Sifu (2022)

Об игре

Чем сложнее игра, тем сложнее четко донести ее характеристики до широкой публики, и, к сожалению, именно сам рынок часто представляет собой самое наглядное доказательство этой теоремы. Конечно, в прошлом было много случаев, когда необычайно глубокие игры продавались миллионными тиражами или приобретали преданных фанатов. Однако нормой является то, что самые сложные в плане механики игры всегда ориентируются на так называемую «нишу» или, в случае успеха, почти никогда не плавают в морях тех, кто продается миллионами и миллионами копий. Вот почему большинство современных блокбастеров нацелены на массу контента или преимущественно на повествовательный опыт. Их названия просты для понимания и привлекательны даже для тех, кто не является давним игроком, а упрощенная система все равно может быть качественно превосходной, если ее правильно разработать.
Тем не менее, даже если этот путь к успеху по-прежнему является наиболее популярным сегодня, существует множество команд с совершенно иным видением игр, которые сопротивляются, иногда просто желая создавать игры, основанные на простых личных предпочтениях или прямо противоположные тому, что диктует рынок, в надежде завоевать тех пользователей, которые чувствуют себя недостаточно представленными в сегодняшней среде.
Sloclap – довольно молодая французская команда, на счету которой на сегодняшний день всего одна игра, похоже, принадлежит к этому любопытному клубу «паршивых овец» развития. Их первая работа, Absolver, все еще была нетипичной файтинг-игрой со многими достоинствами, но отчасти непонятой публикой и, возможно, слишком амбициозной для фактических ресурсов, доступных компании-разработчику. Однако основы этой игры остаются более чем прочными, и Sloclap решил не отказываться от них. На самом деле они использовали их повторно, чтобы создать однопользовательскую экшн-игру, явно вдохновленную фильмами о кунг-фу, озаглавленной Sifu.
Sifu – одна из самых механически надежных и блестящих игр, которые нам довелось попробовать за последние годы. Впечатляющее проявление таланта Sloclap и работа, чье жестокое управление сложностью не может не захватить всех любителей по-настоящему сложных испытаний. И этот превосходный результат был достигнут благодаря сочетанию великолепных идей и дизайна, сделанных с любовью, но также и благодаря вдохновению, отчасти, из старого культа жанра боевика, который многие несправедливо критиковали.

Структура и повествование: кунг-фу не имеет возраста

Sifu – это история мести, построенная вокруг типичных топосов фильмов о кунг-фу 80-х и 90-х годов, но эстетически вдохновленная самыми современными произведениями «боевого кино». Игра начинается с блестящего обучения, которое буквально ставит вас на место того, кто позже станет финальным боссом во время атаки на школу боевых искусств. Все начинается с устранения таинственного учителя этой школы и его маленького сына, которого, однако, спасают мистические силы странного амулета. Защищенный этим артефактом, который может постоянно спасать его от неминуемой смерти в обмен на несколько лет жизни, мальчик клянется отомстить пятерым лицам, организовавшим убийство его отца, в отчаянной миссии, которая может стоить ему всего.
Мы понимаем, что это довольно простая предпосылка, но она хорошо переносится в управление кампанией, разделенной на пять уровней, по одному для каждой «цели» вашего альтер эго.
Охота главного героя – это не просто иллюзия всемогущества. За эти годы наш герой составил доску расследований, где, продвигаясь по картам, он получает новые улики и предметы, необходимые для продвижения. Эти поиски очень важны для лучшего понимания мотивов наших целей и в то же время представляют собой один из краеугольных камней любопытного развития игры, поскольку они позволяют избегать целых частей уровней, значительно ускоряя их прохождение.
В Sifu карты – это не просто арены, полные противников, которых нужно избить. Дизайн уровней довольно проработан, предлагает множество интерактивных элементов, и при первом пересечении каждой локации вы обнаружите множество запертых дверей, ожидающих вас. Ключи и предметы, необходимые для открытия этих проходов, можно найти на самих уровнях или даже на более поздних этапах, что приводит к необходимости проходить ранее пройденные пути несколько раз, чтобы получить новую информацию или просто иметь дело с меньшим количеством врагов. Базовая версия уровня часто переполнена боями и врагами, из-за чего чрезвычайно сложно добраться до босса, ни разу не погибнув. Учитывая, что продолжительность вашей жизни ограничена, часто бывает полезно и правильно вернуться к прошлым уровням, чтобы завершить их с меньшим количеством смертей на своих плечах, чтобы иметь больше шансов завершить следующий.
Ах да, потеря лет, кстати, это отдельная механика, которая, на наш взгляд, реализована блестяще. Чем лучше вы играете и чем больше врагов уничтожите, тем меньше лет вы потеряете из-за смертей. Если вас убьют много раз подряд, счетчик лет будет постепенно увеличиваться, в конечном итоге отнимая более шести или семи лет вашей жизни с каждой смертью. Когда вам исполнится семьдесят, у вас будет только один последний шанс. Если ошибетесь, вам придется снова проходить последний пройденный уровень, пытаясь добраться до конца целым.

Геймплей: бог руки вернулся

С этой точки зрения может показаться, что это абсолютно жестокая структура, и в некотором смысле так и есть, настолько, что она почти приближается к своего рода мутации того, что мы видели в некоторых играх жанра roguelite. И все же Sifu абсолютно не является несправедливой видеоигрой в своей злобности. Фактически, как только уровень разблокирован, возраст, в котором вы его достигли, сохраняется, и его можно уменьшить, пройдя предыдущий этап с большим мастерством. Как уже упоминалось выше, предметы, разбросанные по картам, позволяют вам открывать хитрые пути, которые значительно упрощают прохождение и сокращают количество смертей, а также есть система развития персонажа с пассивными усилениями и дополнительными приемами кунг-фу, которые являются очень полезным инструментом против определенных типов противников. Вот тут-то и проявляется вся прелесть, ведь с точки зрения механики Sifu – игра поистине редкого качества, которая идеально сочетает в себе уровень сложности с развитием способностей игрока и виртуальным развитием его альтер эго.
Фактически, уничтожение врагов позволяет вам получать очки опыта, которые можно потратить после смерти, в конце уровня в главном хабе или взаимодействуя с определенными статуями, разбросанными по картам (они редки, поэтому не стоит на них слишком полагаться). Их использование открывает две возможности: пассивно усилить главного героя или добавить новые приемы в его арсенал.
Пассивные усиления чрезвычайно полезны, поскольку они позволяют вам улучшать регенерацию жизни каждый раз, когда вы нокаутируете противника, восстановление фокусной полосы (о чем мы вскоре объясним) или сопротивление оглушению (которое постепенно увеличивается, если вы парируете слишком много ударов, однако именно когда вы сосредотачиваетесь на боевых искусствах, игра Sloclap по-настоящему начинает сиять. Боевая система Sifu по-прежнему очень похожа на Absolver, с похожим ответом на команды, заметным разнообразием ударов и видом в основном сзади с трехмерным движением, довольно свободным (но все еще обусловленным положением антагонистов). Здесь, однако, враги пугающе воинственны, они не боятся атаковать вас одновременно и могут похвастаться завидным разнообразием схем атак, что заставляет игрока использовать правильную технику в правильное время большую часть времени. И в этом элементе, а именно применении защитной механики и управлении столкновениями, Sifu, кажется, заметно вдохновлен не кем иным, как God Hand, очень злой классикой Синдзи Миками, по-прежнему считающаяся одной из самых удовлетворяющих и сложных игр жанра экшен. Давайте объясним лучше: в работах Миками чрезвычайное разнообразие врагов и их немалое количество заставляли вас использовать с умом не только настраиваемые приемы, но и движение – быть окруженным было самоубийством – и различные уклонения. Причем последнее было необходимо, чтобы выбраться из поединка без царапины. Sifu гораздо более интуитивен в своих движениях и в управлении движениями, но при этом следует чрезвычайно похожей философии: поле боя должно «контролироваться» путем хитрой смены позиции и избегания групп врагов. Уклонение на месте обычно является лучшим способом избежать ударов, а некоторые «элитные» враги имеют почти непроницаемую защиту, пока вам не удастся заставить их открыться, избежав их серии атак с помощью правильной механики.
Конечно, Sifu также немного упрощает игру, добавляя больше интерактивности окружению – на картах доступно оружие и метательные предметы, которые отлично подходят для получения преимущества, – но затем вы добираетесь до боссов, и в этих ситуациях все зависит от рефлексов и выбора техники. Однако прекрасно рассчитанная система игры все же умудряется искусственно облегчить жизнь тем, у кого есть хоть капля хитрости, поскольку определенные навыки, используемые в нужный момент, являются исключительным ресурсом для выживания (совет: наземная контратака – это находка, если вам трудно избегать низких ударов). О, и не думайте, что вы можете злоупотреблять механикой. Не всегда есть эффективные приемы, и враги не получают от них «холода» больше пары раз. Кроме того, перезапуск контрольных точек после смерти не возвращает вас к предыдущему возрасту, а также приводит к полному сбросу всех изученных вами приемов, независимо от возраста вашего персонажа. Единственный способ поддерживать свои боевые искусства – это разблокировать их несколько раз, чтобы сделать их постоянными, поэтому лучше сосредоточиться на самых эффективных из них.
Но на этом все не заканчивается: игра даже заимствует систему «демонов» из God Hand. На самом деле, можно быстро устранить некоторых оглушенных противников с помощью казней, однако иногда это приводит их в состояние берсерка, которое превращает их в элитных врагов с более сложными схемами и большей сопротивляемостью. Заметьте, в работах Миками мы не имеем дело с уровнем раздражения, свойственным ужасным демоническим врагам, но в жарком бою появление одного из этих милых ребят может действительно доставить вам неприятности. Однако есть и одна светлая сторона: убийство элитного бойца снижает ваш счетчик смертей, гарантируя, что вы будете стареть меньше с каждым поражением. Как это ни парадоксально, вы можете активно искать некоторых из этих противников на более поздних уровнях, как только поймете, как победить их без особых проблем.
Сочетание отточенной механики, альтернативных путей прохождения уровней и необходимости постоянного совершенствования во избежание окончательной смерти также исключает любую повторяемость. Перепрохождение уровней – это не утомительное занятие, а постоянный вызов самому себе, цель которого – добиться идеального результата.

Техническая часть: прекрасная эстетика пощечин

В этой хардкорной концентрации виртуальных ударов руками и ногами другие вспомогательные средства зависят только от ресурсов, доступных вашему альтер эго, о которых мы упоминали, когда говорили о пассивных улучшениях. Вышеупомянутая полоса фокусировки позволяет вам использовать специальные приемы, которые полезны почти против всех врагов, что гарантирует вам преодоление их мощной защиты по крайней мере один раз (она заполняется медленно, но так оно и есть). Оглушение подвергает вас опасности, если вы переусердствуете с парированием – защитный маневр, который всегда эффективен, и мало заботится о направлении полученных атак – поэтому правильное повышение устойчивости обеспечивает немного более надежную защиту, а повышенную регенерацию или большую сопротивляемость оружия (очевидно, разрушаемого) не следует недооценивать. Однако не думайте, что небольшой опыт сделает игру легкой прогулкой: начиная со второго уровня сложность резко возрастает, и если бы не продуманные короткие пути, то передышки у вас бы практически не было.
При всем вышесказанном этот фантастический праздник боевых искусств не на 100% безупречен. Во время кампании нам довелось встретить редких врагов с непредсказуемыми моделями поведения, которые, казалось, странно (почти несвоевременно) реагировали на наши защитные приемы. Кроме того, были некоторые ошибки, такие как «покидание» противником экрана и необходимость перезапускать контрольную точку, или странные проявления физического движка игры, в основном уморительные, если не сказать больше. Однако описанный выше случай мы наблюдали только с парой элитных врагов, и у нас никогда не было подобных проблем с другими, поэтому мы не считаем это особенно серьезной проблемой.
С другой стороны, эстетика игры заслуживает аплодисментов, поскольку она оставила нас без слов чаще, чем мы могли себе представить в произведении такого рода. Серьезно, то, чего не удается добиться графике (которая, тем не менее, опирается на замечательную анимацию и весьма приличный общий уровень детализации), легко компенсируется художественным оформлением. В конце концов, Sloclap, похоже, являются поклонниками кунг-фу и боевиков, и их работы отдают дань уважения целому ряду фильмов этого жанра, от «Рейда» Гарета Эванса до полнометражных фильмов Цуя Харка и даже «Убить Билла» Тарантино.
Есть карты (прежде всего музейные), где цвета и освещение использованы настолько мастерски, что это значительно повышает качество сражений. Все места действия уникальны и их очень приятно исследовать. А изменения в перспективе часто используются с большим мастерством, чтобы сделать сражения и более четкими, и более живописными. И, конечно, камера не идеальна, настолько, что иногда она может неуклюже соскользнуть в угол и потерять кадр, но, по крайней мере, ее тенденция к многоступенчатому удалению значительно улучшает общее восприятие, позволяя избежать многих проблем с видимостью, которые часто досаждают современным экшен-играм.