Rise of Nations (2014)

Об игре

Синхронизация человеческой деятельности – структурный и фундаментальный аспект цивилизаций, сменявших друг друга на протяжении веков, чьи обычаи, религии и особенности мы познали благодаря многочисленным историкам и их переводу археологических находок. Термин «история» относится к повествованию о событиях, происходящих в жизни человечества, социально и политически обусловленных, и обычно делится на три основных определения: биографическое, если оно повествует о жизни отдельных людей; специфическое, если оно повествует о событиях отдельных родословных; и универсальное, если оно повествует о важнейших политических или социальных событиях самых отдаленных времен.
В наше время общепризнанно, что история, запечатленная в школьных учебниках и изложенная в книгах известных авторов, стала краеугольным камнем столь же разнообразной формы развлечения: истории, повествуемой в видеоиграх. Фактически, значительная часть современного феномена видеоигр обращает свое внимание, с целью разработки и дизайна видеоигры, на события, эпизоды или даже целые столетия, в течение которых развивалось человечество: от древней истории (476 г. н.э.) к средневековью, вплоть до открытия Америки (1492 г.) и современности (Французская революция 1789 г. или падение Наполеона 1815 г.), заканчивая, наконец, новейшей историей наших дней. Rise of Nations выделяется именно тем фактом, что она охватывает сразу все эти периоды.

Основные факты

Rise of Nations, как и многие другие подобные стратегические игры, погружает нас в многовековое историческое измерение, где нашей главной задачей будет колонизация мира, в одиночку или в компании нескольких (верных?) союзников, управляемых полностью искусственным интеллектом. В огромной одиночной кампании игры, получившей название «Кампания по завоеванию мира», время течет по «эрам», начальная точка которых задается в начале каждого хода. В течение хода мы можем сделать несколько выборов, имеющих решающее значение для нашего конечного успеха. Эти выборы, которые на начальном этапе совершенно случайны, определяются следующим образом: военное вторжение, запрос на союз, покупка незанятых земель или, в случае военного вторжения, возможность получения особых «преимуществ» за счет использования определенных бонусных карт, приобретенных ранее. Эти начальные этапы планирования, как правило, становятся довольно однообразными по мере развития игры. Но, что самое главное, они, как правило, не отражают реальной ситуации господства, создаваемой нашими дипломатическими навыками и нашей стратегией лидерства. Иногда предпочтительнее сразу вступить в конфликт, вознаградив тем самым наше стратегическое мастерство, чем пропустить ход.
Брайан Рейнольдс, создатель этой игры, пытался включить элементы из своих предыдущих работ (Civilization II и Alpha Centauri). Но, на наш взгляд, ему не удалось сделать это так органично, как можно было бы ожидать. Пошаговому режиму не хватает основательной стратегической глубины, он ограничивается чисто военными решениями о том, в какую страну вторгнуться. Между тем, дипломатические фазы остаются незавершенными и мало на что влияют. Например, на экономические решения или реальные международные политические роли, которые могли бы играть гораздо более социально значимую роль, учитывая характер продолжительной игровой кампании.
Игре не хватает качественных звуковых эффектов, которые не передают ощущения использования самых современных аудиотехнологий, оставляя ощущение «старого» и «уже виденного», неизбежно сопровождающее наши видеоигры. К сожалению, та же участь постигает и музыку, которая, не блещет оригинальностью, неизбежно отходит на второй план.

Сражения

Решение вступить в конфликт с соседней державой неизбежно вынуждает нас играть в реальном времени и в традиционном стиле на привычной игровой карте, к которой мы все привыкли. В зависимости от захваченной территории, будь то северная, пустынная или экваториальная, карта отображает соответствующие текстуры, позволяя нам познакомиться с выдающимся, первоклассным игровым процессом. Разработчики из Big Huge Games подарили нам поистине впечатляющую глубину игрового процесса, а невероятное управление войсками достигается с невероятной легкостью взаимодействия с мышью. Программа различает военные и гражданские войска, автоматически предотвращая выбор последних при наличии большого количества войск, что позволяет мгновенно управлять ими без лишних щелчков для отмены выбора. На экране нам придется иметь дело с впечатляющим количеством юнитов, и недостатка в осадах не будет. Зачастую это будет непросто, вынуждая нас совершать внезапные отступления или участвовать в быстрых рейдах, чтобы дезориентировать противника. Штурм столицы противника, ключевой аспект игры, достигается не просто уничтожением здания, а его захватом пехотными подразделениями и последующим удержанием в течение неустанного финального «обратного отсчета». Отсчет ограничен максимум двумя минутами, по истечении которых определяется успех или провал (если мы потеряем здание) нашей военной оккупации.
Отдельного упоминания заслуживает искусственный интеллект игры. В зависимости от выбранного уровня сложности взаимодействие с ним может быть поистине захватывающим. В частности, была разработана искусственная «рутина» с поистине удивительным ощущением «бей и беги» со стороны нашего «виртуального» антагониста. Мы неоднократно увидим, насколько искусно он «зажимает» нашу оборонительную систему с одной стороны границы, отступая на свою, как только выполнит свою роль «партии-спойлера», только чтобы наказать нас с другой стороны мощной атакой на самую уязвимую сторону нашей обороны, заставляя нас проявлять настоящую ловкость рук, чтобы избежать худшего. Гражданские юниты обрабатываются таким же образом, используя возможность автоматического принятия решения в зависимости от их конкретных потребностей в конкретном ресурсе, тем самым удовлетворяя потребности деревни и предоставляя нам полную свободу управления армией и развитием военных, гражданских, коммерческих и научных технологий нашей страны.
Еще одна особенность, представленная в игре (помимо возможности играть в «быстрый бой» или выполнять определенные временные миссии), – это уникальная и оригинальная функция под названием «урон от истощения». По сути, это технология, которая позволяет наносить дополнительный урон при пересечении вражескими юнитами вашей границы: полученный урон обозначается характерными красными вспышками вокруг затронутых юнитов.
Также присутствуют все типичные особенности стратегических игр, включая управление контрольными точками на определенном маршруте и различные варианты поведения юнитов, от оборонительного до агрессивного, а также шкалы состояния, которые отображают здоровье ваших войск в режиме реального времени.

Экономика

Каждая цивилизация, следуя примеру других игр серии, будет обладать особыми юнитами или особыми преимуществами, основанными на определенной технологии. Игра предлагает выбор одной из 18 наций, включая славную Римскую империю. Также будут представлены и другие цивилизации, чье знание стало возможным благодаря Age of Empires: корейцы, японцы, китайцы, монголы, англичане, французы, немцы, ацтеки, инки, испанцы, русские, греки, нубийцы, египтяне, турки, майя и банту. Помимо сложностей выбора, вас ждут и весьма интересные испытания, связанные с цивилизациями, разделенными глубокими структурными различиями.
Производство юнитов, зданий и развитие улучшений в Библиотеке зависит от накопления ресурсов, которых в игре шесть: еда, древесина, металл, нефть и богатство. Помимо возможности накапливать «редкие ресурсы» (табак, хлопок, лошадей, минералы), которые представляют собой не что иное, как особые ценные товары, предлагаемые нации в обмен на дальнейшую экономическую помощь, ресурсы случайным образом разбросаны по игровой карте.
Развитие нашей нации основано на первом построенном городе (столице), который представляет собой сердце нашей военно-экономической системы. Империя развивается научно и экономически благодаря улучшениям, доступным в библиотеке, и прогрессирует благодаря возможности строить новые города. Создание новых городов имеет основополагающее значение, поскольку позволяет нам расширять территорию нашей нации, тем самым увеличивая ее границы, увеличивая общее количество юнитов и прокладывая новые торговые пути для дальнейшего увеличения шестого основного ресурса в игре: богатства.
Здания, которые можно построить, могут быть экономическими, военными или иметь определенную функцию. Например, чудеса света и библиотеки, или целые серии зданий, направленные на ускорение роста наших ресурсов.

Почти трехмерный мир

Rise of Nations разработана на сложном графическом движке, напоминающем 3D, и использует классическую изометрическую проекцию, где единственное действие, которое вы можете выполнить с помощью колеса мыши, – это масштабирование, что имеет единственное преимущество – позволяет лучше контролировать своих юнитов. К сожалению, когда вам нужно управлять примерно 120 или более боевыми единицами во время кровавых и ожесточенных сражений, эта функция малополезна, и вскоре вы обнаружите, что держите игровую карту в полноэкранном режиме.
Сила этой игры, безусловно, заключается не в графике и выборе текстур, используемых для «раскрашивания» долгого творения Big Huge Games. Каждая иллюстрация выполнена в тематических цветах и тонах, здания приятны своей архитектурой, и некоторые из вас быстро заметят сходство с The Conquerors. В зависимости от выбранной нации, юниты одеты в национальные костюмы, и даже техника окрашена в тот же цвет. Окружение, в котором нам придется сражаться, будет типичным для соответствующих локаций. В результате нас ждут пустынные ландшафты, омываемые морем острова и заснеженные горные локации. Однако со временем все игровые карты (особенно в «Кампании») станут совершенно однообразными, лишая нас удовольствия от постоянного открытия новых локаций, и чувство «дежавю» быстро наступит уже через несколько часов игры.