As Dusk Falls (2022)

Об игре

Одно из самых частых обвинений в адрес современных видеоигр заключается в том, что они представляют собой опасную форму побега от реальности, гораздо более яркую, чем те, которые предлагают другие мультимедийные произведения благодаря своей интерактивности – уникальному свойству этого медиа. Те, кто выдвигает эти тривиальные аргументы в стиле «телевизора», делают это с позиции полного невежества и не заслуживают комментариев. Но они правы как минимум в одном отношении. Ни одна другая форма развлечений не может сравниться с повествовательными видеоиграми в их способности позволить нам вырваться из монотонности повседневной жизни, потому что, в отличие от фильмов и сериалов, здесь мы держим ключи к истории. Полная идентификация с персонажем, когда его судьба зависит исключительно от нашего выбора, – это чертовски естественный и спонтанный процесс.
Это может показаться парадоксальным, но именно поэтому те, кто работает над повествовательным приключением, сталкиваются с гораздо большим количеством неизвестного, чем обычно. Ведь повествовательно-ориентированные игровые процессы имеют преимущество в том, что делают ощущение погружения, характерное для хорошо написанных историй, гораздо более захватывающим. Но недостаток заключается в том, что нить, связывающая игрока с историей, в таких случаях особенно натянута и имеет тенденцию обрываться, когда повествование теряет качество.
Это риск, которому подвергаются все. Quantic Dream уже шла на него в прошлом, чередуя громкие успехи с менее впечатляющими проектами. На этот раз решилась рискнуть Кэролайн Маршаль, ветеран парижской студии. Имея 18-летний опыт работы в интерактивных приключениях, она основала Interior/Night с единственной целью – продолжать делать то, что у нее получается лучше всего: рассказывать истории. Дебютный проект команды As Dusk Falls – интерактивная драма с очень характерным графическим стилем, которая обещает дать нам возможность лично испытать трагические события, пережитые двумя семьями, чьи судьбы драматически переплетаются в изолированном мотеле в Аризоне.

Мотель «Аризона»

Это юг Соединенных Штатов, пустыня, обступающая горизонт со всех сторон, и, несмотря на наступление нового тысячелетия, жизнь здесь по-прежнему так же сурова, как в старых фильмах Серджио Леоне. Винс и его семья, переехав в Альбукерке, воспользовались возможностью, открывшейся благодаря переезду в Миссури, чтобы проехать по живописному маршруту, ведущему к легендарному шоссе 66. В противоположном направлении, на том же «темном пустынном шоссе и прохладном ветре в волосах», братья Холт скрываются после того, как их застали за ограблением дома шерифа округа Ту-Рок, городка, который является основным местом действия As Dusk Falls.
Судьбы двух семей пересекутся в мотеле «Мечта в пустыне» – месте, которое участники никогда не покинут, навсегда оставив шрамы от драматических событий той ночи. Из этой захватывающей повествовательной предпосылки разворачивается динамичный интерактивный триллер, разделенный на две «книги». Первая повествует о жестокой ситуации с заложниками в мотеле, а вторая исследует глубоко укоренившиеся психологические последствия, которые до сих пор преследуют выживших.
На протяжении 14-летней повествовательной арки у нас будет возможность столкнуться с последствиями нашего выбора и взглянуть на ситуацию глазами разных персонажей. Хотя только трое из них могут считаться настоящими главными героями произведения: Винс, отчаянно борющийся за безопасность своей семьи, и Зои, его дочь, которая, став взрослой, должна смириться со всем, чему она стала свидетельницей в мотеле. Наконец, мы видим Джея, младшего и самого кроткого из трех братьев Холт, постоянно разрывающегося между своими моральными принципами и преданностью семье.
На протяжении всей первой книги повествование разворачивается без единой слабости. Действительно, несмотря на несколько типичных для детективов штампов, игре удается быть захватывающей, представляя множество напряженных ситуаций, держащих нас в напряжении, и лишь изредка замедляясь, чтобы предложить повествовательные интермедии, раскрывающие важные подробности жизни персонажей и их отношений. Первые трещины в структуре повествования начали появляться во второй книге, которая резко тормозит, позволяя бесконечно отвлекаться на персонажей, не играющих никакой реальной роли в основной части истории.
Нам очень понравились разделы, посвященные Джею. Но внезапное исчезновение нескольких главных героев и едва заметное, но весьма очевидное несоответствие между поведением Зои и ее решениями в первой половине игры безвозвратно испортили ощущение глубокой вовлеченности, которое мы испытывали до этого момента. Давайте будем честны: сюжет второй половины As Dusk Falls отнюдь не ужасен и в целом доставляет удовольствие. Но ему не удается даже немного увлечь игрока, и это непростительно упущенная возможность по сравнению с превосходным качеством первой половины истории.
Однако нас действительно расстроил необъяснимый открытый финал, который оставил титры сразу после сенсационного поворота, перевернувшего все, что мы видели ранее. Студия так и не упомянула о третьей книге, и хотя идея расширения истории вполне уместна, было бы гораздо элегантнее, если бы новая интеллектуальная собственность разрешила все незаконченные сюжетные линии к концу игры, оставив любую повествовательную революцию возможному сиквелу.

Уникальный графический стиль

В своем дебютном проекте Interior/Night решила не отступать от классической структуры игрового процесса, характерной для большинства подобных игр. При этом студия понимала, что это могло бы сделать As Dusk Falls лишь каплей в море интерактивных приключений, зачастую настолько похожих друг на друга, что они просто затмевают друг друга. Чтобы решить эту проблему, Interior/Night решили придать игре необычайно оригинальный графический стиль, сочетая трехмерное окружение с двухмерным. Актеры лично исполняли свои сценарии, а затем очень точно оцифровывали их в игре, создавая стилистику, близкую к графическому роману. Признаемся, мы оценили это решение в целом, поскольку оно не только вдохновляет и оригинально, но и позволяет глубже проникнуться судьбами каждого персонажа.
Возвращаясь к игровому процессу, As Dusk Falls использует ту же сложную систему выбора, столь любимую играми Quantic Dream, приправляя повествование множеством динамичных событий, которые в случае с игрой Маршала никогда не бывают по-настоящему сложными. За время приключения мы допустили всего пару ошибок, и с удивлением обнаружили в ходе последующих тестов, что большинство из них не привели ни к каким новым поворотам сюжета.

Судьбы, перекрещенные нашим выбором

Простота и незначительность QTE, на наш взгляд, не случайность, а плод особого творческого видения команды разработчиков. За семь часов геймплея, предшествовавших финальным титрам, было легко заметить, что авторы считали, что решающий сюжетный момент не может зависеть от ошибочного нажатия кнопки, а только от продуманного выбора игрока. В этом смысле мы не склонны с ходу осуждать философию Interior/Night, тем более что в As Dusk Falls представлена исключительно глубокая система выбора, по крайней мере, по меркам интерактивных приключений.
Как показывает сводная диаграмма в конце каждой главы, вариантов развития сюжета поистине бесчисленное множество, и зачастую последствия принятого решения материализуются лишь спустя годы, что оборачивается для нас внушительной ценой. Влияние выбора игрока на развитие сюжета не только дает нам ощущение того, что мы сами вершители судеб персонажей, но и значительно расширяет границы реиграбельности As Dusk Falls. Мы гарантируем, что первым порывом после финальных титров будет желание немедленно пережить некоторые моменты приключения, чтобы открыть для себя альтернативные варианты развития событий. Мы также напоминаем, что игру можно пройти от начала до конца с семью другими друзьями, даже на мобильных устройствах благодаря удобному приложению-компаньону. Мы не можем представить себе ничего более увлекательного, чем заново переживать моменты истории Винса, Джея и Зои, принимая вместе решения, которые определят их будущее. Локальный кооператив, несомненно, является огромным преимуществом первой игры Interior/Night.