Ghost of a Tale (2018)

Об игре

Может ли игра с ужасным геймплеем быть достаточно интересной, чтобы удерживать нас до самого конца? Трудно сказать, как долго каждый из нас мог бы выдержать несколько часов игры без какой-либо особой стимуляции, прежде чем отказаться от нее и сосредоточиться на чем-то более приятном. Однако вы можете столкнуться с похожим парадоксом, если решите попробовать Ghost of a Tale, приключенческую стелс-игру, выпущенную по итогам краудфандинговой кампании. Ее художественное направление, мелкие детали и качество текста настолько интригуют, что они почти могут компенсировать вопиющие недостатки игрового процесса, которые становятся очевидны уже через несколько часов.

Мышиная жизнь

Менестрель Тило оказывается заключенным в темницу Крепости Деровин, одного из многих внушительных сооружений темного и злого королевства. Нашему маленькому, смелому мышонку придется пробираться сквозь огромных крыс и сложные конструкции, чтобы спасти свою семью. Несмотря на то, что игра Ghost of a Tale начинается медленно и неровно, ее повествовательное развитие удивляет и захватывает, и как только вы проходите первую, большую часть приключения, она открывается для аспектов, которые развиваются от сказки до такой степени, что напоминают (хотя и издалека) сагу о Рэдволле Брайана Жака.
Диалоги в игре всегда свежие и забавные, идеально подходящие для описания игрового мира и его весьма своеобразных персонажей. Более того, своеобразная контекстуальная «реактивность», характеризующая прогресс, очень помогает ощутить погружение в это место. С каждым новым костюмом (найденным в разных частях крепости) и в зависимости от времени суток, наши собеседники будут менять свои реакции и отношения, давая нам полезные подсказки для продолжения и даже побуждая нас варьировать наши попытки взаимодействия с каждым из них.
Биография дизайнера игры Лайонела Галлата может помочь нам объяснить исключительную красоту всего художественного дизайна Ghost of a Tale. Ведь он бывший аниматор Dreamworks, и успел поработать над такими мультипликационными шедеврами, как «Принц Египта», «Эльдорадо» и «Спирит». Потрясающее внимание к деталям, уделяемое дизайну персонажей и окружению, на самом деле превосходит даже те, что есть в постановках с гораздо большим бюджетом: бег, шаги, движения и одежда Тило изучены и отточены, что помогает превосходно описать его действия и эмоции. То же самое можно сказать и об игровых средах, которые характеризуются не только дискретным дизайном уровней, но и обогащены бесконечным количеством деталей, начиная с архитектуры и освещения, и характеризуются действительно высоким качеством для игры, профинансированной посредством краудфандинга. К сожалению, все таланты в команде SeithCG (состоящей из чуть менее десяти человек) пришли из областей написания сценариев и анимации и, соответственно, не очень знакомы с миром игрового дизайна. И это видно.
Скрытность – механика, которая по сути представляет собой единственное доступное действие в игре, – на первый взгляд кажется достаточно интригующей, чтобы стимулировать игрока к исследованию, диктуя темп и гарантируя хорошую дозу адреналина и беспокойства. Однако после нескольких часов игры мы поймем, что искусственный интеллект противника практически лишен памяти, и мы сможем скрыться в многочисленных укрытиях, разбросанных по уровням, что делает нас буквально невидимыми. После этого вам остается только ждать, пока патрули в кратчайшие сроки прекратят подачу сигнала тревоги, чтобы продолжить движение, как будто ничего не произошло. Конечно, было бы справедливо не ожидать от игры такого калибра особо сложной скрытности, и мы определенно не могли представить, что она сможет сравниться с крупными конкурентами на рынке (Dishonored 2, Metal Gear Solid V и т. д.), но вся структура игрового процесса Ghost of a Tale основана на искусственном интеллекте, который слишком легко обмануть. Поэтому игра очень быстро превратится в серию головокружительных побегов в ближайшее укрытие, чтобы затем с определенной свободой исследовать промежуточные области, более свободные от контроля стражников.
Ghost of a Tale также тщетно пытается обогатить игровой процесс небольшими полезными идеями, чтобы всегда поддерживать интерес. Например, возможностью отвлекать или оглушать врагов точным бросанием предметов, уделяя много внимания диалогам с NPC и тщательному анализу уровней. Однако, как уже упоминалось ранее, помимо повествовательных качеств и разговоров, все, что нам придется делать в игре, – это сосредоточиться на скрытности. Наличие столь неотзывчивого ИИ и плохо проработанного дизайна уровней в плане передачи мучений и беспокойства, типичных для игр, где вы крадетесь бесшумно, не позволяет нам игнорировать эти проблемы только благодаря некой художественной интуиции, которая время от времени облегчает тяжесть подобных ошибок. Поэтому важно подчеркнуть, что план Ghost of a Tale может быть и превосходным, но его игровой процесс показался нам несколько «натянутым», неспособным адекватно сочетаться с достоинствами сценария. Поэтому мы можем утверждать, не боясь ошибиться, что оптимизация механики и последующий переход от жанра стелс-приключенческой игры к простому интерактивному приключению безгранично улучшили бы общую производительность продукта.