Pathologic 2 (2019)

Об игре

Pathologic 2 – зверь, которого сложно обуздать. Ибо игра делает все возможное, чтобы оттолкнуть игрока, до такой степени, что во многих случаях становится неприятной и недоступной. Сиквел Pathologic, столь же несовершенный, сколь и возвышенный в своей поэтической радикальности, представляет собой как сложную переработку оригинального текста, так и совершенно новое видение той же тематической основы.
В 1969 году итальянский режиссер Лука Ронкони поставил свою пьесу «Неистовый Орландо» на Фестивале двух миров в Сполето, войдя в историю театра. По сути, постановка превратила зрителей в декорации, предоставив им очень активную роль, но в то же время ограничив их удовольствие от произведения, поскольку действие разворачивалось одновременно в разных местах на постоянно меняющейся движущейся сцене. Зрители могли оставаться пассивными, просто наблюдая, что приводило к исключению из представления и, по сути, к скуке. Короче говоря, выбор стоял между активным, но частичным, удовольствием и пассивным, но полным удовольствием. В первой части Pathologic игрок оказывался дезориентирован игровым миром, где многое происходило независимо от его присутствия. Боевая система была ужасна, проблем было множество, но для многих блуждание по умирающему городу, где разворачивались события, открытие новых аспектов от игры к игре, стоило всех страданий. Даже тех, которые связаны с осознанием невозможности полностью понять игру.

Больной город

В Ice-Pick Lodge очень любят театральные мизансцены. Причем до такой степени, что Pathologic 2 начинается в театре, используемом в качестве приюта для больных. Игрок берет на себя роль врача, возвращающегося в свой родной город после многолетнего отсутствия, чтобы попытаться вылечить чуму, опустошающую население. Ночью перед его возвращением его отца убил неизвестно кто и по неизвестной причине. А по прибытии, едва сойдя с поезда, он сам убил трех мужчин, напавших на него, что сразу же оттолкнуло часть населения. Скажем прямо: в Pathologic 2 ничто не имеет логической связи, но все кажется логичным в рамках этой пьесы. Отказавшись от попыток рассказать линейную историю, игра предлагается только в фрагментарном виде, даже лишая игрока первоначального понимания того, что он делает.
Улицы и здания Pathologic 2 полны событий, за которыми можно наблюдать, персонажей, с которыми можно общаться, и ситуаций, которые можно разыгрывать. В игре нет четкого сюжета, за которым нужно следить, но вам придется полагаться на свою интуицию, например, расследуя действия солдат, бродящих по улицам, или заводя дружбу с бандами детей, или расследуя убийство своего отца, или даже пытаясь найти объяснение чуме и причине нападения. С этой точки зрения, перед нами предстает игра, столь же интригующая, сколь и сложная. Каждая сюжетная линия порождает мысли у главного героя. Мысли, которые связывают его с персонажем или местом, позволяющим истории развиваться. В результате получается плотная сеть мыслей, представленная набором значков, соединенных в повествовательный граф, который теоретически указывает на наш прогресс.
Течение времени еще больше усложняет ситуацию, вводя новые истории и завершая другие по мере того, как проходят дни, или создавая пересечения, которые уводят некоторые подсюжеты в неожиданные направления. Кроме того, из-за комендантского часа город резко меняется ночью, добавляя новые проблемы, которые нужно решать, и новые истории, которые нужно открывать. Следует отметить, что исследование игрока ограничено системой выживания, поэтому он не может следовать всему. К счастью, перемещение по городу стало проще, чем в первой игре Pathologic, благодаря введению быстрого перемещения и шкалы выносливости, позволяющей совершать короткие рывки. Словом, добраться до нужных мест стало намного быстрее, чем раньше. Карта также стала гораздо функциональнее, с более понятными значками и более точным отображением города, разделенного на легко узнаваемые районы, которые подсвечиваются при наведении на них курсора.
Дополнительную сложность игровому процессу добавляет работа главного героя, призванного вмешиваться в жизнь больных, дабы вылечить их или замедлить распространение чумы с помощью мини-игры. В ней необходимо назначать правильные лекарства, смешивая различные ингредиенты, чтобы получить правильную смесь для лечения конкретного случая. Сначала вы вмешиваетесь довольно часто, но в последние дни ресурсы начинают истощаться, и многие люди неизбежно умирают. Кроме того, вам иногда приходится сражаться, особенно ночью, из-за каких-то персонажей в масках, бродящих по улицам.
Боевая система, по-прежнему напоминающая шутеры от первого лица, значительно улучшена по сравнению с первой Pathologic, но остается самой слабой частью игры. По крайней мере, с точки зрения исполнения, поскольку она основана на неточной механике «ударил и убежал». Большую часть времени вы будете сражаться холодным оружием или голыми руками, но огнестрельное оружие тоже встречается. Однако не ждите, что сможете устроить кровавую бойню, потому что это не входит в концепцию игры. Здесь все предельно целенаправленно, и даже драки имеют сюжетную функцию, что демонстрирует, насколько разработчики старались связать все воедино и не оставлять игровые системы самоцелью. Например, нападение на кого-либо без причины повышает ненависть всего района, в котором вы находитесь, что может затруднить получение определенных ресурсов у торговцев и, в некоторых случаях, полностью обрывает сюжетные линии. В других случаях наши противники не доходят до конца боя, и вместо этого поднимают руки в знак капитуляции, оставляя нам выбор: добить их или отпустить, забрав их добро.

Выжить в системе

Еще одна отличительная черта Ice-Pick Lodge, если ее можно так назвать, – беспощадная сложность, обусловленная невероятно суровой системой геймплея, поистине отвратительной в своей попытке служить своего рода механизмом естественного отбора для идеального игрока. Но продолжим по порядку. В первый день игры несколько высоких фигур, бродящих по городу, объясняют основы игрового процесса, рассказывая, например, где найти воду и еду, как управлять инвентарем и так далее. Среди прочего, они знакомят нас с ужасной механикой выживания Pathologic 2, которая, вероятно, вынудит не одного игрока спасаться бегством от столь «дружелюбного» произведения.
Это, собственно, не что-то новое для российской команды, которая всегда внедряла невероятно сложные функции как в первой Pathologic, так и в The Void, Cargo и Knock-Knock, которые могут даже блокировать продвижение (вспомните смешивание цветов в The Void).
В Pathologic 2 главный герой постоянно голоден и испытывает жажду и заражается. С другой стороны, ему также нужен сон. Но по мере того, как он спит, его голод и жажда растут с головокружительной скоростью. Это приводит к необходимости постоянно искать лекарства, еду и воду... с ощущением, что он никогда не сможет полностью удовлетворить все свои потребности. Короче говоря, временами игра кажется гонкой наперегонки с показателями, измеряющими ценности главного героя. А меж тем вы неизбежно умираете. И умираете. И снова умираете. Здесь очарование Ice-Pick Lodge достигает невероятных высот, поскольку каждое перерождение приводит к штрафам, таким как уменьшение одной из ваших шкал, что делает выживание еще более сложным.
А система сохранения не помогает. Ведь есть только одна позиция сохранения, которая перезаписывается после каждой смерти, что делает невозможным избежать штрафов. В результате после нескольких смертей вы можете оказаться в таком плохом состоянии, что становится практически невозможно продолжить игру, и вам приходится начинать заново.
К сожалению, весь этот чрезмерный акцент на выживании создает ощущение, что вы упускаете множество интересных событий. Иными словами, необходимость охотиться за едой вместо расследования тайн чумы порой не совсем идеальна. Особенно когда вы следуете интересной сюжетной линии. Досадно, потому что это отпугнет многих от игры, лишив их возможности насладиться превосходным сюжетом, мастерски выстроенными событиями и величественной атмосферой города, кишащего болезненными фигурами, сюрреалистическими персонажами и совершенно безумными ситуациями. Конечно, если вы терпели другие игры Ice-Pick Lodge, вас это отсутствие снисхождения может не смутить, а, наоборот, заинтриговать. Всем остальным же следует быть осторожными, потому что Pathologic 2 – это игра, требующая от игрока постоянной бдительности и подлинной терпимости к определенным особенностям.