Shadow Tactics: Blades of the Shogun (2016)

Об игре

Нередко случается, что определенные жанры и поджанры на время исчезают с радаров, чтобы затем с силой вернуться на передний план благодаря нескольким высококачественным играм, которым удается привлечь широкое внимание. Например, Shadow Tactics: Blades of the Shogun ознаменовала возвращение геймплея Commandos, то есть стратегической головоломки/стелс-игры, зародившейся в 1980-х годах с Airborne Ranger, позже кодифицированной Syndicate и прославившейся благодаря вышеупомянутой трилогии от ныне не существующей Pyro Studios. На самом деле, нечто подобное выходило и в предыдущие годы. Satellite Reign, например, считается духовным наследником дилогии Bullfrog, несмотря на множество современных элементов. Игра от малоизвестной Mimimi Productions, которая уже порадовала нас отличной The Last Tinker: City of Colors, делает нечто иное: она следует стилистическим особенностям жанра, игнорируя любые попытки приспособиться к современному геймеру. Это радикальный выбор, но в наши дни он имеет смысл. Ибо зачем идти на компромисс, если очевидно, что среднестатистический пользователь даже не взглянет на вашу работу? Короче говоря, зачем разочаровывать тех, кто заинтересуется игрой, чтобы попытаться угодить тем, кто будет к ней безразличен?

Как-то раз встретились ниндзя, самурай и…

Ответы на вопросы, заданные в конце предыдущего абзаца, можно найти в усовершенствованной механике Shadow Tactics: Blades of the Shogun, объясненной на первой из тринадцати карт, составляющих кампанию игры.
Удивительно, но мы находим обучающий режим, который не утомляет игрока, а построен с превосходной педагогической логикой. Карта разделена на микрозоны, каждая из которых знакомит с новой механикой, используемой для ее преодоления. Конечно, есть очень короткие свитки для чтения, но действие происходит мгновенно и прямолинейно, без какой-либо высшей сущности, которая каждые три секунды ставит игру на паузу, чтобы указывать нам, что делать.
На первом уровне мы также встречаем трех из пяти персонажей, которыми будем управлять на протяжении всего приключения: Хаято, ниндзя, высококвалифицированного в искусстве скрытности; Мугена, самурая, способного уничтожить любого одним взмахом меча; и Такуму, высококвалифицированного снайпера, способного убивать даже с расстояния в десятки метров. Два пропавших персонажа, сирота Юки, эксперт по расстановке ловушек, и Айко, мастер маскировки, появляются в более поздних миссиях, которые искусно построены вокруг них, позволяя игроку оттачивать их навыки. В конце концов, Shadow Tactics: Blades of the Shogun требует от игроков умения оценивать ситуацию и принимать решения о способах ее преодоления, оценивая имеющиеся ресурсы. Неудача означает поражение (даже смерть одного персонажа достаточна для победы над врагом) или значительно усложняет жизнь из-за вызова подкрепления противниками.

Несколько примеров

Рассмотрим простой пример из игрового процесса: перед дверью стоят два охранника, а третий патрулирует территорию. Как нам следует поступить? Использовать Мугена, чтобы устранить двух неподвижных охранников, отвлекая третьего камнем, брошенным Хаято, а затем схватить тела и спрятать их в ближайших кустах, чтобы скрыть свои действия? Или подождать, пока все они окажутся в одном месте, и позволить Мугену использовать свою особую технику, которая позволяет ему мгновенно уничтожать целые группы врагов? Обратите внимание, что в первом случае выживший охранник заметит отсутствие своих двух коллег и начнет искать улики в этом районе. Удивительно, правда? Сколько стелс-игр предлагают подобную реакцию ИИ?
Еще один пример возможной ситуации, которую можно разрешить несколькими способами: охранник патрулирует груз. Убить его, бросив ему камень на голову, или, изучив его маршрут, установить ловушку Юки? Наблюдение, размышление и действие. Все это не сработало бы, если бы интерфейс игры не был безупречно разработан (недостатки камеры обсуждаются в отдельном разделе), что позволяет легко управлять персонажами как поодиночке, так и в группах. В последнем случае очень удобно использовать так называемый «Теневой режим», который позволяет отдавать приказы и синхронно выполнять их в нужный момент. В чем смысл? Возьмем типичный пример: нам нужно устранить двух охранников, стоящих лицом к лицу, начиная с двух разных точек. Необходимо сделать это одновременно, чтобы один не увидел убийство другого, которое вызовет тревогу (у каждого врага свой конус видимости, который можно увидеть, щелкнув по нему). Как действовать? Размещаем двух персонажей позади них, возможно, присев в кустах, чтобы стать невидимыми, затем выбираем «Теневой режим» и задаем действия для выполнения. Когда все готово, нажимаем кнопку, и все: мертвые охранники и отсутствие тревоги.
Однако такая свобода не означает, что Shadow Tactics: Blades of the Shogun – легкая игра. На самом деле, она очень сложная, порой даже откровенно суровая. До такой степени, что мы рекомендую ее только в том случае, если вы готовы к худшему и обладаете терпением, чтобы освоить этот жанр. Это означает, что миссии могут длиться много часов и их можно переигрывать несколько раз, чтобы попробовать альтернативные решения, поэкспериментировать с более высокими уровнями сложности или получить лучшие результаты (в конце каждой карты награждаются медали за достижения, такие как не убийство мирных жителей или не использование кустов). В целом, на прохождение игры уходит более двадцати часов, что совсем неплохо, особенно учитывая, что эти часы потрачены на наслаждение качественным геймплеем.

Несколько проблем

К сожалению, у Shadow Tactics: Blades of the Shogun есть несколько недостатков. Самый очевидный и раздражающий – это управление камерой и путаница, которую оно создает в некоторых ситуациях. Игра Mimimi полностью трехмерная, с картой, которую можно вращать или масштабировать. Это необходимо для обнаружения элементов сценария, скрытых стандартной камерой (которую всегда можно вызвать), что может быть полезно в различных ситуациях. Например, в некоторых случаях наличие определенного пути становится очевидным только после вращения карты. Само по себе это не является серьезной проблемой, несмотря на проблемы с читаемостью.
Что более серьезно, в некоторых случаях интерактивные элементы перекрываются. Это приводит к грубым ошибкам. Например, иногда мы хотели, чтобы персонаж просто прошел от одного куста к другому, а вместо этого он прыгал на выступ.
С технической точки зрения, Shadow Tactics: Blades of the Shogun – это неплохая игра. Вид сверху помогает скрыть некоторые проблемы 3D-моделирования, которые становятся более заметными при увеличении масштаба. Ничего критического, учитывая жанр, но тем не менее, стоит отметить. В целом, с технической точки зрения, это средняя игра, способная выполнить свою задачу и не более того. Возможно, стоило бы пойти на некоторые стилистические риски, вместо того чтобы стремиться к поверхностному реализму.
Стоит добавить, что некоторые диалоги неубедительны. Они плохо подходят для Японии начала 1600-х годов, в которой разворачивается действие игры. Американские выражения порой слишком очевидны и раздражают. Сама история имеет неплохой сюжет (она рассказывает о восхождении сегуна к власти, стремящегося установить мир на архипелаге), но общее качество текста оставляет желать лучшего. Саундтрек, однако, хорош, с хорошо продуманными, хотя и знакомыми, композициями.