The Bureau: XCOM Declassified (2013)

Об игре

The Bureau: XCOM Declassified, похоже, идеально сочетает в себе все те трудности, типичные для рынка видеоигр, которые со временем, так или иначе, повлияли на многие важные проекты. Игра, разработка которой началась с запуском седьмого поколения консолей и вышли лишь под его закат, основана на вселенной, давшей жизнь пошаговым стратегическим играм, которые до сих пор считаются одними из лучших представителей жанра. Но вместо того, чтобы пойти простым путем, которым позже последовала Firaxis с великолепным ремейком XCOM: Enemy Unknown, ребята из 2K Marin решили попробовать более сложный подход: перенести специфические элементы оригинальной игры в шутер с мрачными, порой ужасающими тонами.

Где мы начинаем?

На дворе 1962 год, холодная война между США и СССР в самом разгаре. Джон Фицджеральд Кеннеди – нынешний президент Соединенных Штатов, и страна находится на грани развязывания ядерной войны против своего заклятого врага, если только последний осмелится предпринять какие-либо дальнейшие военные действия. В этой критической и напряженной ситуации Америка создала секретную организацию, известную только президенту и небольшому военному и научному совету, – Бюро стратегического чрезвычайного командования. Задача этих секретных сил – выступать в качестве первой линии обороны на случай, если Советский Союз внезапно решит вторгнуться на американскую территорию, и в то же время защищать людей от утечек информации, которые могут спровоцировать массовую панику или даже настоящие гражданские беспорядки.
В рамках данного повествования игроку предстоит взять на себя роль Уильяма Картера, бывшего агента ЦРУ, который прославился тем, что лично вмешивался в некоторые драматические события недавней истории Америки, и которого Бюро наняло для подготовки и руководства штурмовым отрядом, специализирующимся на действиях в неблагоприятных и невыгодных ситуациях. У Уильяма тяжелое прошлое и алкогольная зависимость, от которой он пытается избавиться. Причиной стала внезапная смерть его жены и дочери в результате случайного пожара в его доме, когда он находился вдали от родины, выполняя секретную миссию под прикрытием. Игра начинается с неожиданной и кровавой атаки инопланетян, коя вынуждает Картера и небольшую группу военных и научных сотрудников укрыться на секретной базе. И эта же база вскоре станет оперативным центром новорожденного XCOM. Если завязка сразу же оказывается чрезвычайно интересной и захватывающей, нам, однако, следует остудить свой пыл, поскольку, хотя история хорошо написана и полна многочисленных диалогов и мыслей, она вскоре теряет свою остроту, становясь довольно предсказуемой и даже решительно предсказуемой в (немногих) поворотах сюжета.
Безусловно, заслуживает внимания повествовательная эволюция, которая, помимо прочего, заканчивается парой приятных отклонений от темы. Но мы ожидали чего-то большего от тайтла со столь существенным фоном, который, однако, сводится к обсуждениям военного вмешательства с некоторыми научными и моральными отступлениями между персонажами, личности коих, кажется, очерчены топором, а психологическая глубина практически сведена к минимуму. И еще очень жаль, что отсылки к классическим играм серии (или к недавнему ремейку) с точки зрения сюжета практически отсутствуют. Однако, анализируя некоторые цифры, касающиеся повествования, можно сказать, что игра была пройдена автором ровно за двенадцать часов, согласно внутреннему счетчику игры, используя третий из четырех уровней сложности и выполнив все доступные в игре миссии, как обязательные, так и необязательные. С помощью карты Соединенных Штатов, представленной в главной комнате секретной базы, мы фактически можем выбрать выполнение основных миссий для продвижения по сюжету или несколько второстепенных миссий, которые станут доступны по мере развития сюжета и которые позволят Картеру и выбранным союзникам получить опыт или собрать новые технологии.
Время от времени резервным агентам будут доступны некоторые задания для выполнения. Это «автоматические» миссии, в которых вам просто нужно выбрать агентов для отправки, и после завершения одного из наших уровней вы сможете получить награды (технологии или новых агентов более высокого уровня). Поражение невозможно, и именно по этой причине нам трудно понять полезность этого дополнения. С другой стороны, наше мнение об основных миссиях более чем хорошее: всего их около пятнадцати, все они довольно длинные и сложные, а также с некоторыми интересными игровыми отклонениями. С этой точки зрения мы можем лишь положительно отозваться о проделанной 2K Marin работе по дифференциации этих приключений настолько, насколько это необходимо. И следует подчеркнуть, что второстепенные миссии не выглядят неуместными по сравнению с основными, за исключением иногда бросающегося в глаза повторного использования окружения.

О геймплее

Прежде чем выйти на поле боя, нам необходимо будет сформировать свой отряд. В общей сложности у нас будет одиннадцать агентов, которые будут задействованы вместе с Картером. Их набор бесплатен: мы можем вернуть их с помощью дополнительных миссий или создать новых с нуля. Помимо минимальной эстетической настройки, нам придется выбрать один из четырех классов принадлежности (Инженер, Коммандос, Разведчик и Поддержка). Каждый из них приносит с собой навыки, которые можно использовать по мере повышения уровня, особое дерево талантов и особое мастерство владения оружием. В отличие от главного героя, которого можно экипировать двумя видами оружия, одним типом гранаты и комплектом поддержки, простые агенты могут быть экипированы только основным оружием и комплектом.
Последний фактически является постоянным бонусом и варьируется от повышенной скорости перезарядки навыков до более точного прицеливания, бонусов к урону, наносимому защищенным или бронированным целям, и так далее. Эти комплекты, хотя правильнее было бы называть их рюкзаками, можно добыть во время миссий в виде технологических чертежей. Считайте их единственными настоящими коллекционными предметами в игре, разбросанными в самых потаенных уголках уровней. Выбор в конце игры действительно очень широк, если вы посвятили некоторое время исследованию, но, к сожалению, вы всегда будете использовать одни и те же два-три варианта, которые определенно более эффективны, чем другие. Оружие также необходимо впервые собрать на поле боя, прежде чем его можно будет экипировать Картера или союзных агентов.
Выше мы говорили об уровнях, и действительно, XCOM Declassified предлагает легкую систему развития персонажа в стиле RPG. Картер сможет дойти до десятого уровня, в то время как его агенты остановятся на пятом. Просто убивая врагов и выполняя различные миссии, вы получаете очки опыта, необходимые для продвижения по службе, и это позволяет вам выбрать постоянное улучшение в древе навыков, специфичном для класса (у Уильяма будет свое собственное). Большинство из них – это новые способности, которые затем можно использовать в бою, но есть также пассивные усиления и улучшения здоровья персонажа или наносимого урона. Как только вы вступаете в бой, игра представляет собой шутер от третьего лица с довольно классическим управлением и сильным акцентом на управлении укрытиями и товарищами по команде.
Любой, кто играл в Brothers in Arms или Full Spectrum Warriors (и в какой-то степени SOCOM), знает, чего ожидать. Нажатием клавиши «Пробел» можно будет активировать Боевой фокус: своего рода «эффект замедленной съемки», который позволит нам отдавать определенные приказы нашим союзникам и самому Картеру через специальный экранный интерфейс. Таким образом, мы можем приказать агентам занять определенные позиции, поразить конкретного врага и, прежде всего, активировать различные способности. И все это с помощью очереди команд, которая позволяет нам объединить несколько из них, а затем посвятить себя чему-то другому. Фокус также позволяет вам наблюдать часть карты уровня и сразу видеть врагов и любые точки взаимодействия в локации. Именно эта особенность XCOM Declassified делает бои довольно тактическими и стратегическими, с необходимостью постоянно окружать противника и следить за укрытиями, предлагаемыми локациями, и перемещениями ваших товарищей.
Энергия солдат на самом деле низкая, и им достаточно оставаться на открытом пространстве, чтобы в одно мгновение получить смертельное ранение. Игра беспощадна, и если вы не успеете спасти агента, начиная со второго уровня сложности, он умрет навсегда. Следует отметить, что этот особый характер столкновений делает их очень однообразными, поскольку мы тратим много времени на выбор места размещения солдат и на то, чтобы заставить их атаковать определенные цели, ожидая, пока способности перезарядятся, чтобы мы могли их использовать. Враги же демонстрируют приемлемое разнообразие в поведении (несмотря на их небольшую численность). Они, как правило, много двигаются, и по мере развития игры мы столкнемся с более сильными их версиями с лучшими щитами или оружием.
В общем, если вы поклонник Gears of War или Uncharted, то вас может ждать сюрприз, поскольку в The Bureau нажатие на спусковой крючок довольно слабое, а неправильный приказ может обойтись вам дорого, зачастую с загрузкой последней автоматической контрольной точки, установленной разработчиком со злым умыслом в начале и в конце каждого боя. Будучи важнейшим элементом игрового процесса, искусственный интеллект товарищей по команде постоянно находится под пристальным вниманием игрока, и, к сожалению, в некоторых случаях вы увидите, как они самостоятельно занимают открытые позиции, например, рядом с укрытым противником, чтобы укрыться от гранаты, брошенной врагами. Хотя мы можем ценить этот проблеск самоубийственной хитрости, результатом становится микроменеджмент, который заставит нас следить за нашими солдатами, чтобы убедиться, что они не забрели черт-те куда, а затем не найти их изуродованными на земле и слишком далеко, чтобы успеть до них, прежде чем они истекут кровью. Пару раз мы также наблюдали довольно серьезные проблемы с поиском пути, когда один из наших солдат был готов идти сквозь шквал вражеского огня, дабы достичь определенной позиции, вместо того чтобы использовать тихую второстепенную дорогу. На более высоких уровнях сложности это может быть очень неприятно, но случаи, когда нам приходилось начинать игру заново с последней точки сохранения, можно пересчитать по пальцам.

Что в остатке?

Между миссиями XCOM Declassified позволяет игроку довольно свободно перемещаться по базе Бюро. В эти моменты, помимо ознакомления с картой задач, мы сможем общаться с ключевыми фигурами организации, читать документы и заметки направо и налево, просматривать фотографии и прослушивать заранее записанные записи. Во всех случаях это небольшие, коллекционные материалы, которые пытаются предложить игрокам, заинтересованным в истории, немного дополнительного материала.
Все диалоги также являются необязательными, за исключением тех, которые являются подготовкой к развитию сюжета, и выглядят очень похожими на те, что можно увидеть в Mass Effect, с круговым переключателем, который позволяет вам выбирать определенные темы или завершать разговор.
В некоторых спорадических случаях мы также сможем выполнять второстепенные миссии на базе, выполнение которых позволит нам разблокировать некоторые задания для резервных агентов. Эти микромиссии совершенно забываются и, к сожалению, оставили у нас горький привкус: вероятно, в оригинальном дизайне они служили мостом к более глубокой системе взаимодействия с NPC, но при рестайлинге игры, возможно, все было вырезано ради более плавного и немедленного результата. В целом, при игре в The Bureau: XCOM Declassified возникает ощущение незавершенности, как будто какой-то элемент всегда был вырезан по производственным причинам (ярким примером является отсутствие исследований технологий или изучения инопланетян, что является ключевым аспектом серии). Все это хорошо и работает хорошо, но нет ни единого элемента совершенства. То же самое касается и технической стороны продукта.
Игра использует движок Unreal Engine 3 и поэтому выглядит красиво, но не невероятно с графической точки зрения. Локации на самом деле довольно голые и неподвижные, хотя на первый взгляд красивые, и заметна некоторая общая грязь, благодаря довольно простым эффектам частиц и постобработки. Более того, на тестовом ПК при разрешении 1920x1200 и со всеми настройками детализации на высоком уровне частота кадров была весьма неопределенной, что указывает на не слишком тщательную оптимизацию движка. Кстати, XCOM Declassified также поддерживает DirectX 11 и тесселяцию. Да и анимации персонажей хороши, даже несмотря на то, что реакция Картера на команды всегда колеблется и порой кажется немного деревянной и не очень мгновенной. Однако похвалы заслуживает дизайн уровней, который, несмотря на то, что основан на очень линейных картах, чрезвычайно хорошо проработан в плане путей доступа к различным укрытиям и возвышенностям. Фактически, столкновения всегда происходят в местах, которые предоставляют игроку достаточно места для передвижения и позволяют ему с большим удовлетворением управлять тактическим выбором позиционирования и использования агентов.