Hollow Knight: Silksong (2025)

Об игре

Hollow Knight: Silksong – это видеоигра, которая, по идее, не должна существовать. Оглядываясь вокруг, невозможно не заметить массовый рынок, не желающий финансировать страсть и разнообразие. Рынок, более чем когда-либо одержимый цифрами и показателями, все больше ориентированный на превосходство мастерства, ослепленный соблазном генеративных моделей, кои пытаются заменить роль художника. В этом мире, в нашем современном мире, нет ни одного крупного издателя видеоигр, который согласился бы вложить несколько миллионов долларов и более семи лет труда в создание огромной двухмерной «метроидвании», полностью созданной и нарисованной вручную. В то же время, наблюдая за инди-андеграундом, нет ни одного игрока, который мог бы позволить себе воплотить такую амбицию в реальность, полагаясь исключительно на собственные силы.
Учитывая колоссальный успех предыдущей части и действительно небольшой размер компании, даже члены Team Cherry могли бы легко отказаться от создания нового приключения, оставив фанатам лишь великолепные воспоминания о Халлоунест. Но Hollow Knight: Silksong, безусловно, существует. И существует она только потому, что разработчики хотели продвинуть ее, реинвестировать доход, полученный от ее предшественницы и последних семи лет своей жизни, в проект, полностью свободный от внешнего влияния и какого-либо срока годности. Они давили на педаль газа, воплощая свою страсть к жанру метроидвании и самой среде в опыт, который просто не должен следовать никаким правилам и не должен ни перед кем отчитываться. Они делали то, что хотели, играя с традиционными ограничениями и правилами рынка до такой степени, что невольно создали одну из самых ожидаемых игр 2025 года.

Песнь шелка

Hollow Knight: Silksong – это, прежде всего, прямое продолжение оригинальной игры Hollow Knight от Team Cherry. И не только в плане повествования, но и в плане философии и архитектуры игрового процесса. Это невероятно сложный и комплексный опыт, который с самого начала позиционирует себя как проект, дополняющий свою предшественницу. Это путешествие, практически предполагающее знание систем, ориентированное на крайне специфичную аудиторию, сознательно избегающее любых излишеств ради достижения вполне конкретной цели: создать самую масштабную, самую свободную, самую сложную и самую детализированную видеоигру в своем жанре.
Хотя сходство между структурой метроидваний и структурой соулслайков часто обсуждается, эта работа представляет собой связующее звено, которое раз и навсегда демонстрирует их общую генеалогию, синтезируя лучшее из обоих миров в единое целое, основанное на двух чистых, неприкрашенных началах: исследовании и сражениях. Никогда еще не было игры, настолько захватывающей в плане исследования и настолько насыщенной великолепными боями. И никогда еще не было игры, где столь сложные сражения приоткрывают завесу тайны над столь новыми исследованиями.
Приключение повествует о Хорнет, принцессе-воительнице, которая, избежав великой трагедии Халлоунеста, развернувшейся в первой части, теперь пытается узнать свое происхождение. Похищенная группой таинственных «лоялистов», она оказывается одна и потерянная в землях Лунгителы, некогда процветающего королевства, ныне лежащего в руинах, над которым возвышается внушительная и грозная Цитадель. Таким образом, без каких-либо указаний игроку предлагается исследовать и картировать каждый сантиметр этих земель, погрузиться в атмосферу сеттинга и его причудливую экосистему, завести неожиданные знакомства, преодолеть, казалось бы, непреодолимые препятствия, собрать воедино фрагменты явного и безмолвного повествования, претерпевшего поистине невероятную эволюцию, чтобы пролить свет на темный ландшафт Лунгителы. Затем начинается волшебное шоу Team Cherry – бесконечная череда чудесных, нарисованных от руки фонов, населенных вручную анимированными существами, в окружении звукового оформления и саундтрека, не оставляющих ни малейшей детали на волю случая. Хотя само количество впечатляет, именно качество внутри этого количества имеет решающее значение. Потому что темп приключения не замедляется, словно американские горки, которые все время поднимаются и поднимаются, не оставляя ни малейшего шанса на успех, постоянно открывая новый контент, новые локации, новых противников. Затем, когда кажется, что вы уже все видели, начинается долгий спуск, который взрывается в финале и продолжается еще дольше, черным по белому показывая, почему Silksong разрабатывался долгих семь лет.

Ода метроидвании

Несмотря на внешнюю привлекательность, метроидвания – один из самых сложных для восприятия жанров. Построение мира, навигация, развитие и дизайн уровней должны работать в унисон, словно компоненты великого оркестра, объединенные общей целью – создать нелинейное, но ни в коем случае не хаотичное или неконтролируемое путешествие, плод искусного мастерства, стремящегося к абсолютной последовательности и, в некотором смысле, к перфекционизму. В этом отношении команда под руководством Ари Гибсона и Уильяма Пеллена достигла уровня мастерства, который кажется совершенно невозможным даже по сравнению с современными конкурентами. Даже по сравнению с теми, кто придумал этот жанр.
Лунгитела – это смертельный лабиринт, замаскированный под Страну чудес, поистине необъятный мир, грани которого органично сливаются, словно кусочки пазла, складываясь в единое целое, создавая художественную, географическую и игровую атмосферу. Постижение игрового мира немного похоже на чистку гигантской луковицы. Вы начинаете с самого поверхностного слоя, когда Хорнет ограничена только прыжками и простым взаимодействием с окружающей средой, а затем начинаете копать глубже, слой за слоем. Простое приобретение способности к спринту экспоненциально расширяет возможности навигации, приводя к открытию возможности планировать, а возможно, даже летать, порождая постоянную переосмысленность сеттинга, которая постепенно приводит к истинной сути опыта, раскрывающейся только после титров. Главное новаторство Silksong заключается в создании мира, который не только захватывает своей обширностью, но и ощущается по-настоящему живым, постоянно развивающимся, способным свести к минимуму избыточность флуктуационной динамики, такой как возврат к прошлому. Лунгитела – это вместилище, переполненное тайнами и колоритными персонажами, не боясь скрывать взаимодействие даже в самых отдаленных уголках королевства, постоянно вводя новых персонажей и новые занятия даже в пределах уже исследованных регионов, делая каждую встречу и каждое путешествие стоящими. Самая короткая прогулка по знакомой местности может открыть завесу совершенно необязательного приключения. Оно может длиться часами, в то время как момент, когда вы мельком видите ранее неизвестную панораму, остается праздником для любителей исследований. Пусть даже только благодаря чистому художественному таланту.
Где талант студии действительно раскрывается, так это в оригинальности, которая характеризует весь процесс. Хотя художественный стиль остается безошибочным и развивается в полном соответствии с наследием предшественницы, Silksong успешно справляется с непростой задачей представить себя как видеоигру, во многом совершенно новую. Несмотря на общую основу, динамика платформинга, дизайн карты, система передвижения и темп развития – все это диаметрально противоположно первой игре, привнося множество нововведений даже в плане структуры. Здесь есть основные миссии, побочные задания, целые дополнительные арки, отдельные события, преобразующие участки карты, кат-сцены, отмечающие самые важные моменты игры. Но, прежде всего, здесь есть подход к бою, действию и кривой сложности, который абсолютно не склонен к компромиссам.

Игла и шелк

Hollow Knight: Silksong – сложная видеоигра, которая не скрывает своего крутого вхождения в игру, представляя собой почти что «финальное» дополнение к первой части, что и задумывалось австралийской студией изначально. Хорнет прежде всего должна заботиться о том, чтобы выжить, добраться до следующей контрольной точки невредимой, пробираясь сквозь полчища крайне агрессивных насекомых и побеждая особенно смертоносных боссов – существ, которые придают игре – даже больше, чем обычно – «душевную» атмосферу.
Боевая система остается шедевром минималистичного подхода. Действие здесь почти полностью основано на физическом движке, простом позиционировании, умении читать ситуацию и интерпретировать тактику атак противников, что во второй части дополнено поистине удивительным разнообразием. Разработчики использовали принципы, близкие к платформенному файтингу, и наследие геймплея Vessel, чтобы создать игровой процесс, который может быть пугающим и сложным для новичков, но также станет мечтой для любого ветерана, пережившего падение Халлоунеста.
Team Cherry встряхнула все, полностью переработав подход к исцелению, заряды которого нужно использовать с особой осторожностью, и, в более широком смысле, к управлению ресурсами, которое теперь является частью сложного механизма, основанного на выживании. Управляя Хорнет, вы постоянно выбираете, накапливать ли эти ресурсы для восстановления здоровья или использовать их для запуска атакующих приемов. Не говоря уже о необходимости вручную, по одному очку восстановления за раз, создавать все гаджеты в стиле Бэтмена, которые дополняют поле боя. Стоит ли приберегать ловушки и бумеранги для самых опасных угроз или же использовать их, чтобы спасти свою шкуру во время исследования? Лучше играть от обороны, экономя ресурсы для исцеления, или сделать ставку на нападение? Проблемы, выборы и решения: танец главного героя «игла и шелк» – это своего рода игра «камень-ножницы-бумага», которая успешно играет с основами игрового дизайна.
Система развития и прогресса, несомненно, претерпела наибольшие изменения, значительно отдалившись от традиционной механики с одним усилением. Благодаря введению Эмблем, по сути «классов», которые полностью меняют набор атак главного героя и его подход к бою, теперь можно создавать аутентичные билды. Они еще больше персонализируют игровой процесс, придавая достоинство и жизненную силу каждому инструменту или гаджету, скрытому в глубинах Лунгителы, а также раскрывая их потенциал при соблюдении определенных условий. Естественно, все эти элементы становятся смыслом существования механики исследования. Ведь с ростом количества наград растет и количество дополнительных встреч, скрытых областей и всех прочих уловок, призванных утолить жажду игрока и заполнить бескрайние просторы королевства. Кроме того, исследование вселенной Hollow Knight также является синонимом платформинга, поскольку наряду со столкновениями с самыми ужасающими боссами, вторая главная изюминка проекта – простая и понятная навигация по локациям. Здесь разработчики также решились на риск, добавив – наряду с неизменно сложными и захватывающими моментами – возможность использовать индивидуальные навыки для получения раннего доступа к определенным регионам Лунгителы, что еще раз подтверждает, что Team Cherry идеально выбрала свою целевую аудиторию.
В конечном итоге, игра превзошла этот лимит, достигнет миллионов игроков и, безусловно, поплатится за это. Возможно, игра получит некоторые балансные обновления, но суть остается прежней: передвижение и сражение за Хорнет – одно удовольствие. Приключение протекает плавно, а возможности передвижения с хирургической точностью вписаны в архитектуру уровней, что в очередной раз демонстрирует высочайший уровень внимания, который всегда был характерен для работ студии.

Видеоигра, которая не должна существовать

Мы уже не раз говорили о мастерстве, но можно было бы использовать термин «авторство» для обозначения всех тех элементов, которые можно приписать небольшому проекту, проработанному до мельчайших деталей, украшенному уникальными анимациями и рисунками, скрытыми сценами и маленькими жемчужинами, на которые гейм-дизайнер не пожалел времени, чтобы создать, реагируя на совершенно необычные взаимодействия. Закройте игру в определенной локации, и, открыв ее снова, вы увидите непредсказуемую, эксклюзивную сцену. Взаимодействуйте с декорациями и провоцируйте реакцию окружающих персонажей. Вы проявляете творческий подход, и это каким-то образом признают авторы. Кажется, такой подход можно найти только в лабораториях небольших мастерских, в студиях разработки, которые все больше напоминают ателье и так ярко сияют на фоне промышленного рынка крупномасштабной дистрибуции. Играя в Silksong, вы чувствуете именно это чувство. Вы чувствуете, что это произведение создано с легкостью и одержимой точностью, со страстью, свойственной человеку, влюбленному в свое творение, и, к счастью для него и геймеров, обладающему талантом и ресурсами, чтобы воплотить его в жизнь.
Иногда вы останавливаетесь, чтобы посмотреть на Хорнет, отдыхающую на скамейке, просто слушаете саундтрек и улавливаете какие-то движущиеся на заднем плане детали, и понимаете, что, к большой чести художественного руководства и звукорежиссеров, игра продолжает функционировать. Даже когда если вы никуда не двигаетесь, положив контроллер на стол. Но затем главная героиня встает и начинает двигаться, бегая по ковру действия, которое не перестает удивлять и развлекать, беря начало в самых простых, но самых сильных эмоциях, порождаемых игрой: гнев после (множества) поражений, удовлетворение от победы, удивление от открытия, размышление перед лицом препятствия. В конечном счете, это очень простая структура, рожденная банальным вдохновением, почти таким же старым, как сами игровые устройства. Silksong чем-то похожа на простое блюдо, пробуждающее детские воспоминания, приготовленное только шеф-поваром, удостоенным звезд Мишлен, из лучших ингредиентов. Идя против течения, разработчики создали, несомненно, лучшую двумерную «метроидванию» из существующих, попутно произведя более сильное впечатление, чем любой проект класса ААА 2025 года. Имеет ли вообще смысл заниматься утомительным стилистическим экспериментом по поиску недостатков в таком гигантском, созданном вручную проекте, как Silksong?