Somerville (2022)

Об игре

Мир разработки видеоигр постоянно меняется и находится в постоянном движении: после завершения работы над видеоигрой нередко можно увидеть перестановки в составе команды (часто сопровождающиеся невыносимыми периодами кризиса), а то и вовсе распад самой студии, в непрерывном чередовании неудач и новых начинаний. Показательной в этом смысле является история сложного профессионального развода Дино Патти и Арнта Йенсена, соучредителей независимой датской студии Playdead.
После многих лет работы над двумя необычайно успешными проектами, Limbo и Inside, Патти покинул компанию в 2016 году, чтобы в последующем году основать новую компанию вместе с аниматором Крисом Олсеном. С тех пор Jumpship работает над Somerville, приключенческой игрой, которой, как неоднократно заявлял Олсен, они хотят дистанцироваться от работ Playdead и проложить новый путь. Что из этого вышло, судить лишь вам.

Зло прибывает сверху

События «Сомервилля» начинаются сонным вечером перед телевизором. Мать и отец спят на диване, а их непоседливый ребенок бродит по дому и умудряется забраться туда, куда ему не следует, перелезая через перегородку между гостиной и кухней и открывая окно. Шум будит обоих родителей, удивленных розовым светом, прорезающим небо: становится ясно, что что-то не так, и вскоре семья окажется в поистине сюрреалистической ситуации.
После того, как гуманоидное существо, облаченное в странный костюм, предлагает главному герою взять его за руку, человек, которым мы тем временем управляем, обретает таинственную силу, связанную со светом. Это будет иметь решающее значение в последующих головоломках, связанных с окружением, которых очень много за те примерно четыре часа, которые требуются для прохождения «Сомервилля». Аномалии, вызванные гигантскими монолитами, которые теперь доминируют над ландшафтом Земли, отмечены световыми сигналами: красными, синими, розовыми огнями, в яростном вторжении необычного в обыденное, которое напомнило нам о стилистических решениях, принятых в Control. Конечно, это другой путь по сравнению с тем, который выбрал Playdead в Limbo, где преобладало очень удачное сочетание черного и белого, и Inside, где двухцветный эффект уступил место сдержанной и строгой цветовой палитре, обыгранной на синем, сером и изредка оттенках красного.
После вводных мероприятий в семейном доме начинается захватывающее исследование открытых полей, пещер, штормовых морей и сооружений, предназначенных для размещения выживших. Да, потому что инопланетяне беспощадно охотятся на людей, и главный герой вскоре окажется вдали от своей семьи, не зная, выживет ли его жена и их маленький сын. Ситуация, которая должна вызывать сочувствие и беспокойство, но на практике оставила нас холодными и бесчувственными. Персонажи полностью лишены физической формы и человечности Ико и Ёрды в оригинальной игре Ico, настоящем мастер-классе по сближению души игрока с гуманоидными пикселями, движущимися в загадочном замке, при этом двое детей даже не произносят ни слова.
Somerville также стремится создать вовлеченность без слов, но не достигает своей цели. В конце приключения мало что или совсем ничего не остается от его главных героев в сердцах тех, кто играл, хотя повествованию удается предложить интересные идеи, однако оно оказывается историей, цель которой – рассказать о духе жертвенности героя, который является неожиданным, но при этом очень бессердечным.

Совершенство камеры

Язык кино уже много лет используется в мире видеоигр для управления тем, что видит игрок, для влияния на его восприятие персонажей и событий, для создания видения убедительных и всесторонних миров. Крис Олсен опирается на свой опыт работы в седьмом искусстве, которое он реализует в Сомервилле с помощью символического инструмента киноиндустрии: камеры.
Обычно камера Jumpship находится далеко от главного героя, чтобы запечатлеть общий вид на Землю, захваченную инопланетянами, и то, как изменилась окружающая среда в течение той драматической ночи. Камера следует за главным героем в его отчаянном путешествии на поиски своей семьи, постоянно спасаясь от инопланетных существ, которые теперь доминируют на Земле. Съемка с места событий точна, камера допускает несколько минимальных толчков только тогда, когда персонаж останавливается. Игрок ни в коем случае не может повлиять на кадр, который всегда фиксирован: то, что можно увидеть, полностью контролируется направлением, способным передать чувство неизбежности и вовлеченности, которое заставляет нас бежать, затаив дыхание, к финалу Сомервилля. В некоторых ситуациях возможно трехмерное перемещение в пространстве, и этот выбор, безусловно, создавал сложности для разработчиков, которым не всегда удавалось сделать возможности перемещения и взаимодействия с элементами сценария понятными. Плохое управление анимацией не помогает: если процитировать персонажа, созданного Фумито Уэдой – мастером управления физикой главных героев своих видеоигр, – мужчина полностью лишен веса и аутентичных движений ребенка из «Последнего хранителя». Его шаги деревянные, как у машины, лишенной эмоций. (Частое) отсутствие взаимодействия с рычагами и кнопками приводит к неловким и неуместным движениям, которые нарушают идентификацию игрока с событиями, с которыми сталкивается главный герой.
С технической точки зрения Somerville могла бы быть более изящной и аккуратной: на нашей тестовой конфигурации мы столкнулись с нередкими падениями частоты кадров, а также с досадными взаимопроникновениями между персонажами и элементами локаций, которые полностью оторвали нас от атмосферы темного апокалипсиса, которая должна быть типичной для игры. Существует сильный контраст между тщательной проработкой направления и художественного руководства, способных подарить моменты чистой красоты, а также созерцания мира, ставшего добычей огромных сил и инопланетных вторжений, хорошо вписанных и систематизированных на эстетическом уровне, и чисто техническими аспектами, которые, как нам показалось, временами игнорировались Jumpship, как будто последние стадии разработки претерпели головокружительное ускорение. И действительно обидно, учитывая потенциал, который виден в «Сомервилле», что маниакальное изучение кадров в конечном итоге приводит к рассказу истории, представленной совершенно стерильным образом: Альфред Хичкок сказал, что в фильмах убийства очень чистые, и что его целью как режиссера было показать, как трудно, как грязно убивать человека. В Somerville апокалипсис очень чист, стерилен – как инструменты хорошего врача – и в своей точности оставляет позади любой эмоциональный фактор.

Менее тревожно, чем ожидалось

Центральными аспектами любого кинематографического приключения являются исследование игрового мира и решение головоломок, связанных с окружением. Jumpship, безусловно, попали в цель в этих аспектах, создав интересную и связную обстановку, полную хорошо продуманных головоломок, сосредоточенных на силах, приобретенных главным героем, и – как уже упоминалось – на свете, истинном лейтмотиве «Сомервилля». К сожалению, в головоломках отсутствует какая-либо моральная двусмысленность. Главному герою ни разу не приходится делать сомнительный выбор в контексте безусловно драматической ситуации, и это усиливает ощущение вовлеченности в техническое и бесчеловечное упражнение, неспособное задействовать душу игрока подлинным и глубоким образом.
Мы уже говорили, что зрение, безусловно, играет свою роль в Somerville, но этого нельзя сказать о чувстве, которое играет центральную роль в повышении вовлеченности игрока: слухе. Диегетические звуки сведены к минимуму, а человечество, захваченное инопланетянами, молчаливо, бесстрастно, безмолвно – и без одышки: главный герой ни разу не поддается вздоху тревоги или усталости, несмотря на непреодолимую тяжесть путешествия, которое ему приходится предпринять. Нам бы хотелось ощутить тревогу, испытываемую при прослушивании жужжания комара в Limbo или затрудненного дыхания ребенка в Inside, страдающего от бесконечной гонки в тревожных игровых условиях. Никогда еще жители Земли, на которую напали инопланетяне, не поддавались душераздирающему воплю ученых, собравшихся вокруг экспериментального резервуара, из которого вырывается комок плоти, освобожденный ребенком.
Саундтрек, созданный Домиником Шарпантье и Маттео Серкуоне, становится пронзительным в самые драматичные моменты, но нам не понравился выбор сосредоточиться в этих случаях на внедиегетических звуках, которые, в очередной раз, демонстрируют тенденцию Jumpship предлагать «сильное», слегка искусственное направление, которое не позволяет повествуемому миру дышать, часто делая его непоследовательным и бестелесным.