Erica (2021)

Об игре

Игра Erica, анонсированная на Paris Games Week 2017 и затем бесследно исчезнувшая, стала одной из звезд церемонии открытия Gamescom 2019. Трейлер, предваряющий ее дебют в качестве эксклюзива для PS4, стал ярким пятном на шоу с бешено напряженным темпом, с небольшим количеством настоящих сюрпризов и слишком большим количеством разочарований. Спустя пару лет, в 2021 году, игра добралась и до персональных компьютеров.
Несмотря на то, что игра осталась незамеченной – по крайней мере, с точки зрения коммуникации – ее разработка потребовала от команды FlavourWorks многолетней кропотливой работы по очень простой причине: она должна была стать идеальным сочетанием кинематографа и видеоигр, полностью состоящим из кадров, снятых вживую. Среди прочего, ход событий должен был плавно меняться, а игрок мог всегда на них повлиять. Заинтригованные этими завязками, мы сразу же погрузились в образ героини, которую играет Холли Эрл, с нетерпением ожидая триллера, снятого Джеком Эттриджем и Павле Михайловичем.

Тайна Дельфи-Хауса

С раннего возраста Эрика Мейсон вынуждена сталкиваться с ужасами жизни. Сначала она теряет мать, а затем любимого отца, которого зверски убивают у нее на глазах. Мы видим, как она резко просыпается после пережитых болезненных моментов, которые, возможно, никогда не перестанут преследовать ее во снах. Одинокая и все более замкнутая, девушка живет в обшарпанной пригородной квартире и проводит дни, слушая музыку и много рисуя: от горько-сладких воспоминаний до странных символов. Ее эскизы – это способ изгнать то, что с ней произошло, молча выплеснуть эмоции, когда никого нет рядом, чтобы выслушать. Благодаря эффектной вступительной сцене и игре Холли Эрл, которая никогда раньше не снималась в «интерактивных фильмах», главная героиня покорила нас с самого начала, побуждая раскрыть множество темных сторон ее истории.
Сюжет достигает поворотного момента, когда Эрика получает посылку, которая, не вдаваясь в подробности, побуждает сержанта полиции Блейка отвезти ее в Дельфи-Хаус, учреждение, основанное не кем иным, как Питером Мейсоном (Брайан Ф. Малви) и его другом Люсьеном Флауэрсом (Теренс Мейнард). Более того, отправитель угрожающей посылки может быть связан с убийством отца Эрики, что станет еще одной причиной, заставляющей ее обратиться к Люсьену. Именно в психиатрической больнице она познакомится с друзьями и другими второстепенными персонажами, от доктора Балларда до милой Кирсти, пытаясь тем временем собрать воедино кусочки сложной «психологической мозаики». Очевидно, что нам самим предстоит собрать воедино историю и приблизиться к одному из предложенных финалов, который будет существенно меняться в зависимости от нашего выбора. Если после финальных титров у вас все еще остаются вопросы, не волнуйтесь: разработчики хотели поощрить свободную интерпретацию и дать каждому из нас возможность выбирать, чему верить.
В любом случае, несмотря на несколько менее убедительных моментов, мы сочли качество сценария Коннора Потса более чем удовлетворительным, поскольку он успешно балансировал на тонкой грани между реальностью и галлюцинацией. Общий успех повествования также обусловлен продуманными режиссерскими решениями и актерским составом, который, за исключением не совсем удачной игры комиссара Блейка, отлично сыграл главных героев истории.
В общем, наше решение пройти Erica во второй раз было продиктовано не только профессиональными соображениями. Мы намеревались исследовать события, рассказанные по-другому, и раскрыть больше секретов таинственного Дельфи-Хауса. Другими словами, хотя игра от FlavorWorks длится не более двух часов, она, вероятно, даст вам повод вернуться и сыграть в нее еще раз.

Труд кросс-медийной команды

Создатели Erica входят в команду, которую они описывают как кросс-медийную, занимающуюся созданием интерактивных игр с кинематографическим оттенком. Понимание миссии FlavourWorks означает раскрытие истинной природы их производства, которое еще ближе к миру кино, чем игры Дэвида Кейджа. Прежде всего, в эзотерическое путешествие Мейсон можно пройти полностью на смартфоне, через специальное приложение-компаньон, или с помощью сенсорной панели DualShock 4. Хотя разработчики рекомендуют использовать телефон, мы выбрали последний вариант и не пожалели.
Однако больше всего нас поразил используемый кинематографический язык, который можно почти назвать «двусторонним». Позвольте объяснить: наряду со стандартными кадрами из фильмов команда использовала монтажные склейки для усиления взаимодействия, добившись поистине замечательного результата. Детальные кадры, например, используются, когда вам нужно взаимодействовать с объектами. В то же время так называемый «средний план» часто ассоциируется с моментами «наведи и щелкни», например, когда вам нужно указать Эрике, к какому элементу окружения двигаться. Крупные планы и кадры по пояс, с другой стороны, связаны с выбором или управлением диалогами. В этом отношении некоторые решения придется принимать очень быстро, и иногда потребуется изрядная доля самообладания. К слову, нам очень понравилось, что приходилось потирать сенсорную панель, чтобы «сфокусироваться» на воспоминаниях Эрики, которые плавно переходили в настоящее время.
Больше ничего нельзя сказать об игровом аспекте, который полностью соответствует определению интерактивного фильма. Мы отмечаем отсутствие дерева выбора в стиле Detroit: Become Human, реализация которого значительно помогла бы игрокам пройти приключение целиком. Мы также хотели бы отметить эффективность выбора ракурсов, поскольку они добавили дополнительный штрих к и без того хорошо продуманной атмосфере. Например, яркие цвета садов Дельфи передают ощущение покоя и безмятежности, в то время как насыщенная зелень делает некоторые участки еще более гнетущими и отчуждающими.
Настоящей изюминкой игры стал саундтрек, написанный Остином Уинтори. Музыка и главные темы, такие как Aria for Delphi и Lost Home, привлекли наше внимание и идеально сочетались с сопровождающим видеорядом. Благодаря своему жанру, русский дубляж игры оказался намного выше среднего и легко сравним с британским оригиналом.