Lost Records: Bloom & Rage (2025)

Об игре

Остановите нас, если вы уже знаете эту историю: группа подростков встречается жарким летом на севере Соединенных Штатов, завязывает крепкую дружбу и сталкивается с ужасом, который каким-то образом разъединяет их. Они встречаются снова двадцать семь лет спустя, все еще там, чтобы выполнить обещание и снова сразиться со злом, которое (возможно) они победили целую жизнь назад. Да, вы, скорее всего, вспомнили «Оно», шедевр Стивена Кинга. Но нет, на этот раз даже видеоигра, о которой идет речь, посвящена той же теме. Поговорим о Lost Records: Bloom & Rage, последней игре от Don't Nod, первой игре, доверенной новой студии в Монреале, в рядах которой числятся многие ветераны серии Life is Strange.
В конечном счете, источник вдохновения для серии никогда не был загадкой: Максин, главная героиня оригинала, была ученицей старшей школы, которая пыталась смириться со своими паранормальными способностями, как и Кэрри в первом романе Кинга. Свонн, Нора, Отем и Кэт, главные герои Lost Records: Bloom & Rage, также черпают вдохновение во многих архетипах персонажей, которые нам так понравились в историях писателя из американского Мэна, но также и в других выдающихся подражателях, которых мы видели и ценили по телевизору. Например, в парнях из «Очень странных дел» или в выживших из «Шершней». Видеоигра Don't Nod также имеет схожую структуру с последней: две временные линии, великая тайна в центре, повествование, развивающееся посредством флэшбэков.
Однако, начиная с таких устоявшихся историй, необходимо быть готовым к неизбежному сравнению, особенно когда цитаты настолько намеренно точны, что вставляют непрерывные ссылки на справочные работы в видеоигре. Амбициозная и отнюдь не простая цель, даже если сценаристы Don't Nod со временем продемонстрировали, что умеют рассказывать трогательные, актуальные, глубоко политические истории и, прежде всего, умеют искусно расставлять захватывающие повороты событий.

Останься со мной

Свонн – шестнадцатилетняя девушка, довольно застенчивая, страстно увлеченная кино, особенно фильмами ужасов. У нее не так много друзей, и она не общается с мальчиками своего возраста, в основном потому, что ее часто дразнят из-за ее тела. Она предпочитает жить в своем собственном мире детективных романов (тот, что на тумбочке, подписан Ричи Балкманном, является отсылкой к псевдониму Ричард Бахман, который Стивен Кинг использовал для своих самых жестоких романов) и телесериалов по образцу «Секретных материалов». Ее комната – настоящий музей 90-х: повсюду плееры, тамагочи, видеокассеты. А затем ее неизменная цифровая видеокамера, на которую она снимает все происходящее, пытаясь снять документальный фильм о Вельвет-Коув, городе, где она выросла до переезда в Канаду с родителями.
Однажды, во время съемок фильма, она сталкивается с Диланом и Кори – парой явно враждебно настроенных парней, которые начинают над ней издеваться. Нора, Отем и Кэт встают на ее защиту. Судьба сводит их всех в одном месте, чтобы они объединились и спасли одного из своих. Даже если они никогда этого раньше не видели. Не нужно много времени, чтобы понять, что между ними уже образовалась особая связь и что по прошествии этого времени они будут неразлучны. По крайней мере, до тех пор, пока загадочное событие не разлучило их на долгих двадцать семь лет, когда, став взрослыми, они решили снова встретиться в Бархатной бухте, чтобы примириться с тем, что осталось позади, и нарушить данное друг другу обещание никогда больше не говорить о том, что произошло тем летом.
Это завязка, которая нам рассказывается на ранних этапах игры. Свонн, наша главная героиня, – милая заучка с деспотичной матерью и сильной потребностью в одобрении со стороны окружающих. Отем и Нора – самые крутые в группе. Они играют в группе, курят сигареты, не стесняются ни в каких выражениях. А еще есть Кэт, маленькая, но с горячим характером, всегда готовая поддержать своих друзей. Lost Records: Bloom & Rage – милая история о зарождении дружбы, о чистой и искренней любви, которая возникает, когда вы находите человека, с которым общаетесь на одной волне. «У меня никогда не было таких друзей, как ты», – говорит Свонн, возможно, неосознанно цитируя главного героя фильма «Останься со мной» (основанного на романе «Тело» Стивена Кинга). Их дни проходят в отправлении всех тех ритуалов, которые в 90-х, казалось, никогда не выйдут из моды: долгие разговоры по телефону, дни, проведенные вместе, корча рожицы перед видеокамерой.
Двадцать семь лет спустя, в 2022 году, все изменилось. Бархатная бухта, которая их встречает, темна, как старая выцветающая фотография. Так же, как и их память. Призрак пандемии COVID-19 все еще витает в воздухе: повсюду развешаны плакаты, предупреждающие людей о необходимости мыть руки, избегать прямого контакта и носить маски. Сидя за столиком в том же захудалом заведении, которое они часто посещали в детстве, Свонн и остальные пытаются привести в порядок свои воспоминания, рассказывают друг другу, как сложились их жизни, и спрашивают себя, почему спустя почти тридцать лет они сидят здесь. Как будто то лето, когда им было по шестнадцать, никогда не заканчивалось.

Камера, внимание, мотор!

Кажется, излишне уточнять, но если вы знаете Don't Nod и их способ создания видеоигр, то можете себе представить, что Lost Records – это очень кинематографичное приключение, в котором большую часть времени вы слушаете диалоги и делаете ситуативный выбор. Наша точка зрения остается неизменной по отношению к Свонн. Именно ее глазами – или через объектив ее видеокамеры – мы видим Бархатную бухту 1995 и 2022 годов. Благодаря выбору в диалогах мы будем формировать ее характер, но, прежде всего, отношения, которые у нас будут с другими персонажами, особенно с другими главными героями.
Фактически, по традиции, система отслеживает все наши ответы, присваивая нам баллы, которые могут превратить наше знакомство с другими людьми в глубокую дружбу или даже подростковую любовь. Кроме того, механика, которая показалась нам интересной, позволяет нам открывать новые варианты диалога в середине разговора, например, подождав, прежде чем дать ответ, или осмотревшись в поисках подсказок. Даже решение хранить молчание является реальной возможностью. Иногда это оказывается лучшим выбором, когда сталкиваешься с ситуациями, которые сложно комментировать. Нам очень понравилось это интерпретационное пространство, и оно позволяет нам с определенной степенью свободы направлять нюансы характера Свонн.
Однако особенность нашей протагонистки в том, что она никогда не выпускает из рук свою видеокамеру и свое призвание – заснять все, что делает Бархатную бухту уникальной. Всякий раз, когда нам разрешается исследовать игровые локации в 1995 году, одним нажатием кнопки мы можем переключиться на вид от первого лица, глядя через объектив камеры, и записывать клипы, чтобы обогатить документальный фильм. В эти моменты Lost Records укажет на все, что Свонн хотел бы заснять: знаки, рекламные щиты, лесных животных, важные объекты или людей. Каждое место таит в себе свои чудеса, которые мы можем запечатлеть на видео продолжительностью несколько секунд, которые затем можно будет вставить в настоящую коллекцию, а затем смонтировать ее в своего рода небольшой видеоклип.
Lost Records использует свой способ коллекционирования, который стимулирует навязчивое желание игрока собрать и завершить пронумерованную серию изображений. Прием, который порой казался слишком натянутым и диссонирующим с повествованием. На самом деле часто случается так, что девушки останавливаются, чтобы дать Свонн время, необходимое ей для того, чтобы заснять все, что она находит интересным, что порой противоречит серьезности момента. Это те моменты, когда дух видеоигры Lost Records навязывает себя повествовательной связности. Мы бы предпочли, чтобы эта механика киносъемки, соответствующая характеру персонажа, использовалась исключительно в интересах сюжета, как это происходит в некоторых очень специфических моментах, а не как дешевый предлог, чтобы продлить время, проведенное на картах, и дать вам игровую цель любой ценой.

История, которая пытается взлететь

Эта уловка с коллекционными клипами усугубляет, по нашему мнению, самый большой грех Lost Records или, по крайней мере, первого эпизода. А именно – темп повествования. Все приведенные нами ранее примеры произведений характеризуются очень точным управлением временем, позволяющим смешивать нежные интермедии подростковой дружбы с более тревожными и жестокими моментами ужасов или триллера. Однако здесь, в Бархатной бухте, страшная тайна, которую девушки носят внутри и поклялись хранить вечно, постоянно находится на заднем плане. Все происходящее вторично по сравнению с историей дружбы. Встречи с Кори, хулиганом, который время от времени нападает на Свонн и ее друзей, очень скучны. Максимум – обмен несколькими неприятными словами, но дальше оскорблений или физического насилия дело не заходит. В этом столкновении нет пафоса.
Во второй части эпизода (которая длится около 5-6 часов) в очень размеренной форме проявляется сверхъестественная черта, но даже в этом случае она не нарушает романтическую атмосферу группы. Этот отдельный момент ужаса не имеет силы, чтобы навязать себя как великую тайну, великий ужас, способный положить конец дружбе. Хуже того, уловка, которая снова объединяет девушек после двадцати семи лет, ужасно слаба. При отсутствии конфликта как внутри, так и вне воспоминаний молодых женщин история Lost Records: Bloom & Rage ускользает, так и не набрав интенсивности. Мы просто сидим и ждем, когда это спокойное лето обернется катастрофой, которую нам обещают уже слишком долго.
Создается впечатление, что эпизодическая структура Life is Strange пошла бы ей на пользу. Не поймите нас неправильно: мы рады, что вся история вышла всего в двух эпизодах, да еще и так близко друг к другу (18 февраля и 15 апреля 2025 года). И все же фабула игры следует правилам написания сценария для сериала, несмотря на нехватку времени, с центральной частью, которая действительно слишком растянута, и тайной, которая выдается нам «пипеткой».