Twin Mirror (2020)

Об игре

С момента выхода Remember Me в 2013 году французская студия разработки Dontnod пыталась определить свою индивидуальность. Life is Strange вывела ее на передовые позиции благодаря истории, которая, хотя и не лишена недостатков, оставила свой след. Однако последующие игры, особенно Life is Strange 2 и более поздняя Tell Me Why (Vampyr не является приключенческим повествованием, поэтому мы оставим его в стороне), нарушили идиллию. Слишком большое внимание уделялось социальным проблемам, лежащим в основе обеих игр, из-за чего страдало повествование, и оставалась лишь идея о том, что магия Аркадии Бэй была просто счастливой случайностью.
Теперь пришло время для обзора Twin Mirror, работы Dontnod, которая наконец возвращает студию в нужное русло после долгого периода отсутствия после анонса, смешивая повествование первой LiS с некоторыми элементами детективной механики Vampyr и Remember Me. В результате получился повествовательный триллер, который вращается вокруг журналистского расследования и еще больше приближает разработчиков к консолидации их стиля. Сочетание вышеупомянутых элементов позволяет использовать и улучшить самые сильные стороны команды.

История

Бывший журналист Сэм Хиггс спустя два года возвращается в свой родной город Бассвуд, чтобы присутствовать на похоронах своего лучшего друга, погибшего в автокатастрофе. Есть причины, по которым Сэм уехал, но мы их вам не раскроем, поскольку они являются одним из многих поворотных моментов повествования. Достаточно сказать, что его не очень любят, и он сам, в силу своей мизантропической натуры, не намерен оставаться дольше, чем необходимо. Ситуация принимает другой оборот, и то, что должно было стать простым визитом в дань уважения к лучшему другу, превращается в детективный триллер, где реальность порой уступает место внутреннему миру Сэма. Будучи невероятно прагматичным человеком, он сталкивается с каждой ситуацией, анализируя ее до тех пор, пока не получит голую и суровую правду, полагаясь как на свои Чертоги Разума, так и на так называемого «Он». Это другой Сэм, если его можно так назвать, олицетворение того фрагмента сознания, с которым он не может примириться, но который, тем не менее, является его частью и часто предлагает ему более человечную точку зрения, менее жесткую и оформленную, чем его нигилистическое видение мира. Таким образом, контрастные личности, будучи объединены, работают очень хорошо и придают повествованию глубину.
В своих поисках истины Сэм взаимодействует с различными персонажами более-менее глубоко, и именно здесь особенно ощущаются корни первой Life is Strange. Поскольку это повествовательная игра, общение является одним из основополагающих моментов, и хотя не все жители Бассвуда обладают всесторонней характеристикой, ограничиваясь цветными пятнами на заднем плане, некоторые из них появляются на экране и умудряются запомниться и по имени, и по какой-то отличительной особенности, если только задержаться и обменяться болтовней больше, чем необходимо. Если в последних проектах Dontnod не удалось в полной мере связать повествовательный контекст с персонажами, зачастую усиливая одного в ущерб другому, то здесь Бассвуд становится маленьким микрокосмом, который был бы совсем не тем без своих жителей. Точнее, в этом случае вы можете ощутить их принадлежность к игровому миру, и без них город, вероятно, был бы другим.
Таким образом, обстановка, сюжет и персонажи хорошо сочетаются друг с другом, даже несмотря на довольно ограниченную общую продолжительность по меркам, к которым мы привыкли в Dontnod, – или, возможно, восприятие искажено тем фактом, что это первое линейное повествовательное приключение без разделения на эпизоды. Временами развитие событий казалось немного поспешным, поскольку дело, которое расследует Сэм, упрощенное и немного банальное, но в конце становится совершенно ясно, что повествовательный сюжет – это повод углубиться в протагониста, чтобы сформировать его, в том числе и, прежде всего, на основе нашего выбора. Это не столько история Бассвуда, его трагедии, сколько путь возрождения (или застоя, это уж зависит от вас) Сэма, который после двух лет отчуждения от мира пытается найти себя в том самом городе, который вынудил его «изгнать». Во всем этом Он играет основополагающую роль, и, несмотря на то, что является персонажем, связанным с его подсознанием, ему удается навязывать себя с силой и в то же время деликатностью, которые часто оставляют нас в неуверенности относительно того, какое решение принять.

Геймплей

С точки зрения повествования игровой процесс плюс-минус не изменился по сравнению с прошлыми играми Dontnod, за исключением наблюдений Сэма относительно любой детали игрового мира. Это очень краткие заметки по наблюдаемому нами элементу, но они помогают нам лучше понять персонажа, и даже если они не имеют отношения к делу, всегда хочется узнать, что Сэм думает по этому поводу. Настоящая новинка – это Чертоги разума, которые, если вы поклонник Шерлока Холмса (и не только), не нуждаются в объяснениях. Короче говоря, это внутренний мир Сэма, в котором он находит убежище, когда хочет проанализировать ситуацию максимально объективно. Это нечто маленькое, мы бы сказали, дополнительное, что обычно позволяет ему всегда быть на шаг впереди остальных, ценой очевидной отчужденности от реального мира. Поскольку это его разум, и учитывая тот факт, что Сэм – очень сложная личность, часто терзаемая сомнениями как относительно себя, так и относительно других, неудивительно, что этот покой, эта внутренняя строгость могут сильно зависеть от состояния его ума.
На практике Чертоги разума позволяют нам анализировать потенциальное место преступления и делать правильные выводы, формулируя гипотезы и опровергая их там, где что-то не сходится. В этом смысле совершить ошибку действительно невозможно, или, скорее, это невозможно внешне. Погрузившись в свои размышления, мы можем комбинировать несколько сценариев, пока не найдем правильный, а затем сделать вывод, который поведет нас дальше в игре. В общем, это направленный путь, но он совершенно логичен, если учесть природу Чертогов Разума, используемых именно для устранения невероятного и вплоть до оставления единственно возможной истины. Поэтому на самом деле невозможно завести расследование в тупик или направить его в неправильном направлении, в том числе из-за ограниченного числа персонажей, что не позволяет слишком сильно расширить спектр. Что нам понравилось, так это то, что использование этой механики никогда не бывает одинаковым. Расследования, хотя и следуют одной и той же схеме, могут различаться по подходу, в том числе в зависимости от душевного состояния Сэма, что всегда обусловлено историей, но все равно остается приятным решением для восприятия. Иногда случается, что разум оборачивается против нас, это происходит потому, что Сэм находится в постоянной борьбе за сохранение равновесия и подталкивает нас к восстановлению контроля через фрагментарные и мрачные внутренние последовательности, которые напоминают конкретную ситуацию из первой части LiS.

Развитие

В целом, Twin Mirror развивает и расширяет элементы, представленные в предыдущих играх, и благодаря более кинематографическому подходу представляет собой увлекательный и хорошо структурированный интерактивный триллер с точки зрения принимаемых решений. Существуют определенные ситуации, в которых наш выбор действительно будет иметь значение как для нас самих, так и для окружающих. Мы протестировали это на двух разных прохождениях, первое из которых было основано на интуиции, а второе было нацелено на принятие разных решений, и в результате получилось два разных пути, два разных Сэма. Прежде всего, пришло понимание того, что в отношении личности Сэма нет правильного или неправильного, его развитие растет вместе с нами и нашим подходом к игровому миру – человек, который появляется в конце, является суммой нашего выбора. Сюжет повествования, как мы уже упоминали, местами показался немного торопливым, но это связано с выбором довольно простой истории, немного банальной и ограниченным количеством персонажей. Это приводит к кажущейся короткой продолжительности, и на самом деле ее можно сравнить даже с Tell Me Why. Но когда понимаешь, что сюжет – это всего лишь предлог, чтобы рассказать историю персонажа Сэма, понимаешь, что, если не считать нескольких трюков, его удлинение привело бы лишь к застою повествования.
Несмотря на небольшие недостатки в темпе, Twin Mirror остается очень увлекательной историей с многогранным главным героем и его внутренним альтер эго, которое порой затмевает все происходящее своей харизмой: путешествие в человеческую психику, целью которого, возможно, является научиться принимать себя и свои слабости. Или усильте бдительность, сражайтесь с ними яростно, пытаясь определить врага, который, в конечном счете, является неприемлемым «я», тем самым сводя себя к поиску его в слепом зеркале и напрасным попыткам. Dontnod снова достигает того повествовательного сочетания, которое сделало возможной первую Life is Strange, демонстрируя с помощью Twin Mirror, что игра вернулась на путь, с которого ее сбили две предыдущие игры, слишком сосредоточившись на указании пальцем на тему, не принимая во внимание, что она больше не может (подобно использованию известного бренда, как в случае с «Мстителями») быть единственной движущей силой того опыта, который она намеревается предложить.
С художественной точки зрения мы заметили, что некоторые персонажи играют несколько вяло по сравнению с Сэмом и Он, но это не сильно влияет на восприятие, особенно если рассматривать присутствие некоторых из них как просто фон. Как ни странно, саундтрек оказался наименее ярким аспектом, и ни один конкретный трек не остался в нашей памяти. Опять же, уровни в первой Life is Strange кажутся труднодоступными. Наконец, что касается анимаций, то если мы возьмем Twin Mirror и сравним ее со всеми играми, представленными на рынке, то она, безусловно, окажется в проигрыше. Анализируя ее в микрокосме работ Dontnod, мы в очередной раз замечаем шаги вперед в области захвата движения, которому удается вдохнуть жизнь в обитателей Бассвуда и сделать их достаточно дифференцированными, чтобы сделать их узнаваемыми. Опять же, не все получают такую же заботу, как Сэм, но мы рады отметить, что с каждой игрой планка поднимается немного выше. Необходим реальный и окончательный скачок качества, который, возможно, сможет материализоваться со следующим поколением.