IXION (2022)

Об игре

Будь то ландшафты орков и космических десантников или далекие вымышленные места, команда Bulwark Studios всегда питала слабость к стратегическим играм. И на сей раз команда разработчиков обратила свой взор к звездам.
Ixion – стратегическая игра, в которой несколько элементов заимствованы из жанров выживания и градостроительства. Она стремится взять лучшее из обоих жанров, отказываясь от жанра «песочницы» в пользу сильной сюжетной составляющей.

Когда Земли недостаточно

Ixion следует сюжетной линии, часто используемой в научной фантастике, но адаптирует некоторые аспекты к игровому процессу каждой последующей партии. Планета в беде, и человечество, как всегда, обращает свой взор к звездам. После огромного количества вычислений, симуляций и исследований зондами появляются интересные данные о звездном скоплении. Отсюда рождается проект по строительству космической станции, которая, благодаря специально разработанному двигателю, доставит колонистов к месту назначения.
Таким образом, Tiqqun (произносится как «тайкун») оживает, и игрок на первый взгляд может подумать, что играет в управленческую игру типа Spacebase Startopia. Однако это не так, поскольку этот первый полет будет не только сорван из-за аварии, но и будет иметь ужасные последствия. Колонисты окажутся среди немногих выживших представителей человеческой расы. Некому винить, и мы начнем полагаться на вышеупомянутый двигатель, работающий на технологии Ixion (которая и дала игре ее название). Несмотря на опасность, нам придется на него положиться, поскольку Земля перестанет быть такой гостеприимной. Начало повествования довольно банально, и лишь позже игрок оказывается вовлеченным скорее в вопросы выживания, чем в стратегические аспекты.
И не будем забывать о важной логистической составляющей, которую мы проанализируем в нашем обзоре. Наш альтер эго будет простым администратором, который становится своего рода новым Ноем, надеющимся пережить следующий цикл.

База, космос и звезды

Каждая партия в Ixion включает управление тремя основными компонентами: внутреннее пространство космической станции, внешний корпус и исследуемую звездную систему. Внутреннее пространство – первый элемент, который мы проанализируем. Как и во многих других играх жанра «управление», здесь мы будем строить здания и заводы, чтобы обеспечить благополучие населения. После того, как мы определимся с тем, что хотим построить, основными требованиями станут рабочая сила, энергия и дорога, способная соединить новое здание с другими объектами, такими как склады.
Чтобы сохранить экипаж станции в живых и предотвратить мятежи, нам нужно будет обеспечить постоянное снабжение продовольствием. Нам также нужно будет поддерживать социальную стабильность посредством строительства определенных объектов и соблюдения установленных правил. В целом, это типичные элементы жанра, но невзгоды, которые будут постигать Tiqqun, будут происходить с пугающей регулярностью. Не только моральный дух колонистов будет резко падать по разным причинам (иногда без видимой причины), но нам также придется постоянно реализовывать планы строительства и реконструкции. Это необходимо, чтобы оставаться на шаг впереди, предотвращая проигрыш. И это будет непросто, поскольку Ixion – сложная игра, и не всегда в положительном смысле.
Управление ресурсами будет основано на логистике, управляемой через специальный интерфейс, который, однако, будет сложным и громоздким. Производственные цепочки для таких ресурсов, как сплавы, полимеры и т. д., часто будут останавливаться из-за неправильной расстановки приоритетов. Логистика будет формироваться за счет «разделения» каждого сектора, которые фактически будут представлять собой отдельные сущности. Такая ситуация может считаться реалистичной, но с точки зрения игрового процесса это был бы кошмар без адекватной инфраструктуры. И в этом случае вышеупомянутый интерфейс помешает всем нашим управленческим амбициям.

Алмазная пыль и тишина

Хотя управление внутренним пространством станции Ixion будет сложным и трудным для восприятия, два других аспекта заметно улучшатся. Управление внешним корпусом станции станет простым и интуитивно понятным, как и исследование звездных систем и организация флотов. Хотя количество доступных прыжков будет ограничено, поддержание его в рабочем состоянии окажется настоящей проблемой. Заниматься будет не так уж много чем, и наиболее важным аспектом станет строительство солнечных панелей для выработки дополнительной энергии для распределения по различным секторам. И, время от времени, технологические разработки для двигателя. На наш взгляд, исследовательская составляющая является наиболее успешной частью игры. Как мы уже упоминали, сюжетные элементы играют важную роль, и поэтому исследование не могло не быть столь же значимым. В то время как добывающие и транспортные корабли будут перемещаться автономно через практически идеальный интерфейс, Ixion отведет научные суда за роль первопроходцев.
В соответствии с Mass Effect 2, вы будете перемещаться по звездным системам исключительно в горизонтальной плоскости. Перед каждым этапом игроку придется отправлять зонды. Они будут предоставлять данные о компонентах, которые можно извлечь, а также подсказки о структурах и обломках, которые нужно исследовать. Каждое новое открытие будет раскрывать тайны и порождать новые, а также технологии и другие предметы, кои можно будет извлечь для облегчения игры. Этот этап окажется по-настоящему захватывающим, в том числе потому, что он будет постоянно предлагать новые задачи. Таким образом, становится ясно, что эти три компонента игры от Bulwark Studios неразрывно связаны. Наблюдать за тем, как колонисты проводят испытания по колонизации новой планеты после бесчисленных перипетий, действительно доставляет удовольствие. Но всегда остается вопрос баланса.

Космическая шизофрения

Наш обзор Ixion основан на версии 1.0.1.4. Мы хотим это отметить, потому что с первого дня в игре было несколько проблем с балансом, особенно на ранних этапах. Эрозия корпуса и моральный дух экипажа неразрывно связаны с игровой механикой, которая, к сожалению, противоречит друг другу, делая игровой процесс утомительным и искусственно сложным. Часами бороться за постоянный ремонт корпуса и хорошее настроение экипажа, чтобы в итоге потерять все без всякой причины…
Это было не просто неприятно, это было неправильно. Изначально было практически невозможно сдерживать эрозию корпуса. Ситуация улучшилась с выходом своевременного патча. Мы все еще ждем обновления от Bulwark Studios по поводу легкости возникновения мятежей. В Ixion, по сути, представлен ряд политик и структур, предназначенных для контроля населения и преступников, с полицией и дипломатическим персоналом в истинном стиле «Звездного крейсера Галактика».
Все очень реалистично и увлекательно, за исключением того, что для объяснения этой механики игра полностью исключает любые бонусы, получаемые экипажем. Моральный дух будет неумолимо падать, и игрок почти всегда будет не в состоянии избежать проигрыша. В этом плане игра почти на уровне Caesar III, где было невозможно «развивать» патрицианские жилища, если не соблюдался заранее определенный порядок строительства.
Конечно, на это можно закрыть глаза, если игра не заканчивается, заставляя нас пытаться решить проблему разумно. И наоборот, нас постоянно будут подталкивать к строительству, переработке, перестройке, внедрению новых политик и так далее. И все это без упоминания очень подробной логистики, которую необходимо постоянно контролировать, иначе появится экран «проигрыша» и загрузится предыдущее сохранение.

Безграничный океан

С технической (и особенно графической) точки зрения Ixion, конечно, не претендует на звание AAA-проекта, но все же держится на высоте. Вид из внешней оболочки предлагает впечатляющие и интригующие космические панорамы. Звездные системы отображаются в трех измерениях, и, перемещая Тиккун, мы каждый раз видим разные сценарии. От умирающей солнечной системы до белого карлика, пролетая сквозь газовые гиганты и планеты с кольцами, напоминающими «Сатурн». Исследование и художественный стиль не особенно отточены, но они постоянно напоминают такие проекты, как «Пространство» и упомянутый выше «Звездный крейсер Галактика». Мы заметили стремление к реализму и, в определенной степени, к драматизму, которое постоянно отражается на статичных экранах, где игрок должен принимать решения.
Спуск на станцию продолжается, улицы всегда заполнены гиперактивными колонистами. Здесь Ixion также демонстрирует персонажей с ограниченным количеством полигонов и чрезмерно простой анимацией, но результат все равно впечатляет. Эффект размытия движения, который отличает каждого NPC, намеренно выражен, передавая ощущение неземной атмосферы и бешеного преследования, пронизывающее весь игровой процесс.
Структуры также выигрывают от хорошего внимания к деталям (хотя и ограниченного), предлагая уникальные ракурсы каждого здания, которые мы можем рассмотреть, максимально приблизив изображение. Станция пронизана чувством клаустрофобии, которое иногда проникает в игровой процесс с помощью импровизированных экранов с несколькими вариантами выбора. Стилистически этот фактор также полностью передан саундтреком, который дополняет повествование расслабляющими и запоминающимися композициями.