Rise of the Ronin (2025)

Об игре

Когда-то Брюс Ли сказал: «Я боюсь не того человека, который тренировался наносить 10 000 разных ударов ногой, а того, кто тренировался наносить один и тот же удар ногой 10 000 раз». Подобная философия принесла богатство многочисленным студиям разработки, специализирующимся на четко определенном направлении. Причем до такой степени, что большинство того, что еще несколько лет назад считалось нишами, постепенно превратилось в огромные площадки, готовые принять миллионы и миллионы пользователей. Это явление особенно заметно в Японии, стране, которая в творческом плане всегда двигалась в своем собственном направлении, упорно следуя путям, далеким от доминирующих рыночных тенденций. Отчасти это также произошло с исторической командой Team Ninja от Koei Tecmo, основанной в 1995 году, которая всегда оставалась верной двум великим принципам: безудержному бою и чувству вызова.
Эти источники вдохновения за последние несколько лет объединились в релизе Nioh, одной лишь работы, которая заложила основу для последующих Nioh 2, Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin и Wo Long: Fallen Dynasty. Но амбиции, как известно, могут быть неукротимым зверем, и именно безграничные амбиции убедили Koei Tecmo выпустить еще одну видеоигру, которая оставалась в разработке почти семь лет, движимая желанием вывести эту успешную формулу на новый уровень за счет использования структуры открытого мира.
Видеоигра Rise of the Ronin – историческое приключение, повествующее о так называемом периоде Бакумацу в Японии и представляющее собой первый опыт открытого мира, созданный командой Team Ninja. Зов открытого мира немного похож на песню сирены из легенд: захватывающий, неотразимый, но способный сбить с пути даже самых опытных моряков.

Путешествие ронина

Повествование Rise of the Ronin охватывает практически весь период Бакумацу, великий кризис сегуната Токугава, начавшийся в 1853 году и завершившийся Реставрацией Мэйдзи, приведший к упадку классического образа самурая и полной реорганизации социокультурной структуры Японии. Когда корабли американского флота под командованием адмирала Перри прибывают в залив Эдо (ныне Токио), чтобы положить конец изоляции страны, нация раскалывается на сторонников открытости – прежде всего, чтобы получить военный опыт захватчиков – и повстанческий фронт, стремящийся изгнать «варваров» и окончательно свергнуть сегунат.
В основе работы Team Ninja лежат ключевые события и, прежде всего, самые важные фигуры этой эпохи, представляющие, например, самурая Рему Сакамото, сегуна Есинобу Токугаву и великого военачальника княжества Тесю Когоро Кацуру, чьи подвиги окрасят в красный цвет города Иокогамы, Эдо и Киото, центральные звенья игрового мира, который почти идеально повторяет структуру первых двух игр Assassin's Creed.
Главный герой истории – Завуалированный Клинок, могущественный безымянный ронин, которого каждый игрок может настроить до мельчайших деталей. Отделившись от своего клана, он оказывается на свободе в охваченной беспорядками стране, стремясь отомстить… или найти новый путь. Сюжет приоткрывает завесу тайны над различными фракциями, с которыми можно заключить союз, над огромным количеством второстепенных персонажей, с которыми можно установить «связи», но прежде всего над длинной чередой выборов, которые влияют не столько на ход событий, сколько на перспективу, с которой игрок в итоге их наблюдает. По сути, сюжет нельзя перевернуть, и выбор неизбежно ведет в схожих направлениях, но Завуалированный клинок позволяет взглянуть на эпоху глазами повстанцев Тесю или вместе с теми, кто стремится изменить сегунат изнутри.
Хотя повествование интересно и освещает фундаментальный и малоизвестный момент в японской истории, сценарий страдает от невыразительных диалогов, изобилует конфликтами, которые всегда разрешаются с улыбкой, и переполнен персонажами, которые вводятся с большой помпой, чтобы затем бесследно исчезнуть. Сюжет никогда не был главной составляющей игр Team Ninja, наоборот, в данном случае он занимает значительную часть игрового процесса, и, безусловно, делает это не лучшим образом, до такой степени, что после середины игры легко начать пропускать диалоги десятков миссий, связанных с установлением связи между персонажами, которые разбросаны по игровому миру.

Старомодный открытый мир

Rise of the Ronin разворачивается на трех обширных картах открытого мира, центром которых являются города Йокогама, Эдо и Киото, прочно укоренившиеся в классической формуле видеоигр с открытым миром седьмого поколения. Это выражается в больших регионах, которые оживают в основном благодаря четко обозначенным достопримечательностям на карте. Здесь есть крепости и деревни, которые нужно освободить, котята, которых можно погладить, святилища, где можно помолиться, возможности для фотосъемки, несколько проверок навыков и множество побочных заданий, которые укрепляют связь с вашими второстепенными персонажами. Формула работает, потому что каждое действие находит свое применение в бою: что бы вы ни решили делать, всегда настанет время, чтобы обнажить меч и броситься в битвы, которые составляют основу проекта. С другой стороны, большинство других механик заимствованы из таких игр, как Ghost of Tsushima или Assassin's Creed, но на практике они редко соответствуют оригинальным источникам вдохновения. Это касается, например, ландшафтов, которые, безусловно, впечатляют, но сильно страдают от устаревшей графики, или таких инструментов, как неуклюжий паркур, ездовое животное, крюк-кошка и планер, использование которых, безусловно, нельзя назвать чистым и идеально интегрированным.
В своей зоне комфорта Team Ninja остается непревзойденной. Большинство основных миссий проходят в четко определенных областях, где вам приходится пробиваться сквозь полчища врагов, чтобы добраться до арены босса, вербуя компаньонов, с которыми у вас сложились дружеские отношения. Однако, как только вы переступаете этот порог, мир кажется почти лишенным какого-либо реального дизайна уровней, в нем неудобно ориентироваться, и в конечном итоге он с трудом может сделать сеттинг дополнительным преимуществом, способным улучшить остальную часть игры. Во время передвижения по открытому миру ваши мысли всегда сосредоточены на сражениях и следующем враге, которого нужно победить, в то время как ландшафты и особенно исследование почти никогда не привлекают вашего внимания. Обратная сторона медали заключается в замысловатой паутине механик, переплетающихся с повествованием, поскольку регионы Японии выводят на сцену десятки персонажей, с которыми можно заводить связи, в том числе романтические, крупные фракции, к которым можно присоединяться для получения наград, а также ряд чисто красочных особенностей, таких как дом для обустройства, превосходная система эстетической кастомизации и сегмент технологического развития, связанный с «японским Леонардо да Винчи» Идзукой Игасити.

Сражение, сражение, сражение

Боевая система, фасованная Team Ninja, несомненно, является жемчужиной этой игры. Она представляет собой сочетание всех механик, которые студия внедряла на протяжении многих лет, от Ки, или «выносливости», восходящей к Nioh, до системы отражения ударов из Wo Long: Fallen Dynasty, имеющей свою собственную кнопку, и, наконец, различных типов защиты, позволяющих менять тактику, наборы движений и специальные способности, доступные Завуалированному Клинеру, в реальном времени. Игровой процесс очень похож на файтинг: в поединке один на один вам нужно уметь предугадывать атаки противника, не бояться наносить первый удар, оказывать неустанное давление, рассчитывать время самых опасных ударов и без колебаний наказывать даже самые незначительные ошибки.
Хотя изначально предполагается, что для проникновения на аванпост следует использовать механику скрытного перемещения, устраняя противников из тени и используя огнестрельное оружие для поражения снайперов издалека, наступает момент, когда ронин всегда входит через главные ворота, готовый сразиться одновременно с двенадцатью самураями в танце пируэтов, парирований и жестоких казней, который заставляет вас сражаться, сражаться и еще раз сражаться. По сути, весь открытый мир превращается в «аркадный» контейнер, в котором можно сосредоточиться исключительно на главном: уничтожении вражеских войск.
Несмотря на некоторые упрощения в исполнении, призванные сделать его более доступным, система постоянно развивается и углубляется. Прежде всего, вы можете экипировать два основных вида оружия, выбирая из ассортимента, включающего катаны, одати, китайские нювэйдао, западные сабли, парные мечи и бесчисленное множество других вариантов, в том числе и дальнобойных. Затем каждое из этих видов оружия открывает как минимум три различных боевых стиля, которые полностью меняют набор движений, тип защиты и доступные ронину приемы. Но на этом все не заканчивается: боевые стили, управляющие оружием – и содержащие прекрасные отсылки к Рю Хаябусе и серии Nioh – необходимо осваивать на практике.
Это означает, что для освоения боевого искусства вам нужно не просто повышать уровень в игровом мире, но и заводить друзей среди других воинов, посещать додзе и учиться непосредственно у того, кто прославил это искусство, победив его в изнурительных тренировках. Хороший пример – Дзигоро Кано: изобретатель дзюдо был вставлен в повествование именно как зацепка, чтобы научить главного героя некоторым секретам рукопашного боя. Все эти элементы работают вместе, чтобы сделать игру максимально разнообразной, так что каждый Завуалированный Клинок отличается от других как в плане одежды и оружия, так и, особенно, в плане боевых стратегий.
Главное отличие от предыдущих игр студии заключается в системе развития персонажа и общем балансе игры, которая впервые включает в себя селектор сложности с легким вариантом. Но еще большее значение имеет не селектор, а структура открытого мира, поскольку, в отличие от Nioh и Wo Long, в Rise of the Ronin вы можете сосредоточиться на прохождении карт, чтобы значительно улучшить характеристики главного героя, базовые навыки и особенно снаряжение, эффективно сглаживая кривую сложности. Однако это имеет побочный эффект: сосредоточившись исключительно на кампании, вы быстро достигаете точки, где боссы оказываются значительно превосходящими игрока в чисто численном плане, что делает необходимым уделение внимания дополнительным заданиям. Баланс в целом остается удачным, и, в полном соответствии с традициями, как более высокие уровни сложности, так и контент после прохождения игры разработаны таким образом, чтобы поднять уровень сложности почти до максимально допустимого, дабы удовлетворить потребности более опытных игроков. Единственный минус, как и прежде, заключается в формуле открытого мира, которая не всегда хорошо подходит для боевой системы. Например, так называемый «радиус агрессии» врагов крайне непостоянен, часто заставляя их убегать посреди боя и возвращаться на исходную позицию – что делает невероятно легким жульничество в игре – а их маршруты не самые лучшие, иногда они застревают в заборах и других элементах локации. Дело в том, что эти проблемы исчезают, как только вас заставляют играть по правилам: когда вы переступаете порог додзе и приступаете к выполнению основных заданий, кажется, будто Team Ninja внезапно возвращается в свою естественную среду обитания, начиная двигаться с той уверенностью, которой не хватает другим аспектам игры.

Графика, техника, исполнение

Само собой разумеется, что Rise of the Ronin значительно уступает конкурентам по графике и техническому исполнению. Хорошая новость в том, что патч, выпущенный вскоре после релиза игры, похоже, исправил большинство проблем с частотой кадров. Плохая новость в том, что вы по-прежнему сталкиваетесь с проблемами: заметное выпрыгивание объектов, текстуры низкого разрешения, более чем базовая система освещения, минимальный уровень детализации, проблемы с навигацией и ряд не слишком впечатляющих анимаций.
Часто говорят, что графика не важна, что геймплей – бесспорный король видеоигр. Но очевидно, что это не относится к работам, которые фокусируются на рендеринге исторического сеттинга в огромном мире для исследования. Помимо исполнения, Rise of the Ronin больше всего проигрывает по сравнению с другими играми Team Ninja в художественном оформлении. Хотя студия и раньше создавала игры про Ками и интригующих существ, на этот раз реалистичный сеттинг заставил ее создать простых врагов и окружение. В ней нет запоминающихся дизайнов боссов, как, например, в Sekiro, и ей также не хватает почти волшебных пейзажей четырехлетней давности, таких как Ghost of Tsushima, разработанной для PlayStation 4.
В японской Bakumatsu существует своего рода парадокс: в последние годы наблюдается тенденция критиковать повторяющиеся действия, такие как зачистка вражеских аванпостов, в то время как вместо этого восхваляется дизайн больших открытых миров или качество исследования. В Rise of the Ronin происходит прямо противоположное: только когда вы используете свое оружие, игровой процесс действительно набирает обороты, что свидетельствует о качестве основного геймплея. Было бы очень легко сделать вывод, что структура открытого мира не подходит для природы Team Ninja, что она им совершенно не подходит, но правда в том, что это было бы удобным решением. Rise of the Ronin, с ее глубокой боевой системой, многочисленными механиками, влияющими на взаимоотношения и сюжет, а также множеством неопределенностей, – это превосходный, но все еще довольно недозрелый плод. На данном этапе есть надежда, что ответственные за внутренние решения дадут игре время, необходимое для созревания, поскольку ее суть может встряхнуть студию, которая подтвердила свою позицию абсолютного мастера технических экшенов.