Little Nightmares 3 (2025)

Об игре

Есть предыстория, которая предваряет эту последнюю маленькую историю ужасов. В 2021 году студия Tarsier Studios, создавшая Little Nightmares четырьмя годами ранее и также разработавшая сиквел, объявила о завершении работы над серией. Tarsier была приобретена Embracer Group, но права на интеллектуальную собственность Little Nightmares остались у Bandai Namco, которая издавала ее с момента выхода первой части. Франшиза была успешной, и было бы жаль от нее отказываться. Правда, уже вышло три видеоигры (одна из которых, Very Little Nightmares, вышла эксклюзивно на мобильных устройствах), и вселенная многое сказала о себе и своем подходе. Но, возможно, не все.
Поэтому Bandai Namco начала искать того, кому можно доверить будущее серии. Пару лет спустя была анонсирована третья часть Little Nightmares, и ее передали ни кому иному, как Supermassive Games. Британская студия (Tarsier – шведская) была значительно крупнее оригинальных создателей серии и обладала обширным опытом разработки. Даже в жанре хоррор, ведь Supermassive создала такие хиты, как Until Dawn и The Quarry. Правда, надо сказать, у них также было и несколько провалов. В любом случае, между двумя командами была существенная разница. Настолько, что можно было подумать, что их даже сравнивать нельзя.
Это также связано с тем, что в художественном плане третья работа во франшизе обычно становится прорывом. Первая раскрывает, вторая подтверждает, а третья должна удивлять. Ведь на нее возложена неблагодарная задача переосмысления определенных правил, переосмысления себя. Это, конечно, не писаное правило, но, по сути, это предупреждение о неизбежном затишье, которое наступает после третьей итерации, следующей за предыдущими. Третья работа обычно та, где вы делаете шаг вперед, та, где вы идете на риск. И это было бы желательно, поскольку все признаки указывали на это: новая команда, перезапуск серии после долгого перерыва и даже здоровая конкуренция с Reanimal, новым проектом от Tarsier Studios.

Любимый каталог ужасов

Вернемся к нашим маленьким кошмарам. Сюжет «Little Nightmares» всегда был крайне аллегоричен. И, прежде всего, в нем всегда присутствовали определенные эстетические особенности, которые Supermassive явно не собиралась менять, чтобы сохранить дух истории. В двух словах: главные герои – дети, бегущие от мира отвратительных взрослых. Эти маленькие кошмары порой основывались на маленьких страхах: страхе преследования, страхе остаться в темноте, страхе оказаться в одиночестве во власти авторитетных фигур, страхе «взрослых», затерявшихся в бюрократии или стремящихся жадно поглотить все, пожрать самых слабых. В «Little Nightmares III», например, есть великолепная секретарша-паучиха, которая роется в своем картотечном шкафу в поисках неизвестно чего. Горе тому, кто отвлечет ее от работы.
«Little Nightmares», как следует из названия, – это сборник чудовищных снов, в которых дети-лилипуты пытаются скрыться от внимания мира, который не желает их слушать. Это лишь попытка превратить их в шестеренки в хорошо смазанном механизме. То же самое можно сказать и о Малом и Одной, двух главных героях истории. Малой – худой мальчик с кудрявыми волосами, в плаще и маске ворона, надвинутой на лицо. Одна же, напротив, более загадочна: она носит большие очки и комбинезон, который полностью скрывает ее. Нет никаких признаков ее человечности, кроме двух прядей рыжих волос, выбивающихся из-под головного убора.
Как всегда, нет никакой особой предпосылки. Приключение начинается быстро, и в целом повествовательные интермедии очень редки и нерегулярны. Малой и Одна – друзья, которые вместе пытаются сбежать из враждебной среды через зеркало, которое перенесет их в другой мир, в другой ужас. Сначала они оказываются в обстановке, ярко освещенной солнцем, которое окрашивает все в желтый цвет, в то время как огромная кукла гонится за ними и пытается схватить их. Сюжет совершенно не похож на темные лачуги, где часто оказываются главные герои Little Nightmares, почти арабские, словно сошедшие со страниц «Тысячи и одной ночи». Он отчасти разбавляет типичный для серии хоррор-подтекст. Это осознанный выбор и одна из самых оригинальных интермедий в истории. Но вскоре он все же возвращает нас к знакомым местам: заброшенной больнице, цирку ужасов, фабрике, где оглушительно грохочет техника. Здесь ленивых и вялых сотрудников перевозят с места на место огромные машины, которые словно сами являются частью механизма. Два главных героя путешествуют по этим диорамам ужаса, преследуемые как людьми, так и нечеловеческими существами: стариками, призрачными пациентами больницы или пугающими куклами, управляющими парком развлечений. Ощущение такое, будто листаешь иллюстрированную книгу с самыми популярными местами действия в жанре ужасов. Чего не хватает, так это немного неожиданности, желания рисковать, которое заканчивается в первой же локации, такой нетипичной, но в конечном счете такой оригинальной.

Вдвоем не так страшно

Однако самая значимая новая особенность Little Nightmares III заключается в парном режиме. В то время как вторая часть также полагалась на сотрудничество двух главных героев, одним из которых управлял игрок, а другим – ИИ, на этот раз есть возможность пройти все приключение с кем-то еще, но исключительно онлайн. Причина этого спорного решения не совсем ясна. Разработчики говорят, что это сделано для сохранения фирменного чувства одиночества серии, но звучит это не совсем убедительно. Персонажи почти не отходят друг от друга. Разве что в редких случаях, но большую часть времени они делят одно пространство, до такой степени, что кажется, что с несколькими уловками можно было бы вообще избежать разделения экрана.
Два персонажа оснащены разным оружием. У Малого есть лук, который позволяет ему поражать некоторые высокие объекты или целиться во врагов, чтобы избежать захвата. У Одной есть огромный гаечный ключ, которым она может разбивать предметы, даже треснувшие стены. Более того, они работают вместе, помогая друг другу переносить предметы или, возможно, выступая в качестве лестницы, когда одного прыжка недостаточно, чтобы добраться до выступов и переключателей. Некоторые двери нужно открывать силой обоих персонажей, а некоторые люки должны чувствовать вес двух детей, прежде чем поддаться и позволить им упасть. Однако это приключение можно пройти и в одиночку, где вторым персонажем управляет искусственный интеллект, который иногда удивительно умен, а иногда и полный тормоз. Таким образом, в постоянном конфликте между тем, что нужно сделать двум игрокам, и тем, что можно реализовать по отдельности, роли двух персонажей никогда не бывают столь четкими.
В Little Nightmares III ситуации, в которых два игрока должны дополнять друг друга, крайне редки. Мы далеки от интригующего слияния душ, как в играх Hazelight Studio, которое невозможно представить в качестве однопользовательского опыта. В одной из редких встреч в игре за нами гонятся несколько марионеток, которых сначала нужно обезглавить стрелой Малого, а затем разбить на куски гаечным ключом Одной. Однако такие ситуации можно пересчитать по пальцам одной руки. Конечно, это требование проистекает из желания сделать Little Nightmares III игрой, в которую можно (но не обязательно) играть с кем-то еще. Это также было бы благой целью, ведь не у всех есть с кем пройти приключение. Но это неизбежно лишает игру ситуаций, в которых два человеческих разума должны сотрудничать для решения проблемы, возможно, даже независимо друг от друга, а затем воссоединиться для ее решения. В данном случае складывается впечатление, что возможность играть вдвоем отходит на второй план и никогда не становится центральной.

Очаровательный ужас

Когда мы говорили, что самым заметным нововведением игры стал кооператив, мы говорили о том, что все остальное в целом вполне соответствует серии. Мы надеялись, что третья часть станет новым веянием, но Little Nightmares III этому правилу не следует. Структура игры по-прежнему характеризуется увлекательным развитием, которое длится все пять часов погонь и головоломок. «Увлекательная» – прилагательное, которое ни в коем случае нельзя использовать в отношении хорроров, но Little Nightmares выделяется среди остальных. И неслучайно Bandai Namco описывает ее как «очаровательный хоррор». Это звучит как оксюморон, но идеально отражает мрачную сказочную природу серии.
Следуя тем же канонам, что и предыдущие части, эта игра также включает в себя погони, сделавшие некоторые моменты прошлых игр культовыми, а также те самые сессии проб и ошибок, которые достигли своего апогея во второй части. Ошибки, необходимые для понимания того, как преодолевать препятствия и как проходить некоторые скрытные моменты, крайне важны, и, к счастью, контрольные точки всегда щедро и точно распределены. Однако все головоломки кажутся немного менее оригинальными, чем раньше, или, возможно, третья итерация сделала их просто рутинными. Исключением является одна очень интересная идея, которую игра реализует только в конце и быстро от нее отказывается.
Конечно, нельзя сказать, что Little Nightmares III неудачна в плане темпа, предлагаемых возможностей и эстетики, но создается впечатление, что игра не может мечтать о большем. Как будто она была обязана оставаться в определенных рамках, которые и составляют основу Little Nightmares, и не могла избежать этого кошмара столкновений со скользкими, чудовищными взрослыми. Вспоминая историю в начале статьи о том, как команда менялась и могла предложить свое видение, грустно думать, что у Supermassive была возможность создать свою собственную Little Nightmares, а вместо этого она попыталась сделать ту же игру, что и Tarsier Studios.