The Town of Light (2016)

Об игре

Безумие

Это не первый раз, когда видеоигра затрагивает тему безумия, и, вероятно, не последний. Мы также не впервые оказываемся в коридорах и комнатах психиатрической больницы, и даже в этом случае тяжело сказать, что не будет других. Место, где «безумных» изолировали и лечили, и последовавший за этим страх, с последующими попытками уничтожить или понять их состояние, являются частью человеческой культуры. Они очаровывают и ужасают «нормальных» с силой, которую мало кто может объяснить. Однако, как правило, видеоигры ограничиваются изгнанием безумия.
Конечно, игры показывали безумие, но они также лишили его естественного измерения, преобразив во фрески, полные традиционных символов, каждый из которых по-своему завораживает и дегуманизирует. Многие авторы просто изображали безумие, исходя из крайне индивидуалистической точки зрения, как будто пытаясь описать его изнутри. Как будто это способ психоанализа и рассказа собственной истории, а не общий обзор темы. Обратите внимание, что это не критика, а наблюдение. Какой чувствительный человек не чувствовал себя так или иначе безумным? И как лучше изобразить это неизбежное состояние, чем с помощью мощного изображения, передающего страдания, которые переживает человек? Так, безумие и психиатрические лечебницы легко превращались в места ужаса, где происходит невыразимое (Sanitarium, Outlast). Или же их использовали как аллегорию надвигающегося и неизлечимого отчаяния (Dear Esther). Но всегда эти игры были сосредоточенны на человеке и его борьбе за сохранение рассудка. The Town of Light делает шаг вперед и неизбежно представляет собой явный разрыв с тем, что мы видели до сих пор, при этом, по-видимому, соблюдая некоторые каноны повествования о безумии.

Историческая правда

Дебютная работа LKA начинается с реальности, раскрывая драму, которая носит преимущественно социальный и исторический характер. История, рассказанная в игре, повествует о некой Рене, много лет проведшей в итальянской психиатрической больнице Вольтерры. Она возвращается туда, в ныне заброшенную лечебницу, где у нее отняли молодость, и вместе с игроком пытается восстановить то, что с ней произошло.
События игры происходят в настоящем времени, но история Рене восходит к 1930-м годам, в разгар фашизма. Это путешествие становится все более драматичным и напрямую вовлекает нас в роль «совести» женщины (иногда нам приходится выбирать из ряда ответов на ее вопросы, что отчасти влияет на события и открывает определенный контент).
С самого начала история Рене пересекается с историей самой психиатрической больницы как учреждения. Место находится в руинах, как физических, так и моральных, но оно все еще раскрывает рациональность и мощное чувство бессилия, лежащие в основе бесчеловечного обращения с пациентами. Бродя по комнатам и решая простые головоломки, связанные с окружающей средой, мы соприкасаемся не только с жизнью человека, но и с работой аппарата приюта, который просто не мог понять и позаботиться о ней, а лишь изолировал и отгораживал ее от общества с жестокостью. Это часто было продиктовано производственной необходимостью (нехваткой персонала, нехваткой места для всех больных и так далее) или проявлением звериной натуры тех, кто должен был ей помочь, но нередко оказывался лишь мучителями, разочарованными ситуацией (и, вероятно, их собственной жизнью).

Электрошок

Теперь было бы поистине интересно рассмотреть всю историю Рене со всеми ее перипетиями. Потому что только так мы смогли бы по-настоящему оценить, насколько нам понравилась The Town of Light и как концовка, с ее беспрецедентной визуальной и драматической мощью, захватила и потрясла нас настолько, что нам захотелось начать разговор об игре именно с нее.
По правде говоря, в игре много очень удачных сцен, рассказанных частично через неинтерактивные сцены, созданные с помощью графического движка (к слову, Unity), а частично через прекрасные рисунки художников студии. Впрочем, многим может показаться неуместным включать всю историю в обзор, поэтому мы избежим этого и постараемся придерживаться общих черт, как и делали до сих пор. Просто знайте, что сценарий The Town of Light без колебаний показывает Рене со всех сторон, включая ее сексуальность, но в то же время это никогда не становится неуместным, даже когда заставляет игрока страдать от того же насилия, что и девушка. Есть моменты настолько сильные, что хочется отвести взгляд от экрана. Моменты, которые не сопровождаются никаким утешением, что делает их еще более жестокими, не давая зрителю никакого пути к спасению. В этом The Town of Light невероятно беспощаден, не предлагая никакого прощения и превращая единственное позитивное воспоминание Рене в своего рода бредящий призрак, лишая ее единственной оставшейся опоры. Справедливо будет сказать, что ничего подобного еще не было в видеоиграх.

Надзор и наказание

С точки зрения механики, тайтл LKA не предлагает ничего сверхсложного. Немногочисленные головоломки не призваны затягивать игрока (в данном случае это было бы нелогично), а скорее вовлекают его в поиски Рене. Например, в одной из начальных глав нужно дотащить инвалидную коляску до определенной точки в лечебнице, а в другой, более сложной главе, нужно наполнить ванную водой, поворачивая ручки. Рене часто подсказывает, что делать, а в маловероятном случае, если вы застрянете, вы всегда можете нажать кнопку, чтобы поговорить с ней и получить подсказку.
Однако суть The Town of Light заключается не в головоломках, а в исследовании. Превосходная реконструкция лечебницы делает приятным даже просто наблюдение за обветшалостью отдельных комнат. Но есть и другая причина заняться исследованиями. Разработчики провели обширное исследование, включив в игру множество артефактов той эпохи, таких как настоящие документы и предметы, которыми действительно пользовались врачи и медсестры. Опять же, это не просто дополнительные материалы, а способ полностью погрузиться в сюжет. Некоторые документы, хотя и не являются необходимыми для развития сюжета, помогают лучше понять контекст произошедшего и опровергнуть другие документы, касающиеся жизни Рене, создавая удивительную игру отсылок, которая стирает всякую уверенность в том, что правда, а что ложь. Например, мы изучаем дневник психиатра, который показывает, как его первоначальный энтузиазм по поводу полученной работы, где он хочет попытаться улучшить жизнь пациентов и применить на практике полученные знания, оборачивается бессилием перед лицом неэффективной работы лечебницы, что в конечном итоге превращает его в бюрократа, призванного лишь скреплять документы своей подписью и делать то, что сочтет нужным начальство.
С технической точки зрения работа ребят из LKA действительно превосходна. Как уже неоднократно упоминалось, лечебница была тщательно реконструирована, и прогулка по ней создает ощущение, будто вы по-настоящему там жили, словно вы чувствуете запахи прошлого, исходящие от стен и обломков. Наличие нескольких впечатляющих фресок (некоторые из них есть и в настоящей лечебнице), напоминающих духов, заточенных в стенах, также впечатляет. Изысканно созданный саундтрек заслуживает особой похвалы, поскольку он не просто сопровождает игрока, но и помогает ему погрузиться в историю Рене, сопровождая ее эмоциональные состояния нарастающим звуковым крещендо, которое достигает своего апогея в финале.