Flashback 2 (2023)

Об игре

Современная индустрия видеоигр и, в более общем плане, индустрия развлечений неоднократно демонстрировала, что она крайне цинична, когда дело касается эксплуатации интеллектуальной собственности прошлого, включая неудачные попытки возрождения и другие, осуществленные неуклюжим или прискорбным образом. Конечно, ничто не заставило бы нас заподозрить, что было сделано с Flashback, игрой, которая в 1992 году весьма эффективно продолжила дело, начатое Джорданом Мехнером с Karateka, а затем развитую им же с Prince of Persia. То есть подход с наиболее эффективнми способами интеграции кинематографического языка в видеоигры, который продолжается до сих пор и который мы можем найти в таких играх, как The Last of Us 2. И все же за проектом стоит Пол Кьюссе, автор оригинала, которого поддерживают две команды из Microids... Несмотря на это, обзор Flashback 2 был болезненной тирадой против игры, в которую мы бы предпочли не играть.
Был определенный момент, когда мы поняли, что Flashback 2 уже не подлежит восстановлению. После нескольких часов игры главный герой Конрад Б. Харт получает важное откровение о своей природе, что может оказаться травмирующим для любого человека. Но он никак не реагирует. Одна шутка и все. Это все? Это верно. То, что должно было стать эмоционально насыщенным моментом, обыграно с редкой сухостью, после чего все продолжается так, как будто ничего не произошло. Представьте себе, если бы Люк Скайуокер, услышав, что Дарт Вейдер сказал ему, что он его отец, отреагировал бы, пожав плечами и выместив злость на дяде Бене за то, что тот ничего ему не сказал... В этот момент мы спросили себя, зачем продолжать, в том смысле, что до этого момента мы пробовали просто провальную игру с немногочисленными, но сломанными механиками, очевидно, незаконченной разработкой во многих ее частях, настолько, что это было мучительно с технической точки зрения, но в которой, по крайней мере, мы надеялись, был интригующий сюжет. Вместо этого – ничего.
Мы прошли мини-игру с боями мехов, из-за которой мы пропустили Human Killing Machine, потому что она была сделана очень плохо, с элементами управления, которые не реагировали так, как следовало бы, и скованностью, которую мы не видели в мире видеоигр уже несколько десятилетий. Нам пришлось продолжать мириться с этой нестабильной частотой кадров, этой допотопной боевой системой и этими бессодержательными диалогами... Однако Пол Кьюссе, режиссер Flashback 2, всегда умел писать истории. Вспомните хотя бы Operation Stealth или Future Wars в качестве двух примеров, а также саму Flashback, которая, конечно же, не была произведением Станислава Лема, но и здесь ее тоже не было. Но давайте продолжим по порядку.

Боевая система

Первая больная тема Flashback 2 – это завязка, в которой происходит полное удаление Fade to Black... официального продолжения Flashback, выпущенного в 1995 году. Или, по крайней мере, мы все знали, что это продолжение, но его удалили без особых поклонов и реверансов, чтобы освободить место для этого нового приключения, в котором мы видим, как Конрад ищет Йена, своего друга, который исчез, оказавшись в неизвестном месте в каких интригах. Через несколько минут приключения мы находим А.И.Ш.А., оружие Конрада с искусственным интеллектом и бесконечным запасом пуль, уже виденное в Flashback, и нам приходится сталкиваться с дроидами, которые не очень-то расположены к диалогу. Почему они хотят нашей смерти? Стоят ли за этим Морфы (инопланетная раса, с которой мы сталкиваемся в Flashback и в Fade to Black)? Но, прежде всего, почему нам приходится так страдать, чтобы узнать это?
Flashback 2 – это экшен от третьего лица, который лишь отчасти повторяет некоторые механики оригинала, из-за чего они в действительности становятся довольно банальными. Камера по-прежнему расположена сбоку, но теперь Конрад может двигаться в трех измерениях, сражаясь с помощью едва намеченной системы стрельбы с двумя джойстиками. Новая структура полностью устранила систему платформинга, поскольку прыжки здесь полностью заскриптованы и не требуют какого-либо расчета времени. Вы помещаетесь под платформу и, когда на экране появляется подсказка, нажимаете соответствующую кнопку. И все. Но это еще не самое худшее, потому что время от времени приходится и сражаться. Как мы уже говорили, система, по сути, представляет собой шутер с двумя джойстиками, то есть вам приходится двигаться, целиться и стрелять одновременно. У Конрада также есть барьер, который может поглощать выстрелы противника, но это, по сути, все.
Все, что вам нужно сделать, это прицелиться, стрелять, пока враг не умрет (надеясь, что органы управления среагируют, потому что иногда они, кажется, заедают) и поднять барьер, когда это необходимо. Теоретически вы также можете уклоняться и использовать укрытия в этой области, чтобы избежать попадания, но это бесполезные и часто контрпродуктивные стратегии, учитывая низкую точность системы управления, которая разоблачает нас каждый раз, когда мы пытаемся применить более изощренную стратегию. Более прямой подход лучше, учитывая слабость обычных врагов и огромное количество аптечек, разбросанных по картам. По ходу игры на поле выходят новые противники, такие как огромные бронированные звери или очень проворные существа. Но они никогда не будут представлять большой проблемы, по крайней мере с тактической точки зрения, учитывая, например, что первых придется просто изрешетить пулями, прежде чем они приблизятся к Конраду, а вторых придется расстреливать, заблокировав их атаки щитом.
Тем не менее, в Flashback 2 вы умираете, и не так уж редко, но по неправильным причинам. Несколько раз мы не могли прицелиться во врагов, которые находились на виду и в то же время изрешетили нас пулями. В других случаях пистолет по непонятной причине заклинивал, делая нас беспомощными. В других случаях солдаты буквально появлялись прямо над нами. В некоторых секциях также требуется оставаться незамеченным. Это классические фазы скрытности, но реализованные нездоровым образом. Между тем, враги всегда одни и те же, поэтому они очень слабы и не способны причинить никаких проблем, если обнаружат главного героя. Более того, игровой интерфейс предоставляет нам очень мало информации о нашей скрытности, которая по сути ограничивается тем, чтобы оставаться вне поля зрения врагов. На самом деле, лучше всего устранить всех, чтобы очистить территорию, и больше об этом не думать, учитывая, что единственной ценой, которую придется заплатить, станет активация сигнализации, которая привлечет внимание охранников.
Если боевая система пока кажется несовершенной, то это потому, что мы не рассказали вам об улучшениях для A.I.S.H.A., которые делают ее еще более несовершенной. Наше милое ружье можно улучшить на 30 секунд, чтобы получить разрывные пули, точные выстрелы и многое другое. Для этого вам необходимо найти определенные точки на картах и активировать соответствующие временные бонусы. Однако это оказывается настолько непрактичным, что большую часть времени вы все равно используете базовое оружие, еще и потому, что зачастую вы добираетесь до усилений, когда враги уже мертвы. Для тех, кто задается вопросом, ответ таков: нет, вы не можете собирать бонусы, чтобы активировать их при необходимости. Забудьте об этих тонкостях Flashback 2. С другой стороны, некоторые атаки с усилением настолько медленные, что они практически бесполезны, особенно когда на вас подавляют несколько врагов. В любом случае, смерть никогда не является настоящей драмой, потому что, если вы захотите, вы можете воскреснуть в полном здравии там, где вы умерли, не заплатив за это никакой цены. Если вы мазохист, вы даже можете загрузить предыдущее сохранение, но зачем вам это делать? Нет, правда, зачем кому-то переигрывать целые разделы этой игры? Ну, если это так, вы можете выбрать другой уровень сложности и... Секунду, здесь нет уровней сложности для выбора.

Драматическая история

Одной из вышеупомянутых сильных сторон первого «Флэшбэка» были его кинематографические интермедии, превосходного качества (для того времени). Это были годы, когда язык видеоигр начал активно гибридизироваться с языком кино, и с этой точки зрения произведение Кюссе оказалось на переднем крае. Представьте, как бы вы были разочарованы, если бы увидели, что повествовательные эпизоды в Flashback 2 представляют собой просто статичные диалоги между персонажами, в стиле плохого визуального романа. Честно говоря, от оригинала даже запаха не осталось. Но оставляет ли приключение игроку хотя бы немного места для выбора? Есть ли еще повороты? Ни одного. Перед нами очень линейная игра, в которой единственным выбором является порядок выполнения некоторых миссий, которые все ведут к одному и тому же результату. Тут и там встречаются головоломки, очень простые (разрушение стен выстрелами из миномета, поиск плиток, сопоставление символов для открытия замков), но в целом игра развивается очень быстро. Есть также несколько сцен вождения, но они настолько скромны и безразличны к экономике игры, что почти забываешь об их существовании, несмотря на то, что представляют собой лучшие моменты со стилистической/визуальной точки зрения.
Также отметим, что на релизе игра представляла из себя необычайную коллекцию самых экзотических багов. К счастью, последовавшие позже пачки апдейтов исправили ситуацию, и на текущий момент Flashback 2 имеет удовлетворительное техническое состояние.