Left 4 Dead 2 (2009)

Об игре

Left 4 Dead стала одним из лучших сюрпризов 2008 года. Банальная тема зомби, переосмысленная с невероятной оригинальностью, как в плане самой идеи (сочетание постоянных отсылок и визуального повествования с граффити), так и в плане игрового процесса, придала новый, более глубокий смысл концепции кооперативной игры и надолго сохранив уморительный, асимметричный соревновательный многопользовательский режим. Это был безоговорочный успех. Посему ровно через год, практически день в день, в ноябре 2009 года вышла вторая часть.

Данные для мертвых, снова

Основы Left 4 Dead 2, естественно, те же, что и в предыдущей игре: четверо выживших остаются одни против бесконечного множества нежити. На этот раз действие разворачивается на юго-западе США, от Джорджии до Луизианы, перемещаясь вглубь страны. Главным преимуществом игры является ее способность точно передать каждую отдельную локацию, сделать окружение правдоподобным и дать выжившим цель в их путешествии к военным и долгожданному спасению. Здесь нет полноценного сюжета, который не стал бы поводом для путешествия по картам, но сочетание текста внутри убежищ и небольших отсылок по ходу действия работает и во второй части.
Количество кампаний увеличилось до пяти, и каждая включает в себя разное количество карт – четыре или пять. Все они примерно одинаковой продолжительности и обладают более разнообразными механиками. Добавлено больше моментов, в течение которых можно ждать события, например, открытия ворот, но при этом максимально быстро двигаться к заданной точке. Это делает игру более динамичной, в том числе благодаря таким возможностям, как усталость после определенного количества попыток, ранее доступная только в режиме «Противостояние» после выхода патча. Это предотвращает длительные сессии, зажатые в угол.
Начало не самое удачное по той простой причине, что кампания «Центр смерти» – худшая из пяти: гонка по отелю в Саванне, штат Джорджия, а затем по близлежащему торговому центру. В нескольких отрывках, в прокуренной комнате и в поисках коробки кока-колы, подчеркиваются основные моменты в остальном безликого опыта, пусть даже и завершающего – поиска канистр для заправки автомобиля для побега, что служит подготовкой к соревновательному режиму «Искатель». После преодоления первого препятствия, объективно выходящего за рамки стандартов производства, оставшиеся четыре представляют собой прекрасные вариации на тему, которая всем известна. Отсутствие удивления по поводу уже не оригинальной формулы сменяется тысячей крайне атмосферных ситуаций. От финального концерта «Мрачного карнавала» до лабиринтных бассейнов «Болотной лихорадки». От трогательного заключения на мосту, готовом к взрыву, в «Приходе» до остроумного кругового путешествия в «Ужасном ливне», где один и тот же участок дороги повторяется дважды, один раз в обычных условиях, а другой – под потоком колоссального пафоса.

Новый Режиссер?

Режиссер был ключевым архитектором реиграбельности Left 4 Dead. Разработанные им алгоритмы ИИ позволяли врагам и припасам появляться динамически, в зависимости от ситуации игрока, а также корректировать атмосферные элементы, такие как музыка. Однако сиквел был разработан не для того, чтобы революционизировать этот процесс (например, отказаться от полностью процедурного создания контента), а для того, чтобы адаптировать его к возросшему количеству объектов и распространить на сами локации, теперь значительно отличающиеся по размерам: от обширных кукурузных полей, напоминающих поле «Кровавого урожая» в первой игре, до узких улочек Нового Орлеана.
В то время как первая игра была посвящена тонкой настройке баланса, локации также были существенно адаптированы для кампаний. Например, сад с небольшим лабиринтом из живой изгороди в «Приходе» или количество ураганов в «Ужасном ливне» – и это лишь два примера. В данном случае секрет успеха кроется в тонкости внесения изменений – небольших, но едва заметных, которые, приводя к исчезновению некоторых путей в «Болотной лихорадке», становятся заметны только тогда, когда вы по пояс в воде и ваши движения затруднены. То же самое касается и пламени, которое теперь гораздо более ощутимо и контролируемо, чем раньше.
Что касается предметов, работа была более чем превосходна: дефибриллятор для оживления ваших спутников и дополнительные боеприпасы, включая зажигательные и взрывчатые, которые нужно носить только в том случае, если вы не хотите отказываться от аптечки. Желчь Бумера, полезная для метания во врагов, чтобы они охотились на себе подобных, является альтернативой привычным самодельным бомбам или коктейлям Молотова. Обезболивающие по-прежнему присутствуют, как и адреналин, идеально подходящий для кратковременного увеличения скорости и силы, а также для упрощения процесса поднятия раненых спутников с земли.
Хоть оружие и похоже, оно все же отличается. Самым новым является оружие ближнего боя, представленное в широком ассортименте: сковорода, катана, бейсбольная бита, дубинка и так далее. Всего около дюжины, и они занимают слот, отведенный под пистолет. Холодное оружие убивает обычных зараженных одним ударом, но обладает разными характеристиками. Например, топор позволяет убить ближайшего врага и вывести из равновесия остальных, находящихся рядом, а бензопила, похоже, не наносит урон по области, но чрезвычайно быстра в использовании и имеет ограниченный запас топлива. Потребуется много испытаний, чтобы выявить все сильные и слабые стороны каждого оружия, но его введение, безусловно, важно и существенно меняет ваш подход к волнам.
Огнестрельного оружия стало больше, многое из короткого, по-видимому, переработано. Старый «Узи» и новый бесшумный пистолет-пулемет на первый взгляд отличаются только количеством патронов в магазине. А вот новый АК-47 очень хорош на средних и коротких дистанциях. «Магнум» или гранатомет с тридцатью патронами в обойме может быть сокрушителен, если вам удастся не использовать его даже против своих товарищей, зная, что разбросанные по картам и в убежищах боеприпасы не смогут его пополнить.

Плевальщица-суперзвезда

В дополнение к особым зараженным, уже присутствовавшим в прошлом, были добавлены три новых, а также еще несколько полуособенных (лучшего термина автор не нашел), характерных для каждой кампании. Три основных введения: Нападающий, который атакует группу, разбивает ее и затем сосредотачивается на одной несчастной жертве; Жокей, прыгает вперед и контролирует их движения, ведя к ближайшей опасной точке; и Плевальщица, которая плюет кислотой на землю, создавая лужи, способные нанести огромный урон. Последняя – ключ к успеху двух других, кои сами по себе не очень опасны, но смертоносны в сочетании с наличием вышеупомянутых непроходимых зон. Безжизненный выживший посреди рвоты Плевальщицы – это выживший, которого вот-вот переименуют.
Есть также изменения в тех, кого мы видели раньше. Например, Ведьма, которая теперь ходит, а не стоит на месте, и также неоднократно появляется в определенных локациях. С другой стороны, полуспециальные зараженные обладают той же энергией, что и стандартные, но отличаются оборонительными и атакующими характеристиками. Полицейского в снаряжении для борьбы с уличными беспорядками, должен утратить равновесие, прежде чем ему можно будет выстрелить в спину – единственную открытую часть тела. Да и грязевик представляет трудность, ползая на четвереньках в глубокой воде «Болотной лихорадки», загрязняя обзор и усложняя восприятие окружающей среды. Это дополнение кажется незначительным, но знание того, что зомби в биоизоляционных костюмах могут проходить сквозь пламя, открывает множество уголков, считающихся безопасными. Эти зараженные также могут сбрасывать на землю определенное оружие и припасы.
В целом, кооперативный режим Left 4 Dead 2 превосходен, богат контентом и, что самое главное, отличается от предыдущей части гораздо большим разнообразием и азартом. Таким образом, хотя в 2009 году игра, наряду с Borderlands, занимала лидирующие позиции в жанре, секторный характер игры сохраняется.

Все тот же движок

Визуально игра по-прежнему основана на движке Source Engine, который практически ежегодно обновлялся и адаптировался к меняющимся потребностям Valve и компании с момента его первого внедрения в Half-Life 2. Тяжесть прошедших лет ощущалась и ощущается до сих пор, но атмосфера – если не считать первой кампании – по-прежнему очень хорошо прорисована. Команда разработчиков умело использует сильные стороны движка, способного идеально отображать растительность, анимацию персонажей и их выражения лиц, а также ряд световых эффектов, специально переработанных для этого случая. Особенно на ПК, игра прекрасно передает теплые сумерки в «Приходе» или начало нового дня в «Болотной лихорадке».
Остальное – художественное и атмосферное. Например, темная ночь больше не доминирует, что многим пришлось не по вкусу. А зомби теряют различные части тела, что делает их более правдоподобными, раскрывая больше деталей, таких как лучевые и локтевые кости предплечий. Сами нежити подверглись определенно интенсивной и качественной работе по расширению обликов. В частности, у Бумера теперь есть и женский вариант.
Музыка по-прежнему хороша. В основном это ремейки знакомых мелодий, но переработанные с учетом традиций юга США. Шумы, звуки и все остальные атмосферные элементы по-прежнему великолепны.