Age of Mythology: Retold (2024)

Об игре

Если вы не заметили, что-то тихонько пробуждается в теневых зарослях индустрии видеоигр. Речь идет об RTS, жанре видеоигр, который, безусловно, никогда не возглавит чарты продаж, но который за последние пять лет начал пытаться заполнить огромную пустоту, образовавшуюся после медленного исчезновения такого гиганта, как Starcraft 2. Однако эпицентр этого древнего землетрясения по-прежнему находится между 1990-ми и 2000-ми годами, ареной необычайного золотого века, способного порождать самые смелые и разнообразные идеи, далекие от идеи банального исторического моделирования и стремящиеся подтолкнуть к развитию творческого потенциала.
Age of Mythology была именно этим – воплощением желания Ensemble Studios отойти от знаменитой формулы Age of Empires и подойти к нестандартной структуре. В конечном итоге фокус сузился до мира мифов и легенд, и работа, появившаяся в результате этого союза, оставила глубокий след в сердцах поклонников. И по этой причине сегодня, благодаря сотрудничеству World's Edge, Forgotten Empires и других студий-разработчиков, это вдохновение обрело новую жизнь. К тому же, Age of Mythology: Retold сильно отличается от классической ремастеринговой версии.

Мифологическая RTS

В 2002 году Ensemble Studios решила отойти от исторического контекста Age of Empires и создать версию, менее скованную оковами истории, в конечном итоге оказавшись на берегах эпической и древней мифологии. Именно тогда родилась формула Age of Mythology – стратегии в реальном времени, которая имела ту же фундаментальную структуру, что и основная серия, но добавила к рецепту глубокие системы, основанные на божествах, и десятки небесных механик, связанных с новым ресурсом Благосклонности, готовым наряду с Едой, Золотом и Деревом открывать сверхъестественные возможности. Из такой небольшой идеи родилась полностью переработанная структура игрового процесса, способная связать воедино доступные цивилизации, а именно греков, египтян и скандинавов (позже к ним присоединились атланты и китайцы посредством загружаемого контента), с их соответствующими пантеонами божеств и вытекающим из этого необычайным разнообразием с точки зрения механики, построек, но, прежде всего, особых способностей, героических юнитов и мифологических вариантов. Например, посвятив себя Зевсу, обреталась способность поражать вражеские отряды молниями. Приняв Тота, мы получали доступ к могущественным фениксам. Служа Фрейи, открывался путь к созданию валькирий и так далее.
Эта глубина распространялась на десятки главных и второстепенных божеств, лежащих в основе системы развития, каждое из которых было оснащено активными и пассивными улучшениями, постоянно менявшими стратегии и темп партий, которые оставались очень близкими к традиционным принципам Age of Empires, но были значительно более безумными в своем практическом исполнении. Какой смысл окапываться за рядами каменных стен, если благосклонность Артемиды позволяет вызвать землетрясение, способное разрушить здания? Безопасно ли собирать огромную армию, если Тот в любой момент может обрушить метеоритный дождь на сердце гарнизонов? Age of Mythology была именно этим – революционным плавильным котлом механик, сумевшим изменить подход к кампаниям.
Как и следовало ожидать, рецепт в итоге столкнулся с рядом препятствий на фронте балансировки, не только из-за присутствия божеств, но и потому, что различия между различными цивилизациями никогда не были столь заметны. Каждая из них обладала уникальными характеристиками, более близкими к стилю Starcraft. И именно в этом контексте сосредоточились усилия разработчиков Retold, которые выпустили обновленную во всех компонентах версию.

Нововведения Retold

Age of Mythology: Retold – это новая версия оригинала, созданная на движке Bang Engine, который уже использовался для создания Age of Empires III: Definitive Edition. В связи с этим игра претерпела практически полную переработку юнитов, анимаций и художественного оформления, а также получила симфоническое переписывание саундтрека. Хотя последнее изменение не особенно впечатляет, поскольку музыка и так была превосходной. Тем не менее, в целом разработчикам удалось сохранить баланс между традициями и инновациями в плане эстетики, вдохнув в юниты и визуальные эффекты новую жизнь и новую динамику, при этом оставив классическое художественное направление в значительной степени нетронутым.
Пакет, разработанный World's Edge, включает в себя весь контент базового издания, а также первое дополнение The Titans, которое знакомит с титанами и цивилизацией Атлантиды, но вместо этого исключает второе дополнение Tale of the Dragon и связанное с ним китайское население. Это значит, что с первого дня вы могли заполучить греков, египтян, нордов и атлантов, а также три исторические кампании: «Падение трезубца», «Новая Атлантида» и «Золотой дар». В то же время дебют китайской истории и пантеона были отложены на более поздний срок.
В дополнение к базовому предложению было интегрировано несколько совершенно оригинальных функций, начиная с механики определения приоритетов граждан, которая может автоматически направлять рабочих к желаемым ресурсам, а также автоматического режима исследования и команды движения и атаки – так называемого «Атакующего перемещения», – которая решает большинство старых проблем нацеливания. Закрывают круг множество дополнительных изменений, слишком много, чтобы перечислить их все. Достаточно вспомнить новое меню, посвященное параметрам доступности, новую систему звуковых оповещений и, прежде всего, полностью переработанную механику очередей производства и исследований.
При этом наиболее существенную часть реставрационных работ невозможно увидеть невооруженным глазом, поскольку авторы глубоко вмешались во всю механическую структуру, уделив особое внимание современным требованиям балансировки. На практике существует очень мало элементов игрового процесса, которые не были изменены, пересмотрены или исправлены: от сил и характеристик божеств до особенностей функционирования каждой цивилизации и элементов микроменеджмента, таких как стоимость юнитов, наносимый ими урон и время игры, когда они доступны.

Лавина изменений

Полный список изменений в Age of Mythology Retold представляет собой такую длинную портянку, что мы вынуждены проанализировать только самые значимые изменения. Во-первых, силы богов больше не являются одноразовыми расходными материалами, а могут быть активированы многократно в обмен на возрастающую стоимость ресурсов. Так, например, первая молния Зевса всегда доступна бесплатно, после чего необходимо платить все большую цену в Благосклонности, чтобы иметь возможность использовать ее снова. Это, очевидно, относится и к силам, которые создают существ, таких как дракон Нидхёгг из Хель, открывая совершенно новые стратегии во время боя.
В связи с этим все юниты подверглись корректировкам баланса относительно наносимого урона, скорости передвижения и точности стрельбы на расстоянии. Более того, мифические и героические варианты со специальными способностями – такими как окаменяющий взгляд Горгон или прыжок Беллерофонта – могут активироваться по команде игрока, а не автоматически, что немного напоминает то, что происходило в Warcraft III. Среди изменений, внесенных в мифические версии, самым значительным, несомненно, является их масштабирование: по мере продвижения по эпохам их характеристики получают прогрессивный прирост, что делает их значимыми на протяжении всей игры, а не только в их базовой эпохе.
Аналогичные изменения коснулись и зданий. Многие были переделаны, а некоторые даже добавлены, но самое значительное изменение, несомненно, заключается в принципе работы Чуда. Раньше строительство и защита этого здания были абсолютным условием победы, а теперь это открывает возможность начать особую «Эпоху Чудес», в течение которой вы разблокируете поистине сокрушительные улучшения, такие как 50%-ное снижение стоимости и 90%-ное сокращение времени восстановления всех божественных сил. Конечно, базовая механика отдельных цивилизаций также была частично пересмотрена, все дерево военно-морского производства было переработано, и вы могли бы потратить часы, просто анализируя отдельные корректировки статистики и процентов, которые действительно не пожалели ни одного элемента.