного затянут, но в первой главе сюжет заходит слишком далеко, и финал наступает слишком внезапно.
Большую часть времени, если говорить о чистом основном сюжете, мы потратим на раскрытие дел, которые имеют мало или совсем не связаны со смертью матери Шерлока, но которые в конечном итоге откроют некоторые воспоминания об особняке. Затем история матери развивается в нескольких коротких сценах, и когда мы дошли до конца, мы были удивлены тем, что все уже разрешилось, и не были глубоко тронуты этим.

Побочные миссии и открытый мир

К счастью, основная история – не единственный контент в игре, которая легко превосходит базовые десять часов благодаря серии побочных квестов и «Историям Кордоны». Последние, как правило, представляют собой очень короткие миссии, небольшие приключения по городу, во время которых нам даже не придется ничего расследовать, а просто побродить в поисках нескольких подсказок, которые позволят нам узнать что-то конкретное о Кордоне, ее традициях или личных фактах из детства Шерлока. Это интригующие повествовательные фрагменты, требующие минимальных усилий и вознаграждающие вас приятными маленькими историями. Второстепенные дела, с другой стороны, значительно различаются по масштабу и сложности, но следуют классической следственной структуре (которую мы проанализируем ниже). Причем некоторым из них почти удается соответствовать основным миссиям (по нашему мнению, это скорее недостаток последних, чем достоинство первых).
Замыкают круг контента коллекционные предметы, такие как картины, мебель, ковры. Они помогут восстановить былое великолепие различных частей виллы и пробудить новые воспоминания. Большинство из них можно получить, просто купив их за деньги, заработанные в расследованиях.
Таким образом, приключения в Chapter One – это прежде всего великолепное путешествие в воспоминания Шерлока, которое, однако, не может считаться убедительным на повествовательном уровне. Основной сюжет слишком лаконичен, а ряд второстепенных элементов лишь отчасти помогает дополнить повествование и рассказать некоторые дополнительные подробности о человеке, стоящем за детективом. Мы считаем, что Frogwares могли бы использовать некоторые кадры дополнительных событий, чтобы создать более насыщенную и интенсивную основную историю. Более того, все разбросано по структуре открытого мира/песочницы, которая по своей природе фрагментирована. Проблема в том, что эта открытая карта, опять же после The Sinking City, не имеет никакого реального назначения, кроме как дань современности, требующей больших пространств, по которым можно свободно перемещаться, не делая при этом многого. Единственная причина бродить по городу, помимо поездок из одного места расследования в другое (к счастью, сокращенных благодаря наличию точек быстрого перемещения), – это поиск вышеупомянутых «Историй Кордоны», которые открываются только в том случае, если вы достигаете посвященных им локаций (и никак не обозначенных). В остальном город является лишь приятным фоном в своем многокультурном облике. Старые районы, портовые районы, районы венецианского, османского и английского происхождения естественным образом сочетаются друг с другом. Кордона, вымышленный остров в Средиземном море, гораздо более тщательно охраняется и изучается с исторической точки зрения (начиная с Древнего Рима), чем можно было бы ожидать, и чем это действительно необходимо.

Расследования

Разумеется, Sherlock Holmes Chapter One – это не только сюжет, а прежде всего расследование. Игровой процесс не особо удивит игроков, которые уже пробовали предыдущие работы команды разработчиков, в частности The Sinking City. Классический следственный раздел состоит из различных этапов, начиная с поиска улик. Внутри окружения нам придется проверить каждый интерактивный элемент, в том числе с помощью небольшого «сонара», который выделяет объекты (и окрашивает в желтый цвет те, которые нам еще предстоит проанализировать). Мы сможем свободно устанавливать различные уровни сложности, выбирая значок на карте, который будет показывать, нашли ли мы все улики, нашли ли мы ключевые из них или нам еще не хватает многих. И наоборот, мы можем полностью отменить значки взаимодействия (мы настоятельно не рекомендуем этого делать) или даже просто запретить игре предупреждать нас, если мы нашли все улики. Эта свобода очень позитивна.
Найдя то, что нам нужно, мы можем задавать вопросы подозреваемым или свидетелям, представляя им наши «доказательства» и получая дополнительную информацию (можно даже прибегнуть к грубой силе и выбирать каждое доказательство наугад, пока не найдем нужное). Иногда приходится идти по следам или кровавым тропам, используя своего рода детективное зрение, или задавать вопросы прохожим. Наконец, вам следует использовать такие места, как ратуша или полицейский участок, для доступа к архивам, выполняя поиск по различным категориям. Однако все это можно сделать, выбрав правильный подход (есть значки, которые подсказывают, что и как следует использовать, так что это не будет сложным). Другими словами, Sherlock Holmes Chapter One заимствует некоторые идеи из The Sinking City, расширяет и контекстуализирует их, создавая гораздо более детективную игру, чем предыдущая.
Наконец, улики необходимо связать воедино, чтобы создать ряд ключевых моментов, которые позволят нам обвинить одного из подозреваемых. В отличие от The Sinking City, где события всегда были очевидны, и нам «просто» приходилось принимать моральное решение, иногда даже совершая что-то глубоко противозаконное, в Chapter One не всегда будет очевидно, кто виновный. По крайней мере, до тех пор, пока мы не предъявим им обвинение, а они не сознаются. Здесь нам также придется решить, предлагать ли максимальное наказание (даже смертную казнь) или предложить помилование. К сожалению, независимо от того, решите ли вы дело идеально или совершенно неправильно, никаких особых последствий не будет. Шерлок продолжит свой путь, и, кроме прочтения первой страницы газеты (которая служит историей наших расследований), никаких последствий не будет. Это обидно, потому что создается впечатление, что большая часть вашей работы излишня, и, опять же, нелинейная структура открытого мира никак не используется. Это позволило бы нам вставлять различные события или сценарии в зависимости от нашего выбора (тривиальный пример: разъяренная толпа перед полицейским участком в случае ошибочного ареста была настолько сложной для вставки?).

Мини-игры

В Chapter One также представлен ряд мини-игр. Мы сможем поиграть в маленького химика с некоторыми конкретными подсказками, анализируя вещества в своего рода математической игре, в которой нам придется складывать, вычитать и объединять три различных реагента, характеризующихся числом, чтобы получить определенную окончательную формулу (очень тривиально даже на максимальной сложности, но если это не для вас, вы можете пропустить). Затем будет мини-игра, в ходе которой нам придется подслушивать разговоры и угадывать, какой из многообразных разговоров имеет отношение к делу, а какой нет. Это «новая» идея, но на самом деле не очень интересная.
И, наконец, начнутся бои. В The Sinking City выживание было серьезной проблемой, и вам часто приходилось сражаться с монстрами самых разных видов. Система стрельбы от третьего лица была неудачной, но с точки зрения повествования и темпа она имела свое место. В Sherlock Holmes Chapter One это добавление несколько вынужденное. Нам придется сражаться в определенных фазах игры, и избежать этого практически невозможно (если только мы не настроим игру так, чтобы бои полностью пропускались), и это никогда не будет веселым опытом. Особенно потому, что бои, как правило, длятся намного дольше, чем необходимо.
Независимо от результата, идея проста: у Шерлока есть пистолет с бесконечным боезапасом, и он должен вырубить всех врагов, поражая различные несмертельные уязвимые точки, а затем подобраться к ним и вырубить их с банальным QTE. Фазы боя проходят на аренах, заполненных объектами, которые можно использовать для оглушения врагов. Например, трубами, из которых может брызнуть кипяток, или масляными лампами, которые можно взорвать. Вы также можете убивать без колебаний (есть даже два специальных трофея). Но по сюжету Шерлок – пацифист, и все персонажи, в первую очередь Джон, призывают нас не делать этого.
В заключение приведем краткий технический комментарий. Sherlock Holmes Chapter One – игра класса AA, как и ее предшественники. Необходимость создания большого открытого мира с техническим уровнем, пусть и не невероятным, но все же более чем приемлемым.